Ему казалось, что ему вот-вот оторвут затылок. Фернан, открывший глаза, взял со столика стакан с водой.
Но его опасно дрожащая рука быстро выронила стакан.
Звук резкого треска заполнил комнату. Фернан, полностью проснувшись, хлопнул себя по лбу рукой, полной вздувшихся кровеносных сосудов.
Оглядевшись, я впервые увидел незнакомую спальню. Он не мог вспомнить, когда был в этом месте.
Возможно, рыцари снова принесли сюда его падшую сущность. Фернан понятия не имел, сколько дней он не спал.
Прошли месяцы с тех пор, как он искал Джулию, как сумасшедший. Он лишь смутно чувствовал, что весна уже закончилась.
Прошло полгода с тех пор, как Юля исчезла. Лето уже пришло на континент.
Но время Фернана все еще застряло в той зиме, когда исчезла Джулия. Он встал, кусая бледные губы.
Было просто темно, и он, словно не чувствуя боли, наступал на осколки битого стекла наугад.
Открыв дверь, он увидел небольшой вестибюль через перила через коридор. Оказалось, что это была деревенская гостиница, где они проводили свои поиски.
— Ваше Высочество, вы проснулись. Как вы себя чувствуете?
Рыцарь, стоявший перед дверью, внезапно подошел к нему. Затем его глаза расширились от удивления, когда он увидел следы крови там, где ступил Фернан.
«Гм, ваше высочество, рана на ноге…»
«Сколько дней я спал?»
— спросил Фернан, прерывая рыцаря. Нерешительный рыцарь быстро ответил, опустив голову.
— Три дня. Но, Ваше Высочество, даже этого недостаточно. Вам нужно еще немного отдохнуть.
Фернан мягко закрыл глаза и оперся руками о стену. Ему стало больно, как будто кто-то бросил ему в голову камень. Глубоко вздохнув, он грубым голосом отдал приказ.
«Принеси мне мою одежду. Мы скоро уезжаем».
— Но сэр…
Рыцарь попытался заговорить, но Фернан повернулся и закрыл дверь. В конце концов, с беззвучным вздохом, рыцарь исчез в коридоре.
Не прошло и двух часов, как Фернан вышел из гостиницы. Он пронесся мимо рыцарей, пытавшихся его остановить, и направился к конюшне.
Он пошел прямо, галопом его лошадь так быстро, как он мог. Несмотря на тощий подбородок и потемневшие глаза, его все еще устрашающее тело едва могло поддерживать его дух.
Он ушел первым, и рыцари быстро его догнали. Вскоре процессия свернула на горную дорогу. Это был хребет, ведущий в другую страну.
Фернан некоторое время ехал дальше, глядя только вперед. В его пустом видении не было ничего.
«Ваше высочество…»
И вдруг в его пустом мозгу появился чей-то голос. Словно торопя его остановиться, слабый голос продолжал шептать ему на ухо.
«Меня зовут Юлия.»
Впервые темный взгляд Фернана снова сфокусировался.
Это был голос Джулии. Он попытался вспомнить, когда услышал этот голос.
Да, это был банкетный зал Императорского дворца, где он впервые встретил ее.
Обед, на котором он впервые встретил своего партнера по браку.
«Ты меня помнишь? Мы давно познакомились…»
— спросила меня Джулия, когда они уходили после обеда, а Фернан просто уставился на нее, как будто смотрел на что-то никчемное, и тихонько отмахнулся от нее.
Он не помнил. Прошло много времени с тех пор, как он стер все тривиальные воспоминания до войны.
Это были восемь лет стояния на холме, усеянном мертвыми, умирающими, окровавленными могилами. Потому что в те годы он бросил все человечество.
И в этот момент Юля, с горечью опустившая взгляд, чуть приподняла губы, как бы говоря: «Все равно ничего». Он подумал, что эта легкая улыбка раздражает.
Он знал, что ему будет неприятно видеть эту улыбку, поскольку он прожил с этой женщиной всю оставшуюся жизнь. Фернан снова сжал поводья.
Он так сильно обидел Джулию. Он не хотел видеть ее улыбку. Он хотел уйти от нее. Как бы для того, чтобы заявить, что она для него ничто и что она не должна ничего хотеть от него как от мужа.
«…Ха».
Фернан сразу замолчал. Все ошибки прошлого, заполнившие его голову, не давали ему двигаться вперед.
Его губы начали дрожать. Наконец он поднял голову и схватился за поводья, но что-то белое внезапно попалось ему на глаза.
Полевые цветы цвели в тени дерева в углу. Оно было белым, слабым и хрупким. Джулия сказала, что ей нравятся цветы лилии.
«Черт возьми».
Фернан выругался. На это не было времени. Он должен был двигаться быстро.
Но когда голос и лицо Джулии заполнили его разум, он не мог двигаться очень быстро. Каждое прошедшее мгновение каждый из них держал его в досадной хватке.
Он начал задыхаться от переполняющих его эмоций. Как будто кто-то безжалостно душил его.
