Герцогиня сбежала. Это случилось, когда великий князь был в экспедиции.
«Ваше Высочество, слуги говорят, что единственное, что исчезло из ее дома, — это ее одежда».
«Драгоценные предметы или аксессуары».
«Кажется, они остались нетронутыми».
При словах помощника бровь крупного мужчины нахмурилась, одна сторона рта приподнялась.
Во время побега она взяла с собой лишь немного одежды.
Его жена сбежала, бросив все, что он ей дал. Он интуитивно знал, что это значит.
Она пыталась стереть то время, когда жила здесь как его жена. Она смела надеяться, что он забудет ее навсегда.
Великий князь открыл рот холодным, тихим голосом.
— Вы уже слышали что-нибудь от рыцарей?
«Мы получили сообщение, что они продолжают отслеживать карету Ее Высочества. Похоже, они скоро смогут успешно ее осадить».
«Если она будет сопротивляться, скажите им, чтобы привели ее, даже если это будет силой».
Суровый взгляд великого князя остановился на обручальном кольце на его безымянном пальце.
Его жена была в бегах в течение пяти дней, полностью опередив слуг замка, но Великий князь сумел найти ее в течение полдня после своего возвращения в замок.
Вскоре она вернется в исходное положение. Не было причин нервничать.
Но нетерпение, исходившее из его груди, продолжало беспокоить его.
Она никогда не должна была убегать вот так. Теперь, когда она стала его женой, ей пришлось чувствовать боль рядом с ним, даже если она была больна. Даже если это было больно, она должна была страдать в его глазах.
Юлий Цезарь, если когда-либо и умер, должен был умереть на его территории.
Он небрежно закрыл налитые кровью глаза. Великий князь изо всех сил старался подавить бушующие эмоции.
«Ваше высочество!»
В этот момент в кабинет протопал один из рыцарей. Рыцарь, запыхавшийся, вяло продолжил.
«Ах, Ваше Высочество… Она ушла!»
«Что ты имеешь в виду?»
— резко спросил великий князь.
«… Мы много раз четко подтверждали, что она была в карете, но после того, как мы окружили карету, Герцогини там не было.
Мы понятия не имеем, что происходит… Ах!
В мгновение ока великий князь приблизился и выхватил меч из-за пояса. На рыцаря упал острый взгляд, словно он собирался отрубить ему голову.
— Не говори глупостей. Скажи мне, куда она пропала?
«Ах, мы с гарнизоном обыскали окрестности, но ни свидетелей, ни следов…»
«Вы, ублюдки».
Бросив шпагу на пол, великий князь грубо взмахнул черными волосами.
— Я пойду сам. Готовь лошадей.
«Да сэр!»
Великий князь стиснул зубы. Он не должен был оставлять работу этим некомпетентным людям. Он не думал, что им будет легко вернуть Джулию немедленно, если он не будет действовать напрямую.
«Ваше Высочество, я полагаю, что у Ее Высочества есть помощник. Как она могла исчезнуть сама по себе, когда за ней гналось столько рыцарей?»
Помощник, следовавший за великим князем, осторожно открыл рот. Потом, в этот момент, это вдруг пришло в голову великому князю.
Несколько месяцев назад приехал священник, чтобы освятить замок великого князя. Его жена, казалось, была очень близка с ним.
«Ллойд, ты отправляйся в храм Илиона и найди жрицу, благословившую замок. Она может скрываться там. Обыщи каждый уголок».
«Да сэр!»
Если этот священник помогал Джулии сбежать, он, должно быть, использовал свою святую силу.
Если бы он использовал свою святую силу, ему не составило бы труда скрыть ее присутствие или на время отвлечь внимание Великого Князя.
Синие вены появились на тыльной стороне руки великого князя, когда он держал поводья. Одна только мысль о том, что Джулия может быть с другим мужчиной, наполняла его невыразимой яростью.
Но под всем этим он чувствовал отвращение к себе за то, что был таким бессердечным по отношению к ней все эти годы.
Он знал. Он знал, что уход Джулии в конечном счете был его собственной ошибкой.
«Ищите везде, не пропустите ни одной вещи».
Великий князь обыскал каждое здание в городе.
Некоторые рыцари были направлены на обыск даже небольших частных домов.
Великий князь сбежал из городских стен вместе с другими рыцарями. Когда они подошли к вагонной станции, люди устремились в другие районы.
Когда дорога была заблокирована, процессия великого князя остановилась.
«Ваше Высочество, пожалуйста, подойдите…»
«Ждать.»
Его взгляд остановился возле переполненной кассы, а точнее на одной из женщин в толпе.
На мгновение он увидел лицо Джулии. Конечно же, это была она.
«Ваше высочество.»
Великий князь, соскочив с коня, бросился в толпу. Он поспешил вскочить на ноги, глядя на спину женщины в халате с капюшоном.
«Юлия!»
Возможно, не заметив его крика, женщина не обернулась и продолжила идти. Он тотчас догнал ее, схватил за плечи и развернул.
Когда он откинул капюшон, женщина показала испуганное лицо и расширила глаза. Это была не Джулия.
«Блин!»
Нерешительная женщина медленно попятилась, когда он произнес оскорбительные выражения с сердитым лицом.
Затем, когда женщина уже собиралась совсем отвернуться, кулон, который был у нее на шее, неожиданно привлек его внимание.
Прежде чем он успел вспомнить, что это было, первым шевельнулось его тело. Великий князь схватил женщину за руку и тут же отрезал шнурок подвески, висевшей у нее на шее.
«…!»
Нить металлического кулона разорвалась на куски. Женщина испуганно стряхнула руку великого князя.
В то же время вокруг нее сиял сильный свет.
Вскоре незнакомое лицо постепенно превратилось в лицо женщины, которую он так хорошо знал.
Бледное лицо. Светло-коричневые волосы. Испуганные голубые глаза.
Эта женщина, смотревшая на него с каменным лицом, была его женой Джулией.
«Ха».
Он слабо улыбнулся со сложным выражением лица. Паническое выражение лица его жены заставило его почувствовать себя несчастным, а не злым.
Какими глазами он должен смотреть на свою жену, которая даже осмелилась переодеться, чтобы сбежать от него?
— О, как ты узнал?
— пробормотала Джулия с разочарованным выражением лица. Она и не подозревала, что ее так напрасно поймают.
Он крепко сжал кулон в руке, как будто хотел раздавить его, и сказал:
«Этот кулон, я чувствовал его слабую силу».
«Ой ….…»
Джулия в смятении прикусила нижнюю губу. Великий князь потянул ее за руку.
«Теперь возвращайся. Хватит с меня хлопот.»
Прежде чем Джулия осознала это, приближающиеся рыцари плотно окружили их двоих. Бежать было некуда.
Зажмурив глаза, он осторожно утащил Джулию прочь. Она больше ничего не могла сделать, когда кулон отобрали.
Подойдя к тому месту, где он привязал лошадь, он одним плавным движением поднял ее над седлом. Естественно, он забрался за ней сзади и притянул ее к себе в объятия.
«Юлия.»
«…»
Великий князь какое-то время смотрел на нее, не получив ответа, затем быстро натянул поводья.
Ее светло-каштановые волосы развевались и щекотали его шею. Некоторое время они бежали, не говоря ни слова.
Джулия уже была в его руках. Больше не нужно было беспокоиться. Но его тревога не собиралась исчезать в ближайшее время.
Казалось, что в любой момент она рассеется, как дым.
Благополучно вырвавшись из города, они вышли на лесную тропу. Процессия рыцарей двинулась вперед, защищая великого князя и его жену.
Великий князь уставился на маленькую спину Джулии. Он хотел знать, какое выражение было у нее на лице. Что бы это ни было, он хотел услышать ее голос, подтверждающий ее присутствие.
«Ваше высочество.»
В этот момент она позвала его тихим голосом. Конец ее голоса надломился.
Великий князь замедлил свой торопливый шаг и прислушался к ней. Джулия повернулась и посмотрела на него.
«….. Мне нехорошо. Давай сделаем перерыв».
На ее лице он увидел намек на усталость. Какое-то время он беспокоился, но вскоре перестал бежать. Рыцари, которые ехали рядом, тоже остановились.
Им пришлось бежать еще несколько часов, чтобы добраться до замка. Это определенно было бы слишком много для ее физической силы.
Великий князь что-то сказал подошедшему рыцарю. С молчаливым поклоном рыцарь тут же исчез на другой стороне.
«Я сказал ему, чтобы привести фургон. Это не займет много времени».
«Да.»
Джулия слезла с лошади и оцепенело прошла мимо него, потом села на траву подальше от него.
Великий князь отогнал идущих за ним рыцарей и подошел к ней.
Джулия присела на корточки и бессмысленно погладила подол своей мантии. Он посмотрел на ее изящные руки с выступающими суставами и пробормотал.
«Кажется, ты похудел».
