В висках Мелиссы пульсировала боль, когда она изо всех сил пыталась открыть глаза, и расплывчатая сцена постепенно стала ясной.
Она почувствовала ограничения на своем теле, и тут же включились болевые рецепторы. Она поняла, что крепко привязана к толстой ветке зеленой лозы.
И эта ветвь была частью массивного перевернутого дерева. Мелисса широко открыла глаза и увидела все вокруг зеленым. Это дерево тянулось и извивалось повсюду, словно великан, возвышающийся над подземным миром.
«Где я?» Мелисса нахмурилась и в замешательстве огляделась, заметив рядом с собой Грега, который был так же связан.
Мелисса сузила глаза и увидела поблизости изумрудно-зеленый фрукт размером с человека. Вверху было небольшое отверстие. В нем спала девушка с изумрудными волосами.
Это…
Она нахмурилась, вспомнив, что они с Грегом недооценили Вэласа. Возможно, Валас был прав. Его ритуал связал даже злого бога, и, сжег проклятое тело нежити, которым владел злой бог, Валас полностью высвободил свою силу.
Он был вовсе не рыцарем, а запретным черным магом.
Даже объединения с Грегом было недостаточно, чтобы победить Вэласа. Хотя Валас только что получил новое тело, ему было легко сдержать их, и вскоре прибыли другие сотрудники службы безопасности Башни Тайного Обряда.
Эти двое были вскоре схвачены после большого переполоха.
Черт возьми… Мелисса изо всех сил топнула ногой. Она была так близка к победе. Я действительно слишком слаб. Возможно, я мог бы победить, если бы был немного сильнее.
Мелисса почувствовала непреодолимое чувство самоупрека за то, что попала в плен к Валасу.
Между тем, она могла слышать голос, который приводил ее в бешенство.
Под этим массивным перевернутым деревом собрались несколько очень пожилых людей вместе с Валасом в его новом теле.
Мелисса больше не боролась со своими ограничениями и спокойно слушала их разговор.
«Вэлэс…» единственный старик, сидевший на ветке дерева, выкрикнул имя Вэлэса. «Я никогда не думал, что однажды ты сможешь разрушить проклятие злого бога и предстать передо мной живым».
«Сеньор Барр, вы сильно недооцениваете меня. Однако я действительно никогда не думал, что глупая дочь Джозефа окажется настолько глупой. Он отдал все, что мог, чтобы передать свою волю дочери, но в итоге она сожгла мир самым превращая мое проклятое тело в пепел.
«После стольких лет перенос души наконец-то начали использовать». Валас показал презрительную ухмылку, совершенно отличную от его обычного вида, когда он сидел на своем рыцарском троне.
— Хм, — усмехнулась Асмодеус, единственная женщина в судебном бюро. «Теперь, когда дворяне под руководством Цзи Чжисю, а также последователи Веры Солнца восстали против центральной администрации Центрального округа, почему Башня Тайного Обряда до сих пор не действовала?
«Не забывай. Ранее мы заключили завет», — упрекнул Асмодей.
Валас покачал головой. «Если бы я действительно хотел нарушить завет, я бы пришел сюда сразу после воскрешения. Кроме того, сеньор Барр меня тоже не винит».
Вэлэс пожал плечами, но глаза его блуждали, как будто в глубине души он был немного напуган.
Барр медленно покачал головой и вздохнул. Валас действительно был самым могущественным черным магом тысячу лет назад. Несмотря на то, что он был проклят постоянно разлагающимся телом, он все же основал Башню Тайного Обряда и контролировал всех рыцарей.
«Этот владелец книжного магазина — «тот злой бог», — торжественно сказал Валаш, его голос слегка дрожал, когда он упомянул владельца книжного магазина.
Хотя у судебного бюро была такая догадка, в конечном счете, это была всего лишь догадка, и догадка на самый худший случай. Подтверждение Валеса заставило весь воздух этого места стать ледяным.
Этот злой бог, который едва не уничтожил весь континент Азир после «Его» прибытия… наконец проснулся.
