В тот момент, когда Эванджелина села на скамейку, ее голова откинулась назад, откинувшись на спинку, руки безвольно лежали по бокам. Она медленно и размеренно дышала, чтобы совладать с бушующим сердцем. Сыпь адреналина все еще не покинула ее организм, и она все еще чувствовала головокружение от всего испытания.
Она всем сердцем сожалела о горах съеденных десертов. Я уверен, что это вина этого глупого принца. Она была уверена, что Даниэль намеренно предложил экстремальные американские горки, прекрасно зная, что они только что закончили есть.
Ее рука прижалась ко рту, когда отвратительная штука угрожала снова залезть ей в горло. Со слезами на глазах и кислым лицом она проглотила его обратно.
Стиснув зубы, яростно блестя глазами, она прошипела: — Ты заплатишь за это…
— Ты получил то, что мы хотели?
Высокий голос отвлек Эванджелину, и она подняла голову. В четырех метрах по диагонали от нее стояли четыре девушки в модных нарядах. Судя по их юным лицам и телосложению, они выглядели подростками из старшей школы.
Эванджелину не волновали ни девочки, ни разыгравшаяся драма. Но как ни странно, она не могла отвести взгляда от девушки со светлыми волосами и той, у которой были тёмно-фиолетовые кудри.
«Эм… манго нет, так что вместо этого я принесла тебе яблочный коктейль», — сказала девушка с фиолетовыми кудрями. Ее тело было согнуто, голова немного опущена, а голос звучал кротко, без энергии.
«Я не люблю яблоки. Принеси мне другой вкус», — рявкнула Блонди, и девочки за ее улыбкой сдержанно захихикали.
— Но… лавка далеко. Может быть, вам что-нибудь понравится в автомате или в палатках здесь…
«Я хочу этот коктейль и смузи. Я не хочу ничего другого». Блондинка положила руку ей на талию и улыбнулась. «Не волнуйся. Мы подождем тебя здесь».
Девушка с фиолетовыми волосами закусила губу, а ее глаза забегали вправо и влево. Ее голос был немного дрожащим, когда она ответила: «Т-тогда… пожалуйста, подождите меня, я пойду и принесу вам выпить».
В тот момент, когда девушка с фиолетовыми кудрями исчезла в толпе людей, остальные трое захихикали.
«Что за наркотики».
— Я даже не знаю, зачем мы ее пригласили.
«Разве это не потому, что она мгновенная кредитная карта? Нам не нужно беспокоиться о деньгах, если она здесь. И, кроме того, у нас есть своя личная девушка на побегушках».
Затем три девушки захихикали.
Глядя на этих девушек, Эванджелина даже не знала, что ее губы сжались в гримасе. В ее животе разгорался жар. Ей напомнили о прошлом. Ее фальшивые друзья и то, какой наивной и доверчивой она когда-то была.
Если подумать, Дженнифер из Эверленда.
«Учитель! Лилибелла угостила вас выпивкой и закусками! Выбирайте, что хотите!»
Эванджелина повернулась к Лилибелле, которая бежала к ней с руками, полными еды, которая почти высыпалась из ее объятий.
Это должно быть из-за все еще пульсирующей головной боли после поездки, или, может быть, это была сцена, которую она видела, Эванджелину раздражала приближающаяся женщина.
Она просто хотела сблизиться, потому что ей что-то нужно от меня.
Эванджелина стояла во весь рост, высоко подняв подбородок и сузив глаза, глядя на теперь задыхающуюся Лилибеллу, которая не переставая улыбалась ей. Ее кривые клыки у всех на виду.
«Учитель, что вам нравится? У Лилибеллы есть мороженое, молочные продукты, попкорн, корн-дог… или, может быть, вы хотите картошку фри?»
Эванджелина не ответила. Выражение ее лица было напряженным, губы прижаты, когда она повернулась и ушла.
«Ах! Учитель!» Лилибелла позвала и последовала за ним. Не обращая внимания на презрительное отношение Эванджелины к ней. «Может быть, ты любишь печеную картошку? Или шашлык? Как насчет чипсов? Лилибелла уверена, что учитель хочет пить. Как насчет лимонада?»
Лилибелла продолжала говорить, и на этом Эванджелину начало раздражать постоянное жужжание, которое она издавала. Желание словесно разорвать ее затуманило разум.
