Дворец королевства Субила.
Внутри некогда роскошного и изысканного дворца царила грустная торжественная атмосфера. Охрана дворца была в два раза строже. Через каждые три шага стоял пост, через каждые пять — часовой. Горничные, проносившиеся мимо, тоже опустили головы, боясь издать звук, который привел бы их к трагическому концу.
Покои императора больше нельзя было так называть, поскольку правителя королевства Субила можно было называть только королем. Он давно потерял трон империи, когда империя была разделена под влиянием богов. Хотя была война, уже не было никакой возможности единства, независимо от того, кто победил.
Без налоговых поступлений и поддержки со стороны других территорий королевство постепенно становилось финансово ограниченным. В прошлом Империя Субила занимала почти весь западный континент. Это была территория, богатая полезными ископаемыми, которые могли обеспечить потребление столицы.
Это было точно так же, как большие города к северу и югу от Китая. Только с помощью городских ресурсов было невозможно удовлетворить потребности населения. Скорее, ресурсы нужно было привлекать из окрестных провинций.
Без эффекта масштаба в средневековую эпоху столица с населением около миллиона человек скоро рухнет без поддержки со стороны других территорий.
Хотя в Королевстве Субила по-прежнему проживали миллионы людей, столица вот-вот должна была потерять титул самого большого города на главном континенте. Многие люди в столице уже паниковали, а бедняки уже не могли есть. Этот город, которому понадобилось бесчисленное количество поколений императоров, чтобы превратиться в то, чем он является сегодня, постепенно терял людей из-за миграции. Ведь никто не хотел умереть с голоду.
Сегодня звание самого большого города на главном континенте, несомненно, забрал Dragon City. Барды пели о том, что реки текут с медом и молоком, а земля полна золота, в результате чего она стала местом, где стремились жить многие расы.
Королевскую семью Субила больше не интересовало ни население столицы, ни богатство города. В настоящее время их больше заботила борьба за власть во дворце.
— Прости, принцесса Андреа! Никому не позволено входить в покои короля без разрешения Его Высочества наследного принца Олдрича и второго принца Амоса».
Перед покоями бывшего императора стоявший там хорошо экипированный рыцарь остановил принцессу Андреа.
Одетая в великолепное дворцовое платье, ангелоподобная юная девушка смотрела на стоящего перед ней рыцаря невинными и несколько грустными глазами: «Разве мне, как дочери моего отца, тоже нельзя войти?»
Репутация принцессы Андреа в Империи Субила была чрезвычайно выдающейся. За красивое лицо ее прозвали Жемчужиной Субилана, и она даже пользовалась популярностью среди своих подданных. В прошлом она была настоящей императорской жемчужиной, которая жила беззаботной жизнью и помогала бедным. Она даже попросила помощи у императора от имени народа, что вызвало много похвал у широкой публики.
Двое рыцарей, охранявших дверь, были верными первому и второму принцам, но они также явно были поклонниками принцессы. Они подавили обожание в глазах и сказали более мягким тоном: «Мне очень жаль, Ваше Высочество! Пожалуйста, простите наше неуважение. Это приказ обоих принцев, и как рыцари мы должны подчиниться.
Увидев, что два рыцаря забеспокоились, принцесса Андреа улыбнулась, как цветок, и сказала: «Все в порядке. Я не хочу заставлять тебя что-либо делать. Как рыцари, ваши души подчиняются приказам. Вы не ослушались приказа только из-за моей личности, за что я должен вас похвалить.
«Спасибо за понимание, Ваше Высочество!»
Оба рыцаря вздохнули с облегчением и отдали честь принцессе Андреа.
Увидев эту легкомысленную принцессу, два рыцаря почувствовали легкое сожаление о своей любви.
Внутри царской семьи шла борьба за престол. Даже кровные родственники поднимали ножи, чтобы нанести друг другу удар в спину. Даже если Империя Субила разделена на множество королевств, Королевство Субила с самой богатой землей все еще остается самой сильной страной на западе гор Сан-Солиэль. Ни первый принц, ни второй принц не хотели уступать трон другому.
Ныне король Субилы был очень болен, и никто не знал, когда он умрет. Два принца объединили свои усилия, чтобы посадить своего отца под домашний арест и не допустить, чтобы кто-либо встречался с ним, включая их младшую сестру.
Это было взаимное молчаливое соглашение. Пока их отец был болен, они продолжали драться друг с другом. В день смерти их отца они определят победителя и проигравшего. Победитель получит все, а проигравший потеряет все.
Что касается судьбы принцессы, то даже два рыцаря предсказывали, что она станет политическим инструментом, независимо от того, кто победит. Красота принцессы была известна по всей стране, что делало ее идеальным козырем для вербовки могущественных дворян или даже военных генералов.
Будучи принцессой, Андреа жила в роскоши, но теперь она была просто объектом.
Дошло до того, что если бы принц-победитель был чуть более упрямым, он, вероятно, взял бы свою прекрасную сестру себе и использовал ее как игрушку, чтобы выплеснуть свое разочарование.
Как ни посмотри, конец принцессы Андреа не будет хорошим.
Андреа сделала реверанс и в спешке покинула это место. Никто не видел, как помрачнели невинные глаза принцессы, когда она обернулась. Был даже намек на извращенное безумие.
Но вскоре она снова превратилась в нежную и внимательную принцессу, которой все ее знали.
— Лорд Дерек!
Перед принцессой Андреа стоит не кто иной, как начальник стражи, могущественный высокопоставленный легендарный воин Дерек.
Он посетил Город Драконов вместе с Андреа, когда ситуация не была такой хаотичной.
«Ваше высочество.»
Начальник охраны отдал честь.
— Лорд Дерек, вы глава стражи отца. Почему ты здесь вместо того, чтобы защищать отца?
Улыбка Андреа была милой, но ее тон был полон насмешки.
Дерек горько улыбнулся и беспомощно сказал: «Ваше Высочество, я знаю, что вы хотите сказать, но это дело королевской семьи. Даже если Его Величество и сейчас своевольничает, он точно не позволит мне в это ввязываться.
Андреа замолчал. Она знала, что Дерек был прав, поскольку его отец был таким человеком.
Даже принцесса знала, что ее отец скорее умрет на руках собственного сына во дворце, чем позволит такому аутсайдеру, как Дерек, ввязаться в борьбу за власть в королевской семье. Это действительно была позиция, которую должен был иметь квалифицированный император.
