Пять дней спустя
«Мои родители звонили прошлой ночью».
Сохраняя свою привычную идеальную улыбку, Эванджелина смотрела на красивого мужчину, сидевшего напротив нее, приподняв бровь.
— Значит, ты позвонил мне посреди ночи, чтобы сообщить об этом? — сказала она, забавляясь выражением «мне все равно» на лице.
Даниэль вздохнул, проводя рукой по волосам, прежде чем продолжить.
— Они… Они нашли меня… невесту…
Ложка в руке Эванджелины, которая помешивала чай, ненадолго остановилась, хотя в ее глазах не было никаких эмоций, а лицо ничего не выражало.
«Поздравляем!» Она несколько саркастически просияла, продолжая помешивать чай, заканчивая разговор, даже не начавшись.
В настоящее время они были в Snow Café, где она ждала, пока Эрик закончит свою ночную смену, когда позвонил Дэниел и попросил ее встретиться с ним.
Глядя на равнодушную женщину, сидящую напротив него, Даниэль не знал, что делать дальше.
Откровенно говоря, когда его родители позвонили, он подумал, что это напоминание о том, что нужно идти домой на зимние каникулы. Однако он был удивлен — нет! Шок, чтобы узнать, что они позвонили, чтобы сказать ему, что нашли ему невесту. Просто так. Совершенно неожиданно!
От начала до конца, после того, как он сообщил эту новость, его душа, казалось, покинула его. Он даже не знал, что произошло дальше и как он закончил разговор и обнаружил, что лежит на своей кровати. Казалось, он думал, но его разум был пуст.
В конце концов, его шок сменился недоверием. Затем к нежеланию и, наконец, к гневу.
Всю свою жизнь он всегда делал то, о чем его просила семья. Он был послушным ребенком. В учебе он старался, чтобы его родители им гордились. Он принимал активное участие в различных организациях, чтобы развивать свои лидерские и социальные навыки, поскольку этого хотели его родители. Он управлял и даже разъяснял их влияние и инвестиции, поскольку именно этого ожидали от него его родители.
Все, чтобы понравилось и оправдало их ожидания, он сделал это без вопросов. Без оговорок.
Однако в этот самый момент он достиг своей цели.
Конечно, он ожидал, что у него будет брак по расчету. Но это не должно произойти, пока он не достигнет тридцатилетнего возраста. Или, если нет, то, по крайней мере, он надеялся, что имеет право выбирать, кто будет его невестой из списка кандидатов.
Но нет, родители уже взяли у него свободу выбора, даже не спросив его мнения. Без его одобрения!
Я просто марионетка, которой они управляют?
Из-за его гнева облака темного смога покрыли его мозг, и непреодолимое желание бунта переполнило его разум.
Его родители, очевидно, ускорили процесс выбора невесты, когда узнали, что он встречается с женщиной простого происхождения. Иначе, почему идеальное время? До этого они даже не называли ему список кандидатов.
А сейчас у него уже есть невеста?
Невеста, о которой должны были серьезно говорить не раньше, чем ему исполнится тридцать лет.
Королевская семья не возражала против того, чтобы он встречался с женщинами в прошлом, пока все эти женщины могли соперничать с его статусом. В конце концов, они не безосновательно удерживали его, здорового молодого человека, от свиданий в течение тридцати лет. Таким образом, его родители не возражали, когда он встречался с влиятельными дамами знатного происхождения. Однако, когда он встретился с Сислеем, он готов поспорить, что его родители встревожились, почему он встречался с дочерью простолюдина.
После еще одного долгого момента он не знал, что делать, потому что неосознанно позвонил Эванджелине.
Честно говоря, у него было много подруг. Но он думал, что Эванджелина больше всего подходит для разговора о его нынешнем затруднительном положении, поскольку эта женщина хорошо разбиралась в вещах. И главным образом потому, что на нее не повлияло его обаяние, в отличие от большинства, если не всех, его подруг, которые втайне давали ему ощущение, что ждут, когда он расстанется с Сислеем, чтобы занять ее место.
Самцы тоже были не в лучшем состоянии. Он практически видел, что ситуация будет только усиливаться. Его друзья-мужчины были вспыльчивы и импульсивны. Он знал, что вместо этого они просто дадут ему половинчатый совет и призовут к пьянке.
Так и сложилась эта ситуация.