Однако она предпочла игнорировать ее, отказываясь признавать ее существование, пока забывчивая женщина не прервала ее путь и не протянула руку, держа пластиковую чашку, которая почти столкнулась с ее платьем.
«Учитель, этот лимонад восхитителен! Лилибелла гарантирует, что после глотка вы попросите еще».
Стиснув зубы, терпение Эванджелины лопнуло, и, прежде чем она успела осознать это, ее рука уже ударила Лилибеллу по руке.
ВСПЛЕСК!
Сокрушительный звук чашки и льда, а также звук плескания жидкости, столкнувшейся с землей, привлекли всеобщее внимание.
«Перестань беспокоить меня!» — крикнула Эванджелина.
У нее не было ни капли сожаления о том, что она сделала. Бросив последний презрительный взгляд на Лилибеллу, которая стояла как вкопанная, с широко раскрытыми и немигающими глазами, она фыркнула. Она не хотела больше тратить на нее время. Она тряхнула волосами и ушла. Ее шаг был тяжелым и торопливым, пальцы сжаты, с силой раскачиваясь при каждом шаге.
Эванджелина не знала, сколько минут она шла без определенной цели. К тому времени, когда ее сердцебиение нормализовалось, а раздражение исчезло, она была уже в нескольких метрах от аттракциона.
Она вздохнула. Не хотелось возвращаться в ту сторону парка. Позже она напишет Эрику о своем местонахождении.
Затем ее голова двигалась влево и вправо, думая о том, что делать со временем, пока ее глаза не поймали знакомую девушку.
Та девушка с фиолетовыми волосами, которая теперь застряла между двумя мужчинами, которые уговаривали ее пойти с ними, чтобы повеселиться. Судя по тому, как яростно она пыталась оттолкнуть этих двоих, и по тому, как ее тело было в защитной стойке, Эванджелина догадалась, что она не знакома с мальчиками.
— Я тороплюсь, — сказала девушка, прижимая к себе чашку с соком, как будто это отражало ухаживания мальчика. Голос у нее был кроткий, без капли напористости, что только раздражало ребят.
«Не будь такой. Мы знаем отличное место, которое тебе обязательно понравится», — сказал один из мальчиков и протянул к ней руку, на что та отдернула в ответ.
«Эм… мои друзья ждут меня… так что…»
«Отлично! Чем больше, тем веселее!» — вмешался мальчик.
Эванджелина не хотела продолжать смотреть эту банальную сцену. Она бросила один плоский взгляд на девушку, прежде чем повернулась и пошла в другую сторону.
Она сомневалась, что при таком количестве людей, которые ходят туда-сюда, эти мальчики сделают что-нибудь глупое.
«Что делаешь?!»
Эванджелина сделала всего два шага, когда снова услышала этот высокий голос. Она повернулась и была застигнута врасплох, когда увидела блондинку, приближающуюся к группе. Девушка была одна, скрестив руки на груди, широко расставив ноги в агрессивной позе, глядя на двух парней.
«Кто ты такой? Почему ты нападаешь на моего друга?!»
Из-за ее более чем высокого тона люди начали смотреть в их сторону, и два мальчика поспешили прочь, раздраженно цокая языком.
— Джей-Джин… — заплакала девушка с фиолетовыми волосами, глаза затуманились.
Блондинка нахмурилась. «Почему ты так долго? Разве я не говорил тебе, что ты должен повышать голос, если попадешь в беду? Ты уже не в начальной школе. Ты уже в старшей школе! Учись защищаться».
Блондинка продолжала ругаться, а кроткая опустила голову и пробормотала: «Прости…»
Блонди закатила глаза в небо. «Боже! Ради всего… *вздох… неважно. Пошли. Остальные ждут».
Затем она схватила кроткую девушку за руку и потащила ее за собой. — Клянусь, с детского сада от тебя одни неприятности. Что с тобой будет, если меня не будет рядом?
Девушка с фиолетовыми кудрями фыркнула, прежде чем слабо улыбнуться. «Мм…»
Блонди продолжал раздраженно бормотать, а кроткая девушка просто улыбалась, время от времени кивая, пока они полностью не исчезли в толпе.
Что-то в самой глубине памяти Эванджелины шевельнулось. Что-то, что она давно забыла, прокрутилось в ее голове.
— Эванджелина, ты не идешь домой? — сказал детский голос. Ее произношение было немного неправильным, в то время как ей приходилось делать быстрые вдохи между ними.
