Ллойд, который внимательно следил за спокойным выражением лица Фернана, продолжил со вздохом.
«…Да, даже если вы скажете, что откажетесь от национального брака. Вы намерены оставить место Великой Княгини пустым? Вы также должны рассмотреть вопрос о преемнике, Ваше Высочество.
Конечно, Фернан был еще молод и силен. Однако, учитывая его статус великого князя, не время успокаиваться. Фернан, не отвечая, расстегнул воротник рубашки.
Наследник. Он даже не думал об этом.
Когда наступала неизбежная ситуация, было неплохо привести одного из двух с дальней стороны. Во-первых, он не придавал большого значения преемственности. Ллойд, довольно нетерпеливо глядя на умиротворенного Фернана, снова заговорил.
«По крайней мере, пусть столица знает, что великая княгиня жива…»
«Останавливаться.»
На бесконечно удлиняющие слова Ллойда, как всегда, последовал холодный приказ.
В этот момент Ллойд закрыл рот, но печаль, которую он не мог проглотить, отразилась на его лице.
«Неужели это так…..Он действительно думает о том, чтобы просто болтаться рядом с Великой Княгиней без каких-либо обещаний?»
Это не было бы сюрпризом, учитывая отношение, которое он проявлял до сих пор…
Ллойд издал долгий, безмолвный вздох с полувстревоженным и полусмиренным лицом.
***
В то же время гнев Императора потряс Императорский Дворец.
— Значит, вы так и не нашли резиденцию Великого Князя?
«… Прошу прощения, Ваше Величество. Он такой основательный человек…»
Император цокнул языком рыцарю, который месяцами не мог найти, где живет Фернан.
Необычно то, что у императора, снявшего благожелательное лицо, было лицо, полное беспокойства. Ему пришлось подбросить шпиона, чтобы проверить замок Фернана, потому что он не мог понять, где остановился Фернан.
В настоящее время Империя находилась в состоянии обмена с Геранским королевством по поводу национального брака.
И противником национального брака, которого они больше всего хотели, был Фернан.
С точки зрения императора, не было ничего более постыдного, чем то, что Фернан взялся за их руки.
Тем не менее, престиж Фернана собирался пробить небо, но было само собой разумеющимся, что, если он установит связь с другой страной, имперским силам будет нанесен огромный удар.
«Найти его. Разве великий князь не контактирует с Геранским королевством, или есть какие-то другие подсказки от его армии? Вы должны изучить каждую деталь».
«Да ваше величество.»
Командир рыцарей вежливо поклонился, а затем обернулся.
Император в своем огненном гневе приказал слуге принести воды.
С тех пор, как несколько месяцев назад Фернан посетил Императорский дворец, Император беспокоится больше, чем раньше.
Нет, если быть точным, первый период, когда начались волнения императора, был после того, как Фернан вернулся живым с войны.
Если бы он (император) знал, что Фернан вернется и разовьет свою силу после войны, которую он (император) отправил его на смерть, он (император) высушил бы семена раньше этого.
«Тск!»
Пока император раздраженно хмурил брови, слуга постучал в дверь кабинета.
«Ваше величество, маркиза Элоди просит аудиенции».
Император посмотрел на дверь, сузив глаза. Маркиз Элоди. Это имя он давно не слышал.
Это было потому, что прошло полгода с тех пор, как он выбросил маркиза.
Он был недоволен грубостью, которая проявлялась даже тогда, когда его не вызывали, но император сделал знак впустить его первым.
«Ваше величество! Как вы поживаете?»
Когда дверь открылась, маркиз вскочил и вежливо поприветствовал его.
Император, слегка нахмурившись, вскоре мягко произнес:
— Да, маркиза Элоди. Давно не виделись. Как ты попал сюда без связи?
«Ха-ха, как верный подданный Вашего Величества, разве не естественно для меня часто навещать вас?»
У маркиза было очень небрежное отношение к предмету, который был забыт и заброшен. Император кивнул, задаваясь вопросом, не было ли его отношение слишком плохим.
Маркиз взглянул на лицо Императора и поспешно произнес свои слова.
«На самом деле, я слышал, что Ваше Величество следит за передвижениями Великого Герцога в эти дни».
Маркиз, некоторое время пьяный из-за шока от того, что его бросил император, только недавно пришел в себя и стал искать новые возможности.
Так как он был специалистом по сбору информации, действия императора тоже быстро заметили.
«Ваше величество, пожалуйста, доверьте мне это задание. Великий князь когда-то был моим зятем. Я уже много раз бывал в его доме и выходил из него, так что теперь я к этому привык».
— Ты говоришь о себе?
Император посмотрел на маркиза так, как будто он совсем не был в этом уверен. Теперь, если говорить о его зяте, это было потому, что прошло больше года с тех пор, как Великая Княгиня исчезла.
С точки зрения императора, маркиза Элоди была инвалидом.
Даже опытные рыцари изо всех сил пытаются найти местонахождение Великого Герцога, так что же может сделать маркиз?
