Группа, которую позвали, молча вошла в торжественную внутреннюю комнату.
Несмотря на то, что в глубине души они нервничали и были взволнованы, самые элементарные правила этикета все еще требовали соблюдения. В конце концов, это была самая священная церковь Купола, место поклонения всем святым мощам и статуям прошлых пап.
В большинстве случаев внутрь допускались только папа римский и Святая. Даже Семь Апостолов не смогли легко войти.
Хотя эта группа священников не знала, зачем их вызвали, теперь они были наполнены чувством неизмеримой гордости, ибо возможность войти во внутреннюю комнату Центральной часовни была чем-то, чем обычный член духовенства мог хвастаться всю жизнь.
Внутри внутренней камеры
Белый алтарь в центре хранил серебряную плаценту, в то время как ниши в окружающих стенах были заполнены статуями прошлых пап и некоторыми другими священными артефактами.
Место было достойным и торжественным.
И папа, облаченный в великолепную мантию и увенчанный изысканной и высокой белой шляпой, стоял на ступенях перед алтарем со своим золотым скипетром в руке.
Родни наблюдал, как аккуратно выстроенные священники встают на колени, чтобы поклониться, с обычной доброжелательной улыбкой на лице. Теплым, сухим голосом он сказал: «Пожалуйста, встаньте. Не нужно быть таким формальным. Все, кого благословляет луна, — мои дети, и я отношусь к ним одинаково».
Это заставило священников почувствовать тепло, и все нервное напряжение, которое у них было, было мягко снято невидимой духовной силой, усиливающей их восхищение и уважение к папе.
Родни смотрел на всех с улыбкой, которая просияла, когда он увидел эти неясные, выступающие и искривленные отметины на их лицах и шеях.
Он шагнул вперед и заговорил чуть громче: “Вам всем, должно быть, любопытно, зачем я всех вас сюда позвал».
Никто не ответил, и никто не осмелился
Хотя папа был таким доброжелательным и приветливым, это только заставило их осознать расстояние между собой и Его Святейшеством.
Родни тоже не собирался позволять им отвечать и продолжил: “Вы все должны знать, что это самое священное место в Церкви, куда обычные люди не могут ступить, посвященное трем священным артефактам и статуям бывших пап.
«Сегодня у вас есть привилегия войти сюда, потому что у вас есть одна общая черта, которая отличает вас от остальных».
Есть что — то общее, что отличает нас от остальных?
Это, казалось бы, противоречивое утверждение вызвало у этой группы священнослужителей недоуменные взгляды. Но после тусклого дня службы в церкви Купола не было ничего, что выделяло бы их, и все же кто-то сразу же связал это с чем-то, что они недавно сделали иначе, чем остальные.
Один из священников заметно разволновался и осторожно спросил: “Ваше Святейшество, это из-за Сущности Святой Луны?»
Родни кивнул, его улыбка не изменилась. “Это верно. Во-первых, я должен рассказать тебе правду о Сущности Святой Луны”.
Он повернулся, обошел алтарь и протянул руку, чтобы нежно погладить серебряную плаценту, прошептав: “Сущность Святой Луны номинально является средством для медитации, но на самом деле используется для фильтрации качеств. Его основной компонент — священный артефакт… С самого первого раза, когда вы все использовали Эссенцию Святой Луны, кто-то тайно наблюдал за изменениями в ваших телах до сих пор».
То, что за ними наблюдали, не вызвало у них никаких противоречивых чувств. Напротив, они испытывали восторг от того, что за ними наблюдала высшая иерархия.
И следующая фраза воспламенила их эмоции—
«Поздравляю тех немногих из вас, кто здесь присутствует. Вы-счастливые избранники».
Родни повысил голос: «Сегодня у вас будет привилегия прикоснуться к священному артефакту!»
Прикосновение… священный артефакт?!
Группа священников на мгновение замерла от недоверия, прежде чем их охватило чувство крайнего рвения.
