Мария обычно хотела подергать свой белый халат, только чтобы понять, что сегодня на ней был не обычный лабораторный халат, а обычный наряд.
Практически всю свою жизнь она провела в лабораториях, поэтому носить другую одежду, кроме белого лабораторного халата, было редкостью. Она посвятила всю свою жизнь Союзу Правды, но сегодня ей предстояло увидеть особенного человека.
Мария потерла осколок каменной плиты в кармане и ощутила в нем сильную жизненную силу.
Как человек вполне обычный, который часто сталкивался с узкими местами, Мария стремилась к прорыву. В конце концов она решила отправиться в Нижний Район, чтобы набраться опыта, сумев, наконец, противостоять заражению, совершить прорыв и получить фрагмент Ведьмы Жизни.
Эта часть была ее мужеством и страховкой. Именно благодаря этому фрагменту она смогла выжить глубоко в Нижнем Районе, который был полон заражения.
С длинными черными волосами, ниспадающими на спину водопадом, Мария поправила очки. Перед ней была 23-я авеню.
Она стояла там, засунув руки в карманы своей серой ветровки, и смотрела на обшарпанный книжный магазин, в котором даже не было вывески.
Босс сидит за прилавком и разговаривает с девушкой, которая, по данным разведки, должна быть помощницей владельца книжного магазина и… в то же время еще одним лидером Веры Солнца.
«Босс Лин, новый магазин готов, и я могу официально зайти сегодня», — сказал Муэн.
Линь Цзе кивнула, сообщив ей о нескольких вещах, на которые ей нужно обратить внимание, и напомнила ей, чтобы она была осторожна в пути.
Мария стояла за дверью и слышала только конец этого разговора.
Это звучало достаточно нормально.
Но когда она подумала об отчетах разведки, в которых упоминалось, что новое отделение уже было занято большим количеством последователей Веры Солнца высокого уровня после того, как оно было открыто в течение дня, Мария не могла не почувствовать, что это было довольно зловеще.
Му’эн наконец кивнул и вышел из книжного магазина. В тот момент, когда она обернулась, ее спокойные глаза встретились со взглядом Марии.
В этот момент все тело Марии напряглось, как будто она увидела темное и древнее ночное небо.
Она оставалась неподвижной даже после того, как Му’эн полностью прошел мимо нее. Предупреждающий жар исходил от фрагмента, лежащего в ее ладони.
«Вы видели что-то, что вам понравилось? Раз вы уже здесь, почему бы вам не зайти и не посмотреть? Вы уже довольно долго стоите у двери».
Линь Цзе изначально подошла, чтобы закрыть дверь, но не ожидала увидеть кого-то стоящего снаружи.
Поскольку вы уже находитесь за пределами моего магазина, значит, вы мой клиент. Придерживаясь этого принципа, Лин улыбнулась и открыла дверь шире.
Напряженное тело Марии расслабилось, хотя ее первоначальная уверенность и вид были ослаблены краткой встречей с Му’еном.
Чтобы быть в состоянии сохранить этот уровень силы для себя…
Владелец книжного магазина оказался, возможно, даже более могущественным, чем она себе представляла.
Однако Мария не боялась силы. Она осмелилась столкнуться лицом к лицу с трудностями, будь то поездка в Нижний округ или поход в книжный магазин сегодня.
Как председатель Союза правды и как семья Худа, ей нужно было кое-что выяснить. Таким образом, Мария вышла вперед и направилась к владельцу книжного магазина.
«Здравствуйте, мисс, вы хотите купить книги?» — спросил Линь Цзе с яркой улыбкой.
Мария оглядела книжный магазин, глубоко вздохнула и улыбнулась в ответ. «Я из Союза Правды и слышал, что Босс Лин, владелец этого книжного магазина, довольно хорошо осведомлен, поэтому я пришел навестить его».
Лин был удивлен растущим числом сотрудников Союза Истины, которые посещали его книжный магазин. Ему было интересно, кто распространяет весть и восхваляет его до небес.
