«Шеф Уинстон, я нашел Джо…»
Прежде чем Прима успела договорить, ее оборвал дрожащий голос на другом конце провода: «Правда? Ты н-нашла его? Ты нашла его… К-как он?
В этот момент он не мог заставить себя продолжать.
Битва Джозефа затронула сердца слишком многих. Эмоции отчаяния и надежды колебались так сильно, что Уинстон, всегда гордившийся своим спокойствием, не мог себя контролировать. Он боялся услышать известие о смерти Иосифа.
Прима решила, что лучше не сообщать «друзьям и семье» пациента о ранее трагической ситуации, и поэтому кратко сказала: «Он жив».
Словно огромный груз упал, сердце Уинстона, которое было у него в горле, наконец успокоилось.
Он вздохнул с облегчением, когда его охватила радость. Он тут же спросил: «Можете ли вы позволить ему говорить… Ах, нет. Что я вообще говорю? Джозеф, должно быть, серьезно ранен, верно?»
Да… От него почти ничего не осталось, кроме небольшого очертания. Как это может быть не серьезно? подумала Прима про себя.
Затем она взглянула на старого рыцаря, склонившегося над ее плечом. Защитный костюм, который она носила, также был своего рода экзоскелетом. Носить человека было легко, и Прима также использовала на себе эликсир, повышающий силу.
«Он в порядке, но, хотя он выжил, ему нужно время, чтобы восстановиться и адаптироваться. В течение этого периода он не должен использовать эфир или напрягаться. Лучше всего найти абсолютно безопасное место для его восстановления. Башня Тайного Обряда должна принести его позже, и он должен быть в порядке после отдыха в течение нескольких месяцев».
«Большое спасибо за помощь…» Уинстон выразил благодарность от всего сердца. Хотя Прима этого не говорила, Уинстон знал, как усердно она работала в это время, а также насколько она была способна спасти Джозефа из бездны.
Эта юная леди… или, лучше сказать, как и ожидалось от любимицы книжного магазина? Его предыдущее сомнение действительно было излишним.
В этом случае беспокоиться не о чем. Уинстон глубоко вздохнул и продолжил: — Вы можете напрямую доставить его в безопасное место? Нет необходимости возвращаться в Башню Тайного Обряда.
Прима немного растерялась. «Безопасное место? Ты уверен, что нет необходимости возвращаться в Башню Тайного Обряда? Разве он не…»
Уинстон решительно вмешался: «Я уверен. Я надеюсь, что вы также можете… публично объявить, что он мертв».
Прима тупо смотрела на устройство связи, не в силах понять, что происходит.
«Я знаю, что вы, должно быть, сбиты с толку, но… на карту поставлена жизнь Джозефа».
Жизнь Джозефа = миссия Босса Лина!
В голове Примы зажглась лампочка.
«Хорошо. С этим проблем нет». Юная леди энергично кивнула. «Я обязательно сохраню это в секрете. Клянусь… Клянусь своей лабораторией».
Уинстон ответил: «Спасибо. Кроме того, пожалуйста, не говорите мне это место. Хорошо, если только вы один знаете об этом».
— Мм, хм, — признала Прима и повесила трубку.
Но… где безопасное место? Прима закусила нижнюю губу и напряженно задумалась.
В ее лабораторию Союза Истины? Это было бы удобно со всем имеющимся там оборудованием, а это место было довольно хорошо знакомо Приме.
Но как только они доберутся до Союза Истины, Эндрю обязательно узнает.
«Безопасное пространство… безопасное пространство…» Прима задумалась, и, естественно, ей в голову пришел образ холодной светловолосой девушки с книгой в руке, сидящей за барной стойкой книжного кафе.
Муэн.
Му’эн был ночью, а владельцем книжного магазина всегда была воля леди Вальпургиевы.
Самое безопасное место в мире определенно находилось под защитой леди Вальпургиевы.
Поэтому, конечно, не было бы никаких проблем с отправкой Джозефа в книжный магазин.
Более того, Леди Муэн и Босс Лин не люди. Так разве это не означает, что я единственный, кто знает?
Помня об этом, Прима изменила маршрут и направилась к книжному магазину с Джозефом на буксире.
——
Уинстон выключил коммуникатор и тяжело вздохнул.
Для Примы было только одно безопасное место, о котором другие мало что знали. Именно к такому исходу он намеренно подталкивал молодую леди.
Причина, по которой он это сделал… была очень проста.
У Уинстона была догадка, ужасная догадка, и он хотел ее проверить: Башня Тайного Обряда просто хотела использовать Джозефа.
Этот инцидент дал Уинстону другую точку зрения.
