Эрик вздохнул так, что уже потерял счет, сколько раз.
Он не знал, почему Эванджелина продолжает появляться в ресторане, где он работает, с тех пор, как она узнала, что он там работает.
С того самого дня с платком равнодушная женщина приходила и обедала. Оставаться до ужина, специально прося его, и только его, обслужить ее.
Тем не менее, он ни разу не осмелился подумать, что Эванджелина испытывает к нему чувства по той причине, что ему виднее.
Женщина просто хотела, чтобы он подчинился ей.
Он чувствовал это своими костями.
— Привет, Эрик, как дела? Эванджелина подарила своей практике идеальную улыбку, которая не подвела каждый раз, когда она демонстрировала ее на мужчинах – пока не появился Эрик.
По правде говоря, она сама не знала, почему была так одержима идеей, что Эрик подчинится ей. Чем больше парень отмахивался от нее, тем больший вызов она чувствовала.
Обычно, если парень притворялся недосягаемым, она и глазом не моргнула и возобновила свою повседневную жизнь. В любом случае, у нее никогда не было недостатка в верных слугах.
Но сейчас . . . Она вытряхнула мысли из головы. Она считала свои действия ничем иным, как игрой. Развлечение и развлечение в ее скучной жизни.
Должно быть, его глаза. Она думала. Я хочу его серебряные глаза для себя.
Должно быть.
— Я в порядке, мисс Харт. Как всегда, Эрик ответил прямо по делу и максимально коротко, без каких-либо эмоций на лице.
Улыбка Эванджелины не дрогнула.
Хм! Обещаю, в конце дня ты будешь звать меня «Моя королева», как и все остальные.
— Как обычно, Эрик. Эванджелина скрестила ноги и взялась за подбородок. — Ты свободен после смены?
Эрик был ошеломлен и на мгновение забыл ответить.
Несколько дней Эванджелина обедала до закрытия ресторана, но ни разу не спросила, свободен он или нет.
И причина этого, признавала это Эванджелина или нет, заключалась в том, что у нее кончилось терпение. Еще два дня, и недельный отпуск закончится. Она должна заставить Эрика подчиниться ей до начала занятий! От этого зависела ее беззаботная школьная жизнь!
«У меня есть другая работа после смены здесь», — честно ответил Эрик.
Эванджелина налила себе чая и сделала глоток, прежде чем спросить: «Сколько стоит твоя ночь?»
Ошеломленный, Эрик был ошеломлен.
«Извините меня?»
Эванджелина поставила чашку и спокойно объяснила.
«Буду с вами честен. Никаких игр». Она села прямо и переплела пальцы на столе. «Я хочу, чтобы ты служил мне в школе. Например, выполнял мои задания, проекты и все такое».
«…»
«…»
Брови Эрика нахмурились, губы весело подёрнулись.
Эванджелина вдохнула свой розовый чай. Она сделала глоток и поставила чашку, оставаясь холодной и безразличной.
«Я не буду отнимать у вас время. Если хотите, мы можем поговорить еще после того, как ваши смены закончатся».
Затем она посмотрела Эрику прямо в глаза. «Я богатый работодатель, Эрик. Со мной ты можешь заработать больше за день, чем заработаешь за месяц в ночную смену».
«…»
«…»
— Хорошо… — сказал Эрик через мгновение, — если ты подождешь, пока я закончу всю свою ночную работу, тогда мы поговорим.
Эванджелина замолчала, край ее чайной чашки внезапно почувствовал холодок на губах. Подняв голову, она уставилась на Эрика пронзительно холодными глазами.
Неужели никто не посмеет попросить меня подождать?
«Мисс Харт, мне пора идти. Я не буду отнимать у вас время. Если вы все еще хотите поговорить со мной об этом, мы можем сделать это позже, когда я закончу все свои ночные смены».
Не оборачиваясь, Эрик оставил ошеломленную Эванджелину на ее месте.
—-
«Мисс Сердце».
«Эрик.»
Эванджелина встала, когда Эрик со своей обычной растрепанной прической и в очках с толстыми стеклами подошел к ее столику. Проведя пальцами по линии подбородка, она оценила его сверху вниз. Простая черная рубашка под старой курткой в паре с джинсами и поношенными теннисными туфлями с потрепанным рюкзаком.
— Я так понимаю, то, что вы со мной обсудите, очень важно, учитывая, что вы готовы подождать, — сказал Эрик без намека на насмешку, только веселье в его успокаивающем голосе.
Эванджелина внутренне усмехнулась.
Она до сих пор не могла понять, почему ждала. Просто вся она не могла смириться с тем, чтобы сдаться на полпути. Она хотела себе эти серебряные ирисы. Она думала, что если она предложит огромную сумму денег, Эрик ухватится за ее предложение, видя, что он работает изо дня в день, чтобы беспорядочно заработать часть дохода из своей платежной ведомости.
Но, вопреки ее предположениям, Эрик, похоже, вообще не заботился о деньгах!
Какой противоречивый парень. Зачем тогда так много работать?
Вдохнув глоток воздуха, она успокоилась.
Она сохранила свое надменное выражение лица, когда сказала: «Правильно. Это важно для меня, а также для вас».
— …Правильно, — согласился Эрик, хотя его тон говорил об обратном. «Моя следующая и последняя смена на сегодня — на стройке. Она закончится в два часа ночи».
«…»
«…»
Эванджелине потребовалось все самообладание, чтобы сохранить свой спокойный, равнодушный вид.
Наглость этого парня, чтобы упомянуть об этом только сейчас?!
— Если хочешь. Я могу дать тебе адрес, и ты встретишь меня там после моей смены? — сказал Эрик с серьезным лицом и голосом. В его серебристых глазах была радость, а в тоне — скрытый вызов.
— Как насчет завтра? Евангелина пари.
«Завтра моя работа начинается в шесть утра и заканчивается в два часа ночи. Этот график будет действовать до конца отпуска. В выходные у меня такой же график».
«…»
Этот мужчина! Он совсем не отдыхает? Зачем столько работать, если тебя не интересуют деньги?!
Увидев встревоженное лицо Эванджелины, Эрик решил больше ее не дразнить. «Должны ли мы продолжить наш разговор, когда школа начнется?»
Ногти Эванджелины впились в ее скрещенные руки, пытаясь сохранить самообладание. «Нет, я подожду. Я пойду с тобой, где бы ни была твоя следующая работа».
Она не знала, что заставило ее произнести эти слова. Может быть, гордыня или упрямство и нежелание отступать. Но что бы это ни было — было слишком поздно, чтобы забрать его обратно.
«Хорошо. Пойдем?»
Эванджелина кивнула и с переполненной уверенностью вышла из ресторана, а Эрик следовал за ней, качая головой и подавляя улыбку.
