Когда время остановилось, сцена, похожая на роковую картину, отразилась в глазах Грега, которые больше не могли двигаться.
В области времени, управляемой силой Высшего ранга, все уже начало уничтожаться. Первым пострадало главное здание этой похожей на замок усадьбы.
Свет, пронизывающий купол и стены, заставил столовую начать распадаться под действием силы времени, когда части бесконтрольно исчезали, разбивались и искажались, прежде чем превратиться в крошечные фрагменты, которые парили в воздухе.
Многочисленные пространственные разломы, подобные извивающимся вспышкам черной молнии, время от времени появлялись и исчезали, пожирая часть объектов, существовавших в окружающем пространстве.
Бесчисленные лучи радужного света струились вниз и вплетались в эти разноцветные крылья бабочки. В центре полуобнаженное женское тело, рассеченное посередине, было похоже на жертвенное приношение, поднятое высоко и привязанное над пылающим костром. Черные как смоль тени окутали ее все вокруг, и на ее лице было испуганное выражение.
Ржаво-зеленая кровь, брызнувшая из ее разбитого тела, также затвердела в цветущей форме в ее собственных владениях, подобно странному горящему огню.
Позади нее черный как смоль силуэт расширился и превратился в огромную дыру, очень похожую на открытый рот.
Под этой великолепной, но пугающей сценой виновник всего этого, добрый молодой человек с головой, полной черных волос, вел себя так, как будто ничего не произошло.
Он был повернут спиной к этой ужасной сцене и был полностью сосредоточен на наслаждении своим завтраком.
Глаза Линь Цзе блаженно превратились в узкие щелочки, когда он попробовал сладкий медовый пирог.
В то же время черная тень превратилась в огромное, похожее на бездну отверстие, которое вгрызлось в это существо Высшего ранга, разрезав его пополам прямо посередине.
Визг!!
Боль! Боль! Боль!
Неслышимый для людей вой сопровождался невыносимой болью, которую не мог выдержать ни один человек.
Ханиэль, давно израненная до неузнаваемости, широко открыла рот. Огромное количество вязкой ржаво-зеленой маслянистой субстанции неудержимо вытекало из ее глаз. Оставшаяся четверть ее тела сильно задрожала, а затем откинулась назад, выгнувшись.
Неописуемый ужас охватил ее, и Ханиэль, которая никогда раньше не сталкивалась с чем-то подобным, почувствовала, как ее разум стал пустым.
У нее оставалась только одна мысль — бежать!
Пожиралось не только ее тело, но и ее Законы и владения — ее понимание времени рушилось.
Однако она была Бабочкой Хроноса, трансцендентным существом, которое полагалось на время.
Для большинства высших рангов потеря их Законов была сродни потере их власти. Но для Ханиэля крах Законов был равносилен верной смерти.
В этот момент она испугалась. Очень испуган.
Однако это злодеяние не остановилось только потому, что она боялась его. Она была как муха, запутавшаяся в паутине. Независимо от того, как сильно она боролась, это лишь добавляло немного веселья охотнику, пытавшему ее.
Каждый раз, когда серебряное лезвие в руке Линь Цзе разрезало торт, темный силуэт безжалостно разрывал существо Высшего ранга на части, как невинный ребенок, отрывающий крылья пойманной бабочке.
Мед, обернутый вокруг кусочков торта, был отправлен вилкой в рот владельцу книжного магазина.
«Это действительно деликатес; сладкий мед, но не жирный. Торт мягкий и восхитительный, и вы даже можете почувствовать насыщенность сливочного масла. Эти трое очень хорошо дополняют друг друга. У тебя действительно хороший вкус, Шарлотта. Линь Цзе удовлетворенно вздохнул, комментируя торт, как будто он был гурманом. Затем он взял свою чашку черного чая и сделал глоток.
Черная тень разорвала это высокомерное и неудержимое тело Высшего ранга, которое прибыло всего мгновение назад. Он даже не выпустил крылья, образованные бесчисленными разноцветными нитями, когда разорвал его на части, прожевал и проглотил.
Все произошло без особого писка. В этой подвешенной области Высший ранг не могла даже кричать, ее лицо только беззвучно искажалось ужасом.
Грег и Фитч недоверчиво наблюдали. Тень, казалось, услышала комментарий Линь Цзе и тоже согласно кивнула.
