Владелец гостиницы Daylight Dreamer Inn оказался не тем, кого я ожидал. Хотя, если честно, это скорее моя проблема, чем его. Он выглядел моложе, чем я думал, но, если подумать, Посвященные почти всегда выглядели молодо, по крайней мере, когда они становились взрослыми.
Синдар был скорее тем человеком, которого ожидаешь увидеть в клубе, чем в конторе гостиницы. Красивый парень, смуглая кожа, темные глаза и длинные волнистые черные волосы. На нем был дорогой на вид костюм (что для Посвященного означало, что он был заколдован) и легкая улыбка, которая противоречила холодности его карих радужных оболочек. Я мог сказать, что он пытался произвести впечатление дружелюбного, любезного парня, и я мог ТАКЖЕ сказать, что если бы я поверил этому впечатлению, меня бы сильно ободрали.
Что было интересно, потому что он был, по крайней мере, на пике F-ранга (вероятно, один из участников), и у него действительно должен был быть Навык, из-за которого мне было бы труднее это заметить. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что я уловил это через связь, и что Кэлли с ее высоким показателем восприятия была той, кто это заметил. Честно говоря, было немного неприятно, насколько гладко все прошло.
«Так.» — сказал Синдар. «Мне сказали, что у вас есть ценный ресурс, который вы хотите обменять». Он сложил руки перед собой и хладнокровно улыбнулся нам. Потом он… ничего не сделал. Блин. Он ждал, когда мы сделаем первое предложение. Я попытался рассмотреть, кто лучше всего подходит для этой ситуации. У Бенни был Навык торговаться, но он был Малым, и здесь он никак не мог пригодиться.
К моему облегчению, Селин шагнула вперед, холодно улыбнувшись. «Мистер Уиндем заинтересован в безопасном жилье до полного открытия Глэйда, но у нас есть некоторые… опасения. Нам нужно ответить всего на несколько вопросов, прежде чем мы сможем решить, подходит ли нам ваше заведение».
Мне пришлось подавить вздох облегчения, и Кэлли почувствовала то же самое, когда мы оба повернулись, чтобы посмотреть на Селин. Поскольку, конечно, будучи дворянкой, она знала, как вести переговоры. Внезапно я был чрезвычайно рад, что мы взяли ее с собой, потому что она явно лучше всех разбиралась в этой ситуации, чем любой из нас.
Далее последовал мастер-класс по дипломатии. Думаю, я научился достаточно, чтобы почти приобрести Навык, просто наблюдая за ней. Сначала она изменила ему положение с этой первоначальной инверсией, заставив его перейти к обороне, вместо того, чтобы терпеливо ждать нашего ответа. Как только она вывела его из равновесия, она буквально разорвала его на части.
Каждый сделанный им комментарий воспринимался в наихудшем свете, каждое открытое заявление зацикливалось на отрицании. Было почти прекрасно наблюдать за убийством персонажа в его гостинице, и к тому времени, как она закончила, я не думаю, что даже ОН рассматривал место, в котором стоило бы остановиться. Она закончила переговоры с графиком платежей по одному желанию в день в течение одного месяца, и он выглядел смущенным и почти тошнотворным, когда она закончила.
Когда мы направились к своим комнатам, у каждого из нас был свой ключ от комнаты, мы все повернулись и уставились на Селин в зачарованном ужасе. Она лишь слегка, но самодовольно улыбнулась. «Переговоры — важная часть дипломатии. Как дворянин, я, естественно, весьма опытен в искусстве беседы. Надеюсь, это было полезно?»
Калли расхохоталась. «Ты, самодовольная задница, конечно, это было полезно, и ты это знаешь. Но я ценю спасение в любом случае. Я рад, что мы решили взять тебя с собой. Ты официально отвечаешь за торги и переговоры». Увидев, как улыбка Селин стала шире, она ответила ей своей собственной. «Я бы не был так рад этому на вашем месте. Мы собираемся отправиться на межзвездный рынок. Вам предстоит довольно значительный объем работы».
