Это был факт, что местонахождение Цзян Минвэя было неизвестно целый год. Оправиться от этого унижения было очень трудно.
Цзян Хунхао признал, что его дочь все еще молода и невежественна, а потому склонна к ошибкам, но как насчет Се Сюаньцзи? Какого мужчину не волнует, что его невеста сбежала и целый год жила с варваром?
Цзян Хунхао почти не смел упоминать об этом, но Се Сюаньцзи был членом императорской семьи. В долгосрочной перспективе уклонение от этой темы принесет ему больше вреда, чем пользы.
Он сделал паузу на мгновение, а затем сказал в нарочито естественной манере: «Ваше Высочество, вы с Минвэй были близки с детства. Из всех детей, которые жили на нашей улице, именно вы двое ладили лучше всего. Позже, когда наши семьи разъехались и перестали быть соседями, отношения Вашего Высочества с Минвэй также отдалились. Очень трогательно видеть, что вы двое обручились. Мы переехали в столицу, когда ребенок был в мятежном возрасте четырнадцати-пятнадцати лет, а я был занят делами императорского двора. Ее мать отказалась оставить ребенка одну, что не только избаловало ее, но и воспламенило ее стремление к свободе. Когда она убежала из дома, это все из-за нашей плохой дисциплины Ваше Высочество…
«Тесть.» Се Сюаньцзи протянул руку, чтобы остановить Цзян Хунхао, и сказал: «Наши две семьи были близки друг другу с детства. Я помню, как много раз обедал в поместье Цзян, и мадам Цзян заботилась обо мне, как будто я был ее собственным сыном. Семья Цзян действительно дорога мне, а Минвэй — возлюбленная моего детства. Мы одного мнения, так как же я могу сомневаться в ее добродетели? Тебе не нужно больше говорить об этом, тесть. Это не только оскорбительно для Минвэй но и к моим чувствам к ней. Пусть прошлое останется в прошлом. Достаточно того, что она вернулась.
Волна облегчения тут же нахлынула на Цзян Хунхао. Он сложил одну руку в другую перед грудью, а затем взял свою чашку. «Ваше Высочество поистине благородны и честны! Этот чиновник хотел бы заменить вино чаем и преподнести эту чашу Вашему Высочеству, чтобы выразить свое восхищение».
— Как я мог это принять? Се Сюаньцзи быстро взял свою чашку и ответил жестом. «Я должен проявлять уважение к тебе, тесть!»
Атмосфера в кабинете была очень гармоничной, но в главной комнате поместья Цзян все было наоборот.
«Почему?» Цзян Минвэй бросила жемчужную шпильку на землю и повернулась к ней спиной. «Она всего лишь скромная беженка! Какое право она имеет выйти замуж за принца Цияна и стать принцессой Цияна?!»
«Эх ты!» Мадам Цзян отругала свою разъяренную дочь и подняла изысканную шпильку, прежде чем положить их обратно на стол: «Это последняя мода из Нефритового павильона. Простолюдин, живущий в столице, должен был бы работать в течение года, чтобы позволить себе это, не говоря уже о том, что это не то, что можно купить за деньги.
Цзян Минвэй не могла не думать о темных и отчаянных днях, которые она пережила в прошлом году. Простая и грубая постель в чужом дворце, запирающая ее навеки. Не так давно она была наложницей Е Луяня, императора Бейронга, страны северных варваров.
Семья Цзян на самом деле была не из столицы, и положение Цзян Хунхао как одного из трех великих министров не было чем-то, что он заработал своими собственными усилиями. Вначале семья Цзян была обычной семьёй гражданского чиновника восьми рангов из Линьань. Хотя они были лучше, чем семья простолюдина, они ни в коем случае не были богатыми или влиятельными.
Собственно говоря, вся их улица была заполнена людьми из одной семьи.
Семья Се, или, вернее, семья Се Руи, жила по соседству. Улица, на которой они жили, называлась улица Цзяньань. Взрослые обеих семей запрещают своим детям общаться с детьми простолюдинов и торговцев, поэтому они играют только с другими детьми на своей улице. Цзян Минвэй и Се Сюаньцзи были одного возраста, жили недалеко друг от друга, и их родители тоже были знакомы, поэтому, естественно, они стали друзьями детства.
Цзян Минвэй всегда была привлекательной девушкой, даже когда была ребенком. Она выделялась среди сверстников и очень нравилась мальчикам.
Се Сюаньцзи был умен, высок и умел собирать последователей с юных лет. Он был королем детей в их округе. Они были двумя птицами одного поля, одинаково талантливыми и красивыми. Из-за своей гордости Се Сюаньцзи всегда раздражался, когда люди высмеивали Цзян Минвэя, и всякий раз, когда кто-то шутил о том, что они двое поженятся друг с другом, когда вырастут, Цзян Минвэй убегал, краснея.
