Я драматически вздохнул при виде другого человека. Трудно забыть того, кто бросил вам в лицо веревку колбасы во время вашего первого патрулирования. «Карл». — сказал я, даже не утруждая себя изобразить энтузиазм. «Так приятно… нет, подождите, это неправда. Я вижу, вы здесь. Где ваш приятель Стивен?»
Карл усмехнулся. «Они не пустили его, потому что он был без обуви». Я не подумал об этом. Он посмотрел на дверь. «Они даже пытались сказать, что я не могу войти, потому что я не ношу рубашку! Глупо. Я, очевидно, в этой куртке.
Келли на самом деле немного хихикнула, и я закатил глаза, потому что она действительно не должна поощрять его. — Я так понимаю, твой старик где-то здесь? Я пробежался глазами по комнате, потому что даже в этом сумасшедшем бедламе я никак не мог пропустить кого-то с ярко раскрашенным ирокезом с шипами.
«Нет, у папы нет времени на такие вечеринки. Все эти скучные люди делают скучные вещи. Он послал меня поболтать с некоторыми из этих случайных людей перед турниром. Узнайте, что они могут сделать». Я предположил, что он также должен был установить связи, если ему удастся покинуть мир, хотя, увидев, насколько сильны некоторые силы в турнире, я оценил вероятность этого как бесконечно приближающуюся к нулю.
Все вокруг нас смотрели на Карла с недовольным выражением лица, вероятно, потому, что он сказал последнее слово довольно громко, а людям не нравится, когда их называют скучными случайными людьми. Протяжный вздох раздался сбоку, когда из толпы вышла девушка. Девушка с каштановыми волосами и мирными золотыми глазами, окруженная парой близнецов в костюмах, каждый в полумаске. Радость. Серенити и ее друзья. «Карл. Могу поклясться, что говорил тебе никого здесь открыто не оскорблять».
К моему удивлению, вместо того, чтобы глумиться и злорадствовать, она выглядела просто измученной. Я почти сочувствовал ей, я не хотел бы иметь дело с Карлом весь день. Она мягко улыбнулась нам двоим. «Приношу свои извинения за грубую манеру речи моего спутника. Рад снова видеть вас обоих. Вы определенно стали намного сильнее». Я ожидал какой-то враждебности или гнева, ведь мы убили кучу их людей, но она казалась искренне приветливой.
Даже Кэлли, которая привыкла к чуши о героях и злодеях со времен своего взросления в Единстве, выглядела немного неуравновешенной. «Вы не… ненавидите нас? Мы надрали вам задницы, а затем выкупили вас обратно в вашу фракцию». Это был не совсем политический способ выразить это, но было достаточно странно видеть ее настолько дружелюбной, что это казалось не совсем нашим.
Серенити только пожала плечами. «Такова жизнь. Играйте в дурацкие игры, выигрывайте дурацкие призы. Мы знали, чем рискуем, пытаясь сделать что-то подобное. Мы сделали попытку и потерпели неудачу. Мы члены Дворца проклятых желаний. Не сказать, что мы не держим обид, но вы могли бы убить нас или быть немного грубее, чем вы были. У нас больше нет необходимости быть враждебными, так зачем тратить энергию?»
Это… поразило меня. Мы убивали их людей, безжалостно избивали их (хотя, оглядываясь назад, было чуточку милосердия) и продавали их их боссам, как подержанные книги, а им просто… было все равно? Бит (по крайней мере, я думаю, что это был Бит, учитывая перчатки) захихикал над нами. «Вам предстоит многое узнать о том, как обстоят дела в центре города. Сегодняшние враги — завтрашние союзники. У нас нет определенных сторон, как у Единства. … Вы не единственные, кто становился сильнее».
Карл застонал. «Это так скучно! Мы можем пойти? Я хочу пойти и побить кое-что». Он посмотрел на Серенити. «Кроме того, я никого не оскорблял. Все эти люди для меня случайные люди, и кто-то должен быть скучным, иначе как кто-то может быть крутым? Кроме того, Соломон, я точно побью тебя на турнире. Я намного сильнее чем в прошлый раз. Ты даже не узнаешь, что тебя поразило». Он сжал кулаки возле живота, сгибаясь, и куртка, которую он носил, громко разорвалась на плечах.
