Как обычно, на первых пятидесяти этажах ничего не происходило. Люди приходили и уходили, но по большей части это было быстрое путешествие. И я очень надеялся, что остальная часть путешествия будет такой же.
Я не знала, что делает Джонатан, или где он вообще был, но мне как бы не хотелось его снова видеть.
К сожалению, мое везение было ужасным.
На 66 этаже в лифт вошла девушка. У нее были кроличьи уши и не такая плоская грудь, как в молодости. Очевидно, она была тем человеком, с которым я не хотел встречаться.
Я стиснул зубы и надеялся на лучшее. Я был уверен, что она не воспользуется здесь своими способностями, но не был слишком уверен.
Она заметила меня почти сразу, но не стала устраивать сцену, а просто заговорила с мужчиной по кнопкам: этаж 100.
Я выдохнула и просто ждала. «Возможно, это не так уж и плохо».
А потом снова случился 69-й этаж.
Но вместо того, чтобы лопнуть струны, на этот раз в лифт вошли всего два человека. Это было хуже, чем разрыв струн.
«Ах, ты выглядишь так же чудесно, как и всегда. У меня закончились твои образцы. Не будешь ли ты так любезен, налей мне еще немного? Я бы очень хотел больше твоей ДНК!» И тон женщины, как всегда, ужасно вводил в заблуждение.
Я получил много взглядов вокруг меня и взгляд девушки-кролика. Думаю, они все просто решили, что я плохой парень.
«Надеюсь, ты смиришься с тем, что тебя сожгут, как в прошлый раз? Или мне лучше сжечь тебя на этот раз? Потому что, поверь мне, я определенно в настроении сжечь осьминогов!»
«Я люблю кальмаров». Она подмигнула и просто пошла в другой угол, к девочке-зайке. Джонатан помахал мне рукой, но я просто проигнорировала его.
Атмосфера во всем этом чертовом лифте стала слишком неловкой, слишком быстрой. Но я просто проигнорировал все взгляды. В конце концов, я, вероятно, не увижу их снова в своей жизни.
По мере того, как мы поднимались все выше и выше, выходило все больше и больше людей. Но эти трое всегда были здесь. Я действительно надеялся, что они просто оставят меня в покое, но я думаю, что они не собирались выбираться раньше меня.
К девяностому этажу лифт был почти пуст. Теперь были только Джонатан, его мать и моя любовь.
— Почему ты вернулся? Девушка-кролик в углу была классной и собранной. Ее глаза были закрыты, и она была готова напасть на меня в любое время.
Или это было только мое воображение?
— У меня дело к кузнецу. Но я старался быть честным.
«Я понимаю.» Она даже не посмотрела на меня.
— Я ужасно сожалею о том, что было в прошлый раз. Я не хотел…
«Всё в порядке. Возможно, я тоже немного перегнул палку. Вы тоже были в Канаде? В Сент-Грегори?» Наконец она взглянула на меня.
«Да, я перевелся в Великобританию некоторое время назад».
И разговор умер. Просто дышать этим воздухом было достаточно неловко.
Между тем, другая женщина слишком много улыбалась. У меня было плохое предчувствие по этому поводу.
Но, в конце концов, пришел 99-й этаж, а вместе с ним и моя остановка.
Я поспешно выбрался и побежал в комнату кузнеца. Мать и сын последовали за мной, а девочка-зайчик ушла на верхний этаж.
Но теперь, когда я подумал об этом, все это место было похоже на лабиринт, и на этот раз я был еще более сбит с толку. Мне потребовалось целых две минуты, чтобы найти дорогу.
Но когда я вошел в комнату, жар напомнил мне об этом вулкане: ГОРЯЧИЙ.
***
лязг!
лязг!
лязг!
С тех пор, как я вошел в комнату, не было ничего, кроме жара от печи и металлического лязга падающего молотка.
Прошло уже больше получаса. И все же не было никаких признаков остановки.
Я весь обливался потом. Вернувшись к вулкану, у меня был камень Мерин, чтобы держать меня в холоде, но теперь у меня ничего не было. И это место было таким же плохим, как вулкан. «Скажи мне, это нормально? Я имею в виду, он полностью игнорирует нас». Я подошла ближе к Джонатану.
В этой комнате было слишком жарко для его матери, поэтому она вышла. Джонатан, однако, ел бутерброды старика. И парень даже не сильно потел. Что, черт возьми, с ним не так?
Но в этом месте действительно было жарко. Может быть, обработка этого меча заняла слишком много времени?
«Да, полностью. Я слышал, что он занимается этим уже три дня. Он не ел, не принимал душ и даже не пользовался ванной».
— Как, черт возьми, это работает?
И что еще более важно, как он все еще брыкался после всего этого при такой адской температуре?
