«В любом случае, это академия, и здесь мы расстанемся. Удачи». Марг повернулась спиной без малейших эмоций. Вот вам и притворяться двоюродными братьями.
‘Просто так?’
«Ты тоже.» Я был очень разочарован. Возможно, я ожидал большего. Возможно, я забыл свой собственный девиз в жизни. Меньше ждите, меньше разочаровывайтесь. На этот раз я обязательно впечатаю это в свою душу.
Но когда Марг ушла, я заметил, что студенты смотрят не на меня, а на нее. В академии, полной студентов с чертами животных, она была единственной, у кого их не было, по крайней мере, так казалось. Может быть, у нее был неловкий случай, который она должна была скрывать?
‘Ну что ж.’
Но это не имело ко мне никакого отношения. Однако ее силы заставили меня задуматься. Она вполне могла бы стать звездой школы, если бы правильно разыграла свои карты, или злодейкой. Но, как говорится, ко мне это не имело никакого отношения.
Но таскание с собой трех дурацких сумок заставляло меня чувствовать себя более чем неудобно.
***
Все просто бегали, как будто ничего не случилось. Не было никакого напряжения, и это выглядело почти как какой-то фестиваль с прилавками тут и там.
‘Что за черт?’
Что, черт возьми, в самом деле. Что это было? Неужели это был первый день в школе? Я знал, что здесь будут второкурсники и третьекурсники, и, возможно, даже выпускники колледжа нанесут визит, но это было просто невероятно. Было слишком много людей, даже родителей. А потом были ребята, летающие стаями, притворяясь самолетами.
‘ВОТ ЭТО ДА! И я должен идти сюда?
Внезапно я снова начала сомневаться в своих жизненных решениях.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти класс. Я понятия не имел, как выглядела планировка школы. Нет: никто не помогал и не давал указаний. И да, карт не было.
И так как я не посещал общежития, эти сумки были больше, чем просто боль.
Первый урок начнется через десять минут. Наша церемония открытия состоится сегодня вечером, около пяти. Судя по всему, директор куда-то уехал на вечеринку. Я не понимал, как человек с таким статусом мог проворачиваться или почему он проворачивал такие вещи. Хотя мне было все равно, потому что это не имело значения.
Я действительно добрался до класса с одной свободной минутой. Это было на третьем этаже. Комната была полна людей. У большинства из них не было униформы. Может быть, у них не было достаточно времени, чтобы купить или сделать его? Но это был всего лишь предлог, чтобы надеть обычную одежду.
Места не были распределены, поэтому я выбрал случайное и сел. Как ни странно, первая скамейка была свободна: других свободных мест не было, так что особого выбора у меня тоже не было.
Я получил несколько взглядов от студентов вокруг меня: может быть, то, что они были единственным вторым парнем в униформе, заставило их чувствовать ко мне что-то. Хотя меня это не беспокоило. Я не заботился о других. Я был здесь, чтобы учиться, и пока этот критерий мог быть выполнен, я был в порядке с некоторыми грубыми взглядами.
Ведь у меня была цель, которую я должен был достичь.
Вокруг ходили сплетни.
«Знаешь, в этом году у нас тоже есть дворяне».
«Я слышал, что Ромсвелл уже достаточно взрослый, чтобы ходить в среднюю школу. Интересно, пойдет он сюда или нет».
— О, ты имеешь в виду Проклятую Маску?
Мне очень не нравились эти сплетни. Откуда у людей столько свободного времени?
«Я определенно не буду связываться с этими дебилами».
***
Урок начался всерьез ровно в десять. Я обратил внимание. В основном это были вводные занятия.
«…Теперь, с этим покончено, почему бы вам, ребята, не отправиться в комнату 707 для теста на способности?» Учитель сказал что-то довольно серьезное с улыбкой. Тяжело воспринимать ее всерьез.
‘Тест на выявление способностей?’
В листовке такого упоминания не было. Видимо, нас надули. Но я не видел, чтобы студенты паниковали. Было ли это чем-то вроде общеизвестного? Это было трудно принять, но я притворился спокойным. Мой пот говорил что-то другое, но я все еще притворялся спокойным.
Я был спокоен, да? Верно!?
Вокруг бушевал шепот. Мальчики особенно сходили с ума от того, насколько красивой была учительница. На самом деле она была прекрасна и достойна похвалы. Но мальчишки не просто хвалили ее, было больше: гораздо больше. Но некоторые вещи лучше было оставить невысказанными.
Я направился в комнату 707: к счастью, это была седьмая комната на седьмом этаже, так что я не заблудился. Эта комната была шире, чем наша классная комната, и имела свободную крышу. О чем, черт возьми, они думали, оставляя открытой крышу на седьмом этаже?
Знаете, не все могли летать.
В итоге пришли три учителя. Они представились, и мы пошли дальше. Наш классный руководитель тоже был здесь.
