Эванджелина хихикнула. «Прежде чем вы, мальчики, будете говорить со мной о деньгах, я предлагаю вам сначала купить скромность и добродетели, поскольку вам всем не хватает этих частей. А еще лучше сделайте операцию, чтобы ваши члены пересадили вам в мозг, потому что это тот, кто думает больше всего».
«Что вы сказали?!»
Ошарашенные мужчины молчали. Они забыли, что у Эванджелины был острый язык, перед которым съеживались даже самые постыдные парни.
Не обращая внимания на мальчиков, взгляд Эванджелины остановился на Джен, а та вздрогнула от подкрадывающегося страха.
«Во-первых, как ты объяснишь мне, зная о твоих чувствах к Ашеру, когда даже твой лучший друг Сислей не знал до сих пор? Мы даже не близки. Фактически, мы общаемся впервые», — сказала Эванджелин.
Мальчики притихли, над их головами появилось что-то вроде лампочки. Их внимание переключилось на рыдающую женщину в объятиях Сислея.
Да, откуда Эванджелина знала о твоих чувствах, если даже твой лучший друг не знал об этом? Все думали.
Джен побледнела, прежде чем в ней вспыхнул гнев, вызванный смущением и волнением.
«Откуда я знаю?! Ты мне скажи!» Джен сплюнула. «Кто-то позвал меня сюда, и когда я это сделал, ты начал мне угрожать!» Затем она снова зарыдала на плече Сислея.
Эванджелина подавила фырканье. «Все это слишком подозрительно, не так ли? Мы не общаемся. Но после межшкольного спортивного праздника ты пришел ко мне и спросил, где находится Ашер Коул».
Мальчики переглянулись. Они знали, что произошло в тот день. Это был день, когда школа была потрясена тем, что Ашер Коул знал Эванджелин Харт. Затем ни с того ни с сего Джен и Эванджелина поссорились из-за этого мужчины.
Слишком много совпадений, подумали они.
Если Эванджелина действительно угрожала Джен, то почему только сейчас, когда вся школа увидела, что Эванджелина и Ашер знакомы? Почему не в прошлом или перед межшкольным праздником?
Бросив странный взгляд на Джен, лица мальчиков стали настороженными. Без доказательств того, что действительно произошло, их позиция стала нейтральной.
Джен заявляла, что Эванджелина угрожала ей. В то время как Эванджелина заявляла, что к ней подошла Джен и спросила о местонахождении Ашера Коула, потому что после межшкольного праздника Джен знала, что у нее есть связи с Ашером.
Чувствуя, что ситуация оборачивается против нее, Джен сказала: «Я не знаю, почему ты продолжал лгать. Я могу найти того человека, который призвал меня встретиться с тобой здесь и дать показания».
Эванджелина усмехнулась. «Нет нужды. Как я узнаю, тайно работает этот человек на вас или нет? Если это то, что вы называете уликами, я тоже схвачу кого-нибудь и засвидетельствую, что вы ворвались сюда, чтобы преследовать человека, который даже не подозревает о вашем существовании». .»
— Т-ты… ты… Лицо Джен меняло цвет с бледного на красный, снова и снова бледнел. У нее кончились идеи, и она плакала на плечах Сислея, крича: «Клянусь, я не лгу!»
Переглядываясь друг с другом в том, что делать, мальчики молчали. Некоторые хотели вернуться домой, не хотели больше быть вовлеченными в драму, а некоторые не знали, кому верить. Без доказательств они стояли в тупике.
Эванджелина была права, но с ее репутацией слова Джен тоже могли быть правдой.
Джен была огорчена и так сильно плакала, когда ей никто не поверил. Этот стресс Сислей вывел из себя, и она изо всех сил утешала Джен. — Ш-ш-ш… я тебе верю.
Сислей потер спину Джен, прежде чем бросить острый взгляд на Эванджелину. «Вы могли бы как-то узнать об этом от других. Хотя Джен моя лучшая подруга, это не значит, что я единственный человек, с которым она дружит. Она могла рассказать это кому-то другому».
Снова столы поменялись местами, и все повернулись к тому, что сказал Сислей, и они еще раз внимательно изучили Эванджелину.
Но Сислей не нравились конфликты, поэтому она добавила: «Однако, поскольку захват кого-то для дачи показаний в качестве улики ошибочен, и нет других, кто видел, что произошло, мы не можем ничего доказать». Глубоко вздохнув, она встретилась с устрашающим взглядом Эванджелины. «Мы можем забыть обо всем этом, если ты извинишься перед Джен».
Эванджелина склонила голову набок и посмотрела на Сислея так, будто у нее выросли рога. — Почему я должен извиняться перед ней?
Нахмурившись, Сислей ответил: «Потому что ты заставил ее плакать».
Эванджелина рассмеялась, как будто это была самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала. — Мисс Лакрофт, вы хотите сказать, что все должны извиниться, потому что кто-то начал плакать ни с того ни с сего? Даже от вас, не правда ли, это немного… смешно?
Щеки Сислей покраснели от смущения, когда она защищалась. — Я не это имел в виду. Я хотел, чтобы ты извинился только за то, что заставил ее плакать.
Губы Эванджелины изогнулись в сторону. «Где ваши доказательства, что это я заставил ее плакать? Она сама начала плакать. Я не виновата, что она такая плакса».
Затем она лениво улыбнулась Сислею. «И раз уж мы заговорили об извинениях за то, что задели чьи-то чувства, я думаю, что у вас больше опыта в такого рода темах, поскольку вы жаждете чужого парня за чужой спиной, а эта красивая женщина еще не получил от вас одно извинение».
