В отделении Эрика первое, что заметил Ашер, было… . . как это было бесплодно. Мало что можно было сказать об этом месте, за исключением того, что оно было почти пустым и имело только необходимые приборы и мебель. И хоть убей, он не знал, как его кузина, Эванджелина, могла жить здесь? Конечно, он был чистым, но определенно пах дешевкой и старостью, что было смертельным врагом Эванджелины.
В тот момент, когда Ашер подумал, как сильно Эванджелина влюбилась в Эрика, тем сильнее ему захотелось совершить убийство.
— Устраивайтесь поудобнее, — сказал Эрик, снимая пальто и небрежно вешая его в прихожей. Он обыскал свою полку для обуви и положил чистое спальное место для Ашера, прежде чем переодеться в свое спальное место и повел домашних животных в столовую и на кухню, чтобы накормить их водой. И отчасти потому, что знал, что Ашеру есть что сказать Эванджелине. Вероятно, чтобы убедить ее держаться от него подальше. Удачи с этим.
В тот момент, когда Эрик ушел, Ашер столкнулся с Эванджелиной. «Ева, ты действительно в порядке с таким парнем?! Посмотри, какой он бедный. Этот парень не может позаботиться о тебе».
«Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. Я могу позаботиться о себе. Кроме того, у меня достаточно денег, чтобы мы могли жить комфортной жизнью». Эванджелина фыркнула, повесила пальто и переоделась в спальное место, прежде чем неторопливо направилась туда, где Эрик должен был взять стакан воды.
Она сделала шаг, прежде чем бросить взгляд на Ашера. «Не засовывай внутрь свои грязные туфли».
Ашер быстро снял обувь, надел спальное место и погнался за ней, убеждая ее передумать. «И в этом проблема. Мужчина всегда должен заботиться о своей женщине, а не наоборот».
Эванджелина замолчала, немного рассмеявшись. «Эрик отлично справляется с этой задачей, не беспокойтесь. Может, он и беден, но он заботится обо мне, как королева».
Ладони Ашера в отчаянии коснулись его лица. Если он собирался их разлучить, ему пришлось изменить свой аргумент с другой точки зрения.
— Ева, ты не можешь жить здесь с ним. Для начала он пытался убедить ее переехать из квартиры парня.
Закатив глаза, Эванджелина прошла внутрь кухни-гостиной. «Есть ли закон, запрещающий совершеннолетней паре не жить вместе?»
— Проблема не в этом. Что скажут люди, что вы живете вместе с мужчиной и даже не замужем? Разве вы не понимаете? Он должен был остановить вас, если беспокоится о вашей репутации, но он не т. А он придурок и мудак, что позволил тебе жить с ним!» — возразил Ашер, преследуя Эванджелину повсюду.
Сбоку Эрик притворился, что ничего не слышит, и стоял как украшение, наблюдая, как двое спорят. То, что сказал Ашер, было правильным. Но Эванджелина могла думать сама, и даже он пытался ее урезонить, у нее были бы только предлоги, чтобы остаться с ним. И он знал, что в конце дня он все равно уступит ее мольбе.
«Прошу вас.» Эванджелина скрестила руки на груди после того, как он выпил стакан воды. «Какой это возраст? Мы все еще в средней эпохе? Мы живем в эпоху, когда для пар, достигших совершеннолетия, совершенно нормально жить вместе».
«Обычный?» Ашер хотел вырвать себе волосы. «Это неправильно! Пары не должны жить вместе, пока не поженятся. Такие вещи не должны быть нормальными с самого начала».
Эванджелина рассмеялась. «Я не ожидал, что ты из всех людей скажешь мне это. Я не знал, что в тебе есть эта моральная праведность». Подняв бровь, она встретила взгляд Ашера вызовом. «Интересно, если эта женщина, как ее зовут? Ах да, Сатель Рисова. Что, если она захочет переехать к вам, вы ее прогоните?»
Ашер не мог ответить. Его язык перестал двигаться внутри ее приоткрытых губ. На мгновение он действительно представил, что Сатель живет с ним вместе, и он, на сто процентов уверен, примет ее к себе. Он не мог дождаться, когда они будут жить вместе, как пара.
Покачав головой, Ашер проревел, немного обороняясь: «Не меняй тему. Мы говорим о тебе и о нем!»
Эванджелина хихикнула. Часть ее наслаждалась тем, как Ашер был взволнован, убеждая ее, в то время как другая ее часть хотела хлопнуть своей спящей по его лицу.
«Мое решение является окончательным», — сказала она. «Я буду жить вместе с Эриком, и все. Конец разговора. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы убедить меня в обратном».
Пальцы Ашера зачесали его волосы назад, запрокинув голову и раздраженно вздохнув. Он знал, по взгляду и тону голоса Эванджелины, что больше ничего не мог сделать, чтобы изменить ее мнение. Оставалось только выложить свою последнюю карту.
— Если ты останешься здесь, то и я останусь здесь.
