112 Не покупайте
Эллиот уставился на стерильно-белый потолок, борясь за каждый тяжелый вдох. Непрекращающийся писк оборудования, едва поддерживающего его жизнь, казался более разрушительным, чем обычно.
С тех пор, как ему поставили диагноз рака легких, он жил каждый день, борясь с беспощадной болезнью, цепляясь за надежду, что он может победить. Но для тех, кто не может себе этого позволить, надежда может быть опасной вещью, за которую можно цепляться. И Эллиот понял это слишком рано.
Он винил во всем свое рабочее место. Уважаемый инженер и отличник, интеллект был преуменьшением для его блестящего и творческого ума.
Но он был наивен, влюбился не в ту женщину и взялся за не ту работу под началом ее безжалостного отца. Ее отец добывал золото на опасном участке и ему нужно было скрыть операцию. Строительство нефтяной вышки обеспечивало идеальное прикрытие — пока она строилась, золото можно было быстро добыть, не вызывая подозрений у правительства.
Гениальный ум Эллиота эксплуатировался на протяжении всей этой шарады. Как инструмент, он был полностью использован, а затем выброшен и его девушкой, и ее отцом.
Всего через семь месяцев работы там Эллиоту поставили диагноз рака. Хотя его происхождение оставалось неясным, вскоре после этого его девушка бросила его, а ее отец стер его существование.
Все сбережения Эллиота ушли на отчаянные попытки бороться с раком и цепляться за жизнь. Теперь эта борьба казалась глубоко глупой. Ему следовало сдаться с самого начала.
Стиснув зубы, Эллиот с возмущением прокручивал все это в голове. Почему, почему, почему он был проклят таким несчастьем? Почему мир не может быть лучше?
Когда Эллиот почувствовал, как остатки сил покидают его жилы, он заставил себя выпустить эту горькую ненависть. По крайней мере, он не хотел умирать и становиться вялотекущим, блуждающим духом. «Если я умру сейчас… Я хотел бы начать все сначала в лучшем мире…»
Он знал, что это чистая фантазия, невозможная в реальности. Но по мере приближения смерти такие мысли занимали его разум. С тех пор, как Эллиот начал проходить химиотерапию, у него развилась тяга к романам и комиксам о персонажах, которые умирали и просыпались, перевоплощаясь в других мирах. Почему бы не побаловать себя сказочной фантазией? В конце концов, он был умирающим человеком… будьте к нему снисходительны.
Эллиот слегка улыбнулся, теряясь в причудливых мечтах о жизни за пределами этой. Беспочвенные и мимолетные, такие размышления развеются, как пыль, когда свеча смерти задует его пламя. Но пока что воображение другого шанса — вот что удерживало слабую улыбку на его лице.
Писк аппарата замедлился… Медсестры прибежали, врачи отчаянно пытались спасти его. «120 зарядов!» Бип!
«150 зарядов!» Бип! Их усилия растворились в фоновом шуме, когда улыбка Эллиотта потемнела до безжизненности. Его стеклянные глаза стали несфокусированными и неподвижными, пока агонизирующий хаос разворачивался вокруг его тела. С последним неудачным разрядом электричества доктор признал поражение, выронив дефибрилляторы. «Время смерти, 3:04 вечера…»
Наконец-то наступил мир… по крайней мере, так предполагал Эллиот.
Но где это место? Он не чувствовал тела — ни рук, ни ног, ни формы — просто шарообразная сущность. Странные светящиеся шары пересекали огромное пространство белых дорог, ведущих к разным порталам. Любопытствуя, он задался вопросом — что это за штуки? «Это, мой друг, души», — неожиданно ответил мужской голос.
Эллиот попытался поднять взгляд, но смог увидеть только девяносто градусов вокруг. Затем, помимо его воли, его шар поднялся к источнику голоса. То, что встретило его взгляд, было кем-то — или чем-то — слишком совершенным, чтобы быть смертным. Струящиеся серебряные локоны обрамляли поразительные, но мудрые черты с безупречной симметрией. Одетый в богато украшенные цветочные ткани, все в этом существе сочилось хитрым интеллектом и абсолютной властью. Он обладал божественной, ужасной красотой. «Привет, странный», — пробормотал он, пристально изучая душу в своей ладони. «Никогда я не встречал душу, столь любопытную к другим душам».
Он покрутил пальцами, заплясали синие искры. Затем его глаза широко распахнулись.
«О боже!» Его рот открылся от удивления. Улыбка от уха до уха растянулась на его лице. «За три тысячи лет… никогда я не ожидал обнаружить такое редкое сокровище!» Он радостно закричал, легкомысленно подбрасывая душу и ловя ее. Полностью озадаченный, Эллиот пожелал, чтобы восторженный незнакомец объяснил, что происходит, вместо того, чтобы швырять его, как мяч.
Но прежде чем Эллиот успел что-либо спросить, существо одним движением пальца создало портал. «Я отправляю тебя в захватывающее место! Но, учитывая срочность, объяснениям придется подождать. Обещаю помощь и ответы в ближайшее время!»
Смеясь, он кинул душу Эллиота к мерцающему порталу. Но в последние мгновения внешняя сила сбила его траекторию с курса, отправив его кувырком вниз по бесконечным светящимся путям.
Мужчина резко обернулся. «Как ты смеешь!» — выплюнул он.
«Глупо было бы думать, что я позволю тебе добиться своего, обманщик», — ответил тонкий женский голос. Древняя, миниатюрная женщина опиралась на трость, словно возникая из воздуха. «Назойливая ведьма!» — прошипел мужчина. «Что ты вообще можешь знать?»
Она равнодушно пожала плечами. «Я ничего не знаю. Но эта душа не вернется к тебе». Хихиканье, все ее присутствие источало озорную, хитрую ведьму.
Мужчина посмотрел на море душ, а затем холодно ухмыльнулся. «Глупая старая карга. Ты забыла, что я Бог Обмана? Где бы он ни оказался, я найду его».
С этим зловещим заявлением мужчина исчез. Торжествующее выражение лица женщины сменилось беспокойством. Тем временем душа Эллиота продолжала падать все дальше вниз по сверкающему космическому лабиринту. После нескольких бесцельных кувырков он приземлился на пустой, изолированной тропе. Оглядевшись вокруг, Эллиот не увидел других душ. Он не мог ни взлететь, ни подняться обратно по блестящей белой паутине. Но прямо впереди лежал открытый портал. Зловещий, но заманчивый, он предлагал единственный путь вперед. Вопреки своему здравому смыслу, Эллиот вошел в зловещие ворота.
Его зрение растворилось в темноте. Сквозь него просочились спутанные звуки — хаотичная болтовня и болезненные крики женщины. «Тусни! Тусни мою леди! Пуууусшшш!» Это было тяжело… гнетуще. Затем Эллиотт почувствовал, как его вытаскивает наружу мощная сила, как изнутри, так и снаружи. С холодным ужасом он вдруг понял.
«Вот дерьмо…»
*
*
*
*
*
[А/Н]
Я не говорю много, потому что я такой интроверт, лол, но мне нужна поддержка, мне нужны камни силы, мне нужны золотые билеты, мне нужны мои читатели, чтобы дочитать эту книгу до конца.
Добро пожаловать в начало путешествия.
Вы можете присоединиться к серверу Discord:
