Джулия выбрала утро, когда все еще не спят, чтобы это выглядело как обычный выходной день.
Поэтому она вышла из замка и направилась на площадь, в центр города.
Там она пересела в свой личный экипаж. Она не собиралась оставлять никаких улик.
Затем она направилась в монастырь, где был Седрик.
— Ты здесь. Я ждал тебя.
Оказавшись внутри маленького монастыря, высокий мужчина приветствовал ее, как будто ждал ее.
Это был Седрик, но не в детской форме, а в своей истинной форме.
Джулия кивнула и подошла к нему. Зеленые глаза нежно смотрели на нее.
«Юлия, люди, которые были с тобой, не твои спутники, не так ли?»
«Что?»
Глаза Джулии расширились от внезапного вопроса. Затем Седрик кивнул, как будто понял ситуацию.
«Есть люди, которые последовали за вами сюда. Я думаю, что это вооруженные рыцари».
Все еще широко раскрыв глаза, Джулия снова посмотрела на Седрика. Могло ли быть так, что рыцари, которых она считала исчезнувшими, все еще были там?
Невинно она думала, что Фернан действительно снял свое наблюдение.
Как она могла не догадаться, что за ее спиной может быть слежка? Джулия раздраженно коснулась губ, и Седрик слегка улыбнулся ей, как будто все было в порядке.
«Не волнуйся слишком сильно. Мастер Матеус прислал меня сюда на случай, если случится что-то подобное».
В конце концов, Седрик жестом пригласил ее следовать за ним. Джулия нервно последовала за ним. Уже поздно вечером рыцари заметили странные знаки.
Через некоторое время Юлия не вышла из монастыря. По мере того, как вечер сгущался, рыцари в конце концов вошли в монастырь.
Священник, прибиравший одну сторону часовни, подошел к рыцарю, который с серьезным лицом осматривался.
«Извините меня, сэр. Чем я могу вам помочь?»
Рыцарь быстро ответил на вопрос священника.
«Я так понимаю, здесь побывала великая княгиня Цезаря, где она сейчас?»
— Какие у вас с ней отношения?
«Я рыцарь, который охраняет Великую Княгиню. Время очень позднее, и ей нужно вернуться. Где она?»
Священник подозрительно посмотрел на рыцаря, затем заговорил.
«Великая княгиня покинула монастырь до наступления вечера-с».
«Что?»
Рыцарь, который на мгновение тупо моргнул, постепенно побледнел.
В конце концов, рыцари попросили одобрения священника, а затем осмотрели монастырь в поисках Юлии. Они даже проверили лицо каждого священника, чтобы убедиться, но Джулии нигде не было видно. В конце концов, рыцари безуспешно покинули монастырь, рассеялись и начали обыскивать местность.
***
Прошло два дня с тех пор, как Юля исчезла.
Слуги в замке великого князя были в панике из-за того, что хозяйка не вернулась.
Беннет поспешно связался с приграничными районами, но, поскольку они вели бой, никакая информация не могла дойти до Фернана.
Прошло еще два дня без каких-либо подвижек. Примерно в то же время сообщение достигло Фернана. После нескольких полномасштабных войн солдатам под командованием Фернана удалось вторгнуться на базу врага.
Когда они вернулись на свою базу и закончили обслуживание границы, Ллойд ворвался в казармы Фернана.
«Ваше высочество!»
Фернан, вытиравший окровавленный меч, небрежно обернулся. Ллойд, отдышавшись, изо всех сил пытался открыть рот.
«Мы получили сообщение из замка, Великая Княгиня…»
Прежде чем Ллойд успел продолжить, Фернан выхватил письмо у него из рук. Его глаза постепенно затвердели, пока он читал содержимое. В письме говорилось, что Джулия ушла два дня назад и с тех пор ее никто не видел.
«…письмо пришло два дня назад, значит, великая княгиня отсутствует уже четыре дня».
Фернан сосредоточил взгляд только на письме, как будто не мог разобраться в ситуации. Он не мог поверить, что Джулия исчезла.
Постояв некоторое время неподвижно, Фернан передал письмо Ллойду. Его тусклые глаза открылись, и Фернан безмолвно вышел.
«Ваше высочество?»
Ллойд, который срочно пытался поймать Фернана, остановился. Это было потому, что он понял, что его господин был необычным.
— Ллойд, остальное я оставлю тебе.
С этими последними словами Фернан вышел из казармы и направился к месту, где держали его лошадь. Худощавым жестом он сел на лошадь и помчался.
У Фернана было спокойное лицо, как будто он не осознавал ситуацию. Внезапно ему на ум пришло лицо Джулии, когда он последний раз видел.
«Я буду ждать.»
В голубых глазах, которые улыбались и смотрели на него, явно не было лжи.
