«С давних времен мы всегда верили, что Мать-выводок была владычицей судеб этого мира и творцом будущего ночных эльфов», — спокойно произнесла Стефани.
«Я поклонялся ей с самого детства, и пока мы сохраняем нашу любовь, почтение к ней и веру в ее первоначальные намерения, мы сможем исполнить наши желания и вдохнуть новую жизнь в наш клан».
Так…
Мать-выводка Сандальфон, когда-то являвшаяся основным членом Пути Пылающего Меча и мастером плетения судеб, в конечном итоге постигла такую нелепую судьбу.
Стефани не смеялась вслух, когда думала об этом, но чувствовала, что это событие было довольно ироничным.
В то время как она верила в Праматерь, она была еще более склонна верить в работу судьбы.
Разве ткачиха судьбы, попавшая в оковы судьбы, тоже не была формой судьбы?
Стефани сидела в маленьком мрачном домике на дереве. У нее была пара фиолетовых глаз на ее нежном лице и серебряный локон, который ниспадал ей на спину, как белые часы. Заостренные уши указывали на ее эльфийскую принадлежность, но ее темная кожа выдавала ночную зловещую атмосферу.
Ночные эльфы никогда не были благосклонны к свету.
Она смотрела на внутреннюю часть этого домика на дереве. Он был не слишком большим и больше походил на таверну. Хотя пространство было ограничено, в настоящее время внутри находилось более десяти человек, которые либо сидели, либо стояли вокруг.
В Деревне Темной Ночи было много таких таверн, но именно этой суждено было стать другой.
И организатором этого собрания была молодая и красивая Стефания.
Эти вызванные ею люди пришли сюда на встречу, которая изменит Деревню Темной Ночи.
С тех пор, как Сандальфон погиб в битве против лунного света, Деревня Темной Ночи превратилась в безбожную землю.
Большинство фанатичных сторонников Матери-выводки уже рухнули и раскололись. Лишь несколько рассеянных членов задержались, все еще упрямо ища доказательства того, что Хозяин Судьбы еще не умер, или… новую надежду.
Членов осталось немного, но они по-прежнему представляли собой мощную силу, и их возглавляла Стефани, молодая «Женщина-паук».
Им нужно было найти новый путь для ночных эльфов.
Стефани не сразу всем рассказала о своих планах на будущее. Вместо этого она рассказала о том, что Деревня Темной Ночи во главе с Праматерью была похожа на ее воспоминания, когда она была еще маленькой девочкой.
— Леди Стефани… — вмешался довольно пожилой ночной эльф. Его голос был хриплым, а кожа темной и морщинистой, но он относился к Стефани с беспримерным уважением и не мог смотреть прямо на нее. «Это неуважительно говорить, но великая Прародительница уже покинула нас. Мы не можем вечно останавливаться на прошлом».
Стефани поставила стакан с красным вином, который держала в руках, и в ее глазах отразилась печаль. Однако в ее сердце не было ни намека на насмешку, когда она вздохнула: «Ты прав, Лил Дарби. Я действительно не должна быть такой».
«Да, теперь ты лидер темных эльфов. Будущее всех нас в твоих руках», — хрипло сказал старый темный эльф, которого называли Лил Дарби.
«Мм, даже если Мать-Выводок полностью отказалась от Деревни Темной Ночи, мы не можем отказаться от самих себя. Мы должны полагаться на свои собственные руки, чтобы бороться за лучшее будущее», — сказала Стефани, когда ее темно-фиолетовый глаза сканировали аудиторию.
— По крайней мере, с хорошей стороны… — продолжила Стефани, — нам больше не нужно работать на Путь Пылающего Меча, я права?
«Но… Прародительница сказала…»
«Если бы не Путь Пылающего Меча, то что нам теперь делать?»
«Правильно. Без Пути Пылающего Меча, на который можно положиться, как только Центральный округ обнаружит наши передвижения…»
В тот момент, когда Стефани произнесла последнюю фразу, в таверне раздались тревожные разговоры.
«Даже Праматерь ушла, так что же может сделать Путь Пылающего Меча? С этого момента мы больше не можем позволять себе быть пешками для других. Каждый наш шаг должен быть для нас самих…» — тихо прошептала Стефани. , «Смерть Праматери наступила в худшее время для нас, но это также и лучшее время.
«Отныне дорога в Нижний Район, которая была раскопана для Пути Пылающего Меча, полностью принадлежит нам. Торговая Палата Пепла больше не может нам приказывать, но вместо этого слушает нас. Это прекрасная возможность для нас. .»
Стефани подняла руку и слегка улыбнулась. В тусклом свете ее темно-фиолетовые глаза сияли честолюбием. «Пока мы контролируем все ресурсы в Нижнем округе, мы можем полностью заменить «Союз правды» и «Ресурс Ролле». Даже в Центральном округе нечего бояться. Вы все это понимаете?
«Прямо сейчас те, кто контролирует все трансцендентные объекты и ресурсы, — это мы!» Улыбка Стефани превратилась в ухмылку.