Прислонившись к спинке дивана, Даниэль массировал лоб. «Ты же знаешь, что я встречаюсь с Сислей, верно?»
Посмеиваясь, Эванджелина оперлась подбородком на ладонь, положив локоть на стол. «А также?»
Сдерживая себя, Даниэль ответил мягким, но решительным голосом: «И… я… я не знаю, что делать…», — сказал он, сопровождаемый беспомощным вздохом.
Глядя, как Даниэль закрыл глаза, выглядя по уши в беде, как будто он потерял свое состояние или что-то в этом роде, Эванджелина немного пожалела и сказала: «Я не знаю, в чем проблема, Дэниел. Уверена, ты и сам уже знаешь ответ. «
— Если бы я знал, я бы не звонил тебе за советом.
«Вы, конечно, шутите. С самого начала вы уже ожидали такого исхода». Эванджелина ухмыльнулась и добавила: «Это только вопрос времени».
Даниэль усмехнулся. «Проблема в том, что… я не знаю, как расстаться с ней, не причинив ей боли. Я все еще… я все еще испытываю к ней чувства».
Эванджелина презрительно закатила глаза. — У тебя есть чувства, да. Но видишь ли ты ее в будущем, управляющую твоей страной вместе с ней?
«…»
Когда Дэниел не ответил, Эванджелина продолжила: «Почему я вообще разговариваю с тобой? Мужчина, который уже знает, что в конечном итоге у него будет невеста, но все еще привязан к девушке, чтобы повеселиться, прекрасно зная, что эта девушка в конечном итоге будет разбита сердцем. А ты, с другой стороны, будешь жить долго и счастливо со своей богатой красивой невестой».
Даниэль вздохнул в поражении, его лицо исказилось от стыда. «Ну, это звучало ужасно, если вы так выразились».
Эванджелина улыбнулась улыбкой, от которой все побежали куда подальше. «О~ поверь мне, это намного хуже.»
— Я… я не это имел в виду… Это просто… случилось… Дэниел еще раз вздохнул.
Эванджелина пренебрежительно хихикнула. — Так скажи мне… ты ухаживал за мной, прекрасно зная, что рано или поздно порвешь со мной?
Дэниел какое-то время не мог отреагировать, наблюдая за надменным лицом Эванджелины, прежде чем рассмеяться.
«Да ладно, Эванджелина. И ты, и я знаем, что то, что у нас есть, никогда не перерастет во что-то серьезное вроде брака».
Закатив глаза, Эванджелина ответила: «Достаточно честно».
Даниэль слабо вздохнул. Его лицо снова стало торжественным. — Но Сислей другой… — сказал он так же серьезно, как и выражение его лица. «Я никогда не думал, что то, что она чувствует ко мне, настолько глубоко, что я начинаю бояться, по правде говоря».
Он был человеком, прежде всего, и жаждал этой связи. Тепло противоположного пола. Потребность быть нужным. Но он знал, что это несправедливо по отношению к женщине, в конце концов. Таким образом, он встречался только с женщинами с высокой самооценкой и чувством собственного достоинства. И самое главное, знал, когда остановиться. Евангелина была такой. Другие его бывшие были такими же.
С другой стороны, Сислей. . . она была совсем другой. Он не знал, когда его эмоции взяли верх над ним. Обычно таких девушек, которые без колебаний отдавали всю себя любви, он избегал их любой ценой.
Было ли это связано с тем, что он страдал от какой-то эмоциональной турбулентности во время своих однолетних отношений с Эванджелиной, что он, сам того не зная, так сильно жаждал тепла от противоположного пола, чтобы растопить свое холодное сердце от прошлых ледяных процедур до такой степени, что он игнорировал свои причины?
Если подумать, Эванджелина тоже была виновата.
Поджав губы, Даниэль взглянул на небрежную женщину, которая потягивала чай, совершенно не беспокоясь ни о чем.
Он закрыл глаза и вздохнул. Это, наверное, моя карма.
Открыв веки, Даниэль наклонился к Эванджелине. Его лицо, полное раскаяния.
— Послушай… Я напортачил… по-крупному. И прошу совета, что делать. Я знаю, что я, наверное, последний человек, с которым ты хотела поговорить… Я мог бы подумать о том, чтобы попросить совета».