— Она сказала, что подождет. Я уверен, она будет ждать…».
У Фернана не было иного выбора, кроме как думать так и крепче сжимать поводья. Дорога от границы до усадьбы занимала не меньше полдня.
Он пробирался по неосвещенной пустоши с необыкновенной скоростью.
Тревога, пришедшая тотчас же, наполнила его сердце. Его сердце начало биться как сумасшедшее.
***
Фернан наконец прибыл в поместье утром. Вернувшись, он начал обыскивать имение.
Он вызвал рыцарей, потерявших Юлию в монастыре, и допросил их.
«Расскажи мне подробности ситуации, где и как ты ее потерял».
Рыцари открыли запинающиеся рты под инерцией Фернана.
«Извините, Ваше Высочество, но мы ни на минуту не сводили глаз с Великой Княгини. Так что я не знаю, когда Ее Светлость исчезла…»
— Я спросил тебя, как и где ты ее потерял! Ты смеешь оправдываться!
Фернан закричал так, словно собирался вытащить свой меч. Рыцари, сжавшись, срочно ответили.
«Это… это монастырь в районе Ладель».
— Район Ладель?
«Да, я видел, что Ее Преосвященство определенно входила в монастырь, но, как ни странно, она не вышла, когда прошел вечер. Я зашел прямо проверить, но священник сказал, что она давно вышла из монастыря…».
Фернан ответил медленно, глядя на бормочущих рыцарей убийственными глазами.
«В этом могут быть замешаны священники монастыря, поэтому найдите следы, даже если вам придется их арестовать».
«Да, да!»
Рыцари снова ушли в монастырь, а Фернан направился в комнату Джулии.
В нетронутой и опрятной комнате было немного прохладно, вероятно, потому, что она пустовала несколько дней.
Фернан обошел все, от спальни до гардеробной и ванной. Однако узнать, что исчезло, было невозможно.
Потому что он ничего не знал о Джулии.
Он думал, что Джулия не могла сбежать сама по себе, но это было всего лишь еще одно неуверенное суждение.
Закусив губу, Фернан внезапно вспомнил о личной горничной Джулии.
Он немедленно вышел на улицу и позвонил Беннету, чтобы узнать о местонахождении горничной, на что Беннет ответил с несколько обеспокоенным видом.
«В том-то и дело… горничная сейчас в отпуске в доме своих родителей».
Брови Фернана нахмурились. В этот момент она взяла отпуск за все время.
Фернан, державшийся за перила, чтобы сломать их, попытался спокойно отдать приказ.
«Найди служанку. Прямо сейчас.»
«Да, да».
Беннет, торопливо поклонившийся, скрылся внизу, а Фернан начал потихоньку выяснять ситуацию.
Все было сомнительно. Слуга, который уехал в отпуск, как будто чтобы приспособиться к исчезновению Джулии. Рыцари, по глупости потерявшие Юлию, которая была у них на глазах.
Однако сложнее всего было объяснить исчезновение самой Юлии в его отсутствие. Таким образом, Мелисса вернулась не более чем через несколько часов.
Мелисса вздрогнула и склонила голову перед Фернаном.
— Ты знал, что твой хозяин исчез?
— О нет… я только что слышал.
Лицо Мелиссы побледнело, словно в шоке. Она вернулась в замок, как только получила новости от Беннета, бросив то, чем занималась.
Фернан хрипло открыл рот.
— Расскажи мне все, что знаешь. Ты не замечал у Джулии каких-нибудь странных признаков?
«То, то…»
Мелисса заставила свою белую, уничтоженную голову вспомнить. Она боялась Фернана перед ней и очень переживала за Джулию, которая исчезла.
Губы Мелиссы дрогнули в раздумьях, но вскоре она ответила заиканием.
«Вообще-то мне было немного любопытно, когда она вдруг дала мне отпуск…»
«И.»
«И…»
Мелисса, которая закрыла глаза, вдруг что-то вспомнила и медленно продолжила.
«В тот день, когда я ушел… Я видел, как она вышла из спальни на втором этаже. Я никогда раньше не видел, чтобы она туда заходила…»
Глаза Фернана сузились. Спальня на втором этаже была построена для них.
Это было также место, которым он никогда раньше не пользовался. Миновав Мелиссу, Фернан направился прямо на второй этаж. Потом он увидел, что дверь заперта, и дико выругался.
Сломав замок одним пинком, он быстро вошел.
Его холодный взгляд блуждал по всем углам комнаты.
Он быстро вошел в следующую комнату, лихорадочно ища ящики и полки. В великолепно украшенной шкатулке для драгоценностей одно углубление было пустым.
Фернан вынул кольцо, вставленное в оставшуюся канавку. Это было его обручальное кольцо с драгоценным камнем посередине.
