Глава 1 Смерть, Вознесение, Реинкарнация

Глава 1 Смерть, Вознесение, Реинкарнация

Эллиот смотрел в стерильно-белый потолок, борясь с каждым тяжелым вдохом.

Непрекращающийся писк оборудования, едва поддерживающего его жизнь, казался более раздражающим, чем обычно.

С тех пор, как ему поставили диагноз «рак легких», он жил каждый день, борясь с беспощадной болезнью, цепляясь за надежду, что сможет победить.

Но для тех, кто не может себе этого позволить, надежда может быть опасной вещью, за которую стоит цепляться. И Эллиот понял это слишком рано.

Он винил во всем свое рабочее место. Уважаемый инженер и отличник, интеллект был преуменьшением для его блестящего и творческого ума.

Но он был наивен, влюбился не в ту женщину и выбрал не ту работу под началом ее безжалостного отца.

Ее отец добывал золото в опасном месте и ему нужно было скрыть операцию. Строительство нефтяной вышки было идеальным прикрытием: пока она строилась, золото можно было быстро добыть, не вызывая подозрений у правительства.

Гениальный ум Эллиота эксплуатировался на протяжении всей этой шарады. Как инструмент, он был полностью использован, а затем выброшен и его девушкой, и ее отцом.

Всего через семь месяцев работы там Эллиоту поставили диагноз рака. Хотя его происхождение оставалось неясным, вскоре после этого его девушка бросила его, а ее отец стер его существование.

Все сбережения Эллиота ушли на отчаянные попытки бороться с раком и цепляться за жизнь. Теперь эта борьба казалась совершенно глупой.

Ему следовало сдаться с самого начала.

Стиснув зубы, Эллиот с возмущением прокручивал все это в голове. Почему, почему, почему он был проклят таким несчастьем? Почему мир не может быть лучше?

Когда Эллиот почувствовал, как остатки сил покидают его вены, он заставил себя выпустить эту горькую ненависть. По крайней мере, он не хотел умереть и стать вялотекущим, блуждающим духом.

«Если я умру сейчас… Я хотел бы начать все сначала в лучшем мире…»

Он знал, что это чистая фантазия, невозможная в реальности. Но по мере приближения смерти такие мысли занимали его разум.

С тех пор, как Эллиот начал проходить химиотерапию, у него развилась тяга к романам и комиксам о персонажах, которые умирали и пробуждались, перевоплощаясь в других мирах.

Почему бы не побаловать себя сказочной фантазией? Он же был умирающим человеком… будьте к нему снисходительны.

Эллиот слегка улыбнулся, теряясь в причудливых мечтах о жизни за пределами этой. Беспочвенные и мимолетные, такие размышления развеются, как пыль, когда свеча смерти задует его пламя.

Но сейчас именно воображение еще одного шанса заставляло его улыбаться.

Сигналы аппарата стали тише… Медсестры прибежали, врачи отчаянно пытались спасти его.

«120 зарядов!» Бип!

«150 зарядов!» Бип!

Их усилия растворились в фоновом шуме, когда улыбка Эллиота потемнела до безжизненности. Его стеклянные глаза стали несфокусированными и неподвижными, пока агонизирующий хаос разворачивался вокруг его трупа.

С последним неудачным ударом тока врач признал поражение, выронив дефибрилляторы. «Время смерти: 15:04…»

Наконец-то наступил мир… по крайней мере, так предполагал Эллиот.

Но где это место?

Он не мог чувствовать тело — ни рук, ни ног, ни формы — просто шарообразную сущность. Странные светящиеся шары пересекали обширное пространство белых дорог, ведущих к разным порталам.

Ему стало любопытно, и он задался вопросом: что это за штуки?

«Это, мой друг, души», — неожиданно ответил мужской голос.

Эллиот попытался взглянуть вверх, но смог увидеть только девяносто градусов вокруг. Затем, помимо его воли, его глаз поднялся к источнику голоса.

То, что встретило его взгляд, было кем-то — или чем-то — слишком совершенным, чтобы быть смертным. Струящиеся серебряные локоны обрамляли поразительные, но мудрые черты с безупречной симметрией. Одетый в богато украшенные цветочные ткани, все в этом существе сочилось хитрым интеллектом и абсолютной властью. Он обладал божественной, ужасающей красотой.

«Привет, странный», — пробормотал он, внимательно разглядывая душу на своей ладони.

«Никогда я не встречал душу, столь любопытную к другим душам».

Он покрутил пальцами, заплясали синие искры. Затем его глаза широко распахнулись.

«О боже!» Он открыл рот от удивления.

На его лице растянулась улыбка от уха до уха.

«За три тысячи лет… я никогда не ожидал обнаружить такое редкое сокровище!»

Он радостно закричал, легкомысленно подбрасывая душу вверх и ловя ее.

Совершенно озадаченный, Эллиот хотел, чтобы восторженный незнакомец объяснил, что происходит, а не бросал его, как мяч.

Но прежде чем Эллиот успел что-либо усомниться, существо одним движением пальца создало портал.

«Я отправляю тебя в захватывающее место! Но, учитывая срочность, объяснениям придется подождать. Обещаю помощь и ответы в ближайшее время!»

Смеясь, он кинул душу Эллиота к мерцающему порталу. Но в последние мгновения внешняя сила сбила его траекторию с курса, отправив его кувырком вниз по бесконечным светящимся путям.

Мужчина яростно обернулся.

«Как ты смеешь!» — выплюнул он.

«Глупо думать, что я позволю тебе добиться своего, обманщик», — ответил тонкий женский голос.

Старая, миниатюрная женщина опиралась на трость, словно возникая из воздуха.

«Назойливая ведьма!» — прошипел мужчина. «Что ты вообще можешь знать?»

Она равнодушно пожала плечами. «Я ничего не знаю. Но эта душа не вернется к тебе».

Ее кудахтанье выдавало в ней озорную и хитрую ведьму.

Мужчина бросил взгляд на море душ, а затем холодно ухмыльнулся.

«Глупая старая карга. Ты забыла, что я Бог Обмана? Где бы он ни оказался, я найду его».

С этим зловещим заявлением мужчина исчез. Торжествующее выражение лица женщины сменилось беспокойством.

Тем временем душа Эллиота продолжала падать все ниже по сверкающему космическому лабиринту. После еще нескольких бесцельных кувырков он приземлился на пустой, изолированной тропе.

Оглядевшись вокруг, Эллиот не увидел других душ. Он не мог ни взлететь, ни подняться обратно по блестящей белой паутине.

Но прямо впереди лежал открытый портал. Зловещий, но заманчивый, он предлагал единственный путь вперед. Вопреки своему здравому смыслу, Эллиотт вошел в зловещие ворота.

Его зрение растворилось во тьме. Сквозь нее просачивались спутанные звуки — хаотичная болтовня и болезненные крики женщины.

«Тусни! Толкай мою леди! Пуууусшшш!»

Это было тяжело… гнетуще. Затем Эллиотт почувствовал, что его вытаскивает наружу какая-то огромная сила, как внутренняя, так и внешняя.

С холодным ужасом он вдруг понял.

«Вот дерьмо…»

*

*

*

*

*

[А/Н]

Я не говорю много, потому что я такой интроверт, лол, но мне нужна поддержка, мне нужны камни силы, мне нужны золотые билеты, мне нужны мои читатели, чтобы дочитать эту книгу до конца.

Добро пожаловать в начало путешествия.