«Хорошо… Великий князь не остается в своем поместье, верно?»
В то время император все еще следил за местонахождением Фернана и текущими обстоятельствами.
Тем временем он узнал, что Фернан в настоящее время покидает Империю и путешествует по разным странам.
— Вы узнали, чем он занимается?
«Да ваше величество. Трудно определить точное местонахождение, но, похоже, он кого-то ищет».
Император, прищурив глаза и оценив обстановку, отдал приказ.
«Продолжайте преследование. Что он ищет и куда ведет движение?»
«Да ваше величество!»
Сомнение закралось на лице императора. Поскольку он был императором, которому в прошлом пришлось заполучить нынешний статус Фернана, он мог предсказать, что в этой недавней ситуации замешано что-то серьезное.
Говорили, что у него (Фернана) был агент, который заботился о Великом Герцогстве, и он собирался уехать надолго.
‘Странный. Он даже маркиза убил, а теперь ищет людей?
Вопрос императора начался со смертью маркиза.
Фернан, конечно, с самого начала не любил маркиза. Но он не был настолько экстремалом, чтобы устроить бойню в одиночку.
— Он предпочел бы обнародовать доказательства того, что шпионил за маркизом, всему миру. Он чувствовал необходимость убить его, оставив после себя семена сомнения».
Конечно, как порядочный человек, он уладил дело, не оставив ни одной улики. Так что никто не был уверен, что он убил маркиза.
Но по крайней мере император был убежден, что виноват Фернан.
‘В конце концов, Маркиз уже давно потерял влияние, так что я ничего не могу с этим поделать…’
Хм, император, который напрасно кашлянул, осторожно погладил бороду. Казалось, что-то происходит, но это раздражало, потому что он не мог знать наверняка.
Но, по крайней мере, это был первый раз, когда Фернан выглядел растрепанным. Редко когда на него так легко наступали.
Если бы он точно понял, зачем Фернан отсутствовал… Возможно, был какой-то предлог, чтобы воспользоваться этой возможностью, чтобы одолеть Великого Герцога.
***
Тем временем маркиза, некоторое время не появлявшаяся в светских кругах, впервые за более чем два месяца посетила вечеринку.
Обнаружив ее в маленьком банкетном зале, дамы начали шептаться.
«Это действительно грустно. Потерять дочь, а потом и мужа…
«Я знаю, верно. Кажется, еще вчера она имела все виды престижа, потому что ее семья произвела на свет Великую Княгиню. Вот почему я думаю, что слава — это всего лишь мгновение».
Насмешки и сплетни дам, делавших вид, что жалеют маркизу, явно засели в ней.
Подавив кипящий гнев, маркиза направилась к своему столу.
На нее еще была надежда. Это был ее старший сын Грейсон.
Грейсон, решивший унаследовать титул раньше, чем ожидалось, из-за смерти маркиза, несомненно, вскоре сможет создать семью.
Причина, по которой маркиза пришла сегодня на вечеринку, заключалась в том, чтобы найти пару для Грейсона.
Даже если бы это была не женщина из большой семьи, если бы у нее было либо богатство, либо слава, это было бы пока хорошо.
Пока маркиза с небрежным выражением лица переходила от одного стола к другому, тема народного разговора продолжала меняться.
— О, если подумать, великий князь Цезарь прятал женщину. Она все еще в темноте?
Дамы начали обсуждать новую тему.
«Да. Великий князь даже не ступает в столицу, если это не официальное мероприятие, так что все неизвестно».
Словно на вечеринке, где можно насладиться чужими историями, лились разные слова, окружавшие великого князя.
— Между прочим, разве юная леди Блер однажды не сказала, что у нее особые отношения с Его Высочеством? Она также сказала, что отношения между великим князем и великой княгиней не были хорошими».
Когда кто-то отважился выйти, за столом повисла минутная тишина.
Подобно гиенам, нашедшим свою добычу, глаза дам заблестели.
— Вы хотите сказать, что тайная любовница Великого Герцога — леди Блэр? Но она была помолвлена не так давно.
