Алекс, который отдыхал, увидел, что лайнер оставил Мэтью у дерева возле источника. Он почти подумал, что лайнер еще немного помучил бы Мэтью, но вместо этого он ушел, думая о чем-то совершенно другом. Перед уходом лайнер почувствовал, что находится на грани чего-то, Алекс не был уверен.
Алекс притащил его тело и устроился рядом с Мэтью под деревом. Он использовал всю оставшуюся силу, чтобы переместиться под дерево, и сел там. В этот момент Алекс не мог пошевелиться. Это происходило с тех пор, как он использовал освобождение сверх того, что его тело было способно выдержать. Он даже испытывал искушение использовать освобождение на сто процентов, но это вызвало бы больше проблем, чем просто проигрыш лайнеру.
И все же в конце концов они с Мэтью победили наемника ранга СС. У лайнера было много недостатков, но победа все равно оставалась победой. Вот в чем Алекс пытался убедить себя, но просто не мог-это была самая жалкая победа, которую он одержал за последние годы. Он выиграл по глупой случайности, если бы в последний момент не прислушался к своим инстинктам, то проиграл бы.
Алекс думал, что он обрел силу быть самым сильным, он даже пожертвовал своими эмоциями и частью своих воспоминаний, чтобы стать тем, кем он был сейчас. И все же эта битва доказала, что он еще не совсем там. Лайнер был сильнее, быстрее и обладал лучшей техникой, чем он, и не было ощущения, что он должен чем-то пожертвовать, чтобы обрести эту силу.
Неужели все дело в опыте? Если это так, то какой смысл было отказываться от всего, чем он был, от него прошлого, от него до встречи с Карло, он отказался от него ради силы. И все же это был человек, который ни от чего не отказывался, который сражался ради удовольствия и только пытался найти достойный вызов. Он обладал силой, которую Алекс надеялся обрести.
Пока Алекс размышлял о том, как лайнер стал таким сильным, он услышал, как Мэтью застонал рядом с ним. Через некоторое время Мэтью открыл глаза. Он не мог пошевелить ни единым мускулом, как Алекс, Так как злоупотреблял своим псевдосвобождением.
Он не чувствовал своего тела, и казалось, что в этот момент только его голова могла двигаться. Он повернул голову и увидел Алекса, сидящего рядом с ним.
-Так мы победили?»
«Да.»
— Понимаю…- Буйная натура Мэтью, похоже, на мгновение успокоилась, так как он сидел молча. Мэтью сейчас испытывал противоречивые чувства, рядом с ним был соперник, которого он хотел победить, но в данный момент ему не хотелось драться с Алексом.
Его гордость была задета много раз, с тех пор как он снова встретил своего соперника. Он думал, что уже находится на вершине пищевой цепочки, и все остальные, кроме его хозяина, не стоили упоминания.
Он знал о других наемниках ранга СС, но полагал, что единственное, что им нужно, — это их опыт. Но сегодня, когда он столкнулся с тем, кто не был его учителем, он почувствовал разницу в их навыках. Лайнер находился на уровне, который был намного выше его, и в отличие от его учителя, который был уже стар. Лайнер был молодым наемником ранга СС. Это означало бы, что лайнер все еще может улучшиться, и если он это сделает, то разрыв между ним и лайнером только увеличится.
Мэтью не хотел признавать силу лайнера, так как это еще больше ранило бы его гордость, но у него не было выбора. Сила лайнера была настоящей. Возможно, сейчас он и его учитель находятся на одном уровне, но что будет через несколько лет? Его хозяин старел и слабел с каждым днем. В то время как лайнер все еще был в состоянии улучшить себя.
— Мы победили… Но почему я чувствую себя так дерьмово?- Услышав рядом жалобу Мэтью, Алекс почувствовал то же самое. Он знал, что сейчас чувствует Мэтью, поскольку он тоже чувствовал то же самое, Алекс тоже приближался к своему пределу.
— Это потому, что мы выиграли только по счастливой случайности. Услышав, как Алекс отвечает на его вопрос, на который он не хотел отвечать, Мэтью прищелкнул языком.
— Ненавижу, когда соглашаюсь с тобой… Сказав это, они оба снова замолчали. Сейчас им не оставалось ничего другого, кроме как смотреть на окрестности.
Они стояли в тени дерева и чувствовали запах родниковой воды. В то время как легкий ветерок щекотал их кожу. Это место было очень спокойным, и погода была идеальной.
Они сидели молча, любуясь пейзажем.
…
— Эй, Алекс там, сзади… Почему ты спас меня?- Мэтью наконец задал вопрос, на который хотел услышать ответ. Теперь он мог вежливо спросить Алекса, так как его гордость в данный момент была в клочьях.
«… Я не совсем уверен, но думаю, что это было потому, что ты назвал меня своим другом.- Когда Мэтью услышал это, он был потрясен и посмотрел на Алекса. Выражение лица Алекса, как всегда, было прежним, стоическим, но в этот момент оно как-то изменилось.
— Только из-за этого? Если бы лайнер не смог сдержать свой гнев, мы могли бы умереть там, а ты спас меня, рискуя собственной жизнью, только потому, что я сказал, что мы друзья?…- Мэтью не мог этого понять, Алекс, которого он знал, был холодным и расчетливым человеком. Он не мог двигаться, основываясь только на эмоциях, и это было другое дело. Мэтью всегда думал, что у Алекса нет эмоций, но оказалось, что они у него есть, Мэтью просто не мог видеть дальше своего бесстрастного лица.
— Это более чем достаточная причина… Ты же знаешь Мэтью, с тех пор как я приехала сюда, я встречалась с самыми разными людьми. Я многому научился у этих людей, они напоминали мне о вещах, которые я давно отбросил и забыл. Алекс, который вспоминал все события, произошедшие с тех пор, как он вернулся с поля боя, не мог не улыбнуться.
Мэтью, который смотрел на Алекса, был удивлен, увидев его улыбку. Это было самое шокирующее зрелище, которое он когда-либо видел в своей жизни. Он был уверен, что бесстрастное лицо Алекса останется таким же до самой его смерти, но сейчас он улыбался.
Мэтью, увидев, как весело улыбается его старый соперник, рассмеялся.
-Похоже, тебе весело.»
«… Хм, Наверное, так оно и есть.»
-Эти люди, с которыми ты познакомился, что они за люди?- Мэтью не мог не спросить. Ему было очень интересно узнать о людях, которые смогли так сильно изменить Алекса.
-Они мои друзья.- Алекс ответил без колебаний, что заставило Мэтью улыбнуться.
— Понимаю… Эй, Алекс, ты можешь рассказать мне историю о том, как ты встретил этих своих друзей?»
-Чтобы рассказать эту историю, потребуется время.»
-Нам больше нечего делать, так почему бы и нет?»
-Вы правы, очень хорошо. Все началось, когда я приехала сюда с отцом, который дал мне очень странное задание.»
Алекс начал рассказывать историю о том, как он встретил своих друзей. Как ему было с ними весело! Как он начал расти как личность.
Мэтью сидел молча, слушая рассказ своего соперника.
