Все на поле боя слышали это объявление, словно это был зловещий звон.
Формировалась новая область, и был установлен Закон нового Верховного ранга.
Когда раздался голос Уайльда, все ясно почувствовали, как бесформенный эфир нахлынул волной. Весь мир словно деконструировался, превратившись в полное воплощение чьей-то воли.
Трансцендентные существа среди них мгновенно ощутили неконтролируемый страх, превосходивший их мысли и волю. Без какого-либо сопротивления это вызвало их инстинктивное желание жить, побуждая их бежать.
Все бежали, независимо от того, были ли они рыцарем Башни Тайного Обряда или учеником Секты Пожирателей Трупов.
Однако как они могли идти в ногу со скоростью домена Высшего ранга? В следующее мгновение за ними погналась невидимая рябь. Все, охваченное этой рябью, сначала застыло, прежде чем превратиться в осколки, которые в конце концов растворились в небытии. Все, к чему прикасались, было раздавлено Законом и полностью исчезло из этого мира.
Ничто не длилось вечно.
В самом конце была только смерть и разложение.
Это была возможность.
Искривленный бегемот, в которого превратился Уайльд, затмил небо. Он издал нечеловеческий рев в бушующей метели и обрушился на Джозефа с неудержимым Законом.
«Нет-«
Мелисса, потрясенная внезапным изменением мистицизма истинного пробуждения Высшего ранга, опустилась на колени на землю, волоча свое окровавленное тело и крича от отчаяния.
Ее маленькое бледное лицо было залито кровью, рыжие волосы развевались на сильном ветру. Ее голубые глаза были безжизненными, когда она смотрела, как ее отца поглотила тьма. Она попыталась использовать свой меч, чтобы поддержать себя, но слабо соскользнула на землю.
Уцелевшие рыцари вокруг тоже были ошеломлены и чувствовали полную безнадежность.
Внезапно ученик Секты Пожирателей Трупов, которому удалось избежать влияния домена, заметил Мелиссу и, пошатываясь, направился к ней.
Мелисса просто оставалась на месте, не обращая внимания ни на что вокруг.
«Мелисса, что ты делаешь? Уйди с дороги!»
Яростный рев Уинстона взорвался в его ушах. Он оттащил Мелиссу в сторону и отрубил приближавшемуся фанатику голову.
Труп фанатика упал на землю и стал пищей для Уайльда.
Уинстон посмотрел на эту сцену и внезапно почувствовал усталость.
Тем не менее, он быстро оживился, увидев рядом с собой Мелиссу, и пошел помочь потерявшей сознание девушке, прежде чем быстро отступить еще дальше.
Территория, охваченная владениями Возможности, была гробовой тишины. Пламени войны от предыдущего противостояния больше не было. Даже поток воздуха превратился в безжизненное затишье. Еще дальше усиливались барьеры сна от второй партии Творцов Снов, но все знали, что… все это уже было напрасно.
Как только Уайльд полностью сокрушит Джозефа, расширяющиеся владения поглотят их всех.
Снегопад усилился.
Снег унесло ветром, и аура холода и отчаяния всосалась в легкие Уинстона. Такой Закон было почти невозможно нарушить, и Уинстон не мог придумать, как поддержать Джозефа.
Уайльд использовал себя в качестве Закона. Куда бы ни направлялся его взгляд, все превращалось в хаотичную, разрушительную материю, которую нельзя было потрогать или ощутить.
Его нельзя было ни услышать, ни увидеть, ни почувствовать. Конечная энтропия была возможностью всего!
Силы Уайльда были полными, и в других жертвоприношениях больше не было необходимости. Фактически, последователям Секты Пожирателей Трупов не нужно было продолжать умирать. Однако пробуждение их проповедника высшего ранга воодушевило оставшихся верующих, и они стали еще сильнее. Таким образом, оставшаяся линия обороны не смогла продержаться долго.
Стиснув зубы, Уинстон продолжал дрожащими руками нажимать на устройство связи.
