Два года назад
Тело согнулось, колени Сатель почти касаются ее головы, словно плод в утробе матери. Конечно ладони закрыли ее лицо, плечи дрожали в темноте. У нее болело все, особенно нижняя часть тела, ноги онемели, а вся сила была сорвана с конечностей.
Напоминание о том, что только что произошло.
Ей было противно. Отвращение к костям, обнаружив, что она не испытывает отвращения к тому, что мужчина сделал с ней. Она ненавидела его, ненавидела за то, что он заставил ее чувствовать себя так. Она не могла смириться с потерей. Чувство, будто она потеряла что-то столь ценное, и что бы она ни делала, она больше не могла это вернуть.
Ее плечи тряслись, когда безмолвные рыдания сотрясали ее тело, сталкиваясь с комом в горле.
Но парень рядом с ней не заметил едва слышный звук ее страданий и потерь, рыча, когда он сказал: «Ты можешь, черт возьми, дать мне отдохнуть? Я пытаюсь заснуть здесь».
Сатель закусила губу и не пошевелилась. Но тряска ее плеч не прекращалась, и это раздражало мужчину рядом с ней.
«Можете ли вы уже перестать трястись? Кровать была похожа на вибрато, черт возьми!»
Вены на ее лбу вздулись, когда она рявкнула: «Легко тебе говорить! Ты не потеряла что-то важное для себя!»
Чувствуя позади себя гнетущую ауру, с каждой секундой становящуюся опасной, она еще сильнее сжалась. Ей хотелось сжаться под его взглядом, который обжигал ее спину.
«…»
«…»
Она услышала, как он вздохнул после долгой паузы, вероятно, чтобы сдержать раздражение. Она не знала, почему из ее глаз брызнула слеза. Она вытерла его и понюхала. У нее перехватило дыхание, когда она внезапно почувствовала, как горячий воздух обдувает ее лицо. Выглянув из-под своих ладоней, ее глаза расширились, когда темные ониксы поймали ее взгляд. Ее тело вспыхнуло, и ее лицо спряталось в комфорте ее рук.
«Если это остановит твою дрожь, подумай об этом так», — сказал Ашер раздраженным голосом. «Вы отдаете свою девственность своему парню, а затем расстаетесь через несколько месяцев, и все, что вы получаете в свою очередь, это «спасибо, детка». Или подарите его своему мужу, а взамен вы получите «спасибо, дорогой. Я так рад, что ты остался чистым». А через год вы развелись с ерундой типа «спасибо, и извините, это не вы, это я». Я думаю, выставить на аукцион вашу девственность было практичной идеей. Подумай об этом. Ты получил что-то взамен вместо пустого «я». извини и спасибо, черт возьми. Двадцать миллионов — немалая сумма».
– усмехнулся Сатель. Ком в горле рассосался, и ей стало легче дышать. Наклонив голову, она встретила его взгляд. Она надулась и посмотрела. — Всего десять. Половина уходит в заведение.
Он закатил глаза, и ей захотелось стукнуться головой, когда этот жест показался ей милым.
«Двадцать миллионов. Десять миллионов. Подумаешь! Главное, с такой суммой можно изменить свою жизнь. И кроме того, думаешь, мужчин сейчас волнует, девственница ты или нет? Если они захотят жениться тебя, они женятся на тебе. Точка. Никаких вопросов.
Она фыркнула, делая вид, что ей все еще горько.
Думая о деньгах, напряжение в ее голове уменьшилось. Она могла добавить годы к жизни своей матери. Наконец-то можно было съехать из тесной съемной квартиры, где воняет человеческим потом. Наконец-то она могла купить дом! Свой собственный дом в благоприятной среде. Она могла бы записать своего брата в одну из лучших школ.
При этой мысли ее глаза смягчились, а на лице расплылась искренняя улыбка. Все ее заботы и обиды волшебным образом исчезли. И она подумала. . . она думала. . . этот человек был прав. Он не совсем раздражал.
