Запланированное Дэниелом идеальное свидание и признание были испорчены из-за того, что настроение резко упало от яркого и солнечного до темных туч и грозы.
Разочарованный, Сислей был зол и расстроен из-за остановленного признания и поворота событий.
Двое закончили трапезу в тишине, торопясь убраться с места.
Как только Даниэль заплатил за еду, он быстро схватил Сислей за руку и вышел из ресторана.
. . .
. . .
— Извини… — пробормотал Даниэль после неловкой паузы, пока они бродили по торговому центру, не имея в виду конкретного пункта назначения.
Закрыв глаза, Сислей не хотела прерывать их первое свидание и очень не хотела, чтобы Эванджелина испортила его. Она сжала руку Даниэля, улыбаясь ему.
«Эй. Давай просто повеселимся и забудем об этой встрече».
Даниэль уставился на нее. С таким очаровательным лицом у него поднялось настроение, и на его красивом лице расцвела улыбка.
— Ты прав. Пойдем, мне еще есть куда тебя привести.
Потянув за собой Sisley, они отправились к следующему пункту назначения. Хотя у него не было возможности признаться, у него все еще было достаточно времени позже на их личном ужине на заднем дворе.
—-
«Прости, Ева, я кое-что забыл в ресторане. Дай мне сначала взять это. Я вернусь раньше, чем ты успеешь».
— Давай быстрее, — сказала Эванджелина, пренебрежительно махнув рукой. Затем она развлекалась видом на величественный холл роскошного торгового центра.
Ашер одарил ее улыбкой и бросился обратно в ресторан. Однако вместо того, чтобы направиться к их столику раньше, он повернулся к мужчине с растрепанными темными волосами и в очках с толстыми стеклами, который нес поднос с напитками.
Краем глаза Эрик увидел силуэт приближающегося мужчины, и, прежде чем он успел разглядеть его лицо, правый кулак попал ему в челюсть.
КРУШЕНИЕ!
Кьяаа!
Эрик споткнулся и упал на землю с разбитой губой, а осколки стекла рассыпались по мраморному полу. Костяшками пальцев он вытер кровь с губ, а Ашер смотрел на него предупреждающим взглядом.
«Держись подальше от Эванджелины, если знаешь, что для тебя хорошо!» Ашер сплюнул, его голос шипел сквозь щель его скрежещущих зубов.
Он схватил свой бумажник и швырнул Эрику в лицо несколько тысяч долларов. «За разбитые тарелки». Затем он повернулся и вышел из ресторана.
Как правило, Ашер не был таким вспыльчивым по отношению к мужчинам, на которых смотрела Эванджелина. Он знал, что его прекрасная кузина смотрела на них только как на слуг и пешек на шахматной доске, а не как на что-то другое.
Но почему-то он злился на то, как его дорогая Эванджелина смотрела на этого конкретного человека. Так отличается от остальных.
Тем временем Эрик чистил загроможденные битые стекла с пустым выражением лица, даже не обращая внимания на боль в левой щеке. И когда он прошел в определенном месте, чтобы взять швабру, его серебряные глаза уловили что-то на стуле, где недавно сидела Эванджелина.
Беспомощно вздохнув, он схватил платок и побежал к выходу из ресторана.
—-
«Законченный?» — спросила Эванджелина, скрестив руки на груди.
Ашер освежающе улыбнулся и кивнул. «Да.»
И, как модель на подиуме, Эванджелина неторопливо шла вперед, излучая элегантность и уравновешенность, привлекая всеобщее внимание.
«Мисс Сердце!»
Эванджелина резко остановилась, когда знакомый голос щекотал ей уши. Обернувшись, она посмотрела на мужчину с растрепанными волосами, который бежал к ней.
Она много раз моргнула, потому что, казалось, увидела искры и солнечный свет, окружающие Эрика, и на мгновение потеряла контроль над реальностью.
«Эрик.»
Она сияла самым сладким. Но она внутренне ухмыльнулась, увидев задыхающееся лицо Эрика. Его серебряные глаза отражали ее и только ее.
Эрик издал неслышимый вздох, изо всех сил пытаясь игнорировать убийственные взгляды Ашера, брошенные в его сторону.
Ашер не мог поверить, что после всех его угроз и того сокрушительного удара ублюдок все еще не усвоил урок.
Похоже, я должен сломать каждую кость его тела!
Эрик, держа шелковистый платок бледно-лилового цвета, протянул его Эванджелине. «Это ваше?»
«Да.» Эванджелина просияла, забрала свой носовой платок и случайно задела пальцами ладонь Эрика.
Она не забыла свой носовой платок. Она намеренно оставила его там, рассчитывая, что Эрик вернет его ей.
Это работает каждый раз. Она внутренне хихикнула.
Однако ее брови дернулись, когда она заметила разбитую губу Эрика и свежий синяк на левой щеке. Прежде чем она смогла остановиться, она выпалила слова еще до того, как успела подумать.
— Что случилось с твоим лицом?
Не моргнув глазом, Эрик с каменным лицом ответил: «Человек рядом с тобой ударил меня». Затем он слегка поклонился и ушел.
«…»
«…»
Ашер обильно вспотел, когда Эванджелина бросила на него мертвый взгляд, от которого у него похолодело даже до костей. Ничего не сказав, Эванджелина повернулась к нему спиной и ушла.
Эванджелина не знала, почему она была расстроена и зла на Ашера за то, что он ударил Эрика. Чувство противоречия, неодобрение действий своей кузины по отношению к мужчине.
Каждая королева расстроится, когда над ее слугой издеваются.
. . . Да все верно. Она кивнула сама себе.
Она отбросила свои новые чувства и продолжила идти, не обращая внимания на Ашера, который лихорадочно объяснял и умолял ее.
Она не слишком задумывалась о своих эмоциях. Не понимая, что она никогда так не злилась на Ашера за то, что он избил кого-то раньше, даже если он терроризировал ее слуг.
—-
«Даниэль, я-я не могу… Это слишком дорого».
Сислей пытался отговорить Даниэля, который покупал ей роскошное потрясающее ожерелье с редким бриллиантом в центре, окруженным золотыми переплетенными шнурками, образующими сердце.
«Сислей, я настаиваю. Я хочу отплатить тебе за все, что ты для меня сделал. За все те продукты, которые я ел, и за все те времена, когда ты оставался рядом со мной». Улыбаясь, Даниэль схватил Сислея за руку, когда тот собирался выйти из эксклюзивного ювелирного магазина Rozienheim, доступного только для членов клуба.
«Д-Дэниел… Я сделал это по собственной воле, не ожидая ничего взамен». Сислей не сдала позиции.
Она опустила взгляд в пол, боясь, что Даниэль увидит боль в ее глазах. Ей не нравилось ощущение, что другие могут небрежно сжечь полмиллиона, как будто это ерунда, в то время как она наскреста свои карманные деньги, чтобы ей хватило на месяц. Она чувствовала себя униженной, потому что не могла позволить себе даже стодолларовое платье из своих карманных денег. Ей приходилось просить отца или ждать, пока братья купят ей одну из их ежемесячной платежной ведомости.
Сислей была занята своими мыслями и не обращала внимания на то, что она сказала ложь. Каждый день она просыпалась очень рано утром, чтобы приготовить ему обед. Она ждала его каждый божий день и поддерживала на каждом шагу. Сказать, что она сделала это по своей воле, не ожидая ничего взамен, было шуткой. Все, что она делала, было потому, что она любила его и ожидала, что он ответит ей взаимностью.
Даниэль обратил внимание на перемены настроения Сислея. Он осторожно ущипнул ее за подбородок, поднимая ее голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
«Пожалуйста, позвольте мне хотя бы показать вам, как я вам благодарен».
— Т-ты… тебе не нужно. М-мы даже не…
Сислей закусила губу, прежде чем прошептать: «Мы просто… друзья». Она изменила предложение в последнюю секунду, ее голос звучал хрипло.
Она вырвала голову из рук Даниэля и снова уставилась в пол.
Ее смысл, хотя и не заявленный, был очевиден. Нетерпение, скрытое под ее мягким голосом и грустным выражением лица.
Даниэль вздохнул, чувствуя себя виноватым. От его внимания не ускользнуло то, что пытался намекнуть Сислей. Что она не имела никакого права что-либо принимать от него по той причине, что она не была его девушкой.
Это было тонко. Если бы он не знал ее, он бы подумал, что она торопит его с официальным оформлением их отношений.
— Хорошо, — сказал Даниэль после того, как между ними воцарилась тяжелая тишина. «С этого момента я больше не буду есть твою еду».
Сислей пристально посмотрел на Даниэля. Ее щеки надулись, она выглядела обиженной.
Кулак Даниэля прикрыл его губы, подавляя смех, когда он склонил голову набок.
Через минуту он снова попытался уговорить: «Пожалуйста, Сислей… прими это».
Еще один раунд уговоров, и Сислей, наконец, сдалась. Не могла выдержать ни секунды, глядя на красивое лицо Даниэля, умоляющее ее. Она слегка кивнула, щеки покраснели от застенчивости.
«Моя королева, я не собирался причинять ему боль. Я не бил его. Просто так получилось, что его лицо приземлилось на мой кулак».
Счастье Даниэля и Сислея испарилось, когда они услышали эти знакомые голоса.
Эванджелина немного посмеялась над тем, насколько идиотским стало объяснение Ашера. Тем не менее, она продолжала игнорировать его и приблизилась к этим таким знакомым лицам. Она полуулыбнулась Даниэлю и Сислею, тем, кого дарила незнакомцам. Остановившись рядом с Сислей, она проверила последние украшения, в то время как Сислей неосознанно отступил назад, кланяясь от подчинения.
Даниэль нахмурился. Ему не нравилось, что Сислея легко запугать. Но он не мог винить ее. Аура Эванджелины была такой внушительной. Даже его иногда это поглощало. Он мог только представить, когда рядом с ней стояла нормальная девушка. Затем он перевел свое внимание на пару великолепных мужчины и женщины.
Они следят за нами?
Брови Даниэля нахмурились еще глубже, когда Ашер даже не взглянул на него, а мужчина продолжал уговаривать и умолять, в то время как Эванджелина игнорировала все его ухаживания.
*вздох!
У зрителей отвисла челюсть.
Даниэль и Сислей с изумлением наблюдали, как Ашер, не задумываясь, встал на одно колено, не сводя глаз с Эванджелины.
Эванджелина игнорировала всех. С прямой железной спиной, лицом спокойным, ее ледяной взгляд пробегал по вновь прибывшим дорогим украшениям. Затем она указала, что ей нравится.
«Этот, этот, этот и тот».
Продавщица, глазея на очаровательную женщину, выбрала для них самые дорогие украшения. И они были в наборе!
Не жалея глаз на таращившихся зевак, Эванджелина повернулась к Ашеру, приподняв бровь.
Ашер поднялся на ноги и бросил острый взгляд на продавщицу. — Ну, разве ты не слышал, что сказала моя королева?
Резкий тон Ашера вывел продавщицу из шока. Она бережно, придирчиво упаковала комплект украшений, который стоил несколько миллионов.
Недолго думая, Ашер выудил карту из кармана и тут же оплатил драгоценности Эванджелины. Ни секунды колебания.
Эти драгоценности стоили целое состояние, но по сравнению с состояниями всего клана Коула, которые копились из поколения в поколение, это было как один волосок на пушистой шерсти Винтера.
Но этого никто не знал. Мир знал только то, что Коул управлял простой продовольственной компанией в Стране БлэкПайн. Они были богаты, да. Но никто точно не знает, насколько богат. Лишь немногие знали, что у Коулов есть проценты во всех заведениях и предприятиях Блэкпайна, и что они в основном контролируют все в указанной стране.
«Для тебя, моя королева».
Ашер предложил сумку Эванджелине в качестве мирного предложения. Но вместо того, чтобы принять это, Эванджелина встала на ноги.
— Недостаточно, — сказала она, покачивая сладострастными бедрами, выходя из магазина.
Ашер усмехнулся и побежал за ней. «Конечно, чего бы ни хотела моя Ева, этот покорный слуга все купит для вас».
«…»
«…»
Прошло уже мгновение, как пара исчезла из поля зрения всех, но магазин остался ошарашенным происходящим. Это было все равно, что смотреть пьесу о принце, пытающемся привлечь внимание своей принцессы. Они не могли поверить, что это было реально.
Стоя как дурак, Даниэль отказывается верить, что такой крутой мужественный мужчина, как Ашер, только что встал на колени, не задумываясь. Нисколько не смущаясь, умоляя и умоляя девушку. Совсем не стыдно следовать каждому зову и прихоти Эванджелины.
Это было больше похоже. Он наслаждался собой.
Дэниел остался в растерянности. Его с юных лет учили жить гордо и достойно, никогда ни перед кем не унижаться. Гораздо меньше такой королевской особы, как он. Он был так уверен, что ни один мужчина не позволит обращаться с собой как со слугой. Быть униженным как мальчик на побегушках.
Все мужчины, которых он знал, были такими. Его отец был таким. Его дяди были такими. Все его друзья были такими.
Но этот Ашер может это сделать — почему?
Даниэль так погрузился в свои мысли, что не заметил, как лицо Сислея скривилось от ревности. Признавала она это или нет, но она тоже хотела, чтобы с ней обращались именно так. То, как Ашер обращался с Эванджелиной. Чтобы его удерживали, как будто никто не имел значения, кроме нее. Подается без оговорок. И быть любимой без стеснения.
