Глава 119 Северный… пфф
Северный открыл глаза, выходя из плоскости Безграничной Пустоты.
Остатки блаженной радости все еще сохранялись на его лице, когда Аннет открыла дверь и вошла.
«А? Ты задремал?» — спросила она, вопросительно изогнув бровь.
Нортерн поднялся на ноги, слегка покачав головой.
Хотя ему хотелось насладиться этим чудесным опытом, он быстро взял себя в руки. «Вовсе нет», — парировал он, выражение его лица стало бесстрастным, когда его лазурные глаза скользнули по скромному жилищу Аннет.
Жилое пространство имело очарование грубой, суровой архитектуры.
Рядом с ее кроватью стояли простой резной стол и стул, на поверхности лежали старинные коричневые обои, напоминающие высушенные шкуры животных.
Импровизированный потолок наверху был сделан из шкур убитых монстров.
«Иногда здесь бывает сильный дождь. Один раз он прорвался, поэтому мне пришлось импровизировать», — объяснила Аннет, заметив, как Нортерн задержал взгляд на невыразительном потолке.
Она смущенно почесала голову. «Зачем я вообще оправдываюсь…»
«Разве на тебя не нападают монстры по ночам?» — вмешался Нортерн, его серьезные глаза встретились с ее глазами.
«Более чем в ста километрах отсюда, эта местность, похоже, кишит ими. Находясь так далеко от главного поселения, вы должны быть частой целью».
Аннет нахмурилась на мгновение, а затем ее губы изогнулись в насмешливой ухмылке. «Ты беспокоишься обо мне?»
«Нет. Я просто спрашиваю», — категорически заявил он. «Я хочу понять, почему вы решили поселиться так далеко».
«Подождите-ка минутку? Как он может определять расстояние… он уже был там раньше?»
Она несколько мгновений изучала его, а затем небрежно пожала плечами.
«Серьёзно, этот парень… Я совсем запутался!»
«Ну, я жил там до трех месяцев назад. Многое начало меня бесить, оставим это. И да, на меня часто нападают. Благодаря этому я могу стать Савантом раньше, чем ожидалось».
Глаза Нортерна слегка расширились. «О, это удача».
«Действительно». Аннет кивнула, в ее алых глазах мелькнула гордость. «Когда достигаешь ранга Мастера, это как будто натыкаешься на невидимую стену. Переход на следующий уровень становится экспоненциально сложнее, преследуемый мыслью о том, когда же наконец насытится ядро твоей души. Обычно для прогресса требуются годы неустанной охоты, но мне удалось это сделать всего за несколько месяцев». Она замолчала, лукавая усмешка тронула ее губы. «Знаешь почему?»
«Из-за огромного количества монстров, с которыми здесь можно столкнуться», — сделал вывод Нортерн.
«Именно так. И их ряды тоже — самые слабые здесь принадлежат к дикарскому званию. Есть даже дикарь высшего уровня, скрывающийся в северной части столицы…» Аннет резко замолчала, прикусив губу, чтобы сдержать смех, грозивший вырваться наружу.
«Не надо…» — предупредил Нозерн ровным тоном. «Просто продолжай».
Но Аннет больше не могла сдерживать свою радость, она разразилась хриплым смехом и отступила назад.
«СЕВЕРНАЯ часть столицы! Северная, я имею в виду — северная часть!» Она громко расхохоталась, схватившись за бока, а слезы веселья защипали ей глаза.
Северянин наблюдал за происходящим в неловком молчании, болезненно привыкнув к таким насмешкам над своим именем — жестокой иронии судьбы, любезно предоставленной его капризным отцом Шином.
Он отчетливо помнил тот день, когда они его обнаружили и когда Шин решил назвать новообретенного ребенка в честь леса, который «благословил их сыном».
Хотя это глубоко смутило его мать, у нее не хватило духу пойти против воли мужа.
В конце концов она дала Нортерну тайное имя, происходящее от названия ее племени.
Когда смех Аннет наконец стих, ее танцующие глаза встретились с ледяным взглядом Нортерна.
«Кхм…» Она прочистила горло, пытаясь взять себя в руки.
«Простите… Я ждал этого с тех пор, как узнал ваше злополучное имя».
«Полагаю, тебе его дал директор?» — Нортерн выжидающе протянул руку.
