Когда Зик упомянул базар, я предположил, что мы собираемся посетить какое-то небольшое собрание прилавков. Может быть, несколько палаток, несколько одеял на земле. Это слово вызывало образы временного рынка, на котором также находились временные торговые точки. То, что мы на самом деле закончили, было… не тем.
Во-первых, я почувствовал себя… тяжелее. Как будто я был под давлением, которого раньше не было. Это было странное ощущение, как будто я задыхался, даже когда делал глубокий вдох. Как только я понял, что паникую по пустякам, и заставил себя успокоиться, ощущение паники ушло, хотя вес остался. С другой стороны, место, где мы оказались, было… восхитительным.
Близкое ночное небо в портале приобрело гораздо больший смысл, когда я увидел его вблизи, поскольку мы были буквально В космосе. Казалось, что кто-то вырвал город (заметьте, очень большой) из-под земли и пустил его парить среди звезд. Насколько мог видеть глаз, простирались здания различных форм и стилей. — Это… временно? — сказал я в шоке. Это место было просто случайным лагерем, разбитым для ожидания на поляне, но выглядело так, будто на его строительство ушли столетия.
Зик фыркнул. «Вероятно, где-то у них есть высокопоставленный Архитектор. Я видел вариации этой способности, которые могут создавать целые страны по щелчку пальцев. Есть куча способов сделать это. либо камень был отправлен, либо они наняли один из вариантов, основанных на фэнтези. Хотя последний был бы чертовски дорогим».
Раздался звук, когда мужчина откашлялся, и мы обернулись и увидели невысокого дородного мужчину с вьющимися темными волосами и рогами. Его глаза были козлиными, и у него был небольшой участок волос на лице, который как-то хорошо сочетался с его раздраженным выражением лица. Он протянул руку. «Мой совет?»
Закатив глаза, мой дядя начал что-то бормотать о Странниках пути и выудил карточку, которую кинул козлу. Другой восходящий поймал карточку, затем сделал вид, что кусает ее, глядя на Зика, прежде чем кивнуть и мгновенно раствориться в воздухе. Я полагал, что, поскольку Зика тоже перевезли, чаевые не были нарушением контракта, но я не собирался спрашивать, вдруг он ухитрился ускользнуть от этого, просто не подумав об этом.
— Итак… мы здесь. — медленно сказала Кэлли. «Где бы здесь ни было. У этого места есть название?» Она взволнованно огляделась. «Вообще-то, я могу узнать и сам. Я должен опробовать свои новые способности здесь. Я могу использовать их, чтобы шпионить за всеми здесь, чтобы выяснить всю важную информацию. Изучите все тонкости города».
Она шагнула к стене, но Зик поднял руку. «Не!» Он сказал быстро. Когда она остановилась, чтобы бросить на него растерянный взгляд, он только вздохнул. «Не забывайте, что ваша способность, хотя и потрясающая, основана на Восприятии. Любой с достаточно высоким Восприятием может обнаружить вас даже в тени. Это место полно случайных старейшин и руководства фракций. Учитывая низкий уровень кластера, я Я предполагаю, что будет не так много B-рангов, если они вообще будут, но C или D-ранга более чем заметят вас».
Слегка поморщившись, она отошла от стены. «Ах. И вы не можете защитить меня, потому что я не ваша подопечная. Кстати говоря, ранг D — это новый уровень защиты, который вы можете предложить, верно? облажался». Она звучала так же взволнованно, как и я.
Зик просто отмахнулся. «Конечно, но здесь их не будет. Было бы глупо посылать в это место человека ранга E. Все остальные были бы сильнее или слабее, в зависимости от того, были ли они новичками. С Поляной, блокирующей любого ниже или выше F -ранг, и любые защитники особенно сильны, поэтому большинство людей будут С-ранга. Только фракции низшего среднего класса будут посылать B-ранга. Достаточно сильны, чтобы иметь их, но достаточно слабы, чтобы не доверять своей репутации для защиты своих людей.