Я вздохнул. Думаю, в этом мире монстров это не должно было так уж удивлять.
— Предположим, я выйду ненадолго наружу. Что там на верхнем этаже? В любом случае, если бы я остался здесь дольше, я бы зажарился заживо.
«О да, там босс. Хотите с ней познакомиться? Она очень милая».
— Да, я пройду. Я просто хотел свежего воздуха, а не какого-то крутого босса.
«Она также девочка-зайчик и выглядит чудесно, если вы понимаете, о чем я». Джонатан самодовольно ухмыльнулся.
«Теперь посмотри сюда…» То, что моя бывшая любовь была девушкой-зайкой, не означает, что я был очарован девочками-зайчиками, хорошо! Ладно, может быть, это была ложь. У меня было увлечение, в этом не было никаких сомнений. Но я не был настолько бесстыдным, чтобы попасться на уловки этого парня.
— О, и… — Джонатан подошел ближе. «Если вы будете вести себя достаточно вежливо, она может даже дать вам купоны для супермаркета. В принципе, вы можете купить что угодно в городе».
Мои глаза загорелись на секунду. «Эмм… Я имею в виду, я не вижу проблемы, почему мы не смогли встретиться с ней». На самом деле больше не было никаких проблем, нет, сэр!
Мне нужно было купить немного сока в любом случае.
Джонатан снова сделал самодовольное лицо. «Давайте тогда.»
Я тоже сделал самодовольное лицо. «Правильно. Пошли».
«Не опаздывайте. Она скоро закончит».
Я думаю, что старик слушал нас все это время.
Мы ушли, не сказав ни слова.
***
Лифт был на 43-м этаже и продолжал спускаться.
В смысле, это была лестница.
Ну, по крайней мере, на этот раз это был всего один этаж. Хотя это все равно стоило мне больших усилий. Этот этаж был как минимум на три этажа выше этого. И все-таки оно было названо сотым? Тогда как насчет пространства между ними? Когда я спросил Джонатана, он только усмехнулся.
— Могу я ударить тебя сейчас?
Но этот этаж был другим. Во-первых, все стены были сделаны из стекла. Я мог видеть свежее небо и здания снаружи. Единственными стенами, которые не были сделаны из стекла, была комната, в которую мы собирались войти, и пол. Но все остальное, даже потолок, было стеклянным.
И этот этаж казался немного больше, чем другие. Это действительно был верхний этаж.
Я немного нервничал, но был очень взволнован.
Мы постучали в дверь, но ответа не было.
— Может быть, она вышла? Джонатан задумался вслух.
— Нет… — я услышал слабый шепот, доносившийся с другой стороны.
Это был голос девушки, и он был похож на крик. Я понюхал воздух и почувствовал слабые следы аммиака.
Мы снова постучали, но ответов не было. Но с течением времени мы слышали все больше и больше криков.
Если бы я не знал лучше, плохие вещи происходили на другой стороне. Доказательством этого был слабый запах аммиака.
«Скажи мне, у босса нет забавных фетишей, не так ли?»
«Не то, чтобы я знаю.»
«Хорошо, я выломаю эту дверь». Я слышал и нюхал достаточно.
«Как? Это человек из усиленного титана… даже ты…»
Голос Джонатана оборвался, когда он увидел, как я коснулась двери. Дверь медленно рухнула с того места, к которому я прикоснулся, в конце концов проделав маленькую дыру. Я сунул руку внутрь и открыл ее. У меня все еще не было достаточно сил, чтобы превратить дверь в пыль, но у меня было достаточно, чтобы открыть ее.
«Это чертовски круто!»
И мне было так чертовски все равно.
В тот момент, когда я вошел, я увидел ужас. Внутри были две девочки-кролики. Одна была моей любовью — ее одежда была местами сорвана, а другая, предположительно, была начальницей, и она рвала.
Не говоря ни слова, я включил саблю. Я видел достаточно, чтобы сделать вывод, что это было злоупотреблением высочайшего калибра.
И не говоря уже о девушке на полу, которая тоже была на грани слез.
«Э-это не то, на что похоже!» Леди-босс подняла руки, пытаясь остановить нас: заставьте нас понять.
Извините, но мне не нужно было ваше понимание.
С косой я направился прямо к ней и встал между ними.
«Ждать!» Но девушка на полу остановила меня прежде, чем я успел что-либо сделать. «Ш-она моя мать. Это просто недоразумение». Это точно не было похоже. В любом случае, у нее все еще было слабое пятно ниже талии.
В воздухе было слишком много аммиака.
Мое плохое предчувствие заставило все мое лицо дернуться. Мой нос дергался по разным причинам.
«Какая мать срывает одежду со своих дочерей?»