Лица Сислея и Даниэля поблекли, в то время как остальные переглянулись, прежде чем недоверчиво посмотреть на Даниэля и Сислея.
Капитан не мог жульничать, верно? Именно потому, что он больше не мог терпеть Эванджелин, вот почему они расстались!
Но . . . Почему Капитан и Сислей начали встречаться всего через месяц? Не слишком ли это было. . . быстро?
Поскольку и Дэниел, и Сислей имеют чистую репутацию в школе, и все знали, что Сислей была добросердечной женщиной, а Даниэль был образцом идеального джентльмена, никто не подозревал, почему они сошлись всего через месяц после того, как Даниэль и Эванджелина расстались.
Но теперь, когда об этом упомянула Эванджелина. . .
Внимание мальчишек переключилось на Сислей, забавно глядя на нее.
Не находя слов, Сислей не знала, что сказать, поскольку ее разум был пустым. «Я-я… я…»
Увидев ее обеспокоенное выражение лица, Макс не выдержала и направилась к Эванджелине с намерением схватить ее за руку.
«Хватит! Ты должен просто извиниться!» — сказал Макс, протягивая руку, чтобы схватить Эванджелину за руку.
Широкая ладонь протянулась к Эванджелине, и, прежде чем она коснулась ее кожи, чья-то рука схватила запястье Макса и оттолкнула его. Макс отшатнулся от силы и недоверчиво уставился на человека, который одолел его.
«Пожалуйста, отстань».
Глаза Эванджелины сияли, и в ее глазах не было ничего, кроме него. «Эрик…»
Широкая и крепкая спина Эрика, возвышавшаяся перед ней, наполняла ее чувством комфорта и… . . защита.
Эрик мельком взглянул на нее и улыбнулся. «Извини, я опоздал. Мне любопытно, как ты собираешься спастись в этой ситуации».
Эванджелина не знала, смеяться или плакать от его честности. Она фыркнула и ухмыльнулась. — Так вот почему ты потратил свое драгоценное время, чтобы прийти к помощнику своего господина. Она скрестила руки и наклонила бедра. — Так скажи мне, как мне наказать тебя за неповиновение?
Эрик повернулся к группе мужчин и ответил: «Я угощу вас ужином?»
Улыбка Эванджелины стала шире, на ее щеках расцвел плюшевый румянец.
Увидев это, Дэниел нахмурился. Сложное чувство поднялось в его сердце. Она никогда мне так не улыбается и никогда не краснеет, когда мы вместе.
В то время как все были удивлены внезапным вторжением Эрика, Макс оценил его с ног до головы.
«Ну, посмотри, кто пришел на помощь, мальчик-игрушка». Макс фыркнул.
Безэмоциональное лицо Эрика не дрогнуло, когда он спокойно призвал всех уйти. «Я не вижу никакой логики в этой конфронтации, поэтому предлагаю уйти обеим сторонам».
Эрик слышал весь разговор между Эванджелиной и Джен. В конце концов, он был на углу, скрытый кустами и высокими деревьями, занимаясь своими обычными делами по уборке. Но кто ему поверит, если он перескажет всю сцену? Поскольку он уже был одним из людей Эванджелины, его голос мог показаться субъективным. Так зачем объяснять?
Эванджелина тоже это знала, поэтому она ничего не сказала и решила оставить это Эрику.
Макс и Джен нахмурились, желая возразить, но в этот момент наконец вмешался Дэниел.
«Эрик прав. Любые дальнейшие ссоры приведут только к бессмысленному спору. Я также предлагаю всем уйти и забыть обо всем этом».
Поскольку Дэниел уже был тем, кто это предложил, дело считалось закрытым.
Повернувшись к своим друзьям и товарищам по команде, Даниэль улыбнулся немного натянуто. «Все, мне нужно кое-что обсудить с Эванджелиной, идите вперед».
Затем его взгляд скользнул к Максу. «Пожалуйста, проводите Джен до ее дома».
Макс помедлил, украдкой взглянув на Сислея. Но Сислей всем сердцем сосредоточился на Даниэле, даже не на запасном для него, и его сердце тосковало от боли. — Хорошо, Джен, пошли.
Джен посмотрела на Сислея и, когда тот кивнул, взяла Макса за руку. Но не раньше, чем бросить на Эванджелин последний взгляд, прежде чем идти к воротам Академии с Максом рядом с ней.
Когда все ушли один за другим, Эванджелина, Эрик, Даниэль и Сислей остались одни.
Кусая губы, Сислей опустила голову. Она была раздражена, зла и сбита с толку тем, почему Даниэль хотел поговорить с Эванджелиной. Этот вопрос завладел всем ее разумом. Дело с Джен было даже задвинуто ей на затылок, больше не заботясь об этом. По ее мнению, с Даниэлем и Эванджелиной было покончено.
— Пошли, Эрик, — сказала Эванджелина. — Ты все еще должен мне этот ужин. Она уже собиралась уходить, когда Дэниел позвонил ей.
«Эванджелин».
Вздрогнув, Сислей закрыла глаза. Она ненавидела это. Ненавидел, когда Дэниел называл имя другой девушки, особенно своей бывшей. Но что она могла сделать? Она могла только изображать из себя понимающую девушку перед ним, иначе она хотела, чтобы он ненавидел ее за ревность и необоснованность без причины. Она не хотела, чтобы в первый раз они поссорились из-за Эванджелины.
Эванджелина сверкнула своей обычной улыбкой, предназначенной для людей, которые ей не нравились.
— Да, Даниэль?