Эванджелина посмотрела на беспомощного мужчину и решила не усложнять ему задачу.
Даже если ей не нравился Сислей, она должна была встать на ее сторону, так как это явно вина Даниэля. Он знал, что произойдет, но все равно пошел на это. Какой идиот.
Тем не менее, Даниэль был лучше, чем большинство, поскольку он знал, что то, что он делал, было неправильным, и был готов взять на себя полную ответственность за последствия своих действий. По сравнению с теми мужчинами, которые притворялись, что не знают, что они дурачились, полностью отвергая все ради утешения всевозможными оправданиями и оправдывая свои проступки так, как будто это было самым естественным.
Кроме того, Даниил каялся и хотел все исправить. Таким образом, она не могла быть строгой с ним.
— Не знаю, какой совет ты хотел услышать, но ничего не поделаешь, кроме как сказать ей это прямо в лицо. Чем раньше, тем лучше, тебе не кажется? Чем дольше ждешь, тем глубже С ее стороны, конечно, потому что ты придурок, который не подумал о последствиях, прежде чем пригласил ее на свидание.
«…»
Дэниел снова вздохнул. Он не знал, сколько раз он это делал. Он был не в состоянии ответить на все оскорбления Эванджелины в его адрес. Он знал, что она права. Во всем этом была его вина, и именно по его вине он не хотел навредить другой стороне.
Ничего страшного, если он получил все тупые в одиночку. Но, в конце концов, больше всех пострадал Сислей.
Правда, она ему нравится, но глубина его чувств по сравнению с ее была как небо и земля. Он мог чувствовать, что она для него больше не была нормальной. Казалось, что ее мир вращался исключительно вокруг него, и именно это его пугало — причина, по которой он сдерживал себя от расставания с ней.
Но Эванджелина была права. Чем дольше это будет продолжаться, тем больнее будет обоим. Обойти его было невозможно. Он мог только порвать с ней — быстро!
Даниэль снова вздохнул, более массивно, чем в прошлый раз, и налил себе еще чай, но пить его не стал. Вместо этого он играл со своей чашкой, меняя тему, так как его голова больше не могла выдерживать тяжесть его мыслей.
«Кстати, как вы с Эриком? Вы, ребята, сейчас выходите? Почему я чувствую, что воздух вокруг вас двоих стал холодным? Особенно Эрик. Вы сделали что-то, что обидело его?»
Эванджелина сделала глоток чая, прежде чем ответить: «Не твое дело». Ее тон был резче, чем она позволяла себе быть.
С той ночи, когда они делились воспоминаниями. Когда она поделилась с ним своими чувствами, Эрик был…. . . холодно.
Она практически сдерживала себя, чтобы не вспыхнуть гневом, когда он отменил их планы на свидание — покупать продукты каждое утро, чтобы готовить ей завтрак и обед.
Оскорбляя ее окровавленную гордость, он относился к ней холодно с явным равнодушием. Хотя он больше не работал в столовой, он каждый раз пропадал во время обеда. Иногда ей казалось, что он избегает ее.
Кроме того, он больше не разрешал ей кататься на своем велосипеде — больше не сопровождал ее до дома после школы, не проводил с ней время в свободное время и не болтал с ней, если это не было связано со школьными делами. Снова и снова используя одно и то же оправдание: «У меня есть работа».
Как будто он был совершенно другим человеком, доводя ее до предела ума больше, чем ей хотелось признавать.
Она не знала, почему он изменился.
Это потому, что он заметил, что я слишком сильно от него зависела?
Эванджелина покачала головой.
НЕТ! Нет!
Зависеть? Мне? На него?
Она внутренне усмехнулась.
Я только что объяснился, так как он мой слуга. Недопустимо, чтобы слуга сомневался в своем хозяине.
Она кивнула головой.
Вот так. Я обязан поправить его в некоторых вопросах, касающихся меня.
Я не сделал ничего плохого. Скорее, он тот, кто стал грубым и высокомерным.
Она прикусила ноготь большого пальца, поскольку у нее была внутренняя борьба.
Я думаю, я должен наказать его за его отношение. В последнее время я стал к нему снисходителен, что он забыл, кто его хозяин.
Покачав головой, Даниэль наблюдал за продолжительной игрой постоянно меняющихся выражений лица Эванджелины.
Утешительно знать, что я не единственный, у кого проблемы.