Подумав об этом, он понял, что это мог быть только Эндрю. Хаа, я просто помогал ему с некоторыми его исследованиями в области алхимии, но… Я надеюсь, что вас, ребята, будет больше!
Линь Цзе сразу же скромно отмахнулась. «Я просто прочитал на несколько книг больше, чем другие, такая похвала преувеличена».
«Босс Лин ведет себя слишком скромно», — сказала Мария, изображая улыбку. «Это мой племянник Худ сказал, что он полностью изменился после того, как однажды получил ваше учение».
Странная трансформация и силы Худа были слишком похожи на тех пораженных существ в Нижнем Районе. Этот Линь Цзе определенно каким-то образом был связан с Нижним округом.
Линь Цзе усмехнулся и смиренно ответил: «Худ просто талантлив от природы. Я просто дал ему несколько советов, и он уже добился заметного прогресса».
Ах, так это тетя Худа, глава Союза Истины, который был в уединении.
Она не может быть здесь для возмещения ущерба… так что она здесь для чего-то другого. Я просто сначала похвалю Худа и надеюсь, что избиение, которое он получил, когда он впервые попытался ограбить мой магазин, будет забыто…
Так, Линь Цзе сказал: «Худ добился огромного прогресса за последние полгода, и я полагаю, что это связано с его вновь обретенной любовью к книгам. Вам также интересны книги, которые он читает? Почему бы не купить одну и посмотреть, как она пойдет? «
«Я здесь не для того, чтобы покупать книги», — сказала Мария, украдкой взглянув на полку позади владельца книжного магазина.
Ей это казалось бесконечным водоворотом, который сотрясал ее душу. Она поняла, что уловка владельца книжного магазина заключалась в том, чтобы давать книги, содержащие огромную силу, тем, кого он выбрал. Избранные не смогли сопротивляться своему стремлению к власти и приняли книги, но в тот же момент они также были поглощены книгами и стали последователями владельца книжного магазина.
Это была хитроумная ловушка, в которую люди добровольно попадались на крючок.
Она быстро отвернулась, не желая соблазняться словами владельца книжного магазина. Казалось, она не выдержит этой словесной перепалки. Мария подсознательно застегнула молнии на карманах. Пришло время сообщить ему, чью защиту она получила.
— Есть что-то еще, о чем вы хотели бы поговорить? — скептически спросил Линь Цзе.
Уголки губ Марии слегка изогнулись, когда она медленно достала осколок камня из кармана. — Ты… наверное, знаешь, что это такое, верно?
В ее глазах мелькнул холодный блеск. В своей голове она уже предвидела шок и панику на лице Линь Цзе, когда он увидел жетон, принадлежавший Ведьме Жизни.
Ведь во всех смыслах Ведьма Жизни была его естественным врагом. Если он действительно пришел из Нижнего округа, то этот огонь, зажженный во тьме, был светом, способным рассеять порчу…
Мария постепенно пробуждала осколок, вводя в него силу, и эта сила пульсировала, как сердцебиение, возбуждая ее еще больше.
Линь Цзе дважды моргнул, увидев этот очень знакомый фрагмент, и его улыбка застыла.
Мария усмехнулась в своем сердце и почувствовала себя очень приятной, увидев, как фальшивая улыбка Линь Цзе разлетелась, как маска.
«Ах, это на самом деле это…» Линь Цзе на мгновение очнулся, но затем его губы дернулись, и он продолжил: «Какое совпадение. Вчера я разговаривал с покупателем и сказал, что этот третий фрагмент может прийти ко мне. однажды, как чудо судьбы».
Глаза Марии расширились от шока, когда она недоверчиво посмотрела на Линь Цзе, когда он полез под прилавок и вытащил две коробки, которые открыл.
И таким образом, как бы серийно, перед Марией появляются два одинаковых фрагмента.
«Ты… Как?!» Откуда у тебя сокровище, ради которого я чуть не отдал свою жизнь? Более того, это смертельный враг этой коррупции. Любое существо из Нижнего Округа должно бояться этого!