Тогда… Что за чертовщина? Мог ли это быть истинным хозяином той неизвестной веры, которую распространяет владелец книжного магазина,… демонический бог, как утверждается в информации?
Грег подумал про себя, глядя на развернувшуюся перед ним пантомиму. Обрывки идей и предположений мелькали в его голове. Именно тогда он вдруг понял, что снова может думать.
Это означает, что… домен Высшего ранга рушится! Невероятно… Он действительно сокрушил Высшего ранга, владевшего Законами времени…
Грег почувствовал, как онемел. Леденящий страх, еще более ужасающий, чем давление Высшего ранга, которое он только что ощутил, распространился по всему его телу, заставляя его чувствовать себя так, как будто он провалился в лед. Если бы не тот факт, что он не мог двигаться, он бы убежал.
Просто вспоминая о том, как он провел довольно много времени, сталкиваясь с таким существованием, и даже несколько раз проявляя неуважение к Линь Цзе, Грег почувствовал, будто ступил на край врат ада. Все оставшееся у него рациональное мышление погасло, как свеча на ветру, и он даже обнаружил, что едва может контролировать свой мочевой пузырь.
Грег медленно повернул свои едва двигающиеся глаза, чтобы посмотреть, как отреагируют двое других, но когда он это сделал, он не мог не поморщиться.
Фитчу казалось, что он был напуган до смерти. Его глаза были безжизненными, а рот зиял. Все, чего не хватало в этой сцене, так это струйки слюны, стекающей вниз.
С другой стороны, лицо Шарлотты, казалось, светилось фанатизмом. Если бы ее облачили в монашеское одеяние для молитвы, она бы, наверное, сразу встала на колени и стала самой набожной из фанатиков.
В этот момент Грег вдруг услышал, как что-то мягко упало на землю.
Затем раздался голос Линь Цзе. «Гм, его все еще можно есть, если его подобрать в течение трех секунд…»
В то же время Грег вдруг почувствовал, что оковы времени, которым он подвергался, полностью исчезают.
Юноша поспешно обернулся и увидел существо Высшего ранга, которое было обглодано черной тенью до тех пор, пока половина его щеки и одна бровь не испарились сами по себе, растворившись в отблесках света, которые вырвались наружу, оставив после себя несколько падающих ошибки.
———
Бум!
Быстрое бегство высшего ранга вызвало безмолвную бурю, охватившую все. Ранее уничтоженная материя была выплюнута и собрана заново, отчего искажения пространства-времени кажутся деревянными хижинами в урагане. Только окружение черной тени осталось нетронутым.
Грег напрягся. Нет, оковы времени не исчезли! Это Верховный ранг, который прямо отменил свои собственные законы!
Сжатие стало расширением, поскольку область времени снова изменилась, с прямого на прошлое!
Она утратила контроль над временем, и в тот же миг время, насильно вытянутое, как из рогатки, мгновенно вернулось в исходное положение. Она использовала силу естественного отскока, чтобы плыть вверх по реке времени и вырваться из-под контроля черной тени.
Ханиэль отдал ей все, чтобы избежать смерти.
Грег ошеломленно наблюдал за происходящими перед ним изменениями. Время внезапно прыгнуло, и разрушенные стены и купол были восстановлены. Взорвавшиеся и погибшие люди возродились в ту долю секунды, когда пространственные разломы были стерты.
Витражная купольная крыша красиво преломляла яркие утренние лучи. Люди, наслаждаясь завтраком, все еще весело болтали, а сквозь окна доносилось приятное щебетание птиц.
Как будто ничего и не было и все вернулось на круги своя.
За исключением… кромешной тени, которая теперь приземлилась позади владельца книжного магазина и рыгнула.
Линь Цзе поднял торт с пола, но, к сожалению, понял, что прошло больше трех секунд.
Он несколько раз моргнул, встретившись с ошеломленным взглядом Грега, затем помахал слуге и сказал с легким смущением: «Извините, что испачкал пол. Не могли бы вы помочь очистить его?»
Линь Цзе огляделась и вздохнула с облегчением. — К счастью, никто не заметил.
Затем он посмотрел на трех слегка дрожащих подростков и сказал: «Ешьте, почему вы, ребята, не едите?»