Это, казалось, вернуло Калли равновесие. «В этом есть смысл. Все это — своего рода вызов. Сопровождающие будут рассматриваться как выражение силы и уверенности. Не будет ли ваше присутствие здесь заставлять нас казаться слабыми? Вы НАМНОГО переборщили для этого места.»
«Неа.» — небрежно сказал дядя. «С технической точки зрения, я его единственный защитник. Подобные вещи, как правило, являются серой зоной для кандидатов. Если что-то такое, что такой защитник, как я, обязательно произведет впечатление. Большинство кандидатов получают таких новичков, как она». Он ткнул большим пальцем Селку, которая стояла рядом со спокойной, но заинтересованной Натом.
Другой страж ощетинился. «Я хочу, чтобы ты знал, что я талантливый боец. Тебя не выберут опекуном, если ты не справишься сам. Не обращайся со мной, как с каким-то панком».
Зик лишь злобно ухмыльнулся. «Аууу, оно думает, что это опасно. Как мило. Вот в чем дело, ты НАСТОЯЩИЙ какой-то панк. По мере продвижения вверх становится экспоненциально труднее получить ранг. Ты можешь никогда не достичь B-ранга, и даже если ты это сделаешь, вам потребуется абсурдное количество времени, чтобы достичь того уровня, на котором я нахожусь в B-ранге. К тому времени я, вероятно, буду A-рангом». Он сделал паузу. «Или мертв. Я мог бы просто умереть. В любом случае, уважай своих старших, малыш».
Ее взгляд был почти смешным, пока я не хихикнула, и она не обратила его на меня, после чего я заткнулся. «В любом случае.» Сказала Кэлли твердо, возвращая внимание. «Куда мы идем? У нас здесь есть какое-то… убежище фракции? Есть ли здесь другие отделения WCP? Можем ли мы доверять им, если они есть?»
«Есть, а мы не можем». — твердо сказал дядя. «Я не знаю, есть ли другие кандидаты, хотя, если и есть, держу пари, что их немного. В любом случае, WCP недостаточно сплочена для этого. в данный момент. Слишком много людей, чтобы я мог уследить за ними, так что я даже не могу проверить. Не то чтобы мой гиас позволил это».
Кэлли нахмурилась. — Так… может быть, отель или что-то в этом роде? У нас вообще есть на это деньги? В последнее время я не обращал особого внимания на совместные фонды, но я знал, что лично мне не хватает четырех с половиной монет E-ранга. Я держал пари, что этого НЕ будет достаточно.
Зик лишь одарил ее жалостливым взглядом. «Вы забыли, что мы путешествуем с парой кандидатов в мастера желаний? Они в основном ходячие копилки. Вы можете обменять желания почти на что угодно». Он указал на нас с Натом, и я раздраженно посмотрел на него.
«Привет!» — громко сказал я. Он лишь поднял на меня бровь. Я отвел взгляд, ворча про себя. «Знаешь, ты мог бы быть добрее к этому. Я не просто какой-то актив, чтобы платить за вещи».
«Ты — БОЛЬ в моем активе». Он протянул. «Но мы можем выяснить, куда идти, с помощью простой уловки. Хотел бы я, чтобы у нас было безопасное место для ночлега». Я моргнул. Зик никогда ничего от меня не желал. Я мог видеть, как это было в пределах его гиасса, так как ему тоже нужно было место для ночлега. Он сделал паузу, когда слова пронеслись перед моим взором. «О, оплата». Он вытащил карточку и швырнул ее мне. Девчонка с F-рангом, что было вполне прилично.
Желание обнаружено. Исполнить желание? Я подтвердил, приняв цену в очках, которая была намного ниже моих обычных желаний в эти дни. Произошла вспышка электричества, и я понял, почему здесь были свернуты точки Творения. Вспыхнул лист бумаги, исписанный паучьими каракулями, карта, на которой были показаны все близлежащие районы, в том числе один аккуратно отмеченный крестиком сбоку. , с надписью над ним. Гостиница «Дневной сонник».
Я ухмыльнулся. «Это хорошая идея. Я так понимаю, вы хотите, чтобы я больше привыкла использовать свои Желания в качестве актива теперь, когда я стала сильнее?»
