Глава 129 Тропы Катастрофы
Возможно, из-за дневного света обратный путь Нортерна к воротам замка был безмятежным — в какой-то момент он даже показался слишком мирным.
Никаких признаков жизни, никаких монстров, даже ползучего муравья. Город казался заброшенным, на самом деле.
Он остановился у дома Мастера Аннет, чтобы проверить ее, но ее не было поблизости. Затем он направился к воротам замка.
Необходимость пройти через толпу укрытий, разбросанных тут и там, оставила горький привкус во рту Нортерна.
По какой-то причине ему вспомнились бездомные, ставшие жертвами ужасных стихийных бедствий, таких как землетрясения или цунами.
«Там, откуда я родом, такого было довольно много», — он на мгновение задумался о том, насколько разоренными и жалкими выглядели люди.
Но он подавил эту мысль через пару секунд. Он ничего не мог с этим поделать. Катастрофа нанесла такой ущерб, что никто не мог ее сдержать или предотвратить.
Северяне могли только представить, насколько ужасным это должно было быть в начале — внезапно возникший разлом и порождающий монстров без всякого предупреждения.
Он был уверен, что королевство должно было оказать много сопротивления. Они должны были продержаться в течение многих лет до этого.
«Но все же… разве двадцать лет не слишком много?»
Даже если монстров было огромное количество, это были люди…
Нортерн усмехнулся при этой мысли.
Люди обладают изменчивостью, способной преобразовать что угодно и обратить даже самые жестокие ситуации себе на пользу.
У них был дух, который никогда не терял решимости, даже когда их сдерживал страх, даже когда они съеживались.
Среди них всегда появлялись… глупые и безрассудные герои, которым каким-то образом всегда удавалось переломить ход событий.
И поэтому было нехорошо, что эти цивилизации поддались катастрофе, возвещенной монстрами, – что они были разбиты и уничтожены.
«Может быть, они сдались, не успев победить?»
Как и говорил Колл, люди были мелочны и слабы. Все, что им было нужно, чтобы потерять решимость, — это подавляющее чувство страха или потери.
Ему пришлось справедливо рассмотреть оба варианта развития событий.
Но все же…
«Здесь что-то не так…»
И чем больше он рассуждал об этом, тем больше его мысли возвращались к Коллю, на что он искренне надеялся, что это не так… который вообще не был вовлечён в эту ситуацию.
Северянин не планировал следовать мечте Гилберта о закрытии разлома, но это не означало, что он отступит, если возникнет необходимость охотиться на этих монстров.
Он просто не хотел давать им понять, что он часть их…видя, насколько безрассудными они были в данный момент.
«Это не те люди, с которыми я хотел бы общаться…»
Гав!
Его мысли резко остановились, когда он услышал крик своего товарища.
Северянин посмотрел вперед с сердечной улыбкой и развел руками.
«Мистер Пушистик!»
Как только он позвал, огромный волк поскакал к нему и схватил его в объятиях, после чего они оба откатились прочь.
Размеры мистера Пушистика значительно увеличились с тех пор, как Нортерн в последний раз мог отчетливо его представить.
Конечно, он заметил это, когда сражался со зверем, но теперь его массивная фигура, тянущая его вниз, и скользкие языки, с наслаждением облизывающие его лицо, сделали это еще более очевидным.
Нозерн хихикал несколько секунд.
Люди вокруг смотрели с бледными лицами, на некоторых лицах читалось удивление.
Чудовищное существо, которое никому не позволяло к себе прикасаться, с удовольствием облизывало лицо этого странного парня.
Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что это, должно быть, тот самый выживший, который выбрался из разлома.
Слухи о Нортерне распространились среди беженцев довольно далеко, и истории принимали самые разные формы.
Как ни странно, все эти формы закончились так, как будто Северный едва выжил.
Вместо того чтобы уважать его, они осыпали его жалостливыми взглядами – что, прежде всего, раздражало, когда он наконец вставал и смотрел на них.
Однако у него не было времени размышлять о том, как они на него смотрели.
Потому что в тот момент, когда его глаза остановились на мистере Пушистике, они расширились.
«Эй! Моя сумка!!»
Губы Нортерна изогнулись в милой улыбке.
«Мастер Аннет упоминал, что это было с сумкой, но я забыл!» Он вспомнил и с радостью погладил мягкую белую шерсть зверя, а затем забрал свою сумку.
«Спасибо, приятель. Я твой должник», — он бросил долгий взгляд на тело мистера Пушистика.
Шрамы покрывали несколько частей его тела, заставив Нортерна на мгновение пожалеть это существо.
«Жизнь, должно быть, была довольно тяжелой после того, как я ушел», — заметил он про себя, поглаживая зверя.
«Ух ты… потрясающе. У нас была догадка, но на самом деле мы не думаем, что ты укротитель».
Нозерн изогнул бровь, услышав чистый, мужественный тон.
Он поднял глаза и увидел перед собой парня с зелеными волосами и приветливой внешностью.
На лице мужчины была очаровательная улыбка, а его зеленые доспехи были просто великолепны.
Он протянул руку Нортерну и представился:
«Я Брэм… Брэм Локсон».
Северянин покорно принял его руку и ответил: «Северянин».
Брэм поднял одну из своих зеленых бровей. Затем, несколько ударов спустя, он сказал: «Я нахожу твое имя довольно странным. Это прозвище?»
«Черт тебя побери, Шин», — улыбнулся Нортерн одними глазами.
«Это не так», — его ответ был коротким и резким.
В сочетании с приятной улыбкой на лице, скрывавшей раздражение, Брахаму не нужно было ничего говорить, чтобы понять, что ему следует остановиться на этом.
Он взглянул на рычащего волка и снова перевел взгляд на Нортерна.
«Ты, должно быть, здесь из-за Мудреца Гилберта, да? Пойдем со мной».
Он повернулся налево, где стоял высокий и стройный мальчик в разномастных доспехах — нагруднике, наручах и наплечниках — все разного дизайна.
Этого было достаточно, чтобы понять, что его наряд не был единичным предметом, а был изготовлен вручную.
Нозерн наблюдал, как Брэм обращался к этому молодому человеку.
«Иди за Рейвен и ее приспешниками. Их парень здесь».
Он не знал, что именно Брэм имел в виду, говоря «их парень», но Нортерн мог поклясться, что почувствовал какую-то враждебность в тот момент, когда произнес имя «Рэйвен».
Однако Брахам повернулся к нему с искренней улыбкой на губах и действительно заставил его задуматься…
«Возможно, я просто придаю его тону ненужный смысл».
Он пошел вперед, Нортерн последовал за ним, а мистер Пушистый молча плелся позади них.