— А теперь спи, — сказал он, падая на кровать. «Понятно, что ты не устал, так как я был тем, кто сделал большую часть работы, пока ты лежал, как дохлая рыба, вытащенная из воды».
Прежде чем она успела его упрекнуть, его голые руки обвились вокруг нее, заключая в свои объятия.
«Что ты делаешь? Отпусти меня. Ты тяжелый», — хныкала она. Ее кожу покалывало электричество, ползящее по всему телу. Ее позвоночник вздрогнул, пальцы ног подогнулись, когда он вдохнул ее запах.
«Перестань сопротивляться и спи, или я вышвырну тебя из постели».
«…» Она закусила губу и молча прокляла его в уме. Нет, этот человек определенно чертовски раздражает.
Громко ругаясь в голове, тело расслабилось. Ее мышцы сняли все напряжение, а странное ощущение комфорта и тепла заставило ее веки понемногу опускаться. Вскоре она погрузилась в глубокий сон, который оставался неуловимым с тех пор, как они с Олдриком расстались.
Ах. . . Этот мужчина . . . действительно . . . год . . . ин . . .
— — — —
Настоящее время
ЗАМОРОЖЕННЫЙ конференц-зал
Мужчина лет двадцати удобно сидел в кожаном кресле, одетый в тончайшую шелковую рубашку тутового дерева под пальто из шерсти викуньи единственного в своем роде цвета в паре с изысканнейшими льняными брюками ручной работы и черными кожаными туфлями. Его ноги скрещены, пальцы переплетены на колене, излучая элегантность и уверенность, в то время как его прекрасное тело было украшено лучшим золотом. Драгоценные камни украшали его руки, и только самые дорогие часы, изготовленные вручную мастерами-ремесленниками, имели честь обнимать его запястье.
Не что иное, как первенец миллиардера мистера Девондейла, самого богатого человека на юге, известном своими богатыми природными ресурсами. Тот, кто в темноте контролировал и бизнес, и правительство.
Роберт Крижнов подавил желание спросить о часах мужчины. Это было неподходящее время, чтобы думать о материальных вещах. Он был здесь, чтобы вести дела, и одному Богу известно, как долго он ждал этого дня. Чтобы наконец расширить Frozen на юго-востоке. Если бы он смог заключить сделку с этим человеком, Фрозен был бы неудержим. Этот человек — ключ к действию на всем юге.
В прошлом он много раз пытался встретиться с неуловимой семьей и попросить рискнуть. Но каждый раз отказывали.
Но теперь его удача должна была измениться.
Он прочистил горло, понизив голос на несколько октав, убедившись, что это звучит от влиятельного и могущественного человека. Его плечи расправлены, подбородок поднят, борясь с утонченностью, присущей мужчине с рождения. Хотя он не мог полностью превзойти его, у него были уверенность и упорство, гордость, которую он накопил за годы ведения бизнеса.
«Мистер Кэлвин Девондейл, приятно наконец познакомиться с вашим знакомым. Давайте выпьем по бутылочке рома конти, пока мы говорим о делах, хорошо?»
Кэлвин улыбнулся, улыбка, которая не достигла его глаз, когда он получил чашку, которую ему вручил помощник.
— Господин Крижнов, мне нравится ваша прямолинейность. Так что я тоже сразу перейду к делу. Кэлвин осторожно дунул и почувствовал запах ароматного чая, прежде чем сделать быстрый глоток. «Я знаю, что вы хотели расширить свой бизнес на юго-востоке. Но, конечно, для этого каждое предложение должно сначала пройти через нас, семью, которая управляла югом».
Роберт отгонял неприятное чувство каждый раз, когда смотрел в янтарные глаза Кэлвина. Малыш был не более чем дружелюбным. Мягкость окутала все его лицо, что контрастировало с его резкими чертами. Но именно это и держало его в напряжении. Он не верил в их работу. Такие, как они, не заботились друг о друге. Это всегда сводилось к личным интересам. Это всегда было о том, «что это такое» для них.
