С огнем на лице Мелиссы появилась улыбка. Ее глаза, сверкающие, как драгоценные камни, изогнулись в полумесяцы. Она открыла глаза, как будто собиралась что-то сказать, и ее красивые брови на мгновение замерли, прежде чем их поглотила тьма.
Искры задержались на кончиках пальцев Джозефа, прежде чем рассеяться на холодном ветру.
Протянутая рука юного рыцаря замерла в воздухе, превратившись в пепел, который завихрился вместе со снегом и разлетелся во все стороны, подальше от руки ее отца.
Время, казалось, остановилось, поскольку Джозеф мог только тупо смотреть, как его прекрасная дочь превратилась в пепел перед ним.
БУМ—
Домен с понятием «Горение» быстро прибыл и сконденсировался на его теле в виде белого пламени, которое казалось способным испепелить все. В одно мгновение пламя вспыхнуло ярче прежнего и изверглось во все стороны, но Иосиф уже ничего не чувствовал.
Крепкий как гвоздь рыцарь, который никогда не был слабым за всю свою жизнь, почувствовал, как что-то застряло у него в горле. Его рот открывался и закрывался, как рыба, хватающая ртом воздух, но он не мог произнести ни одной фразы…
— Я-Мелисса… — Он выдавил имя своего ребенка.
Он знал, как больно сжигать собственную жизненную силу. И все же Мелисса пересекла половину поля битвы, выдерживая шквал владений Уайльда высшего ранга.
Сжигая ее тело огнем и никогда не колеблясь.
Однако такому сильному ребенку — его доброй, милой, умной, трудолюбивой, озорной, красивой, храброй Мелиссе — судьба не угодила… В конце концов, она не смогла дотянуться до отцовских рук.
— Мелисса… прости.
Великая скорбь потопила Иосифа. Его глаза, давно высохшие за бесчисленные годы из-за изнурительных тренировок и закалки с юности, мгновенно наполнились слезами.
Он сделал глубокий вдох, но окружающий воздух, казалось, застыл, не давая ему больше поглощать кислород.
Как будто все, что всегда заставляло его жить, покинуло его вместе с этим пеплом.
Когда его глаза затуманились слезами, образы улыбки Мелиссы и воспоминаний о ней промелькнули в голове Джозефа. Постепенно они, казалось, слились с лицом ее столь же молодой и храброй матери.
Мать Мелиссы когда-то была Великим Сияющим Рыцарем, а также товарищем, который бесчисленное количество раз сражался вместе с Джозефом.
Он до сих пор помнил… В молодости Мелисса ненавидела мать за ее строгость и ожидания.
«Дарья…»
Мать Мелиссы, тоже Великий Сияющий Рыцарь, умерла на руках у Джозефа…
[«Джозеф, я умираю.» Дарья улыбнулась и коснулась его щеки. «Простите меня. Я могу только позволить вам позаботиться о нашем ребенке в одиночку… Я надеюсь увидеть, как Мелисса станет настоящим рыцарем…»]
В то время Джозеф думал, что сможет защитить всех, пока он достаточно силен.
Таким образом, он изо всех сил тренировался, безостановочно ходил на задания, часто зависая между ситуациями жизни и смерти. Короче говоря, он поставил работу Башни Тайного Обряда на первое место, чтобы заглушить боль в своем сердце. Его характер ухудшился, но его личность стала более прямолинейной и прямолинейной.
Он последовал желанию своей жены, строго потребовав, чтобы Мелисса стала Великим Сияющим Рыцарем, как ее мать.
Он и представить себе не мог, что в этот день Мелисса действительно станет воплощением настоящего Лучезарного Рыцаря. Она была такой ослепительной, такой нежной, совсем как ее мать… И, как и ее мать, умерла на руках у Джозефа.
«Архх…»
Какой смысл быть сильным?
А если бы он был рыцарем?
В конце концов, он даже не смог ничего удержать…
Джозеф встал на колени на землю и закрыл лицо, когда он горько плакал в горящем белом пламени, его слезы испарялись, прежде чем они упали на землю из-за высокой температуры.
Когда Меч Демона Кандела втянул его в болезненные иллюзии, которые мучили его бесчисленное количество дней и ночей, Джозеф подумал, что это ад.
Но он и представить себе не мог, что этот мир будет еще страшнее ада…
——
«Ч-что…»
Услышав что-то, Уинстон обернулся и как вкопанный.
Вдалеке пылающий взрыв пламени на мгновение осветил поле битвы. Но когда тьма снова окутала его, это красивое алое пламя полностью исчезло.
У Уинстона упало сердце, и он был совершенно ошеломлен.