Это было похоже на сон-возможность войти во внутреннюю комнату и получить возможность прикоснуться к священному артефакту. Это было сродни тому, как простолюдин внезапно получил возможность войти во дворец и прикоснуться к трону собственными руками—невообразимая фантазия, о которой можно было только мечтать.
И компонент Сущности Святой Луны был получен из священного артефакта. Разве это не то же самое, что иметь внутри себя священный артефакт? Это была просто большая честь!
Мгновенно все они почувствовали огромное восхищение, их вера в Церковь и Луну достигла своего пика.
После этого первый священник опустился на колени, за ним последовали остальные, когда они произносили обряды крещения.
Родни добродушно улыбнулся. «Луна всегда будет защищать тебя всю вечность.
«Ну же, давай…»
Ошеломленные этой прекрасной возможностью, священники не поняли, что их любимый папа только сказал, что Сущность Святой Луны может отфильтровывать качества, но не сказал, что это за качества и почему те, кто прошел отбор, должны были прикоснуться к священному артефакту.
Под руководством Святой, набожные священники образовали круг вокруг алтаря и протянули руки к серебряной плаценте в центре.
Их было ровно семь.
Через несколько мгновений после того, как каждый из них прикоснулся к священному артефакту, серебряная плацента внезапно испустила серебристый свет со смутно психоделическим оттенком.
Родни стоял рядом, наблюдая за происходящим без всякого изменения выражения лица.
Он поднял руку с «Древним кольцом», одним из трех священных артефактов, на пальце. “По древнему обету, в период Полнолуния здесь возродится Спящее Дитя Луны. Плацента, плод и матка готовы. Проход был установлен. Пусть Луна откроет свои глаза, пусть она вытянет свое тело и пусть она дышит».
Он повторил заклинание семь раз, каждый раз используя другую лунную фразу.
Каждый раз, когда это произносилось, сложный круг рун загорался от центрального алтаря и расширялся во всех направлениях, быстро распространяясь по всей внутренней комнате и в конечном итоге сходясь и исчезая через круглое окно в центре потолка.
После завершения заключительного раунда заклинаний вся внутренняя комната была покрыта мерцающими рунами. И только в этот момент кто-нибудь увидел бы, что вся планировка внутренней камеры напоминала форму женской утробы, если бы они посмотрели на нее.
Вся внутренняя камера Центральной часовни была в основном полным, масштабным жертвенным алтарем!
Эти семь жрецов были в центре его сияния и больше не могли двигаться.
Эта плацента излучала особый серебристый свет, который казался живым, обволакивая их тела, оставляя семерых священников с озадаченными и испуганными выражениями лиц.
“Ч-что происходит?!” Единственный священник, который осмелился открыть рот, заговорил в тот момент замешательства и затруднения, повязка на его лице спала во время борьбы.
Родни это не обеспокоило, и он только сказал: “Мы можем начинать. Пожалуйста, спуститесь».
Прежде чем священник успел среагировать, он услышал рядом с собой пронзительный крик.
Он не мог повернуть голову, поэтому мог только изо всех сил смотреть в направлении звука. В его периферийном зрении был незабываемый образ, который останется на всю оставшуюся жизнь.
У монахини, охваченной светом, все ее тело быстро раздулось, как надувной шар. Подобно красным воздушным шарикам, наполненным желтым гноем и жидкостью, время от времени из ее кожи выступали полосы следов крови, как будто извивающиеся отметины плавали между ее кожей и плотью.
Эти извивающиеся отметины увеличивались и становились все более и более очевидными. Казалось, их были сотни. Они теснились, сжимались и откусывали друг от друга. Посреди криков монахини она превратилась в человеческий мешок, наполненный этими щупальцами.Ее тело было искажено до тех пор, пока ее глазные яблоки не вылезли из орбит и не покатились на землю, прежде чем она полностью замолчала.
В то же время это была последняя сцена, которую когда-либо видел этот священник.
Он почувствовал сильную боль, охватившую его. Слегка наклонив голову, он увидел, что его собственный живот уже распорот, кишки казались живыми и дико извивались.
Смутно он увидел, как открылись его глаза на собственных внутренностях, и посмотрел на него.
