Эрик не знал, что делать и говорить, когда смотрел на Эванджелину.
На протяжении всей поездки она молчала, держа его за талию. Она прижалась лбом к его спине, как будто не хотела, чтобы кто-нибудь видел ее нынешнее состояние.
Даже после того, как они прибыли в ее часть, она хранила молчание с непроницаемым выражением лица, отчего он терялся в том, что делать и что говорить.
Должен ли я утешить ее?
Но он даже не знал, грустит ли она.
Тем не менее, он знал, что что-то должно было случиться, раз она так поступила. Несмотря на то, что ее лицо было воплощением спокойствия, казалось, что она вот-вот расплачется.
«Все в порядке?» он спросил.
Он не осмелился зайти в ее квартиру без ее разрешения. Он остался стоять снаружи, перед ее дверью, а она продолжала сжимать его рубашку, не отпуская.
Почесав затылок, он посмотрел на тихую девушку, которая опустила голову, не в силах переварить то, что с ней происходит.
. . .
. . .
После долгого невыносимого молчания он решил, что пора идти. Он уже собирался ущипнуть ее за руку, чтобы она отпустила его, но в этот самый момент она нарушила неловкую тишину.
«Останься со мной.»
«…»
«…»
А?
Эрик моргнул.
Его мысли были готовы сбиться с пути от этой внезапной просьбы, но когда он увидел, как ее дрожащие пальцы сжимают его рубашку, его рука, которая собиралась ущипнуть ее, остановилась в воздухе, прежде чем она остановилась рядом с ним. Его глаза искали ее лицо, скрытое из-за наклоненной головы. Он искал это. Очень хотелось увидеть, какое выражение лица она делала прямо сейчас.
Пока он не сдался и не стал смотреть на ее волосы.
«Хорошо . . .»
—-
В тихом уголке гостиной, где единственным источником света были слабые чередующиеся цвета плоского экрана, освещавшие силуэты двух человек, сидящих на диване, Эванджелина и Эрик молча смотрели фильм. Оба были теперь в своих спальных одеждах.
Эрик сидел на диване, положив голову на ладонь. Его тело было наклонено в сторону, ноги расставлены. На нем была одежда Ашера, из-за чего ему было неудобно. У него не было выбора, кроме как надеть черную толстовку с V-образным вырезом и пижамные штаны, так как он не взял с собой сменную одежду. Никто не сообщил ему о внезапной ночевке.
Время от времени его взгляд скользил по Эванджелине рядом с ним, и он, честно говоря, не знал, почему сидит так близко к нему. На самом деле, он был на самом краю дивана, надеясь оставить какое-то пространство между собой и манящей ее.
Но Эванджелина, о которой он, вероятно, думал, находила забавным дразнить его, постоянно приближаясь к нему, когда он решил отодвинуться от нее, пока не оказался на самом краю дивана. Если бы он мог, он бы очень хотел сесть на подлокотник, чтобы увеличить дистанцию между ними двумя.
Тем не менее, он оставался у власти. Стараясь не представить себе, что на ней было надето под полосатой пижамной рубашкой большого размера, которая оказалась единственной одеждой, которую она носила. Он даже не знал, носила ли она нижнее белье — и был счастлив не знать этого ради своего здравомыслия.
Он казался скучающим, но, по правде говоря, только небеса знали, как сильно он втайне потел, пытаясь контролировать свои порывы.
Женщина была соблазнительницей! Смертоносная лисица!
Не говоря уже о ее одежде, с ее соблазнительным запахом и покрасневшим после душа лицом, одного этого было достаточно, чтобы свести его гормоны с ума!
— Привет, — сказала Эванджелина, нарушая тишину.
Эрик немного выдохнул. Наконец она снова заговорила после нескончаемой тишины между ними с того момента, как они вышли из ресторана.
«Ага . . . ?» он спросил.
Когда она не продолжила, он взглянул на нее. Но она сосредоточилась на фильме. Ее глаза блестели, отражая экран, когда она обняла оба колена ближе к подбородку.
— Слухи… — через некоторое время продолжила Эванджелина.
Эрик вернулся к фильму, ожидая, пока Эванджелина закончит свою фразу. Эти двое, казалось, были полностью сосредоточены на шоу, но их мысли были в другом месте.
Сделав глубокий вдох, Эванджелина медленно выпустила воздух через рот. «Они не соответствуют действительности».
«…»
«…»
— Я знаю, — сказал Эрик спокойным голосом.
