На антарктическом континенте продолжалась смертельная погоня. Сотни, если не тысячи, шогготов появились на ледяной поверхности, издавая тошнотворные, пронзительные визги. Они ползли по земле, используя свои скользкие, похожие на щупальца конечности, чтобы быстро преследовать снегоход впереди.
В небе кружили и парили более двадцати американских истребителей. Всякий раз, когда они замечали, что шоггот приближается слишком близко к снегоходу, из самолета выпускалась ракета класса «земля-земля», вызывая мощный взрыв на антарктическом континенте. Рядом с ним были слышны агонизирующие крики шогготов.
Однако, хотя человеческое оружие могло убить шогготов, их стойкость была поразительной. Чтобы уничтожить хотя бы одного шоггота, потребуется две-три ракеты класса «земля-земля». Теперь, когда Антарктический континент кишел шогготами, около двадцати истребителей могли лишь выиграть время для людей на снегоходах.
Вскоре у истребителей закончились ракеты для стрельбы. Пилотам оставалось лишь с сожалением уйти и вернуться на базу.
В это время снегоход находился менее чем в трёх километрах от исследовательской станции.
За снегоходом продолжало преследование большое количество шогготов. При такой скорости казалось, что шогготы поймают снегоход, когда тот уже приближался к исследовательской станции.
Люди на снегоходах были в отчаянии. Надежда явно была перед ними, но она оборвалась. В такой ситуации любой сошел бы с ума.
Внезапно яркий свет пронесся по небу, и с околоземной орбиты спустилась еще одна ракета, взорвавшись среди шогготов. Массивный огненный шар взорвался в небе, что сделало его крупнейшим взрывом на Антарктическом континенте на сегодняшний день.
«Что происходит? Может быть, в воздухе все еще находятся истребители?»
Люди на снегоходах взволнованно кричали.
Майор, который все еще получал внешнюю информацию, глубоко вздохнул и сказал: «Атомный подводный флот Соединенных Штатов, патрулирующий в настоящее время Тихий океан, запустил межконтинентальную ракету. К счастью, они сделали точные расчеты, принимая во внимание скорость нашей машины, скорость преследования шогготов и скорость полета ракеты. Вот как она не поразила нас и помогла нам остановить этих монстров!»
«Да здравствует Америка!»
В этот момент, независимо от национальности, все искренне аплодировали.
Среди всех крупнейших держав сегодняшнего мира только Соединенные Штаты имели возможность содержать сотни военных баз по всему миру, иметь атомные подводные лодки, патрулирующие все четыре океана, и авианосные флоты, бороздящие мир, с возможностью нанести глобальный удар в любое время. Даже Китаю, который быстро догоняет, еще предстоит пройти долгий путь, чтобы достичь уровня Соединенных Штатов.
Хотя это может звучать отчаянно, но такова была реальность. Даже ближайшему сопернику США, Китаю, потребуется, по крайней мере, еще двадцать или тридцать лет развития, чтобы достичь того уровня, на котором находятся Соединенные Штаты сейчас.
С помощью этой дорогостоящей межконтинентальной ракеты людям на снегоходе удалось прорваться через железные ворота и прибыть на антарктическую исследовательскую станцию. К этому времени исследовательская станция опустела, и на взлетно-посадочной полосе одиноко стоял только один самолет.
«Всем поторопиться! Мы собираемся улететь быстро!»
Не дожидаясь приказа майора, когда снегоход остановился рядом с самолетом, все быстро поднялись по трапу и заняли свои места в самолете. Пилот истребителя, оставшийся в зоне материально-технического снабжения, занял место пилота, не беспокоясь о том, пристегнули ли люди в самолете ремни безопасности и запустили самолет.
Из предыдущей погони было очевидно, что шогготы не обладают способностью летать. Хотя они были выносливыми и имели отвратительный внешний вид, способный вызвать отвращение у любого, если бы эти монстры проникли в человеческие города, это, несомненно, привело бы к ужасающей резне. Однако в пустынном мире Антарктиды человеческое оружие могло легко уничтожить этих шогготов.
То, что люди не смогли победить Тифона и не смогли остановить метеор, не означало, что они не смогли победить этих монстров-шогготов!
Все думали одинаково.
«ОХХХХ!!!»
«Мы будем жить!!»
«Ура!!»
«Слава Богу!!»
«Аллах акбар!!»
