Студентов было немного, и шум был минимальным. Поле было пустым: то самое поле, которое еще прошлой ночью было усеяно киосками и всякой всячиной, теперь пустовало. Хотя вокруг все еще лежал мусор, и мальчик был там мусором. Никто ничего не поднимал, и я мог догадаться, почему.
Почему? Потому что никто еще не встал, да!
Студенты, должно быть, веселились до утра. Те немногие, что были снаружи, были недостаточно. У комитета по уборке было бы чертовски много времени, чтобы убрать этот беспорядок.
Хотя там был комитет по уборке, верно?
Я почувствовал себя намного лучше, когда вышел и позволил солнечному свету ослепить меня и заставить усомниться в своем существовании. Мои глаза все еще чувствовали себя довольно мешковатыми, если ничего больше.
Зеваю!
Я начал пробежку. Поле было большим, и у меня было много времени. Моя майка и толстовка казались ужасно тесными. Может быть, я должен был купить новые.
— Что мне делать с завтраком?
«Может, мне надеть такую же форму? Почему я не помыл его прошлой ночью?
Вчера я носила форму весь день, так что из-за ночной драки платье действительно немного испортилось. Я, конечно, не видел его состояния, но мог предположить, что пахнуть он будет не очень.
— Я просто распылю немного дезодоранта.
Возможно, это была не лучшая идея, но у меня не было выбора.
Моя голова была в облаках, я думал о том, чего не должен был. А через секунду случилось очевидное.
«Смотри, куда ты идешь!» Кто-то крикнул, и я вернулся к реальности, когда врезался в ближайшую пальму. Это произошло так быстро, что я не успела ответить.
«Какого черта пальма делает посреди дороги!?» Что еще более важно, у меня болела голова: мой нос тоже. «Аааа!» Не самый мужественный крик, но я не мог удержаться.
Сзади меня раздался смешок. «Ну, ты, конечно, знаешь, как вести себя как плейбой». А еще случилось так, что с одной женщиной я не хотел встречаться. «Прошлой ночью было довольно весело. Давненько никто не мог так поднять мне температуру». К концу ее голос стал соблазнительным.
Способ ввести в заблуждение — что бы это ни значило.
Кем, по-твоему, была эта рыжая? Только потому, что у нее было красивое лицо, что-нибудь пошло? Это точно не было, не со мной.
Если бы моя голова не пульсировала от боли, я бы давно ушел. Мне не нравилась эта девушка, ни капельки. — Молодец. Мне больно, так что я могу пойти в кабинет медсестры. Пока? Я потер голову и принял бегущую позу.
— Что, ты меня ненавидишь или что? Она хихикнула.
— Да. Ты экстрасенс или что-то в этом роде? Конечно, я просто пошутил.
Но я, вероятно, был слишком очевиден в своем подходе.
«Нет… да…» Она немного заерзала. «Я могу чувствовать только цвет эмоций». И зачем ей это говорить?
«Как удивительно.» Никакого энтузиазма от меня не было. «Извини, но прошлой ночью ты пытался причинить мне боль, если не убить. Так что я действительно не знаю, что думать о том, что ты пытаешься даже поговорить со мной сейчас».
Кроме того, было просто странно находиться рядом с ней. И не говоря уже о том, что она называла меня плейбоем, когда у меня даже не было девушки. Это действительно ужалило.
«О, не беспокойтесь, это круто». Она подняла руки и сделала шаг назад. «Видите ли, это был просто семейный вопрос, так что не беспокойтесь об этом. По крайней мере, я бы так сказал, но вы уже планируете, не так ли? И поэтому я немного разозлился. Так жаль.» Ей совсем не было жаль. Я не мог сказать, была ли она зла, грустна или просто играла. Может смесь всех трех?
«Нет, не совсем так. И да, извинений не требуется». Это вышло тупее, чем я думал. «Мне просто казалось неправильным слышать, как случайный незнакомец говорит плохие вещи о ком-то, кого я знал».
— А откуда вы ее знаете? Любовники?
— Это не твое дело и нет.