Почему Башне Тайного Обряда было все равно, умер ли Джозеф? Потому что в их глазах Джозеф не был героем. Он был всего лишь инструментом для проверки Линь Цзе. Они никогда не думали о Джозефе как о Великом Сияющем Рыцаре, который столько лет защищал Башню Тайного Обряда и Норзина…
При мысли о Башне Секретного Обряда, Уинстон почувствовал, как его кровь стынет в жилах. Он забыл, что Иосифа уже однажды бросили.
И на этот раз, если Джозефу не удастся продвинуться до Верховного ранга и он будет серьезно ранен, что сделает Башня?
Уинстон не смел думать об этом, но знал, что больше не может доверять Башне.
Даже если Джозефа спасут, он снова попадет в руки Башни, и его можно будет снова использовать. Пока из него не выжали все до последнего ценного.
В чем была последняя ценность Джозефа?
Уинстон прикинул, что это могла быть только та девушка, которую доставили в точку безопасности и она все еще была без сознания… Мелисса.
С этого момента Уинстон понял, что судить о мировоззрении владельца книжного магазина и о том, были ли его цели добрыми или злыми, было нелепо и излишне.
Он считал, что хаос в Норзине был вызван Боссом Лином; оказалось, что он на самом деле очень ошибался. Все это было результатом человеческой жадности…
Уинстон посмотрел на Кэролайн, которая все еще была без сознания, с перепачканным кровью лицом.
Я не могу никому сказать, что Джозеф все еще жив. По крайней мере, пока он не восстановит свои силы… Уинстон молча принял решение.
——
В мире за полем боя на 67-й авеню бушующие метели и воющие тревоги наполняли воздух.
Люди были в своих домах, обсуждая, что именно произошло, что заставило внутреннюю структуру Норзина разрушиться и разрушиться, что привело к такому мощному удару.
Окружение книжного магазина, за которым больше не следили сотрудники Башни Тайного Обряда и не было покупателей, снова погрузилось в холодную тишину.
Тук-тук-
Быстрые стуки в деревянную дверь книжного магазина раздались, пока Му’эн все еще готовил чай с молоком.
Еще не время открывать бизнес. Кто мог так тревожно стучать? Это не может быть Босс Лин, ключ у него.
Но Босс Лин уже два дня отсутствует. Ему почти пора возвращаться…
Шлеп-
Му’эн открыл дверь, когда с карниза упала куча снега. Затем она увидела знакомое лицо…
«Прима?»
Девушка перед ней, отряхивающая снег с головы, в настоящее время больше всех верила Муэну.
«Здесь!» Прима подсознательно позвала.
«Это…?» Му’эн посмотрел на крепкого мужчину в защитной одежде, лежащего рядом с Примой, и спросил без малейшего намека на выражение.
— Это мистер Джозеф, — быстро сказала Прима. «Его нужно лечить в безопасном месте, так что… это единственное место, о котором я мог думать».
«Я рад, что вы называете это безопасным местом, но я не спрашиваю о его личности — приходите первым».
Она открыла дверь шире, чтобы Прима могла провести Джозефа в книжный магазин. Белый кот, присев на стойку, катался, мяукая и встряхивая шерстью.
Он сморщил нос и фыркнул, прежде чем прыгнуть в сторону Джозефа, показывая жадный взгляд, как будто только что заметил высший деликатес.
Му’эн подхватил его и ударил по маленькой голове. «Не ешь это».
«Мяу~» Уайти с сожалением опустил голову.
Прима открыла защитный костюм и показала Джозефа, тело которого было переплетено с уничтожающей субстанцией, произведенной областью Случайности. Все тело старого рыцаря было изъедено до неузнаваемости.
«Мне очень жаль! Я не ожидал, что его душа также будет затронута областью Возможности. Я могу восстановить только его физическое тело, но моего мастерства, когда дело доходит до духовного аспекта, недостаточно».
Сказав это, Прима снова пошла быстро готовить лекарство.
Му’эн спокойно наблюдал за Примой, пока она шла на работу.
Прошло некоторое время, и, увидев, что Прима все еще в недоумении, Му’эн наклонила голову и подняла руку. Эфир, подобный лунному свету, собрался в ее ладони.
[Священное благословение]
Опустив голову и торопливо листая книгу, Прима заметила теплое свечение лунного света. Она подняла глаза и увидела бесстрастного Му’эна, источающего силу ночи из ее руки.
Кожа Джозефа постепенно восстановилась.
Прима на мгновение остолбенела, но тут же пришла в себя. Она смотрела, как темная ночь сплеталась в клетку лунного света, окутывающую Джозефа.
Му’эн убрала руку и внимательно посмотрела на Джозефа, снова собирая силы.
[Лунный двор]
Область, окутанная лунным светом, была территорией ночи. В одно мгновение аура Высшего ранга Джозефа была полностью замаскирована.
