Перед группой лежало гигантское существо, от скуки разминая хвост.
Как и предсказывал профессор, его размеры легко достигали десяти метров в длину, но еще больше их поразил его гламурный внешний вид. У рептилии было изящное, но мощное телосложение, которое, несомненно, казалось способным расплющивать деревья. Однако его чешуя действительно бросалась в глаза. Под пятнистым солнечным светом, пробивавшимся сквозь полог леса, они сверкали неземным и чарующим золотом. Профессор был озадачен. Ортодоксальная эволюционная теория явно сочла бы такого хищника невозможным. Его размеры сделали бы его легкой мишенью для врагов, а блеск означал бы, что добыче было легко узнать его на расстоянии.
Но как мог профессор предположить, что их ждет не динозавр, а существо из бесчисленных мифов и легенд?
“Доктор…агон…… дракон……” — сухо прохрипела Люси.
Его голова явно напоминала мифических драконов и держалась высоко на тонкой, но мускулистой шее. На спине у него была пара крыльев, похожих на крылья летучей мыши, а позвоночник в конце концов уступил место тяжелому и мускулистому хвосту. Кончики его мощных конечностей были украшены острыми когтями.
Каждая чешуйка сияла, как будто покрытая таинственным металлом. И его перевернутые зрачки мерцали холодным, но элегантным светом.
“Профессор……. это не динозавр…… Это…… дракон!!!”
Дрожа, Люси сумела составить связное предложение.
С ее точки зрения, а не с западной точки зрения, драконы никогда не были добрыми предзнаменованиями. Скорее, они были тиранами и разрушительными созданиями.
Оригинальная легенда о драконах возникла из месопотамской и вавилонской мифологии. Каноническая глиняная табличка «Энума Элиш» повествует о сотворении мира и богов божествами Апсу и Тиамат. В мифе боги олицетворяли размножение и святость, а драконы были силами разрушения.
В соответствии с культурной интерпретацией греческой мифологии и христианства драконы были в дальнейшем отброшены как символы жадности и деспотизма.
“Невозможно! Как такое могло быть?! Если не… Могут ли древние мифы на самом деле быть правдой?”
Профессор Джонсон сначала пробормотал в шоке, а затем с дикой радостью.
— Дракон! Это дракон! Ха! Какого динозавра? Это просто дерьмовые ящерицы перед этим. Это изменит все, что мы знаем о древней мифологии…даже биология!!!’
По сравнению с профессором Джонсоном и его учениками солдаты пришли в себя гораздо быстрее. Тем не менее, каждый из них был полон шока и недоверия. Они не могли не инстинктивно сжать свое оружие немного крепче, чем раньше, и некоторые начали менять свои боевые патроны на пули с транквилизаторами.
“Капитан, так вот почему мы здесь? Чтобы поймать гребаного дракона? Ха!”
Рядовой Борн говорил с выражением, которое было одновременно взволнованным и испуганным.
Почему-то каждый солдат испытывал глубокое нежелание противостоять стоящему перед ними существу. Несмотря на их подготовку, они, казалось, испытывали почти генетический страх перед этим, как кролики перед львом.
“Да, это должно быть нашей целью”, — сказал капитан с явным беспокойством.
Их начальство в основном велело им пошарить по окрестностям, а вскоре после этого появился дракон. Если это было не то, что они искали, то что же это было?
“Подожди минутку! Посмотри на его голову!!” — воскликнул профессор Джонсон.
В своем оцепенении все остальные не заметили чего-то критического.
Обратив свои взоры к голове дракона, все они увидели, что на ней красовалась великолепная корона. Головной убор, казалось, идеально сочетался с золотистым блеском его чешуи.
“Эта корона…… это определенно объект, созданный человеком”.
Профессор Джонсон пробормотал, за чем последовала перемена в лице и выражение ужаса: “Сатана… Сатана!!!! В Библии написано, что одним из знамений апокалипсиса является сошествие великого огненно-красного дракона с семью головами и десятью рогами и семью диадемами на головах!”
Слова профессора Джонсона заставили побледнеть лица тех, кто их слышал. Хотя дракон перед ними был золотым и имел только одну голову, корона, которую он носил, действительно напоминала бы » Врага Святого’!
Капитан не был полностью убежден. Он успокоил своих людей и собрался с духом: “Не паникуйте, профессор. Даже если это действительно дракон, мы ни за что не сможем его пристрелить, если понадобится. Древние, возможно, и описывали драконов как могущественных, но они не обладали теми средствами, которыми мы располагаем сейчас.”
При словах капитана профессор Джонсон успокоился, слегка смущенный его вспышкой. Действительно, он высказал хорошую мысль. Даже если бы драконы существовали, не было никаких причин, по которым они могли бы сравниться по смертоносности с современным оружием. И в конце концов, им помогали военные.
В то же время, однако, они удобно игнорировали то, что в древних легендах драконы могли сражаться с ангелами и монстрами. До чудес, о которых говорится в мифах, современные человеческие технологии мало что значили.
Но прямо сейчас они могли только подсознательно избегать этих рассуждений, чтобы утешить себя.
Дракон встал. Он расправил крылья, и мгновенно все вокруг погрузилось во тьму. Когда он поднял голову, группа смогла лучше рассмотреть его невероятный рост. В этот момент все нервно сглотнули.
“Люди!”
Существо расширило пасть, и из его пасти вырвались странные звуки. Они были слоговыми по структуре и не соответствовали бреду зверя.
Мало ли они знали, что это был чистый драконий язык!
Профессор Джонсон был озадачен. С его многолетними знаниями и увлечением другими дисциплинами, он мог оценить лингвистическую структуру » речи’дракона. Другими словами…
“Он может говорить!!!”
Профессор закричал, и капитан, охваченный страхом, взревел: “Огонь!!!”
В следующее мгновение солдаты послали в него залп дротиков с транквилизатором.