Выражение лица девушки-эльфа поникло, когда она поняла, что в обозримом будущем ее, по сути, только что повысили до личного покупателя, и Бенни усмехнулся над смятением своей девушки, только для того, чтобы она повернулась к нему и бросила на него удивительно выразительный взгляд. — О, на вашем месте я бы не смеялся. — ласково сказала она. «Я знаю, что у тебя есть навык торговаться, и я планирую обучить тебя, чтобы в будущем у нас было больше возможностей. Ты будешь сопровождать меня везде, куда бы я ни пошел».
Его глаза расширились от панического ужаса, но, к сожалению для него, его судьба была решена, Селин схватила его за запястье, пожелала всем нам удачи в поисках наших комнат и потащила его по коридору. Калли ухмылялась, глядя, как они уходят, и задумчивое выражение ее лица мне не очень нравилось. Последнее, что мне было нужно, это чтобы моя девушка решила, что ей нужно взять более твердую руку в наших отношениях.
«О, привет.» — сказал я отчаянно. «Я забыл спросить, что вы думаете о моем оружии? Я собираюсь заменить его. Зик говорил о том, что, возможно, я возьму посох, чтобы я мог изучить боевое искусство. Что вы думаете?» Она была поражена из своих мыслей вопросом, который был об оружии и, следовательно, В ОСНОВНОМ добыче. Помогая мне с покупками, она отвлеклась бы, и мне очень хотелось узнать ее мнение.
Остальные разошлись по своим комнатам, оставив нас двоих одних, чтобы найти свою, и пока мы шли, она выглядела задумчивой. «Это хороший вопрос. Я видел, как может работать посох, но он кажется… неправильным. Длина неправильная. Может быть, я просто привык к тебе с тростью. Если ты думаешь, что это сработает, я вижу это хотя. Может быть, пойти дальше, попробовать копье? Иметь лезвие на конце вашего оружия было бы неплохо».
Я твердо покачал головой. «Жесткий пас. Многие мои Навыки увеличивают урон при плоском ударе. Лезвие уменьшит некоторые из преимуществ, и это просто… кажется неправильным. Не то, что я». Толкнув дверь в нашу комнату, я с удивлением и энтузиазмом огляделся, прервав разговор, чтобы окунуться в новые подробности.
Коридоры гостиницы были хорошо обставлены, но маленькие. Около пяти футов в ширину, с толстыми коврами, гладкими крашеными стенами и какими-то безделушками или картинами, висящими на уровне глаз. Я ожидал таких же скудных размеров комнат, но когда мы вошли внутрь, я был поражен.
Если бы комната была дворцом размером с спортивный зал с тоннами мрамора и красивыми золотыми акцентами, я был бы доволен и удивлен, но не шокирован. Скорее, показной и огромной было то, что я ожидал от Асцендентных мест. Однако, к моему удивлению, это место оказалось довольно домашним. Это была не маленькая комната, футов пятнадцать на пятнадцать или около того, выкрашенная в темные землистые тона.
Мебель была плюшевой, но не эффектной, выглядела немного потрепанной, но в высшей степени удобной. Единственным намеком на традиционное чрезмерное украшение Асцендента была абсолютно массивная кровать, достаточно большая, чтобы я могла лежать на боку и не высовывала голову или ноги. Кэлли рванулась через комнату, подбросившись всем телом в воздух и приземлившись с громким стуком на матрас со смешком, превращаясь в ангелов-утешителей, когда она застонала в знак признательности.
«Хорошо.» — сказала она голосом полного блаженства. «Мы покупаем эту кровать, или мы утащим ее, когда будем уезжать. У нас будут пространственные кольца, мы сможем ее стянуть. Я требую, чтобы мы теперь везде носили это с собой. Какой это ранг?»
Я взглянула на кровать, удивленная тем, как она была счастлива, что это всего лишь G-ранг. Я не видел чар или чего-то еще, но насколько я знал, это было Изобретение, какое-то случайное взаимодействие между материалами, делающими идеальную кровать. Я уронила сумку, бросила маску на комод и подошла, чтобы забраться на нелепо удобный матрас.