Эрик, который занимался своими делами, изображая из себя статую, чуть не сплюнул воду, которую пил.
«Нет, это не так», — сказала Эванджелина, выговаривая каждое слово с раздражением. Улыбка с ее лица исчезла, и температура упала.
«Да. Я», — ответил Ашер, не отступая от пугающей вибрации своего кузена.
Эванджелина отвела взгляд от Ашера и сухо улыбнулась. Она вытащила из кармана телефон и поднесла его к лицу Ашера.
— Знаешь, что это? — спросила она, сверкнув зловещими глазами.
Подняв бровь, Ашер ответил: «Твой телефон».
«О, это не просто телефон». Эванджелина ухмыльнулась. «Это еще и диктофон». Она поискала в своем телефоне, прежде чем нажать кнопку воспроизведения.
«Ты мне нравишься!»
«…»
«Черт возьми, ты мне нравишься! И будь ты проклят за то, что заставляешь меня чувствовать себя так».
Чем больше Ашер слушал запись, тем краснее становилось его лицо.
«Прекрати! Прекрати!» Его руки вытянулись, пытаясь схватить телефон Эванджелины, но та быстро выдернула его из его рук, спрятав за спину.
Улыбка Эванджелины стала еще шире при виде безумного и смущенного Ашера. «Тебе лучше уйти отсюда и забыть о своей глупой идее остаться, или ты окажешься в центре сплетен во всех СМИ».
— Т-ты… ты бы не стал этого делать, — сказал Ашер, краснота на его лице исчезла, сменившись бледностью.
Евангелина ухмыльнулась. «Испытай меня.»
О, Боже . . . Эрик знал, что Эванджелина на этот раз серьезно настроена, и он больше не мог быть сторонним наблюдателем. Он подошел к Эванджелине и положил руку ей на плечо, нежно сжав его.
— Ева, ничего, если Ашер спит здесь.
«Э?»
И Эшер, и Эванджелина уставились на него с отвисшими челюстями.
Улыбнувшись ей, Эрик продолжил: «Он просто беспокоится о тебе. Он хотел убедиться, что ты в порядке».
«…»
«…»
Поджав губы, Эванджелина остановила взгляд на Ашере. — Только этой ночью, — сказала она, указывая пальцем вверх, указывая на номер, который она позволяла Ашеру мешать ей и Эрику оставаться наедине. Затем она тряхнула волосами и пошла в их спальню.
. . .
. . .
Тишина поглотила всю площадь, и ни Ашер, ни Эрик не хотели говорить. Когда Эрик собирался приблизиться к Ашеру, мужчина указал на него пальцем.
«Оставайтесь на месте!»
— закричал Ашер, вены вздулись у него на лбу, а изо рта хлынула слюна. «Даже не думай, что это что-то изменит! Моя злость на тебя никогда не утихнет. Держись от меня на хрен десять метров и даже не смеешь говорить со мной или смотреть мне в глаза. Понял?»
Ашер не позволил Эрику ответить. Он топал туда, где была Эванджелина. Его тон и выражение лица изменились в тот момент, когда он назвал Эванджелину по имени: «Ева…»
«…» Эрик остался стоять на месте с кривой улыбкой на губах. Это не закончилось хорошо.
Ну, по крайней мере, он попытался.
Мяу! Мяу!
Тишина была нарушена постоянным мяуканьем Фолла. Глядя на нее, Эрик обнаружил, что она трется о его ноги.
Мяу!
«Что случилось?» — спросил он, пригнувшись, чтобы проверить Фолла.
Фолл издала горловой урчащий мурлыканье, хлестнув переднюю лапу перед его взглядом.
«Ой.» Эрик не знал, смеяться ему или злиться, когда увидел, что шнурок на ее крохотных туфельках оторвался. Он проигнорировал это и встал. «Ты слишком изнежен. Я не буду завязывать его. Пора тебе снять эти туфли и привыкнуть к моим полам. Ладно?»
Мяу! Фолл, казалось, понял его, когда тот отчаянно прыгнул ему на колено, глаза стали круглее обычного, а уши отошли назад.
«…» Эрик знал, что не выдержит этого взгляда. Он снова присел на корточки и завязал ей шнурок, преувеличенно вздохнув в воздухе. «Это последний раз, ясно? Ты должен привыкнуть к моим полам. Тебе вредно постоянно носить обувь. Ты должен вытягивать и сгибать когти и царапать ткань. Это то, что делают кошки», — поучал Эрик, не мог сдержать отцовский инстинкт.
Мяу! Фолл любовно потерлась о ноги Эрика, прежде чем она подошла к своей кровати и легла туда.
— И тебе вредно корпеть в своей постели. Ты толстеешь. Честно говоря, кот такой изнеженный. В тот момент, когда он войдет в его квартиру, он не ступит на его пол без обуви. Она была так избалована, что ходила босыми лапами только по дорогой мраморной плитке и покрытому ковром полу.
Эрик покачал головой и не спеша направился к Эванджелине и Ашеру, готовясь к новой войне между ними.