«Да, на этот раз я исполню самые сокровенные пожелания Вашего Величества».
Маркиз быстро заговорил с неодобрительным выражением лица императора.
«Я узнаю все о великом князе и дам вам план, как его низвергнуть».
В глазах маркиза снова закипела скрытая до поры до времени жадность.
После исчезновения Джулии все пошло наперекосяк, но он не мог вот так все потерять.
Итак, маркиз был полон решимости не уклоняться от катания по грязи и всяких грязных вещей. С тех пор он такой человек.
Император внимательно посмотрел на маркиза, затем коснулся его подбородка.
Что ж, если это была сброшенная карта… не было причин отказываться.
Конечно, маркиз не колеблясь сделает все, чтобы вернуться на свое место.
После недолгих размышлений император дал свое разрешение.
— Да, я оставлю это на ваше усмотрение.
На данный момент, чем больше у него (императора) силы для уничтожения Фернана, тем лучше.
***
С того времени, как закончилась весна и начало приближаться лето, Фернан помогал Джулии беспрепятственно входить и выходить из поместья Ришеля.
Ришел в любом случае был его имуществом, и это было решение, принятое на основании того, что опасности не будет, если только сопровождать путь туда и обратно.
Так Джулия пробыла в Ришеле три дня.
Дети, которые росли день ото дня, были переполнены энергией даже после того, как целый день играли.
Так что в последний день в карете, возвращавшейся на виллу, Юля сразу уснула, как только высунула голову в окно.
Сколько времени прошло в таком состоянии? Это было примерно в то время, когда Джулия проснулась, когда ее кто-то держал на руках вверх по лестнице.
Джулия, уткнувшись головой в его широкие плечи, слегка подняла взгляд. Острая линия подбородка, появившаяся над толстым вырезом. Знакомые и элегантные черты.
Фернан, смотревший прямо перед собой, молча поднимался по лестнице. Джулия тихо обнимала его, не суетясь.
Возможно, это потому, что она привыкла держать его каждый раз, когда училась верховой езде, его руки были ей знакомы.
Вскоре они прибыли в спальню. Дверь открылась, и он осторожно положил ее на кровать. Тем временем Джулия снова закрыла глаза и уткнулась лицом в мягкую постель.
Она так устала, что думала, что скоро снова заснет.
Тень Фернана, упавшая на кровать, долго после этого не исчезала.
Когда остался только один слой ментальной связки, Джулия медленно открыла глаза.
И она встретилась с этими мягкими золотыми глазами, которые смотрели на нее сверху вниз.
Она все еще не привыкла к этим глазам. Тёплый и спокойный взгляд, словно смотрящий на что-то драгоценное.
Так в этот момент Юлия вдруг спросила его.
«…Ваше высочество.»
Фернан медленно моргнул, словно ждал.
Джулия мгновение смотрела на него так, холодное лицо Фернана внезапно перекрылось.
«Давным-давно… Почему ты меня ненавидишь?»
Мягкий голос мгновенно всколыхнул его спокойное лицо.
Затем, туманно глядя на него, она продолжила.
— Почему ты был так суров со мной?..
Рука Фернана дрожала. Он так долго молчал, веки его полуопустились, и он задумался.
Холодное обращение и презрение к Юлии, конечно, остались для него сожалением.
Но когда он услышал это из ее уст, его охватило чувство больше, чем сожаление.
Фернан сжал руки и медленно поднял глаза.
«Я сделал это, потому что был глуп».
Он выместил свой гнев на ней, которая ничего не знала.
Потому что она была дочерью маркиза, потому что за ней стоял император.
С этой мыслью он неправильно понял ее и относился к ней холодно.
Но даже посреди времени, когда он вел себя так подло, он подспудно знал, что на самом деле глаза Юлии были искренними по отношению к нему.
Когда ее ясные и прозрачные глаза коснулись его, сердце его неожиданно дрогнуло.
Так что пришлось давить дальше. Однако, сколько он ни давил и не давил, Юля продолжала теснее прижиматься к нему.
Это был первый раз, когда он чувствовал, что кто-то беспомощно качает его.
Он не мог признать, что его потрясло все в ней.
Поэтому он продолжал причинять Джулии боль и, в конце концов, заставил ее сбежать, потому что она больше не могла этого выносить.
«… Я знаю, что причинил тебе боль, и ты не простишь меня».
Увидев, что он бормочет хриплым голосом, Джулия медленно опустила веки. В этот момент она впервые подумала об этом. Возможно, у него были другие причины.
В то время Джулия тоже мало знала о Фернане.
Его детство, его семья, его жизнь… Ничего.
Так что, возможно, у него были какие-то обстоятельства, о которых она не знала.
«Конечно…..»
Юля открыла рот, но в то же время ее силы были полностью исчерпаны, и она уснула.
Стоя в одиночестве в тихой спальне, Фернан согнул одно колено, чтобы встретиться с ней взглядом. В отличие от Юлии, которая мирно спала, глубокие мысли надолго задержались на его лице.
