— Ты уверен, что хочешь всего этого? Старший, который показал мне мои мечи, теперь тоже беспокоился о моем здоровье.
Она действительно казалась беспокойной. Но, может быть, больше как ботаник. Я имею в виду, кто носит очки в наши дни? С технологиями коррекции и настоящими целителями использование очков не было таким уж популярным.
— Да, я почти уверен. Я набил свою тарелку мясом, карри, рисом и даже блинчиками. На этом обеденном столе было много всякой всячины, и я не собирался отступать. Кроме того, я в любом случае не ел нормально уже два дня.
Этот ужин, однако, был больше похож на банкет. Были всевозможные блюда и всевозможные другие вещи, такие как музыка и танцы. Каждый ужин был таким?
— А… — Она положила руки на голову. «Ну, если ты в порядке. Я никогда не мог есть так много. Управление весом — это серьезное препятствие». Она рыдала про себя. Она не казалась толстой, скорее, довольно нормальной.
«Почему? Сколько вы стоите?»
Она смотрела на меня тусклыми глазами. «Есть определенные вещи, о которых никогда не следует спрашивать девушку». Она откашлялась. «В любом случае, я Артемис: я пока присмотрю за тобой. Думай о себе, как о моем интерне».
Разве Артемида не богиня…?
На секунду там я потерялся. Я слышал много имен с тех пор, как научился понимать слова. Но этот был, наверное, самым экстравагантным из всех.
Так что мне тоже пришлось прочищать горло. «Я Джинтел. Не стесняйтесь называть меня Джинтел».
Она хихикнула. — Что ж, тогда смело зови меня Артемис.
Это было неплохое имя, и я думаю, что оно было лучше, чем мое. «Я буду-«
«Эй, Эми, не корми новичков ложью». Один из старших закричал с другой стороны, и все вокруг начали смеяться.
Я посмотрел на Артемиду, точнее на Эми, и она покраснела. — Знаешь… Может быть, хотя бы раз ты позволил мне… — медленно начала она. «Правильно представиться!» В последней части она закричала громче, чем могли выдержать мои барабанные перепонки.
Волосы Эми поседели и развевались на ветру, когда она посмотрела на всех. Был ли это я или атмосфера была намного прохладнее?
Пол под ее ногами застыл. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что сейчас происходит.
О, парень.
О мальчик действительно. Видимо, эта девушка была почему-то в ярости. Но я не понял.
Но ребята не восприняли это всерьез и просто продолжали смеяться. Излишне говорить, что это только еще больше взбесило ее.
Был вздох. «Я позабочусь об этом.» Ева появилась из ниоткуда. И она тоже пила лимонад. Она была экспертом в сокрытии своего присутствия или что-то в этом роде?
Ева допила свой напиток за секунду и обнажила меч. Простой традиционный меч: он загорелся желтыми сигнальными ракетами.
— У нас может быть интересное шоу. Роберт сел рядом со мной.
Откуда ты?
«Я здесь только ради еды». Я набил лицо рисом и мясом. Блины все равно были на десерт. Жалко, что кленового сиропа не осталось.
Роберт ничего не сказал, и никто другой тоже. Тишина была громкой, и все с нетерпением смотрели на двух девушек в центре комнаты. Комната была большая и места для поединка было достаточно. Но этого было недостаточно, чтобы убедиться, что посторонние не пострадают.
Мне было все равно. Еда была хорошей, и они устроили для меня шоу. Я все еще не понял почему.
«Уйди с дороги. С меня достаточно этих обзываний!» — заявила Эми, ударив кулаками прямо в Еву. Наверное, ей не нравилось, когда ее называли Эми?
«Да, но это кажется забавным, поэтому я не хочу». Она приняла позу с мечом. Ева не отступала.
Эми раздраженно стиснула зубы и глубоко вздохнула. «Хорошо.» Хотя это был скорее крик, чем что-либо еще.
«Подождите, это все?» слова сорвались с моих губ, и, без сомнения, я был в центре внимания.
«Что? Ты хочешь драться?» Ева посмотрела на меня, забавляясь.
«Мне еще нужно приготовить блины, так что я оставлю это вам, ребята». Я нервно усмехнулся.
Взгляды сместились.
«Хорошо, давайте устроим им хорошее шоу». Ева бросилась с обнаженным мечом. Ее меч был направлен прямо на Эми. Она была серьезна.
«Кого волнуют шоу!» Эми дала полный газ голыми руками. Она замахнулась кулаком над головой Евы, и Ева просто пригнулась.
«Неплохо, но недостаточно». Ева развернула ногу, как торнадо, и сбила Эми с ноги. Ее меч был прямо над головой Эми, которая теперь была в слезах.
«Я думал, что будет больше, ты знаешь. Лед и пламень и все такое». Роберт разочарованно вздохнул.
«Какая разница?» Я набил лицо блинами: они были хороши, но ничего особенного. Очень хотелось, чтобы сиропа не осталось. Эти парни, очевидно, проглотили все до последней капли еще до того, как я пришел.