В этот момент единственное, во что он мог поверить, — это крайне расплывчатое предложение.
Это сказал Грег. Он сказал, что мистер Линь не станет смотреть, как Джозеф терпит неудачу. Он сказал, что окончательная победа будет за Иосифом!
Устройство связи в руке Уинстона чуть не выскользнуло. Только тогда он понял, что он весь в поту от нервного нажатия, и даже несколько раз нажимал не на ту кнопку.
Звуковой сигнал—
Звонок наконец соединился.
——
«Хм?» Рассеянный Грег на банкете почувствовал вибрацию коммуникационного устройства в нагрудном кармане, и его сердце екнуло. Было решено, что он должен предоставить информацию, а с момента последнего звонка прошло совсем немного времени. Почему Уинстон позвонил ему?
Что-то пошло не так?
Он встал, приготовившись избегать Шарлотты и Фитча и найти угол, чтобы ответить на звонок.
Шарлотта в тот же момент слегка вздрогнула, а затем многозначительно посмотрела на спину Грега, удаляющуюся от нее, и пробормотала: «Кажется, эта шахматная партия наконец-то закончится».
Грег прошел в угол большого главного зала и выудил свое устройство связи.
«Начальник отдела Уинстон, что случилось? У вас есть что-то, чтобы спросить меня?» — тихо спросил Грег.
На этот раз со стороны Уинстона было не шумно. Вместо этого было невероятно тихо, тихо, как смерть… смерть…
Его охватило зловещее предчувствие, и сердце Грега упало.
— Грег, — раздался хриплый голос Уинстона по коммуникационному устройству. Он произнес с небольшим трудом: «Уайльд… Он опередил нас. Он уже усвоил Закон, известный как «Возможность».
Грег чуть не раздавил устройство связи. Теперь в его голове возникло жужжание, и после этого он ничего не слышал.
——
Уинстон держал устройство связи и наблюдал за битвой на расстоянии. Джозеф, который изначально одерживал верх, теперь оказался в ужасной ситуации на поле боя.
Джозеф сконденсировал огромную стену светящегося эфира, чтобы блокировать странные, похожие на черный туман и очень разрушительные субстанции, происходящие от Закона Случайности.
Однако, когда эфир Джозефа соприкоснулся с Законом, светящаяся стена исчезла.
Даже у эфира была возможность.
У эфира в теле Джозефа был предел. Как только он будет исчерпан, именно Джозеф встретит свою возможность.
Великого Сияющего Рыцаря отбрасывали назад снова и снова. Но каждый раз, когда он оборачивался, чтобы посмотреть назад, на Норзина и… на свою дочь, он снова сгущал мощную эфирную стену света.
На этот раз он больше не поглощал эфир вокруг себя. Вместо этого оно было произведено сжиганием его собственной жизненной силы.
Только жизненная сила Высшего ранга могла противостоять Закону другого Высшего ранга.
«Джозеф…» Уинстон тихо пробормотал имя своего старого друга.
Сжав кулак, он спокойно обратился к Грегу на другом конце линии: «Ситуация изменилась. Это не приказ Башни Тайного Обряда, а мое личное решение. Пожалуйста, немедленно обратитесь за помощью к мистеру Линю. … Все это может пойти к черту».
Он вдруг почувствовал, как слезы наворачиваются на его глаза. «Что бы это ни стоило… Независимо от того, какую цену мне придется заплатить. Я просто надеюсь, что он сможет просто уделить немного внимания этому месту… моему товарищу Джозефу».
Грег услышал отчаяние в спокойном голосе Уинстона. И в оцепенении его устройство связи упало на землю.
Громкий стук моментально вернул Грега в чувство.
Босс Лин. Верно, босс Лин! Он определенно может спасти Учителя! Он сказал это раньше!
«Босс Лин, Босс Лин! Я сейчас же пойду! Просто подождите!» Больше не заботясь о формальностях, Грег выскочил из-за угла и схватил слугу, чтобы спросить, где боковой коридор.
Дворяне на пиру бросали странные взгляды на внезапно потерявшего самообладание аристократического юношу.