«Конечно», — достав сложенную, старинную коричневую бумагу, похожую на те, что лежали у нее на столе, Аннетт дернула губами, пытаясь сдержать очередную ухмылку.
«Но я обеспокоен… указанное им местоположение указывает на северную сторону — ту самую область, которую мы обсуждали».
Хотя она боролась отважно, выражение ее лица все равно действовало Нортерну на нервы.
Он пренебрежительно пожал плечами. «Все в порядке. Это именно то, куда я хочу пойти».
Аннет пристально посмотрела на него, а затем смиренно вздохнула.
«Я не могу понять, что у тебя на уме. Но не становись слишком самоуверенным». Ее взгляд стал более пристальным. «Ты, может, и появился из разлома V уровня, но и монстров здесь тоже не стоит недооценивать».
Легкая, уверенная улыбка тронула губы Нортерна, когда он послушно кивнул. «Я не самоуверен. Я просто уверен в своих силах».
Глаза Аннет на мгновение расширились, прежде чем она слегка усмехнулась. «Понятно…»
Развернув листок, она продолжила: «Это карта города. Опасные зоны отмечены красным, ваше место жительства — черным».
«Спасибо», — тихо пробормотал Нозерн, принимая карту.
"Не думай об этом. Хотя мне любопытно…" Она посмотрела на него с подозрением. "Что ты будешь делать? Ты действительно не заинтересован в присоединении к какой-либо партии?"
Он кивнул, выражение его лица было суровым. "Мне неинтересны вечеринки. После шести месяцев сражений с монстрами, я думаю, мне нужна передышка, прежде чем рисковать чем-то подобным. Все, что я сделаю, будет направлено на возвращение на Центральные равнины".
Задумчивый взгляд застыл на лице Аннет. «Понятно». Она помедлила, затем осторожно продолжила: «Один последний вопрос, тогда…»
Северный выжидающе встретил ее взгляд.
Сделав глубокий вдох, она спросила: «Что произошло в этой трещине? Почему она росла? Как ты выжила… одна?»
Загадочная улыбка изогнула губы Нортерна, он на мгновение закрыл глаза, а затем снова открыл их.
«Куда торопиться? Вы всегда сможете узнать об этом, когда я решу раскрыть это в общих чертах».
Аннет несколько мгновений выдерживала его непроницаемый взгляд, а затем тихонько усмехнулась.
«Честно говоря, я не могу понять, что у тебя в голове. И это расстраивает».
Она рассеянно почесала скрытый затылок.
«В любом случае, в замке есть огромный волк, который никого к себе не подпускает. Он яростно охраняет сумку в своих зубах».
Нортерн выгнул бровь. «Мистер Пушистый?»
Несколько мгновений Аннет могла только молча смотреть в изумлении.
Она подозревала связь странного волка с Северным, но в то же время сомневалась в такой фантастической идее — чудовища не могли просто так сопровождать бродяг, если их не приручить.
А настоящие Укротители были невероятно редки.
Услышав, как он небрежно назвал зверя по имени, она окончательно подтвердила свои подозрения, на мгновение лишив ее дара речи.
«При таком раскладе я уже даже не удивлен. Он, вероятно, не собирается объяснять, как, черт возьми, ему удалось заполучить себе в спутники монстра, не будучи Укротителем».
Она тяжело вздохнула. «Думаю, твой отец не единственный, у кого проблемы с именами».
Нортерн нахмурился в замешательстве. «Фу?»
Пренебрежительно махнув рукой, Аннет вновь сосредоточила на нем свой взгляд ярко-красных глаз.
«У меня охота через несколько минут. Можете оставаться здесь столько, сколько захотите. Было бы здорово наверстать упущенное, когда я вернусь, но сомневаюсь, что это будет возможно». Кривая улыбка тронула ее губы.
«Что бы вы ни делали, не будьте безрассудны».
Нортерн ответил с небольшой искренней улыбкой. «Спасибо».
«Пожалуйста», — Аннет повернулась, чтобы уйти, но остановилась, услышав голос Нортерна.
«Эм, инструктор Энн…»
Она вопросительно оглянулась через плечо. «Да, Нортбой?»
«Простите за вопрос, но как передать вещи другому человеку? Допустим, я хочу продать вещи — как мне это сделать?»
Ее глаза расширились от недоверия. «Этот парень… ты действительно пережил этот разлом, не зная ни черта!»