Эванджелина повернулась к Эрику. Выражение ее лица было смущенным, в то время как последний оставался зацикленным на экране.
«Ходят слухи о том, что вы столкнули ребенка возле парка. Я работал через дорогу в магазине. Этот ребенок пинал щенка, и вы случайно увидели его и спасли собаку». Голос Эрика был мягким, когда он говорил, и его ресницы трепетали, вспоминая то время.
Был влажный полдень, и он, как обычно, подметал грязь перед мини-маркетом, в котором работал, когда случайно увидел группу детей, собравшихся сначала в бродячую собаку. Один ребенок пнул собаку, и Эванджелина оказалась там, собираясь сесть на скамейку, в то время как Даниэль побежал, чтобы принести им что-нибудь поесть. И к тому времени, когда Дэниел вернулся, все, что он видел, это Эванджелина, толкающая ребенка.
Эрик сморгнул воспоминание и продолжил: «Слухи о том, что ты получаешь деньги от пожилого мужчины, это потому, что этот человек был владельцем щенка и хотел выплатить тебе компенсацию. и я видел тебя в том же парке».
Он слегка улыбнулся, когда рассказывал, вспоминая то время, когда Эванджелина вела себя как обычно высокомерно, но старик продолжал кланяться ей, как бы невежливо она ни вела себя. На ее ледяном лице отразилась трещина, она не знала, что делать, когда получила добрые жесты от незнакомца, в то время как спасенный ею щенок продолжал лаять и извиваться на нее из объятий старшего мужчины.
Он издал небольшой смешок и продолжил: «Конечно, мне не нужно объяснять слухи о тебе, о том, что ты связан с байкерскими бандами, поскольку они были друзьями твоего кузена, верно?»
Как он объяснил, он не заметил, как лицо Эванджелины изменилось с холодного и непреклонного на мягкое и покорное.
Мужчина, отражавшийся в ее глазах, постепенно расплывался, а ее губы дрожали. Эванджелине казалось, что она плавает в бездонном, бескрайнем море в полном одиночестве, поскольку она постоянно изо всех сил пыталась удержаться на плаву среди стремительных волн. Но ей было все равно, так как она умела плавать.
Только . . .
. . . она так устала. . .
Пока кто-то не поспешил к ней, переплывая бескрайнее море, встречая бушующие волны. Он ничего с собой не взял, ни спасательного жилета, ни лодки — только себя.
Но этого было достаточно.
Одного его одного было достаточно, чтобы она почувствовала, что бушующий темный и страшный бездонный океан подобен луже под ласковым дождем. И они оба были в плащах, держали над головой большой лист, сидели на корточках в этой луже, лицом к лицу. Улыбаясь и смеясь над бабочками, порхающими вокруг, избегая капель воды. Они хихикали и посмеивались, наблюдая, как животные расходятся по своим гнездам. Даже отвратительные лягушки превратились в нечто волшебное, прыгая и танцуя под ласковым дождем.
Это все потому, что она была вместе с ним.
Глаза Эванджелины блестели, как тающие кристаллы, которые вот-вот потекут. Она быстро отвела взгляд вперед, чтобы Эрик не увидел выражение ее лица. Но ладонь, нежно вытиравшая слезы, успевшие вырваться, расколола ее холодный фасад.
— Хе… сталкер… Она старалась держать себя в руках. Старалась сделать ее голос максимально надменным и высокомерным. Но ее тон был мягким и сдавленным, что делало его несколько неузнаваемым.
Голова Эрика откинулась в другую сторону, чтобы дать Эванджелине немного уединения. Подперев подбородок ладонью, упираясь локтем в подлокотник, он ответил спокойным голосом: — То же самое можно сказать и о тебе. Почему ты всегда находишься там, где я работаю?
Вранье.
Он точно знал, что именно он принял решение работать в местах, где она тоже бывала.
Однако признаваться в этом в ближайшее время он не собирался.
Сохраняя молчание, Эванджелина не ответила. На ее лице был намек на улыбку, хотя оно было немного румяным и влажным от ее слез. Закрыв глаза, она прислонилась к его плечу, на ее губах играла довольная улыбка, а глаза Эрика сверкали разными цветами, отражая слабый свет экрана. . .
. . . Или это было потому, что он тоже испытывал такие эмоции, которые отказывался признавать?
Никто не знает.
Но на данный момент. . .
Достаточно . . .