«……»
Когда шогготы ворвались на базу, самолет наконец взлетел. Самолет кружил в небе, наблюдая за умной, но разочарованной армией Шоггота внизу. Все на борту вздохнули с облегчением и приветствовали выживание, несмотря ни на что.
Предыдущий отчаянный побег, несомненно, соответствовал стандартам голливудского кино, но выживание этих людей было чисто вопросом удачи. Они не обладали той стойкостью, которой обладают главные герои фильмов, выдерживая бесчисленные тяжелые удары и падения со скал, не умирая. В этом побеге не на жизнь, а на смерть погибла по меньшей мере половина антарктической исследовательской группы, отважившейся спуститься под землю!
Как только самолет вылетел из Антарктиды, направляясь в сторону Южной Америки и планируя перейти на полеты обратно в свои страны, ликующие голоса находящихся на борту постепенно затихли.
В Тихом океане, к северу от Антарктиды, появилась ужасающая фигура. Это было колоссальное существо, похожее на осьминога, с гуманоидным телом и крыльями, как у летучей мыши, на спине. Возвышаясь на километр в высоту, он закрывал небо. Холодные антарктические ветры обвивали его, добавляя жуткую ауру этому загадочному и устрашающему божеству.
«Ку… КУТЛХУ?!»
«Правитель Р’лайха
Толпа воскликнула в шоке. Присутствовавшие были людьми, имевшими доступ к сверхсекретным документам и осведомленными о событиях, связанных с круизом по Тихому океану, которые США уже обнародовали. Естественно, они узнали возвышающуюся внизу фигуру легендарного древнего правителя, злого бога Ктулху!
Возможно, это была всего лишь тень Ктулху, а не его собственная форма, поскольку полное ее проявление могло привести к разрушению Земли. Тем не менее, появление любого аспекта этого злого бога было ужасным предзнаменованием.
«Может быть, ритуал, который глубинные проводили в подземельях Антарктиды, был предназначен для вызова Ктулху? Зачем им это делать?!» — задумался майор, выглядывая из окна самолета. Однако вид злого бога наполнил его безумием, и он быстро отвел взгляд.
Сам вид тени Ктулху был достаточно устрашающим. Если бы появился настоящий Ктулху, вполне вероятно, что всего лишь один взгляд на него стал бы причиной мгновенной смерти людей. Хотя, если повезет, некоторые могут стать творцами безумия на уровне, превосходящем понимания.
Сам вид тени Ктулху был достаточно устрашающим. Если бы появился настоящий Ктулху, вполне вероятно, что всего лишь один взгляд на него стал бы причиной мгновенной смерти людей. Хотя, если повезет, некоторые могут стать творцами безумия на уровне, превосходящем понимания.
«Лала, Ктулху фхтагн!! Лала, Ктулху фхтагн!!» Пение глубинных вновь отдалось эхом в Антарктиде.
В то время как правительства мира были в состоянии паники по поводу появления Ктулху в Антарктиде, а многочисленные спутники на орбите Земли направили свои линзы в сторону этой сцены, мощное землетрясение потрясло Антарктический континент. Впоследствии ледяной щит под Антарктидой раскололся, обнажив трещину, простиравшуюся на сотни миль. Из этой трещины из-под Антарктиды вырвалось красное пламя и расплавленная магма!
«Ооооо!! Внешний бог, злой бог из-за звезд, я разорву тебя так же, как тех богов-озиров!!»
БУМ!
Земля дрогнула, магма потекла, и пламя вздымалось, когда колоссальная фигура поднялась из-под Антарктиды. Эта высокая фигура высотой в километр пылала пламенем. У него были двойные рога, и он напоминал легендарных демонов ада. Когда оно появилось, колоссальное существо залезло в магму под ногами и вытащило колоссальный огненный меч длиной в километр!
«Этот гигант — тот самый, что был внутри антарктического ледяного столба! Теперь он еще больше!»
«Гигант, ответственный за Рагнарёк в скандинавской мифологии!»
«Может ли этот меч быть непобедимым, разрезающим мир пламенным мечом, мечом конца дней, Лаеватейнн, из скандинавской мифологии?!»
Все были ошеломлены.
Все были в шоке. Один из зачинщиков Рагнарока, легендарный огненный великан, противостоял Ктулху, одному из самых известных злых богов в мифологии Ктулху. Словно сама мифология оживала на их глазах!