Она рассмеялась, размахивая руками. — Забавно. Ты настоящий плейбой.
«Я не плейбой. В любом случае, ты съедаешь мое время, так что пока».
Если бы она еще раз назвала меня плейбоем, я бы буквально набросился на нее, в этом не было никаких сомнений.
Ей потребовалась минута, чтобы перестать смеяться. «Вы действительно должны сосредоточиться на вещах впереди. Кто знает, что может случиться, если вы ослабите бдительность». Она ухмыльнулась. Эта девушка была плохой новостью. Насчет этого сомнений нет. Но, не видя никакого ответа от меня, она вздохнула. «Полагаю, с этим придется подождать. Я с нетерпением жду встречи с тобой на турнире. И, кстати, Ариэль часто создает деревья во сне. Так что старайся держать глаза открытыми». Ушла смеясь.
— Кто, черт возьми, такая Ариэль? Я выругался себе под нос. И уж точно черт возьми, я тоже не собирался участвовать в турнире ради чьего-то удовольствия. У меня были заботы поважнее.
— Но почему пальмы?
Как только я подумал, что неприятность оставила меня, на другой стороне поля она начала кричать. «Меня зовут Эвенджелин Родвич. Можешь звать меня ЕВА». Она подмигнула и послала воздушный поцелуй в мою сторону.
Честно говоря, мне было наплевать. Поэтому я развернулся и просто побежал.
***
Тем не менее, было не так много студентов. Те, что отсутствовали, выглядели как спортсмены.
На этот раз я не сводил глаз с дороги: ободрал! Моя голова все еще пульсировала, так что я не хотел еще одну дозу боли.
Я перебежал на другую сторону школы и развернулся. У меня было много времени, но я не мог тратить время только из-за этого. Сегодняшний день был особенным, поэтому мне нужно было подготовиться к этой специальности.
Вчера это был всего лишь пробный запуск, но с сегодняшнего дня я сосредоточусь на своих целях, и надеюсь, что если я буду настойчивым достаточно долго, я смогу измениться и, возможно, даже достичь своих целей.
***
На обратном пути в общежитие мне пришлось резко остановиться. Передо мной был лес. Буквальный, пальмовый лес. Некоторые кокосовые и финиковые деревья были смешаны, но большинство из них были просто пальмами. Он был таким же густым, как тропический лес.
— Что, черт возьми, здесь произошло? Я не мог закрыть рот. Просто больше не верилось.
«Наверное, какой-то придурок злоупотребляет своими силами. Может быть, Ариэль?» Ответ пришел с левой стороны. Парень был довольно худым и носил черное. У него были мешки под глазами, и он выглядел так, будто мог спать десять лет со всей усталой энергией, которую выплескивал.
«Ну, я полагаю, вы правы.» Эта ужасная женщина все равно сказала то же самое.
Я действительно хотел встретиться с этой Ариэль и вбить в нее смысл.
«Хм.» Он не зевал, не жаловался и просто стоял и смотрел на меня.
«Что?» Я попросил.
«Первокурсник?»
«Да?» Я не знал, с чего вдруг меня стали допрашивать, но что-то в этом парне показалось странным. Таинственный мог бы быть словом.
— Что ж, считай это одолжением. Он поднял одну руку и махнул горизонтально.
В следующую секунду все деревья были разрублены пополам, и остались только стволы. Вот это была полезная способность.
Я не был за то, чтобы делать это с настоящими деревьями, но, возможно, это было не так уж плохо. Это, вероятно, не спасало окружающую среду, но, по крайней мере, мне не пришлось бы бежать через лес прямо сейчас. Но опять же, может быть, прыгать по стволам деревьев тоже было не так уж здорово.
«Спасибо, наверное?»
Парень кивнул. «Спокойной ночи.» Он зевнул, повернулся и ушел, не сказав ни слова.
‘Ночь?’
В этом мире были самые разные люди, и то, что я только что увидел, было ярким примером странностей.
Но с этим я вернулся в общежитие. Было семь тридцать, и теперь люди были повсюду.