— Гм… моего отца еще нет. Эванджелина надула щеки и прижалась губами к земле, в то время как ее маленькие пухлые ручки сжимали рюкзак.
— Хм… — пробормотала Дженнифер, размышляя, глядя на хмурое небо. Затем она метнула взгляд на затопленную дорогу, которая почти достигла сточной канавы, прежде чем ее большие блестящие глаза устремились на Эванджелину. Показывая свою зубастую улыбку, она сказала: «Я решила! Я подожду здесь с тобой!»
Глаза Эванджелин метались между Дженнифер и мужчиной рядом с девушкой. Затем носок ее милой кружевной туфельки закрутился на земле. — Но ваш шофер… Она не хотела доставлять неприятностей, но и не хотела оставаться одна в школе.
Улыбка Дженнифер стала шире. «Не беспокойтесь о нем!» Она развела руками, жестикулируя ими, пока говорила. «Мы можем поиграть, пока ждем твоего папу! Разве это не весело?»
Эванджелина заколебалась, взглянув на шофера, который от начала до конца молчал. «Н-но…»
«Это отлично!» Дженнифер махнула рукой, отвергая любые возражения. «Я могу вернуться домой в любое время. Но дома скучно. Я хочу остаться здесь и вместо этого поиграть с тобой».
В уголках глаз Эванджелины появился блеск, и ее поджатые губы расплылись в улыбке.
Из глубины мозга Эванджелины вырвалось еще одно воспоминание, и оно вспыхнуло в ее голове, как будто это произошло только вчера.
— Эванджелина, что случилось с твоими коленями? — спросила Дженнифер с обеспокоенным лицом, увидев свои окровавленные колени.
Дрожащими губами Эванджелина ответила: «Я… я…» она не могла подобрать связные слова и вместо этого указала на детскую площадку. «Больно… Колени…»
— Э…? По маленькому личику Дженнифер было видно, что она не понимает ни слова из того, что говорит.
Тем не менее Дженнифер могла расшифровать, что Эванджелине было больно из-за скольжения. Нахмурившись, Дженнифер метнула взгляд на ногу Эванджелины. — Что случилось с твоей обувью?
Пальцы ног Эванджелины зашевелились на земле, не задев туфли. И именно в этот момент она разрыдалась.
Затем Дженнифер поняла, что произошло. Она закатала рукав до локтя, рыча, как маленький котенок. «Опять эти мальчишки?! Я преподам им урок!»
Дженнифер бросилась к тем мальчикам, играющим на детской площадке, когда Эванджелина сжала ее платье, остановив ее на месте.
«Почему ты меня останавливаешь? Ты не хочешь отомстить?»
Эванджелина покачала головой, вытирая слезы пухлыми руками, безостановочно икая. «Х-хо… я…»
Задержавшись на мгновение, Дженнифер раздраженно тряхнула челкой. — Как ты пойдешь домой без обуви?
Эванджелина не ответила. Ее заплаканные глаза были прикованы к земле, пальцы вцепились в платье, борясь с желанием снова заплакать.
Вздохнув в небо, Дженнифер повернулась и пригнулась. «Прыгай, я тебя понесу».
Все чувства плача исчезли у Эванджелины, когда она увидела протянутые руки Дженнифер, обращенные к ней спиной.
— Твой дом недалеко отсюда, верно?
«Н-но…»
«Поторопись. Мы можем продолжить игру после того, как ты наденешь обувь». Дженнифер подняла большой палец вверх, застенчиво ухмыляясь.
Закусив нижнюю губу, Эванджелина запрыгнула Дженнифер на спину. Дженнифер схватила ее за ноги, прежде чем она встала. Колени тряслись, Дженнифер стиснула зубы и пошла.
Весь путь к дому Эванджелины был тихим, пока Эванджелина не спросила: «Я… тяжелая?»
— …Н-не совсем, — возразила Дженнифер. Хотя блестящий пот на ее лице, шее и тяжелое дыхание говорили об обратном.
Эванджелина крепче обвила руками шею Дженнифер и наклонилась ближе, бормоча: «Прости…»
«Ха? Откуда это взялось? Мы друзья! Это естественно, мы будем помогать друг другу».
Эванджелина закрыла глаза, мило улыбаясь. «Мм… мы лучшие друзья навсегда».
