Марг смотрела на рыжую, а именно на Лейлис.
Солнце вот-вот должно было сесть, но даже в этом случае Лейлис буквально дымилась и тяжело дышала. Думаю, ее вампирское происхождение мешало ей. Я все еще не знал, почему она все равно решила сражаться, но в сложившихся обстоятельствах у нее не было шансов.
С другой стороны, Марг была такой же спокойной и спокойной, как обычно. Она приготовила саблю и подняла ее над головой. «Это конец, сдавайся или страдай».
Я никогда не думал, что услышу от нее такое из всех людей.
«Я не могу проиграть сейчас».
Не знаю почему, но все эти диалоги вызывали у меня отвращение. Например, разве эти двое не знали, что за ними в основном наблюдают около пятидесяти человек?
Или они устраивали шоу, зная об этом?
«ХА!» Лейлис схватила саблю и бросилась вперед. Тени закружились под ее ногами.
Взгляд Марг прояснился, и она исчезла. Но Лейлис ожидала этого и обернулась. В тот момент, когда Марг снова появилась, Лейлис ударила ее тенями, а затем ударила саблей.
Но всего через несколько секунд сабля Марг пронзила левое плечо Лейлис насквозь. — Ты же понимаешь, что я не такой уж тупой, да? Марг загадочным образом снова появилась прямо за спиной Лейлис. Ну, с моей точки зрения, это не было так уж загадочно. Марг просто дразнила Лейлис с самого начала.
Марг убрала саблю, и Лейлис упала на пол.
Это была ее полная победа.
«Похоже, у меня больше конкурентов».
— Думаешь, сможешь победить? — прошептала Ева.
«Не знаю, но я не проиграю». Даже если бы Марг могла телепортироваться, у меня не было причин думать, что я не смогу победить в битве один на один.
Ева снова расхохоталась. «Это в основном утверждает, что вы можете выиграть, несмотря ни на что».
Смех Евы привлек внимание Марг, и она направилась прямо к нам. «Тебе что-то нужно? Ты редко приходишь ко мне, если тебе что-то не нужно». Она говорила прямо со мной.
Думаю, она была права. Я никогда не разговаривал и не взаимодействовал с ней, если только мне что-то от нее не было нужно. Может быть, я должен был пересмотреть свой подход с этого момента.
Я вздохнул. «Да, извини, но мне нужно домой. И я был бы очень признателен, если бы ты помог. Еще раз извини, что слишком на тебя полагаюсь».
Марг улыбнулась. «Конечно.» Она редко улыбалась, серьезно редко.
Но я был очень рад. «Спасибо.»
Она ничего не сказала и только улыбнулась.
«Ну, на сегодня я закончил». Майк шел все дальше и дальше.
Думаю, он тоже был занят.
И мне действительно нужно было поблагодарить этого парня.
«Можно я пойду?» Ева подняла руку, как ребенок.
Толпа продолжала расходиться. Большая часть боев уже закончилась.
«Да, нет.» Пригласить на ужин эксцентричную рыжую? Да, я так не думал.
«Бу, ты не веселый». Ева надулась и ушла.
«Что с ней не так?» — спросил я вслух.
«Она была очень защищенной. Но сейчас она переживает то же, что и я в прошлом. Оставьте ее в покое». Марг стояла рядом со мной. — В любом случае, когда ты хочешь пойти?
— Я вернусь в общежитие и переоденусь. Как насчет того, чтобы пойти переодеться? Мы поужинаем дома и вернемся к десяти?
— Звучит неплохо. Тогда позже. Марг телепортировалась. Это было довольно легко.
Мне было неловко делать это с ней, но мне нужно было много ответов, и они не могли ждать.
Итак, я пошла в общежитие.
Но я обязательно написала маме, на всякий случай.
***
Я вернулся в свою комнату, а Мерин лежал на кровати, просматривая свою голографию. У парня было слишком много свободного времени.
— Возвращаюсь домой. Вероятно, вернусь до десяти. Я снял рубашку.
В последнее время у меня, возможно, появились мышцы вокруг талии.
«Хорошая работа, у тебя четыре очка. Ты в числе лидеров».
«Среди? У кого выше? И ты когда-нибудь покидаешь комнату?»
Не знаю почему, но недавно Мерин снова вернулся к своей прежней жизни. Парень переключался между интровертом и экстравертом, как люди, переключающие передачи в пробке.
«Ну, мы с Натом немного поссорились». И все просто должно было стать неловко. «Но да, ты на четвертом месте. И у всех троих выше по пять очков. Ни у кого нет шести».
«Я почти уверен, что ты что-то сделал, так что иди и извинись или что-то в этом роде». Я вздохнул. «Значит, я был не единственным, у кого было двойное совпадение. Но почему два матча в первый день, когда ясно, что остался целый месяц?»
«Что значит целый месяц? Эта штука длится всего неделю».
«А? Я думал, что 800 боев — это месячная вещь».
«На самом деле все, начиная от боев, квалификаций и даже финалов за границей, улаживается за месяц. Я имею в виду, они не могут тратить полгода на что-то такое пустяковое, как турнир новичков, верно? Конечно, после В квалификации вы будете сражаться с людьми международного масштаба, но все же по сравнению с двумя другими крупными турнирами это ничто».