Эпоха, когда ресурсы Нижнего округа контролировались Rolle Resource и Truth Union, подходила к концу.
С Деревней Темной Ночи в качестве оплота темные эльфы могут постоянно экспортировать ресурсы в Верхний Район Норзина. Когда придет время, они станут важным каналом, как главная артерия в теле.
Темные эльфы никак не ожидали такого великолепного чертежа. Услышав описание Стефани, они не могли не заволноваться.
Стефани продолжила: «В настоящее время единственный путь, который может привести к Нижнему округу и разграбить его, — это тот, который контролируется нами, темными эльфами. С Торговой палатой Пепла для торговли оптом и связями мы скоро сможем создать мощную торговую палату. сети. В то время даже Центральный округ должен будет признать нас».
«Но, даже если мы будем контролировать эти ресурсы, продать их будет непросто… Во-первых, мы должны выступить против Центрального округа, ведь именно они приняли решение о добыче Rolle Resource. великой Праматери больше нет, Торговая палата Пепла, возможно, не будет так уступчива». Темный эльф средних лет нерешительно поднял эти вопросы. «Кроме того, Торговая палата Эша сейчас кажется довольно нестабильной, особенно эта Черри…»
«Вы правы. Вот почему мы должны иметь надежного партнера, на которого можно положиться». С этими словами Стефани сложила руки и дважды хлопнула в тихой таверне.
Из внутренней комнаты таверны вышел моложавый мужчина средних лет в костюме и с церемониальной тростью в руках. Он подошел и с уверенной улыбкой слегка приподнял шляпу, чтобы показать свое почтение темным эльфам в таверне.
«Все, я Хоффман, патриарх семьи Сепир Торговой палаты Эша». Он оперся на трость и посмотрел на темных эльфов перед собой ни подобострастно, ни властно.
Отношения между темными эльфами и Торговой палатой Пепла никогда не были такими враждебными, как утверждал внешний мир. Сотрудничество между ними долгое время было интимным.
Причина так называемой неприязни заключалась как раз в том, чтобы скрыть свои отношения от Центрального округа.
Гибрид человека-друида и темного эльфа, Черри, родился в результате интимной встречи между темным эльфом и человеком, доказательством сотрудничества и продуктом брачного союза. К сожалению, результат этого гибрида был за гранью их воображения, и постепенно она превратилась в бомбу замедленного действия.
В то же время это означало, что партнерами темных эльфов в Торговой палате Пепла на самом деле была семья Чепменов.
Но теперь тот, кто пришел в Деревню Темной Ночи, был патриархом Семьи Сапир.
— Это было давно, сэр Дарби. Хоффман слегка поклонился и посетовал: «Я был всего лишь шестнадцатилетним мальчиком, когда в последний раз был в Деревне Темной Ночи».
Глаза Дарби были оценивающими и настороженными, но он улыбнулся. — Да, это было давно.
Хоффман, похоже, не возражал и улыбнулся в ответ. «Ведьма Чепмена, Черри. Она постепенно превращает Торговую палату Пепла в свою игровую площадку, пытаясь монополизировать власть. Более того, она из книжного магазина и категорически против Пути Пылающего Меча. Другими словами, это означает, что ваше сотрудничество с Чепменами, вероятно, скоро закончится».
Стефани невесело рассмеялась. «Эта маленькая смешанная кровь… всего лишь инструмент прошлого брачного союза. Не могу поверить, что до сих пор она гноилась».
— Ее рост кому-то помешал… — Хоффман приспустил шляпу, отбрасывая тень на лицо. «Это существование на 23-й авеню».
Темные эльфы в таверне замолчали.
Лунный свет, убивший матку, исходил с 23-й авеню.
— Но сейчас это не имеет значения. Хоффман поднял голову, его губы изогнулись в улыбке.
«По словам моих информаторов, это существование больше не тайно помогает Черри. Вместо этого он выбрал кого-то другого, а Черри… все еще в неведении.
«Темперамент великого существа может меняться по прихоти. Человек устанет играть с игрушками и в конце концов отбросит их в сторону. Без владельца книжного магазина Черри — просто бесполезный мальчишка, от которого можно легко избавиться».
«Это верно.» Стефани кивнула. «Хоффман, помоги мне сказать ей, что в ее жилах течет кровь темных эльфов. Ей пора вернуться в свой родной город после столь долгого пребывания в процветающем человеческом мире. Скажи ей, чтобы она пришла посмотреть Деревню Темной Ночи и что ее мать очень по ней скучает».
«Действительно, это нормально — вернуться домой, чтобы навестить близких». Хоффман криво усмехнулся и поднял бокал с вином.
Стефани тоже лениво подняла свой глаз и закрыла один глаз, а другим глазом смотрела на Деревню Темной Ночи сквозь бокал с вином. Сцена в деревне казалась окрашенной в красный цвет…
«В долгом путешествии небольшая неудача не будет чем-то из ряда вон выходящим, верно?»