Шарлотта заметила тревогу Грега и усмехнулась.
Хотя у нее не было никакого способа узнать о боевой ситуации, как верующий, который лично был свидетелем доктрины, она, естественно, была связана с Уайльдом, который был главным проповедником. Она определенно чувствовала его вознесение до истинного Высшего ранга.
И теперь, просто взглянув на Грега, она сразу поняла, что Уайльд опередил Джозефа.
«Пропустите меня!» Грег протиснулся мимо слуг, которые подошли, чтобы узнать о ситуации. «Все убирайтесь с дороги! Я хочу видеть Босса Лина!»
Грег жужжал, как муха из газетных заголовков, но эти слуги ничего не знали, сообщали ему, что в боковой зал нельзя ходить без приглашения, или пытались уговорить его успокоиться.
Как мне успокоиться! Грег взревел в своем сердце. Наконец он увидел дворецкого, который привел Линь Цзе в боковой зал.
Грег подбежал и схватил старого дворецкого, крича: «Где Босс Лин?! Мне нужно найти его! Это важно! Куда ты его привел?!»
Дворецкий был ошарашен, но сохранял хладнокровие и старался быть настолько терпеливым, насколько мог. «Мне очень жаль, мистер Грег, мистер Лин обедает с нашим Мастером и Юной Мисс. Пожалуйста…»
Грег тут же произнес заклинание и вызвал свой церемониальный нож, который приставил к шее старого дворецкого. Сквозь стиснутые зубы он истерически шипит: «Скажи мне, где боковой зал. Отведи меня туда!»
«Да, да…»
Дворецкий покрылся холодным потом от этой угрозы и произнес: «Сейчас я вас туда отведу.
Но в это время его рука за спиной готовилась выдернуть будильник.
Но прежде чем он успел закончить предложение, Грег пробормотал второе заклинание, и зрение дворецкого прояснилось прежде, чем он потерял сознание. Запутавшись и пребывая в трансе, он опустил руки и сказал: «Пожалуйста, пойдем со мной».
Грег довел дворецкого до входа в боковой зал, где последний сказал: «Прямо здесь…»
Прежде чем дворецкий закончил говорить, Грег оттолкнул его и бросился в боковой зал, а молодой рыцарь-ученик хлопнул дверью.
Сзади донесся шум панических голосов охранников поместья и преследующих их слуг.
После провала сцена, которую увидел Грег, — Линь Цзе протягивает руку, чтобы возиться с часами.
——
Уинстон повесил трубку и посмотрел на Джозефа и нескольких оставшихся рыцарей, которые постоянно истощали свои жизненные силы. Он не подчинился указаниям Башни Тайного Обряда продолжать сдерживать врага и отдал свой последний приказ:
«Всему персоналу, эвакуироваться! Спасайтесь!»
В этот момент он уже не мог никого вдохновлять.
У власти Уайльда не было решения.
Он, или, вернее, «он», мог мгновенно ускорить все до возможного — до полного уничтожения.
Если Высший ранг не предпримет никаких действий, все остальные при таких обстоятельствах просто расстанутся со своими жизнями.
Услышав приказ командира, оставшиеся в отчаянии рыцари обменялись взглядами. Хотя они хотели что-то сказать, в конце концов решили уйти.
По правде говоря, они уже знали, что Джозеф, еще не получивший силу Законов, больше не мог противостоять нападению Уайльда. В этот момент он просто сжигал свою жизненную силу, чтобы защитить оставшиеся силы Башни Тайного Обряда.
Таким образом, они поддержали друг друга и быстро бежали с поля боя.
Уинстон смотрел в пространство со своим коммуникатором, пока ретроградная толпа проходила мимо него.
Спустя время, которое показалось ему долгим, он обернулся и посмотрел на Норзина, окутанного холодной зимой. Он побрел по снегу к девушке, которая только что пришла в сознание.
Присев рядом с ней, он тихо сказал: «Мелисса, твой отец… Он был настоящим героем».