Что ж, это имело смысл. Но это также заставило меня осознать одну фундаментальную ошибку в моих предположениях. «Подождите, если ссоры закончатся в течение одной недели, разве это не значит, что я облажался?» Даже если бы мне удалось освоить использование великого меча в течение недели, все еще оставалась проблема найти сердечник и сделать эту саблю достаточно приличной, чтобы я случайно не взорвал ее.
«Почему?» Мерин был озадачен. Я не винил его, я тоже.
«Я должен получить ядро как можно быстрее».
И там был единственный человек, которому я мог доверить помощь: я сам. Мне было все равно, придется ли мне бежать к вулкану, но я должен был. Чем быстрее я смогу получить ядро, тем быстрее будет сделана сабля, и тем быстрее я смогу делать что-то в реальном турнире. В противном случае меня просто растопчут или даже не допустят к участию, потому что у меня не было настоящей сабли.
Я подошел к Мерину и встряхнул его. — Ты хоть представляешь, где находится вулкан?
— Успокойся! Его голова немного качалась, так что я отпустил. «Да, но температура довольно высока. Вы должны взять с собой кого-нибудь, кто мог бы использовать лед».
«Может быть, я могу спросить Эльзу».
«Неплохая идея, но я бы не советовал. Она сможет держать тебя в прохладе, но подумай об этом. Что произойдет, если полить прохладной водой супергорячие поверхности?»
Я крепко задумался. Когда я лил воду на плиту, всегда был пар. Но однажды я видел, как люди бросали бутылку с водой в печь с расплавленной сталью. Я отчетливо запомнил результат. «Паровой взрыв?»
«Бинго. Но да, не беспокойтесь об этом слишком сильно. О, и у меня сложилось впечатление, что вы торопитесь?»
«Ах, да!»
Пришлось привести себя в порядок и переодеться.
Но теперь у меня было больше причин для беспокойства.
***
Я был готов к семи. Но признаков Марг не было.
«Девушкам нужно время, чтобы переодеться, расслабиться».
Говоря о релаксации, парень был слишком спокоен.
Думаю, Мерин был прав. Мама всегда собиралась не меньше часа, а Эльзе требовалось больше.
И прошло всего полчаса с тех пор, как я в последний раз видел Марг. Так что, конечно, она займет меньше времени.
«Что с тобой случилось?»
— Ничего. Не беспокойся об этом.
Это только заставило меня больше волноваться.
Но главное. «Вы знаете кого-нибудь, кто может свободно управлять температурой?»
Излишне говорить, что я был не просто взволнован, я был гиперактивен.
«На самом деле у меня не так много друзей. Но, может быть, ты сможешь найти кого-нибудь с ледяными способностями или способностями манипулировать энергией?»
Манипулирование льдом и энергией, да? Я знал некоторых людей в семье. Но я как бы не хотел себя с ними ассоциировать. Я также знал двух парней в этой академии, но они также были людьми, которых я не мог спросить об этих вещах так случайно.
— Может быть, мне лучше отправиться туда одному?
Я вздохнул.
«Если ты так много вздыхаешь, все твое счастье испарится». Марг телепортировалась прямо внутрь.
«Забавно, Эльза сказала то же самое». Я помахал Мерин и подошел ближе к Марг.
Теперь, когда я внимательно посмотрел на нее, она на самом деле одета очень красиво. И у нее даже был макияж. Девушки всегда одевались так ярко?
Мерин показал мне большой палец вверх, когда я и Марг телепортировались. В кои-то веки я снова не закрыл глаза.
И я очень пожалел об этом, в этот раз тоже.
Но это было почти так, как если бы телепортация немного замедлилась. «Это то, что я вижу каждый раз». В голосе Марг была нотка печали.
Мир вокруг меня окрасился в фиолетовый цвет. Вокруг плавали черные штуки: бесконечно растянутое пространство, в котором не было ничего, кроме лиловых скоплений облаков и, возможно, далеких звезд. Ни у одного из черных существ не было глаз, и они отчаянно искали свет, хотя свет был так далеко, что они никогда не могли его достать.
«Что это за место, и что они?» Мой голос отозвался эхом.
«Это девятое измерение. Это моя судьба». Марг не смотрела на меня. «Однажды я стану…»
Я схватил ее за руку и положил другую руку ей на рот. — Будем надеяться, что до этого никогда не дойдет.
Я не знал, почему она стала одной из них или что это за место вообще было, но я не хотел, чтобы это произошло. Я не хотел, чтобы Марг стала одной из них.
Глаза Марг дрогнули, но других эмоций она не выказала.
Я убрал руки и просто стоял в тишине. Как ни странно, это заняло намного больше времени, чем обычно.
— Однажды ты поймешь, — пробормотала Марг. Я сделал вид, что не слышу. «Были здесь.»
И мы снова были у меня дома: за дверью.
Наверное, это был первый раз, когда я привел девушку к себе домой. Последний раз не в счет.
Я пытался постучать