Он дружелюбно кивнул. «Ага. Вероятно, здесь найдутся еще один или два кандидата, учитывая масштабы поиска по всему кластеру. Даже кандидаты, которые не путешествуют горизонтально среди миров такого же масштаба, как Натали, вероятно, попали в эту неразбериху».
Хлопнув меня по плечу, он тихонько усмехнулся. «Больше кандидатов означает, что ваши желания становятся более и менее ценными. Вы можете использовать их более свободно, но они уже не являются таким ограниченным товаром, как раньше. Вам нужно будет приспособиться к новой среде. это довольно специфично для таких мест, но Храм руин души также будет одним из таких мест, так что к этому нужно привыкнуть».
Я кивнул, следуя за Кэлли, когда она взяла карту у Зика и отправилась в указанном направлении. Бенни встал рядом со мной. «Это место сумасшедшее, верно?» — сказал он, обводя нас вокруг. «Потому что я думал, что Раджак большой, но это место должно быть как… вполовину меньше, и они собрали его на короткий срок как место, где можно тусоваться и ждать? Архитектор или нет, это безумие».
«Ага.» — пробормотал я в ответ. «Я чувствую это. Я думаю, что чувствую себя… медленнее здесь. Может быть, слабее? Что безумие, потому что мои характеристики выше. Это должно быть область более высокого уровня, чем наша планета. повышение ранга прямо сейчас, я полагаю, было бы гораздо более очевидным».
Зик, шедший впереди нас, повернулся и кивнул. «Да, D-ранг. Так как ваша планета является миром псевдо-D-ранга, в любом случае разница меньше, чем вы ожидаете. На этом уровне это не будет иметь большого эффекта. Просто немного подавления и изменение силы вашего способности. Ничего особо заметного со всеми последними обновлениями.»
«Это правда.» — торжественно сказала Селин. «Я был на планетах с более высоким рейтингом раньше. Ваша боевая эффективность не сильно падает, учитывая, что это линейное изменение по всем направлениям. Единственное отличие состоит в том, что окружающую среду, как правило, труднее повредить. Я сомневаюсь, что это будет просто разрушить здание здесь, если бы мы вообще были способны на это».
Что казалось большим отличием от нашей псевдопланеты ранга D, но опять же, это место было намного меньше. Возможно, Удар был здесь более сжатым. Достаточно сказать, что я мог понять, почему они не выпускали с планеты никого ниже F-ранга. Хотя это было лишь слегка удушающим для нас, у меня возникло ощущение, что с двадцатью меньшими Воздействиями было бы гораздо труднее вынести, даже если все еще возможно.
Наконец мы остановились перед большим, похожим на башню зданием. Со стенами кремового цвета и красной черепичной крышей это место больше походило на место для отдыха, чем на заурядную гостиницу, но оно определенно было достаточно высококлассным, чтобы в нем можно было остановиться. Зик внимательно осмотрел его, прежде чем кивнуть. «Достойная охрана и первоклассная скрытность. Вероятно, этим местом управляет высокопоставленный С-ранг. Не идеально, но более чем достаточно для наших целей».
Мне было любопытно, как у него была первоклассная скрытность, когда мы так легко его нашли, но я был уверен, что мне все равно не будет интересен ответ. Он сказал, что все в порядке, и я доверился его мнению. Итак, мы вошли внутрь и подошли к стойке. У девушки за ним были черные волосы, собранные в хвост, бледная кожа и темные губы с одним кольцом в них. Ее глаза были обведены темной подводкой, и она в основном игнорировала нас, когда мы приближались, поглощенные книгой в кожаном переплете.
Постучав по стойке, я прочистил горло. Она посмотрела вверх. «Я надеюсь поговорить с вашим боссом о жилье». Она указала над головой на вывеску с ценами, прежде чем вернуться к чтению. Должна быть захватывающая история. Я просмотрел значения и, конечно же, НАМНОГО слишком много меток. Я ухмыльнулся, постучал снова. «Скажи им, что мы из WCP. И мы готовы обменяться желаниями». Было приятно, как быстро она захлопнула книгу. Приятно, когда к тебе относятся серьезно.