Это было больше похоже на армейские учения, как в фильмах, чем на тест на пригодность к уроку.
Тест был простым: продемонстрируйте свои способности перед учителями, и они оценят вас на основе вашего таланта. Но это еще не все. Компьютер рассчитает ваш потенциал, а средний балл и потенциал будет использоваться для оценки учеников. Довольно бесполезно, если вы спросите меня.
Вошел первый студент. Он продемонстрировал огонь в своей ладони, простояв с закрытыми глазами, как идиот, в течение добрых пяти минут.
Последовал грубый хлопок, и учителя поставили ему 10 баллов, а компьютер — 17. Из сотни то есть.
— Это должно быть в среднем?
Подобные навыки были у большинства студентов. Некоторые из них могли производить огонь, некоторые — лед, некоторые — воду, некоторые — ветер, а некоторые — даже грязь. Существовали и другие виды сил. Такие вещи, как рост растений и создание ядовитых газов и тому подобное. Я не видел ни одного летающего типа или людей, которые могли бы становиться невидимыми или управлять временем, по крайней мере, не в этом классе.
Учителя, казалось, улыбались. Наш классный руководитель, а точнее, пушистые гепардовые уши мисс Мэйр дёргались каждый раз, когда ученик набирал больше десяти. Был ли этот счет действительно так важен? Я забыл имена других учителей, но я знал ее имя: в основном потому, что мои соседские одноклассники были достаточно любезны, чтобы озвучивать свои фантазии вокруг меня.
Мальчики-подростки были странными, и я был одним из них.
Но были и редкие обладатели таланта, которые могли, например, создать искусственный ядерный распад или чуть дальше: ядерное излучение. Это был бы я, кстати. Но это было не все, что я мог сделать.
Я подошел к платформе, сосредоточился и продемонстрировал миниатюрную гамма-пушку. Потребовалось много концентрации, чтобы стрелять гамма-лучами сквозь пальцы и направлять их на манекен, не причиняя вреда ученикам, но я мог, по крайней мере, сделать это. Хотя это было немного рискованно. Шепот наполнил комнату, и даже учителя выглядели немного обеспокоенными.
‘Я точно знаю. Я потрясающий, не так ли?
И мои нарциссические мысли снова взяли верх. Я чувствовал себя так хорошо, что через секунду у меня загорелась рука. Я, конечно, сделал вид, что все нормально и не просто чуть не сжег себя и все здание, а все было круто. Однако, чтобы скрыть эту боль и смущение, потребовалось много усилий.
Мне поставили оценку. Я бы сказал, что это было довольно щедро с их стороны. Они поставили мне 78, а компьютер дал мне 96: окончательная оценка 87. Я даже не мог задаться вопросом, что нужно, чтобы набрать сотню. И я этого не сделал.
«Следующий, Клайд Энджелмен».
«Ангелы? Что это за имя?
Красивый молодой человек, довольно красивый, подошел, чтобы показать свои таланты: он был на фут выше меня, и я тоже не был низеньким. Хотя мне не нравилось это скучающее выражение его лица.
— Это сын комиссара?
«Да. Я слышал, что он вундеркинд».
Вокруг снова послышались шепотки. И эти шепоты были не очень хорошими. А о каком комиссаре речь? Я совершенно точно не знал никого по имени Ангелмены.
Но опять же, в этом месте были студенты со всего мира, поэтому, конечно, я не должен был знать их всех.
Клайд поднял руку и посмотрел на небо. На секунду мне стало интересно, что он делает, но потом у меня по спине пробежали мурашки.
— Какого черта он делает?
Свет вокруг нас мгновенно исчез и собрался в его ладони. Я мог видеть только его и ничего больше. Это пугало и воодушевляло одновременно. Звезды на небе сверкали издалека. Я никогда не видел столько звезд за всю свою жизнь, не говоря уже о середине дня. Студенты дрожали, а учителя редко моргали.
Но это еще не все. Клайд не сказал ни слова, но продемонстрировал гораздо больше, чем просто управление светом. Свет мгновенно превратился в электричество, а затем в звук и тепло. Я мог видеть это; нет, я чувствовал это всеми фибрами своего существа. Этот парень был плохой новостью.
«Ху-ху-сто!»
Ему предложили сотню учителя и еще сотню компьютер. Практически — гений.
Но выражение его лица было самым пугающим. Его даже ничего не беспокоило. Он выглядел так, будто мир не имел для него никакого значения.
«Э-это не имеет ко мне никакого отношения».
Но у меня не было времени беспокоиться о других. Все, что мне нужно было беспокоиться, было о себе. По крайней мере, я так себя утешал.
Но что-то в этом парне меня насторожило. Не знаю почему, но я чувствовал некоторую форму враждебности. А может это была зависть?