Он не мог поверить, что жизнь талантливой девушки так легко оборвется здесь, но…
Но на полпути от оцепенения он проснулся и потянул себя за волосы, глядя на белое море пламени.
Как старый друг, он знал о прошлом Джозефа.
Хотя Джозеф всегда был таким же ослепительным, как солнце в глазах посторонних, смерть Дарьи всегда была тьмой, скрытой в его сердце. Джозеф всегда винил себя и даже хотел умереть во время этой злополучной миссии. И именно поэтому «Неукротимое Священное Пламя» не боялось смерти.
С тех пор Мелисса стала главной опорой его жизни, что позволяло ему раз за разом возвращаться с грани гибели.
Но… Что, если Мелисса умерла?
——
Бушующее белое пламя с непреодолимой силой толкало потоки тьмы наружу.
Сверху Уайльд разглядел своего противника. Он не высмеивал Джозефа за его слабое и жалкое поведение. Вместо этого на его лице было даже выражение жалости.
Жалкому парню, который не смог избавиться от своей эмоциональной ноши, было суждено проиграть.
Что касается самого Уайльда?
В прошлом он открывал своим ученикам мягкую сторону, но из этого вытекали предательство и смерть; нож, который вонзился и вонзился в его мягкий бок.
С того дня, как он лично использовал церемониальный нож, чтобы убить своего самого ценного ученика под руководством Босса Линя, он уже проснулся от этого сна о самообмане и отсек все свои чувства.
Уайльд нашел нынешнее расположение Джозефа довольно смехотворным. С тихим смешком он спросил: «Тск, тск, тск. Это больно… Джозеф? Это невыносимо?
«Это путь, который ты выбрал. Это все, что ты хотел защитить. Посмотри, что именно ты защитил?»
Уайльд не упустил эту возможность и попытался использовать слова, чтобы еще больше сломать защиту Джозефа своими словами.
Самое главное сейчас было не издеваться над своим противником, а убить Джозефа, когда тот сломается.
Когда Уайльд заговорил, аннигилирующая тьма «Возможности» нахлынула бушующей волной. Извивающиеся щупальца готовы нанести удар, когда он готовился лично покончить с жизнью Джозефа.
Тьма, представляющая «Возможность», не смогла быстро убить Джозефа.
«Случайность» фактически ускорила органическую жизнь до конечной точки, растворяющейся в небытии. Однако Джозеф уже достиг Высшего ранга, и у каждого трансцендентного индивидуума Высшего ранга была «псевдовечная» жизнь.
Причина, по которой он был «псевдовечным», заключалась, конечно, в том, что ничто в этом мире не было по-настоящему вечным (кроме великого Босса Линя). Даже Высшие ранги существовали относительно долго.
Несмотря на то, что «Случайность» могла заставить Джозефа исчезнуть, на это ушло бы много времени. Таким образом, Уайльд использовал свой Закон только для того, чтобы максимально ослабить своего противника, чтобы его основные силы могли атаковать.
Эти щупальца, которые, казалось, выросли из самого ада, бросились вперед и безжалостно атаковали Джозефа.
Джозеф все еще хныкал, все еще не в силах смириться со смертью дочери. Масса щупалец обвилась вокруг него, образуя извивающийся шар, и казалось, что белое сияние его пламени вот-вот исчезнет.
Уайльд сконцентрировал свои силы и даже сократил свой домен «Возможности».
Увидев все еще неподвижного Иосифа, его губы скривились вверх…
«!!!»
Внезапно он почувствовал жжение в голове.
Уайльд еще не успел среагировать, но, словно соприкасаясь с кипятком, подсознательно хотел отдернуть свои щупальца.
Похожий на лаву поток вытек из-под щупалец, обвивавших Джозефа, превращаясь, куда бы он ни шел, в выжженную землю.
Глаза Уайльда широко раскрылись, когда он увидел, как щупальца, удерживающие Джозефа, потрескивают и тают, как хрупкая бумага. Они как будто были сожжены невидимым пламенем, которое все еще распространялось. Все, что мог сделать Джозеф, это отрезать от себя эти щупальца.
Джозеф перестал плакать. Он поднял свой меч и медленно поднялся на ноги. Вокруг его тела больше не было огня. Его седые волосы теперь стали белоснежными и беззвучно развевались на холодном ветру. Его тело сгорбилось, и он казался несравненно постаревшим.
Домен «Пылающий» был полностью сформирован.
Но огня уже не было.
Джозеф поднял глаза и поднял свой меч. Его глаза были мертвы, но что-то невидимое, казалось, горело в них.
«Уайльд… Я УБЬЮ ТЕБЯ!»
