«—Оказавшись в этом доме, Фан Жуй был всего лишь ничем не примечательным врачом. Убийцей оказался тот самый мастер боевых искусств четвёртого класса, которого мы видели прошлой ночью. Какое отношение это имеет к нему?!»
…
«Середина утра».
Армия повстанцев обыскала весь город, обходя дома с целью допроса и устроив грандиозное представление.
Конечно, всё это было лишь показухой, способом сохранить лицо. Вероятно, даже сам Цзо Боян не был уверен, что сможет найти виновника таким образом.
Весть об уничтожении семьи Ся также распространилась, вызвав массовый резонанс по всему городу.
В Уиллоу-Элли, под огромной ивой, собралась толпа. Главной темой сегодняшних сплетен, как и следовало ожидать, была семья Ся.
«Какая трагедия для семьи Ся! Семидесятилетие старого патриарха… они готовились полмесяца, и прежде чем празднование успело начаться, — бац! — Все исчезли!» В голосе слышалась злорадная злорадность.
«Слышал, что так называемая банда «Дикая собака» тоже распалась!» — сказал другой человек.
«Банда Тигра, банда Дикого Пса… разве семья Ся не поддерживала их всех?»
Говорящий был стариком. Он бы не осмелился сказать такое, когда семья Ся еще существовала, но теперь, когда их не стало, ничто не могло его остановить.
"Это верно!"
Ещё один старик вмешался: «Это как с тем, как мы платим бандам деньги за "крышу"; банды, в свою очередь, платят семье Ся… Вы можете винить семью Ся более чем в половине всех злодеяний, которые совершили эти банды!»
«За все эти годы сколько семей было разорено, сколько людей погибло, и все из-за этих денег за "крышевание"!» — вздохнула старушка.
«Это карма. Молодец, что принял меры! Семья Ся заслужила уничтожение!»
«А есть ли в этом городе хоть одна хорошая семья?»
"Вздох. Кто бы ни был у власти, все они захотят получить свою долю. Даже повстанцы…" — начал говорить более проницательный человек.
"Тсс! Тишина! Это можно просто сказать вслух? Ты что, хочешь умереть?"
«Давайте не будем об этом говорить! Только не об этом!»
Кто-то сменил тему. «Сегодня утром повстанческая армия вывезла из имения Ся одну телегу за другой с сокровищами! Боже мой, этот герой проделал всю работу, а повстанческая армия пожинает все плоды!»
«Разве это не правда? Это ничем не отличается от того, что они получили, уничтожив семью Линь в те времена!»
…
«Прошлой ночью я был совсем один, поэтому мои возможности по переноске были ограничены. Львиная доля досталась повстанческой армии».
Фан Жуй стояла у окна, прислушиваясь к болтовне снаружи и испытывая некоторое недовольство.
Он обдумал это и понял, что в конечном итоге наибольшую выгоду от уничтожения семьи Ся получили не кто иные, как бандиты Тайпин.
«Армия повстанцев и семья Ся долгое время находились в состоянии вражды. Но руки армии повстанцев были связаны из-за того, что семья Ся получила признание за сдачу города в то время».
В противном случае, если бы они заработали репутацию безжалостных расставаний с союзниками после того, как те выполнили свою задачу, как бы им удалось убедить другие влиятельные семьи сдаться в будущем?
«Мои действия фактически устранили скрытую угрозу для повстанческой армии. Не говоря уже о том, что золото, серебро, предприятия и земли семьи Ся в итоге оказались для них в подарок!»
Фан Жуй схватился за грудь, чувствуя необъяснимую боль.
Но он не осмелился пойти и потребовать причитающееся ему от повстанческой армии. Среди них был грозный противник, чья истинная сила была неизвестна; было бы катастрофой, если бы он случайно попал в ловушку.
«Забудьте об этом. Пока я просто буду вести подсчет, а разберусь с этим позже. Как Бессмертный, я не боюсь, что не смогу получить долг. Для меня не существует такого понятия, как долг, который стирается смертью!»
«Даже если ты умрешь, у тебя останется сын. У этого сына будет внук, а у этого внука будет сын. У этого сына будет еще один сын, а у него — внук… бесконечная линия потомков».
«Кроме того, счастье заключается в удовлетворении. Если я не буду зацикливаться на том, что получили другие, а буду смотреть только на свои собственные достижения, то они окажутся весьма существенными».
«Техника совершенствования, великое лекарство, золото и серебро, секреты элиты, точки испытаний…»
Размышляя о технике Голубого Дерева, Фан Жуй подсознательно взглянул на двух маленьких девочек, Фан Лин и Наньнань.
«Они ещё слишком малы… Но я могу начать с того, чтобы научить их читать и писать».
Он задумался про себя, а затем с теплой улыбкой поманил: «Линъэр! Наннан! Идите сюда! Сюда!»
«Что случилось, старший брат?»
«Я научу тебя писать».
"А? Писать?! Старший брат, может, пропустим это? Можешь вместо этого рассказать нам сказку?" — маленькое личико Фан Лина сморщилось.
«В твоих мечтах! А Наннан, перестань хихикать! Иди сюда тоже!»
Раз уж начал, то и начну. Фан Жуй пообещал Третьей леди, что будет относиться к ним одинаково, поэтому он должен был сдержать своё обещание.
Под карнизом госпожа Сюэ из семьи Фан и третья госпожа занимались рукоделием.
У окна, в рассеянном свете, Фан Жуй начала осторожно учить двух маленьких девочек, Фан Лин и Наньнань, читать, время от времени вставляя в рассказ короткие истории, чтобы помочь им в обучении.
ГРОХОТ!
Снаружи внезапно раздался раскат грома. И вот так, среди шума, трагический октябрь в городе Чаншань наконец-то подошёл к концу.
«Услышать гром в тишине, увидеть цветы в пустоте».
Фан Жуй оторвал взгляд от окна, взглянул на госпожу Сюэ из семьи Фан и третью госпожу снаружи, затем снова посмотрел внутрь на Фан Лин и Наньнань, наблюдая за тем, как они неуклюже тренируются в письме.
Время текло, словно горный ручей, медленно и неуклонно.
…