«И я предполагаю, что вы здесь, потому что я наконец-то получил разрешение вашей семьи на расширение «Холодного сердца» на юге, я прав?» Роберт не знал, почему Девондейлы не одобряли это в прошлом. Если Frozen расширится на юг, они получат от этого большую выгоду. В конце концов, Кэлвин Девондейл приобрел десять процентов акций Frozen. Кроме того, был процент прибавки, если Frozen был построен на их территории.
На лице Кэлвина не было ничего, кроме дружелюбной улыбки, но единственное чувство, которое испытал Роберт, было чувство униженности, от которого его брови дернулись, хотя лицо оставалось деловым. Затем его лоб сморщился, когда Кэлвин тихонько рассмеялся.
«Радуйтесь, господин Кришнов! Наша семья действительно предоставила расширение». Кэлвин ухмыльнулся, обнажив идеальные ряды зубов, прежде чем его лицо стало серьезным, а глаза заблестели желанием. — Но, конечно, как вы знаете, за это приходится платить.
Роберт внутренне усмехнулся. Он расстегнул воротник и задумался. Думал ли этот мальчик, что я съежусь перед ним из-за легкого приступа запугивания? Он выигрывал сделки за сделками против королей и королев по всему миру и расширял свой бизнес. Он буянил и играл в интеллектуальные игры с влиятельными людьми. Он играл в азартные игры и скрещивал руки с бизнес-магнатами и политиками повсюду. Все во имя расширения его империи. Frozen не был бы одним из ведущих международных брендов, если бы не он.
И никакой сопляк, назвавший себя миллиардером, потому что он происходил из могущественной семьи, не мог заставить его проиграть.
«Конечно, я считаю, что двадцать процентов прибыли от продаж Frozen на юго-востоке достаточно в качестве залога для этого соглашения?» Он знал людей и знал их хорошо. Все умы были одинаковы. Если не деньги, то власть. Если не власть, то редкие антикварные коллекционные вещи. Если не это, то женщины. Таким образом, он не слишком удивился, когда Кальвин рассмеялся, а насмешливая ухмылка так безмолвно украсила его губы.
— Господин Крижнов, вы думаете, мне не хватает денег?
Роберт не волновался и не проявлял никаких эмоций. Он был уверен, что сможет закрыть эту сделку. Он не возражал против того, чтобы какое-то время поиграть в интеллектуальные игры с маленьким мальчиком.
«Если бы не деньги, я не думаю, что у меня есть что-то, что могло бы вас заинтересовать».
. . .
. . .
Кэлвин неторопливо откинулся назад. Его гладкий язык облизал губы. Дружелюбная аура, которую он изображал, исчезла, сменившись ленивым и властным видом.
— О… У тебя есть один… и я действительно очень заинтересован в его приобретении.
. . .
. . .
Постепенно спокойный и отчужденный фасад Роберта дал трещину. Вены вздулись на коже его лба, когда он понял смысл того, что сказал Кальвин. Мягкая кожа подлокотников рвалась из его рук, когда Кэлвин добавил.
«Эванджелина Кришнов… Хотя ты отрекся от нее, она все еще твоя дочь. Плоть и кровь. Если она вышла замуж за члена моей семьи, считай расширение «Холодного сердца» решенным делом, — соблазнительно сказал Кэлвин, в то время как желание в его глазах горело еще больше. больше не скрывая томления своего сердца. «И моя семья даже поможет вам расшириться в другие страны. Бесплатно. Я думаю, что это сделка, которую вы не можете пропустить».
«…»
Кэлвин лениво оперся подбородком на тыльную сторону ладони, положив локоть на подлокотник. На его губах играла игривая улыбка, а раскосые глаза говорили многозначительно.
«Тебе не нужно беспокоиться о ней. Я очень хорошо о ней позабочусь. Подумай об этом. Ты сможешь расширить свой бизнес на юге, пока я позабочусь о твоей дочери. Девондейл как зять». Кэлвин тихо рассмеялся, полный уверенности. «Вы не найдете лучшего предложения, чем это».