Серенити закрыла глаза, судя по всему, считая до десяти, и медленно выдохнула. «Карл… Хорошо. Мы можем идти». Она пристально посмотрела на нас, и ее ранее безмятежная улыбка стала острой. «Просто хотел, чтобы вы знали, что нет никаких обид, поэтому, когда наша команда раздавит вас на турнире, вы поймете, что в этом нет ничего личного».
Она жестом пригласила Бита и Севера следовать за собой и схватила Карла за руку, утаскивая его в толпу. Я моргнул. «Подождите, КАРЛ — четвертый член их команды? Это… как он вообще достаточно силен?» Я знал, что Натали какое-то время работала с Придурками и Залом Святилища, но помощь Карлу в том, чтобы подняться так высоко с тех пор, как я видел его в последний раз, все еще впечатляло. Я думаю, что они, вероятно, тоже максимально увеличили его запас эликсира на каждом ранге. Тем не менее, я раздавил его в первый раз, когда мы ссорились.
Явно способная ощутить мое недоверие, Кэлли усмехнулась. «В первый раз, когда вы сражались, вы с Карлом были H-ранга. По крайней мере, вы им были. Способности этого ранга настолько низкого уровня, что почти не работают. были рангом H или I. На самом деле он может быть довольно крутым. К тому же, кто знает, какие Навыки он приобрел вдобавок к своим способностям».
Я знал, что способность М-Джека была чем-то вроде колдовства анимированных татуировок животных. Я не был уверен, унаследовал ли Карл ту же самую, сделал ли он свои собственные способности похожими за счет синергии, или просто его отец нанес на него некоторые из этих татуировок, но я слышал, что М-Джек позаботился о том, чтобы его сын был защищен. Если бы он был на нашем уровне, возможно, он мог бы представлять реальную угрозу, особенно с поддержкой, такой как Бит, Север и Серенити.
Кэлли вздохнула. «Их группа будет сложной для нас. Серенити не совсем сильный противник Абеля, но она самая близкая, которую я видел. Он может доминировать над одной или двумя другими в бою против большинства групп, но против них.. … ну, мы уже видели, что она может занять его. Что я даже не рассматривал. Авель был монстром, мы видели, как он раздавил всех, с кем столкнулся, как жуков. Серенити удалось занять его в одиночку, что не казалось слишком страшным в то время, но, узнав, насколько он силен на собственном опыте, сделало ее чертовски ужасающей.
Увидев, как я обеспокоен, Кэлли просто улыбнулась и потянулась, чтобы сжать мою руку. «Эй, не беспокойся. Она плохой соперник для Авеля, но это не делает ее непобедимой. Мы придумаем кое-какие контрмеры для ее способности. Нет силы, которую невозможно победить. этаж на некоторое время, прежде чем мы попытаемся встретиться с кем-либо еще из посетителей. Не будет нам никакой пользы, если мы попытаемся наладить связи, все в таком состоянии».
Я рассмеялся и отступил назад, поклонился и протянул ей руку. «Достаточно честно, тогда можно мне этот танец, миледи?»
— Конечно, добрый сэр. Сказала она с преувеличенным реверансом, затем взяла меня за руку, только чтобы пискнула, когда я развернул ее, а затем поймал, мы вдвоем вышли на танцпол, и когда мы это сделали, я впервые начал обращать внимание на музыка. В мелодии была грациозная безмятежность, которую я даже не заметил, на самом деле, это была не просто эмоциональная реакция, я почувствовал знакомое ощущение, погрузившись в звучание инструментов.
«Это?» — сказал я, останавливаясь. «Эта музыка восполняет силы души?» Мне потребовалась секунда, чтобы нащупать его, но я, наконец, понял, что улавливаю.