«…»
— Где ты пропадал все это время?
Джулия ничего не ответила, но еще глубже опустила голову. Великий князь не сдавался и продолжал забрасывать вопросами.
— Ты видел жреца Илиона?
«…И кулон, я уверен, что он дал его тебе».
Рука Джулии вздрогнула от бормотания. Великий князь, не упустивший зрелища, продолжал холодным тоном.
«Если не хочешь отвечать, то отвечай. Я могу просто поймать его и спросить».
«Пожалуйста, не причиняйте вреда невинному человеку. Этот человек не имеет ко мне никакого отношения».
Когда молчавшая Юлия неожиданно ответила, великий князь наморщил лоб. Она посмотрела прямо на мужа, опустив взгляд.
— Почему ты ищешь меня?
У нее было такое выражение лица, которое говорило о том, что она не может понять ситуацию. Она даже выглядела немного сердитой. Великий князь говорил холодным тоном с душным чувством в сердце.
«Есть ли мужчины, которые могли бы спокойно сидеть, пока их жены ушли?»
«…Была ли я женой Вашего Высочества?»
Джулия слабо приподняла губы. Губы великого князя шевельнулись в сложном выражении, но он быстро проглотил его. Его сердце стучало так, словно его чем-то проткнули.
Джулия, которая смотрела на него, приподнялась. Потом она пошла по лесной тропинке.
Он понял, что Джулия имела в виду, что хочет побыть одна. Но он не мог позволить ей быть. Великий князь следовал за ней на некотором расстоянии.
Джулия, долго шедшая, не говоря ни слова, остановилась. Великий князь остановился рядом с ней и наморщил лоб от открытого взгляда.
Под отвесной скалой текла сильная река. Она не знала, что в этом лесу есть такое место.
— Юлия, иди сюда.
Как только великий князь позвал ее со зловещим предчувствием, она обернулась и вытащила что-то из кармана.
«Ты….»
Великий князь смотрел на нее с легким недоумением в глазах. Джулия направила на него нож.
Ее руки мелко дрожали, когда она сжимала рукоять ножа. Великий Князь, замерший на мгновение, как бы в шоке, тотчас же помрачнел и подошел к ней. Джулия отступила.
«Не подходи ближе. Если ты подойдешь ближе, я действительно проткну тебя…»
«Делай как пожелаешь.»
Она бы никогда не ударила его ножом. Добродушная Юлия Цезарь никогда не могла сделать ничего плохого другим.
Это была его жена, какой он ее видел до сих пор.
Великий князь сделал несколько больших шагов вперед, а Юлия нервным движением попятилась назад.
Если его ударит вот этот нож, она пожалеет и вернется на его сторону. Тогда она могла бы ударить его сколько угодно раз мечом или ружьем.
— Подожди, Джулия.
Его беспечное лицо треснуло в тот момент, когда лезвие повернулось в неверном направлении.
Нож, который был направлен на него, теперь был направлен на нее.
— Черт возьми, опусти этот нож!
Джулия еще глубже вонзила нож в шею, когда ее муж подошел ближе.
Красная свежая кровь стекала с ее белой шеи. В этом состоянии она медленно попятилась. Великий князь отчаянно трясся, когда остановился. Он знал, что если он подойдет еще ближе, Джулия действительно перережет себе горло.
«Черт возьми… не двигайся больше! Это была моя вина, прости…»
Чем больше она удалялась, тем больше великий князь выглядел так, словно умирал и горячо молился.
Чем дольше он медлил, не в силах подойти, тем ближе Джулия подходила к краю обрыва.
«Пожалуйста, не надо. Это я во всем виновата. Я сделаю так, как ты хочешь. Джулия…»
Великий князь вздрогнул, не в силах скрыть покрасневших глаз. Трудно было поверить, что он был таким холодным и бессердечным мужем.
Джулия горько улыбнулась. Этот взгляд в его глазах, его слова… когда-то он был всем, что у нее было. Дни, когда она десятки раз отклонялась и рассыпалась от одного взгляда.
Это те времена, когда она любила его, пока была в одиночестве.
Стоя на краю обрыва, Джулия медленно вырезала в глазах лицо мужа, который когда-то был ее миром.
«…… Слишком поздно.»
Если бы не сейчас, она бы никогда не смогла оставить его навсегда. Она снова полюбит его.
«Того несчастья, которое я испытал, для меня достаточно».
Она хотела быть счастливой сейчас.
«Юлия!»
Глядя на отчаявшегося мужа, Джулия бросилась со скалы.