«…»
«…»
«Убирайся.»
Кэлвин моргнул, прежде чем сухо рассмеяться. «Извините меня?»
Роберт медленно встал со стула, все его лицо покраснело от сдерживаемого гнева. Он взглянул на своего секретаря Фредрика и произнес каждое слово. «Выведите мистера Девондейла».
Стоявший сбоку Фредрик, который печатал протокол собрания, резко остановился. Какое-то мгновение он не замечал, что происходит, пока Роберт не бросил на него пронзительный взгляд. Он вскочил на ноги и неторопливо направился к Кэлвину.
— Прошу прощения, мистер Девондейл. Если вы последуете за мной, — уважительно сказал Фредрик.
Кальвин был в состоянии полного шока. Глаза широко распахнуты, губы приоткрыты в недоумении, что Роберт Кришнов прогоняет его. Его, воспитанного в среде, где все не проявляли к нему ничего, кроме уважения, не уважал тщедушный бизнесмен?
Глаза сузились, улыбка на лице погасла. Он отмахнулся от помощника и встал со стула. Он годами планировал сделать Эванджелину своей. И он думал, что получил свой шанс, когда от нее отреклись. Думая, что ее отец бросил ее, и поэтому Роберт Кришнов с радостью отдаст ее ему в обмен на его желания. Прекрасное оправдание того, что это ее отец подтолкнул ее к нему, спасая его гордость, потому что он не хотел запятнать свою репутацию человека, склоняющего голову, чтобы завоевать расположение женщины.
Гладкий и уверенный в себе, он поправил лацкан, прежде чем бросить последний взгляд на старика.
«Ты пожалеешь об этом».
Это все, что он сказал, прежде чем повернуться и выйти из комнаты, сопровождаемый его свитой и Фредриком.
В тот момент, когда массивная деревянная дверь закрылась, Роберт закашлялся и закашлялся. Схватив носовой платок из кармана, он прижал его к губам и стал контролировать дыхание, чтобы стабилизировать свое состояние. Нахлынувший гнев нанес ущерб его здоровью, и на этот раз ему потребовалось больше времени, чтобы восстановить дыхание.
Задыхаясь от усталости и слабости конечностей, он сел на кушетку, чуть не упав. Он закрыл глаза и набрал полный рот воздуха, прежде чем его взгляд остановился на куске ткани в руке. Некогда дорогой шелк теперь был окрашен в красный цвет — по его гладкому шелку рассыпались кляксы малинового цвета. Загипнотизированный цветом, он погрузился в транс.
На какое-то время воцарилась тишина, усиливая мрак в комнате, прежде чем он рухнул своим усталым телом на кушетку. Крепко зажмурив глаза, сдвинув брови в одну линию, наморщив лоб, он сунул платок обратно в карман.
Прошли минуты, а он оставался неподвижным. Еще через минуту он потянулся к нагрудному карману и вытащил блестящий предмет.
Это были карманные часы из черного изумруда. Изящный и элегантный с классическим дизайном. Он уставился на него с пустым сознанием, пока его большой палец касался гладкой поверхности. Твердость на его лице смягчилась, когда он вспомнил приятное воспоминание.
. . .
. . .
Стук! Стук!
Его задумчивость прервалась, когда его секретарь вошла внутрь и объявила.
«Сэр, пришло время вашей встречи с мистером Луаром».
«…»
«Сэр?»
Роберт моргнул. Только тогда, когда он понял, о чем говорила его секретарша. Он взглянул на свои наручные часы и обнаружил, что целый час находится в состоянии, похожем на сон!
Тем не менее, он хотел, чтобы он продолжал мечтать. Мечтая о том времени, когда все было так же просто, как считать от одного до десяти.
Вздохнув, он встал и поправил свой мятый костюм, прежде чем отправиться на следующую встречу.