Предыдущий стон Келли был вполне понятен, и я издала свой собственный, почти растворившись в облачной мягкости постельного белья. «Хорошо. Сделка. Теперь это наше. Я никому не позволю спать в этой кровати. Она принадлежит нам, и никто не может меня убедить в обратном».
Она перевернулась, чтобы прижаться ко мне. «Мой герой.» Она постояла так некоторое время, и я уже собирался снова поднять оружие, когда она наконец заговорила. «Разве это не странно?»
Благодаря связи и моим собственным знаниям о ней я мог точно сказать, что она имела в виду. «Так и есть. Будучи сами по себе, вот так. Типа, мы все равно жили сами по себе, за исключением Зика, который не считается авторитетной фигурой, но находясь в широкой вселенной вместе вот так… большое дело».
Она посмотрела на меня, бездонные голубые глаза впились в мои. «Большой в плохом смысле? У тебя есть сомнения насчет нас?»
Наклонившись для быстрого поцелуя, я покачала головой, смеясь. «Вряд ли. Я просто поражен тем, как далеко мы продвинулись. От танцев друг вокруг друга до того, как ты, наконец, пригласил меня на свидание. Я провел некоторое время просто волоча ноги, и это заставляет меня задуматься, если бы мы провели больше времени вместе если бы у меня хватило смелости спросить вместо того, чтобы приглашать тебя на свидания, пока ты не сломаешься от разочарования».
Это вызвало смех. «Все в порядке, дорогая. Я не против, что ты заставил меня работать на это. Кроме того, мне нравится, где мы находимся. Мы были друзьями до того, как встретились, и я думаю, что нам стало легче друг с другом. Без всех этих свиданий, которые ты вероятно, все еще был бы визжащим фанатом». На мой обиженный шум она ухмыльнулась мне. «О, пожалуйста, я помню нашу первую встречу. Если бы твоя челюсть отвисла еще быстрее, она бы преодолела звуковой барьер».
«Я понятия не имею, о чем вы говорите». — сказал я с достоинством. «Я признаю, что всегда находил тебя привлекательным, но я никогда не позволял этому вывести меня из равновесия».
Закатив глаза, она поцеловала меня в щеку. «Владение моим мерчем говорило бы об обратном, но что бы вы ни хотели сказать себе, дорогая». Она сделала паузу. — Ты так же взволнован всей этой Поляной Лунной Песни, как и я?
«Возможно нет.» — мягко сказал я. «Там, в лесу, есть добыча. Я удивлен, что ты вообще в сознании. Я почти ожидал, что ты будешь плыть по золотому следу запаха в пустоту с гигантскими знаками кредита, вспыхивающими в твоих глазах». Ее взгляд был очарователен, и я проигнорировал его. «Но… я в восторге от всех новых врагов. Не говоря уже о том, что мои новые навыки предсказания на основе земли и растений здесь очень пригодятся».
Она загорелась. «Это ПРАВДА! О, я не могу дождаться, когда соберу горы сокровищ, а затем продам часть из них. Я хочу гигантское хранилище, заполненное фишками с грудами магических предметов, разбросанных по нему. Может быть, мы сможем затащить кровать в хранилище и спать на кучу наших денег». Ее пронзительный визг восторга заставил меня усмехнуться, когда я попытался представить ее драконихой, спящей на груде сокровищ.
«Хорошо.» — сказал я, зевнув. «Я думаю, у нас будет много крутых сокровищ, которые можно увидеть на базаре. Вы можете развлекаться там сколько хотите. Но пока эта удобная кровать меня утомляет. может выяснить наш следующий шаг после «.
Прижавшись ко мне, она зевнула, глядя на меня за то, что я начала. «Я думаю, мы можем это сделать. Я чувствую себя немного сонным». И я закрыла глаза, позволяя теплу кровати и любимого человека усыпить меня в летающем городе в космосе над чужим миром. Моя жизнь иногда может быть довольно крутой.