Видимо, ребята услышали меня и в этот раз. Я снова оказался в центре внимания. Я мог бы использовать более громкий голос, чем я думал. «Извини?» Конечно, я не сожалел, но я все равно не был в настроении создавать проблемы.
Все разразились смехом. За этими парнями было трудно уследить. Я был потерян с того момента, как попал сюда.
Ева помогла Эми подняться, и они обе просто перешли на другую сторону и стали пить сок.
Вода под мостом, я полагаю.
Со вздохом я доела пирожные. Множество ребят представились, но, к сожалению, я не смог разобрать ни одного имени. Я всегда был таким плохим в именах?
В конце концов Монти все-таки появился, но все еще принюхивался. Хотя меня очень беспокоил его нос. Бедный нос, сначала сопит, а теперь сопит. Его нос действительно был в порядке?
Однако я все еще не видел Селину поблизости.
Хотя в этом штате должно было быть запрещено пить до 17 лет, у этих ребят все же был легкий алкогольный фруктовый сок. Второкурсники, вероятно, были достаточно взрослыми, но я, конечно, не был. Излишне говорить, что такой парень, как я, который никогда не приближался к алкоголю, несомненно, был любопытен.
Я взял ковш и, когда сок почти коснулся стакана, меня сильно ударило, чем-то по голове.
«АВВ!» Я уронил стакан и ударился головой. Стекло было сделано из пластика, поэтому ему не было нанесено никакого вреда, чего нельзя было сказать о моей голове. «Что?» Я посмотрел на хозяина. Это была Ева.
— Ты когда-нибудь пил раньше? Ее голос был ужасно ровным.
«Нет?»
Она приняла позу. «Тогда вы не должны пройти!»
— Кому, черт возьми, ты подражаешь?
— Салдал? Мальдарф? Она сама потерялась.
«Ганда-«
— Да, да, этот чувак! Она снова ударила меня по голове ножнами своего меча. «Брось ковш! Говорю, брось!»
Излишне говорить, что это было больно.
«Что не так с тобой?» Я бросил ковш, как жертва, пойманная полицией.
Ее игривого ликования нигде не было видно. «Если ты никогда не прикасался к этой штуке, не трогай. Она того не стоит». Она обернулась. «Ну, в любом случае, это просто мой совет. Я старше тебя и много чего повидала. И многое из того, что мне не следовало…» Она улыбнулась, оглядываясь назад через свои периферийные устройства. «Возьми с крошкой сахара и люби».
— Это соль, идиот. Я выругался себе под нос.
Она хихикнула и ушла. Но это заставило меня задуматься. Если эта штука была такой плохой, то почему все пили ее и выглядели такими счастливыми?
Пить, не пить? Но почему? Почему!?
Я мучился в течение получаса, прежде чем в конце концов просто отказался от размышлений.
В итоге я просто отказался от алкоголя. Не из-за Евы, а потому, что моя мать сказала то же самое.
Как я мог забыть?
Я вздохнул и просто попытался уйти. Ужин закончился, и мне больше нечего было здесь делать. Так что уйти было не плохой идеей. Кроме того, комендантский час в любом случае начнется примерно через час.
«Уже уходите?» Я уже собирался выйти, но у двери стоял капитан со своей обычной ухмылкой.
— Да, спасибо, что пригласил меня. Я тоже это имел в виду. Еда была хорошей, и я уже давно не ел ничего приличного: два дня назад. «Это было довольно хорошо. Ребята, вы всегда устраиваете такие вечеринки?»
«Не совсем.» Он почесал голову. «Некоторых из наших нарушителей спокойствия нет на этой вечеринке, поэтому я подумал, почему бы не сделать ее немного более экстравагантной? Когда эти нарушители спокойствия в городе, они просто все портят». Он усмехнулся. «Кроме того, считайте это приветственной вечеринкой для вас, новичков. Потому что на следующей неделе может не быть…» Он откашлялся и на секунду стал серьезным. «Знаешь, я не буду заставлять тебя присоединиться. Это должно быть твое решение. Подумай». Он повернулся и пошел к вечеринке. Он был ужасно холоден по этому поводу.
Я воспринял его слова с долей сахара и любви, ааа! Ева развратила мой разум. Почему я не мог выкинуть ее слова из головы!?
Еще раз вздохнув, я просто ушел. Там было еще много людей. Я думаю, никто не заботился о комендантском часе.
Пока я ходил, я услышал много шума о какой-то драке у ворот. Мне было все равно. Это не мое дело, и я уже усвоил урок из прошлого раза.
— Я слышал, она очень красивая. Студенты шли в обратном направлении.
«Говорят, что ее светлые локоны подобны золоту!» Были всякие разговоры. «Я очень надеюсь, что она выживет».
Подожди, золотые волосы?
Пот начал литься. Мне не нравилось, куда это шло.
— Я слышал, она могла управлять водой…
«Разве это не редкость?»
Пота лилось еще больше. Словно весь мир рухнул. «Вот дерьмо!» Я выругался и побежал в противоположном направлении.
Насколько она тупая?
Что еще более важно, насколько я тупой?
Я должен был просто предположить, что она придет рано или поздно. Но почему студенты говорили что-то о том, что она целовалась живой?