Кэлли тоже остановилась, ее глаза расширились. «Это так. Это то же ощущение, что и духовный успокаивающий пояс Бенни. Вы можете сделать это с музыкой? Это потрясающе». Это должна была быть способность, но подобную способность должно быть безумно трудно найти. Возможно, даже необходимо родиться с ним напрямую, но даже если это не требования к статам и навыки, необходимые для синергии, это определенно безумие.
Мы немного потанцевали, и, поскольку я мог, я решил воспользоваться этим временем, чтобы немного потренироваться. Пополнение было хорошей возможностью, было бы обидно ее упустить. Приложив довольно приличное усилие, я активировал Шаг в Облако, но я использовал свою силу души, чтобы изменить навык, создав единую огромную платформу, на которую мы с Кэлли можем ступить. Затем, с серьезным усилием, я ДВИГАЛ платформу, поднимая нас обоих в воздух, так что мы танцевали над толпой.
Это была вечеринка Посвященных, так что в полете не было ничего особенного, в основном это просто вызывало смех, но одна или две другие пары использовали свои собственные способности, чтобы присоединиться к нам в воздухе. Я видел, как несколько пользователей огня летали над толпой, и один или два человека использовали ветер и даже пару гравитационных способностей. Одна пара дам танцевала над толпой на чем-то, похожем на облако пурпурного звездного света, и я даже видел, как к вечеринке присоединились Абель и Мел, а мой наставник использовал свою пространственную способность, чтобы сократить расстояние между его ногами и землей, все еще стоя. середине воздуха.
Танцуя здесь, мы могли видеть буйство сил и звезд прямо над нами, и было ошеломляюще оказаться среди иллюзии, созданной Повелителем разума для этой вечеринки. «Яркий выходной ребенок». — позвал голос моего дяди позади нас. Я повернулась и увидела его и Стеллу, стоящих на миниатюрной галактике благодаря ее космическому колдовству. Я был почти уверен, что Зик был достаточно силен, чтобы просто бросить вызов гравитации с помощью необработанных характеристик, я знал, что действительно высокопоставленные Посвященные (D-ранга и выше) могут летать независимо от способностей, но он вел себя сдержанно, поэтому он, казалось, был доволен, позволяя Стелла, сделай это.
Я пожал плечами. «Все, что стоит делать, стоит делать по-крупному». Я сомневался, что это можно считать великим поступком или чем-то в этом роде, но я был уверен, что это, по крайней мере, вызовет у меня немного шума с точки зрения установления связей. Кэлли определенно может использовать его как ледокол.
Зик рассердился на это. «Хорошо сказано, малыш, я и сам не смог бы сформулировать это лучше. В любом случае, не проводите здесь всю ночь. С этой Успокаивающей Душой Песней вы, вероятно, могли бы, но вы бы скучали по еде и компании». Способ Зика сказать мне, чтобы мы скорее начали наше общение. Я отчаянно хотел остаться здесь, так как «успокаивающая душа песня» была для меня хорошей тренировкой, но я знал, как кандидат, что установление связей было неотъемлемой частью, и мне нужно было этому научиться в конце концов.
Со вздохом я помахал остальным, позволив платформе Ступени Облака опуститься на землю. Я хотел спросить Зика о музыке, но он явно был занят, так что я просто отложил это на потом. Когда мы приземлились, Кэлли поднялась на цыпочки и поцеловала мою маску, счастливо улыбаясь мне. «Спасибо за танец, красавчик». Затем она потащила меня к одному из парящих плащей за едой.
Мы наполнили еще несколько теневых тарелок закусками, прежде чем оглядеться в поисках следующей цели, с которой нам нужно было поболтать. Мы остановились на Пылающем Кулаке, или Эдгаре, как он предпочитал называть себя неофициально, где-то вдалеке, разговаривая с Карком и Сейджем, а Шафран была поблизости. Честно говоря, я должен был догадаться о родстве по названиям, но я подумал, что это могут быть прозвища мысов. Внутренне пожав плечами, я последовал за Кэлли, чтобы поговорить с ними. Я должен был признать, что это действительно оказалось адской вечеринкой.