***
Примерно в то время.
За то, что можно охарактеризовать как долгое и короткое время, Джулия прекрасно адаптировалась к своей новой жизни.
В отличие от прошлого, когда ей приходилось держаться за каждый день, теперь у нее каждый день была тишина и покой. В монастыре распорядок дня Юлии был однообразным.
По утрам она проводила время с детьми. Затем она помогала Седрику проводить послеобеденную мессу, а после мессы помогала Габриель готовить еду.
Но только протягивая руку со стороны.
— Тебе не обязательно помогать мне каждый раз.
— сказала Габриель, глядя на Джулию, которая усердно шинковала лук. Джулия ответила, прищурившись в своих пряных глазах.
«Я в порядке. Мне все равно нечего делать после обеда».
Во многом благодаря помощи Габриэль Джулия смогла так легко приспособиться к монашеской жизни. Габриэль обращалась с Джулией как с дочерью и проявляла свою щедрую привязанность.
Джулия растворилась в этом тепле на удивление быстро. Когда она была с ней, она чувствовала себя комфортно без особых причин.
«Я слышал, что вы украсили часовню цветами».
— спросила Габриель, варя тушеное мясо, внезапно вспомнив. Джулия кивнула, не останавливая нож.
«Да, я уже делал его однажды, и Седрик сказал, что это будет хорошим украшением для часовни».
Недавно у Юли появилось хобби. Делать украшения из цветов из сада.
Изначально она только помогала садовнику с клумбами, но цветы остались, и это было напрасно. Ветки были сломаны, но цветы были в хорошем состоянии, так что она подумала, что сможет их использовать.
Итак, с их разрешения она принесла выброшенные цветы и попыталась сделать то и это. Это были такие вещи, как венки, корсажи и букеты.
Делала разные вещи, пока руки блуждали, но готовые изделия оказались лучше, чем она ожидала.
«Темная часовня стала очень светлой. Я не знал, что у тебя есть такой талант».
«Спасибо. Постараюсь делать это чаще в будущем.»
Джулия говорила смущенно, но тем не менее чувствовала гордость. Было забавно узнавать, чем она хочет заниматься понемногу.
Иногда у нее травмировалась рука, но все было хорошо. Помогая Габриель с ужином, она всегда шла прогуляться по монастырю.
Это было потому, что луг на закате был очень красивым. Зная, что ей нравится ходить пешком, Седрик всегда следовал за ней в одно и то же время.
Как будто они обещали, они проводили каждый вечер вместе.
— Думаю, скоро мне придется надолго уехать.
В середине их тривиальной беседы Седрик внезапно сменил тему. Джулия спросила,
«Почему?»
«Верховный жрец скоро посетит Храм Илиона. Это важное событие, которое должны посетить все жрецы Храма, так что оно неизбежно».
Седрик, сказавший, что останется с Джулией, пока она не адаптируется к этому месту, несколько месяцев жил в монастыре, словно выполняя свое слово.
Однако он по-прежнему был жрецом Храма Илиона и поэтому не мог отсутствовать так долго.
«Да, я вижу. Счастливого пути. Не передадите ли вы от меня привет мастеру Матеусу?»
— спросила Джулия, глядя на него. Храм Илиона располагался в непосредственной близости от Империи, так что она уже давно не видела Матеуса.
Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал его лицо, если он пойдет навестить Джулию без необходимости.
«Да, я согласен.»
Седрик смиренно кивнул. Так они некоторое время шли молча. Передний двор, залитый заходящим солнцем, стал темным и сонным, прежде чем они это заметили.
Итак, после небольшой прогулки они вернулись в свои комнаты. Они только что вошли в парадную дверь, когда Седрик неожиданно снова открыл рот.
— Джулия, а если ты не против…
Седрик на мгновение замолчал, собираясь что-то спросить.
Обернувшись, он увидел Джулию, стоящую в нескольких шагах позади него, с нахмуренными бровями и вздымающейся грудью.
«Юлия?»
В то самое время, когда Седрик позвал, Джулия села так, будто падала.
— Что, что такое? У тебя что-то болит?
Вздрогнув, Седрик подошел и помог Джулии подняться на ноги. Но Юля, нахмурившись, не могла ответить и неудержимо тряслась. Внезапно ее сердце начало болеть, как будто его разрывало на части.
«Ах…»
Джулия присела так, словно не могла дышать. Святая сила сильно билась в ее сердце.
Ее разум на мгновение стал пустым, и Седрик схватил ее за плечи. Он пытался исцелить ее своей силой, но безуспешно.
Он не просочился в тело Джулии, а исходивший прямо наружу свет растворился в воздухе. Тем временем боль Джулии усиливалась.
Она невольно схватила Седрика за воротник. Она не могла вынести ощущения, что что-то горячее поднимается в ее груди.
«Ах…»
Джулия опустила голову, прикрывая рот от ощущения, что что-то вдруг вырывается из горла.
Красная кровь текла сквозь щель между ее пальцами.