Мария почувствовала, как у нее закружилась голова, но осколки перед ней действительно были подлинными и содержали в себе живую силу Ведьмы Жизни.
Этот пульсирующий темп усилился, заставляя собственное сердце Марии биться вместе с ним, заставляя ее чувствовать себя неловко.
«Все это были подарки от клиентов», — сказал Линь Цзе, играя с двумя фрагментами. «Кстати говоря, последние несколько дней я исследовал эти два фрагмента и добился определенного прогресса.
«Похоже, вы здесь, чтобы обсудить и эти фрагменты, а? Похоже, вы не только энтузиаст археологии, но и академик?» Линь Цзе усмехнулся. «Смотрите, этот был подарен Церковью Чумы».
«О, верно. Ты знаешь о Церкви Чумы?» Линь Цзе сказал так, словно только что что-то вспомнил. «Это религиозная группа из Нижнего округа, и они также спрашивали меня об этих фрагментах. Они даже хотят, чтобы я отправился читать лекцию, и сказали, что не пожалеют усилий, чтобы найти последний фрагмент.
«Но смотрите, последняя часть пришла просто так. Вот почему говорят, что судьба работает чудесным образом… А? Мисс Заказчик, вы в порядке?»
Линь Цзе была удивлена, заметив расширенные зрачки Марии и то, как она прикрыла рот, словно только что увидела что-то совершенно ужасное.
— Я… я в порядке. Мария с трудом покачала головой, стараясь изо всех сил сохранять спокойствие.
Несмотря на то, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она покинула Нижний Район, одно лишь воспоминание о жестокости и тьме Церкви Чумы, а также жителей Нижнего Района вызывало у нее тошноту.
Эти люди жили в подполье, никогда не видя дневного света. Мутная вода, бурлящая внутренностями и кусками плоти, непрерывно текла на уровне, который никогда не был ниже их икр. Их мертвые не могли быть погребены в рыхлой и вязкой грязи, поэтому они были вдавлены в часть их подземной экосистемы горнодобывающими орудиями по мере разложения.
У тех людей… наверное, их уже нельзя было назвать людьми, у них были глаза узкие и полные злобы. Их кожа была твердой и грубой, даже чешуйчатой. Щупальца покрывали большую часть их головы, из-за чего Марии было трудно увидеть их полный вид. Или, возможно, потому, что у каждого из них были свои уникальные уродства.
Но была одна вещь, которая была одинаковой. Они всегда поднимали голову и смотрели на землю сверху, как будто чего-то ждали…
Однажды она предположила, что Церковь Мора, поклонявшаяся этим странным мутациям, возможно, ждала возвращения источника их мутаций. И поэтому их желание вернуться на поверхность никогда не угасало.
А теперь владелец книжного магазина сказал, что хочет прочитать лекцию массам Церкви Мора?
Эти монстры Церкви Мора на самом деле ждали, пока владелец книжного магазина отправится в Нижний Район… Может быть, человек перед Марией был тем, кого ждала Церковь Мора?!
Словно что-то сжало ее сердце, Мария почувствовала ощущение, похожее на удушье.
Проход, регулируемый Союзом Истины, был разрушен, и в то же время Торговая Палата Пепла заявила о раскопках второго прохода. Теперь амбиции Церкви Чумы были раскрыты. Все это было не случайностью, а давно спланированным заговором!
«Если ты так говоришь.» Как сказал Линь Цзе, он приготовился получить третий фрагмент.
Глаза Марии были широко открыты, и страх накрыл ее, как прилив. Она крепко сжала осколок в руке и попыталась вытащить его обратно.
Однако в этот момент она вдруг обнаружила, что не может двигаться!
Нет… нет… нет, нет…
Мария обильно потела, когда увидела, как тень, отражающаяся на стене, медленно движется, и ее собственная рука, казалось, контролировалась ею, когда она медленно вручила фрагмент Боссу Лину, как если бы это было сокровище.
Нет!!! Мария внутренне закричала.