Хотя Валас воскрес, он столкнулся с самой опасной ситуацией. Его высокомерие, казалось, истощилось веками заточения в этом гниющем теле, но эту с трудом завоеванную способность позволить ему снова стоять прямо нужно было удерживать, невзирая на цену.
— Я предлагаю не идти против владельца книжного магазина, — вдруг сказал Вэлаче.
Барр хорошо знал Валаса. Он был самым высокомерным и безудержным черным магом несколько столетий назад. Теперь его высокомерие, казалось, сильно уменьшилось, и каждый раз, когда последний упоминал «этого злого бога», возникал явный трепет. Даже если этот страх был хорошо скрыт, Барр все равно ясно видел его насквозь.
Этому человеку нельзя было доверять. Тем не менее, Барр видел намерения Валаса завоевать расположение книжного магазина через Джозефа. И все это заискивание было из-за страха.
Но, несмотря на все это подхалимство, это было бесполезно. «Этот злой бог» уничтожит все; не из-за ненависти или цели, а потому, что никто не мог заглянуть в «Его» существование. «Он» был просто существом, которое топталось по людям, как если бы они были простыми муравьями, и было ясно, что владелец книжного магазина непреднамеренно уничтожит Норзина.
— Тогда у тебя есть какие-нибудь другие предложения, Вэлэс? — нетерпеливо спросил Барр. «Мы не хотим идти против владельца книжного магазина. Однако к нам идут Цзи Чжисю и Вера Солнца, а за ними стоит Босс Линь».
«Путь Пылающего Меча. У меня внутри шпион».
Все были ошеломлены, когда услышали это. Они не ожидали, что Вэлэс, который так много лет был крайне неподвижен, на самом деле внедрил шпиона на Пути Пылающего Меча.
«Я предоставлю Пути Пылающего Меча всю информацию о владельце книжного магазина и позволю им разобраться с ним».
Барр кивнул. Независимо от того, сможет ли Путь Пылающего Меча справиться с этим или нет, судейское бюро будет сидеть сложа руки и пожинать плоды. Ведь вся центральная администрация Центрального округа была пустой оболочкой. По-настоящему и единственным могущественным ядром была Ведьма Деревьев. Однако, чтобы разбудить ее, потребуется длительный ритуал.
Путь Пылающего Меча мог выиграть необходимое время.
Пока Ведьма Деревьев может вмешаться, по крайней мере…
По крайней мере, «этого злого бога» можно было снова усыпить.
— Хорошо, тогда я оставлю это дело тебе. Барр кивнул. Затем он взглянул на двоих, привязанных к дереву. — Как ты собираешься иметь дело с этими двумя?
Мелисса была удивлена. Она закончила слушать всю эту дискуссию, но эта группа древних, похоже, не сомневалась, что она подслушивает.
«Было бы полезно сохранить им жизнь. Девушка унаследовала огненную волю Джозефа. При некоторой тренировке она сможет воспроизвести силу Джозефа».
В конце концов, это была сила высшего ранга. Если бы Джозеф был еще жив, он определенно входил бы в пятерку лучших в Азире.
— Неплохо, — наконец-то Барр чем-то обрадовался. Он повернулся к коллеге из судебного бюро. «Кадила, у тебя оказалась сила изменять память людей и контролировать их».
— Понятно, лорд Барр. Кадила все поняла и тут же подошла к Мелиссе.
Мелисса стиснула зубы, и огромное пламя мгновенно вспыхнуло внутри ее тела. Это была сила, которая якобы могла сжечь все, но в одно мгновение она была полностью поглощена зелеными лозами.
Мелисса была очень удивлена. Кадила усмехнулась, а затем положила руку на голову Мелиссы.
Рыжеволосая девушка безрезультатно боролась и отчаянно мотала головой из стороны в сторону. Затем она увидела изумрудно-зеленую девушку, которая молча лежала в центре плода… открыла глаза.
Мелисса увидела белые, как снег, глаза девушки, известной как Ведьма Дерева, которая молча смотрела на нее со спокойной, холодной улыбкой на губах, как в самый холодный из зимних дней.