«Боже мой, вот почему Великий Князь скрывает больше! Потому что у его возлюбленной есть другой противник!»
Маркиза, которая слушала льющиеся слова одно за другим, не могла скрыть своего беспокойства. Но дамы, уже в возбуждении, не заметили ее неудовольствия. Затем заговорил кто-то еще.
— Это не леди Блэр.
Взгляды дам вдруг сосредоточились на одном месте.
Там сидела молодая женщина, выглядевшая незнакомой.
«На самом деле, я думаю, что недавно видел великого князя. Он держал женщину…»
«О боже…. Это реальная история?»
Дамы осведомились, как будто они разговаривали с ребенком, и ухмыльнулись.
Это потому, что они думали, что эта юная леди просто говорила что угодно.
потому что она хотела участвовать в разговоре.
«Да. Несмотря на то, что он был одет в мантию, он явно был похож на Великого Князя…»
«Разве ты только что не дебютировал в светском мире? Но как вы сразу узнали лицо великого князя? Великий князь не часто бывает на официальных банкетах».
В ответ на брошенные в нее слова барышня заикалась и краснела.
«Это… я знаю, глядя на портреты, изучая королевскую генеалогию…»
«О боже, это так? Действительно, все. Вернее, я недавно купил новую глиняную посуду…»
Они посчитали, что это не стоит больше слушать, поэтому обсуждение дам быстро переместилось в другую сторону. Когда юная леди опустила голову и исчезла в другом месте, взгляд маркизы стал несколько тонким.
Через некоторое время, когда вечеринка закончилась, к барышне подошла маркиза.
«Можете ли вы рассказать мне подробности истории, которую вы рассказали ранее?»
Когда ее спросили внезапно, юная леди покраснела от смущения.
«Да, да? История ранее… о, ты имеешь в виду великого князя?»
Когда юная леди заикалась, маркиза кивнула, словно расстроенная.
«Расскажи мне больше. Когда и где вы видели великого князя?
«Это было месяца два назад… Я последовал за мамой в Храм Илиона и заблудился…»
«Потерянный?»
«Я случайно видел, как великий князь мчался по коридору».
— Ты помнишь, как выглядела женщина, которую он держал?
«… Эм-м-м.»
Юная леди, поднявшая взгляд вверх, словно ища свои воспоминания, покачала головой.
«Нет, они обе были в больших мантиях… Я не присматривался к ее внешнему виду».
— Значит, вы точно знаете, что этот человек — великий князь?
«Да? Да, определенно…»
Барышня, испуганная вопрошающим голосом и смазавшая конец своей речи, прибавила тихим голосом.
«Я уверен, что это правильно. Это очень запоминающееся лицо. Я не мог забыть его лицо с того дня, как увидел портрет…»
Глядя на барышню П, красневшую во время разговора, маркиза заподозрила.
Возможно, эта юная леди была в бреду и не знала, что видела.
Но…
Повернувшись и покинув вечеринку, маркиза еще немного подумала. Почему-то она все время чувствовала себя не в своей тарелке.
Конечно, даже если то, что увидела юная леди, было правдой, это больше не имело ничего общего с ее семьей.
Пока она так думала и пыталась избавиться от своих мыслей, в ее голове внезапно возник план.
‘возможно… ‘
Если это действительно правда, что Великий Князь привел кого-то в храм, она нутром чувствовала, что могла бы извлечь пользу из этой информации.
Она знала от своего мужа, покойного маркиза, что император хотел всячески придраться к великому князю.
Он также хотел прибрать к рукам каждое движение великого князя.
Итак, от имени своего покойного мужа, если она передаст эту полезную информацию императору, она сможет вернуть свою семью в глаза императору.
— Кто-нибудь там?
Маркиза призвала своих слуг. И она отдавала приказы с глазами, сияющими интригой.
— Отправляйся в Храм Ииона прямо сейчас.
Конечно, храм не будет послушен сообщить ей информацию, но если есть возможность, ей придется купить священника.
