Глава 13. Появился драгоценный камень [часть 1]
Гилберт замер, его глаза остекленели, когда его охватило глубокое чувство разочарования.
Это было воплощение гнили… Нет, нет… чего он вообще ожидал от кого-то вроде Рагсбурга?
«Неужели я действительно забыл, насколько подлым может быть этот человек?»
Сама эта просьба должна была показаться трогательной, если учесть, каким человеком был Рагсбург.
Гилберт был не обычным бродягой — даже такие грозные создания, как Аннет и Данзо, меркли по сравнению с ним.
До него они были всего лишь любителями. Гилберт был одним из немногих на континенте, кто был способен сражаться бок о бок с бывшим директором Академии.
Удивительный бродяга, получивший настоящее имя и бывший мудрецом, Гилберт превзошел Шина и пьяницу Аннет на два ранга.
Бродяги его калибра были редкостью и встречались только в избранных кланах и частных цитаделях.
Однако Гилберт был гораздо более удивительным, чем даже эти избранные, — следствие ужасающего опыта, который он приобрел, погружаясь в разломы с нежного возраста.
Для Рагсбурга он был незаменимым человеком, идеально подходящим для руководства проектом такого масштаба.
Если кто-то и сможет выжить в самом сердце дикой местности, кишащей монстрами, то это будет он!
Однако, то, что столь опасная просьба была адресована человеку калибра Гилберта, было просто возмутительно…
Даже если это исходило от самого бывшего директора Академии, это воспринималось как преднамеренное оскорбление, явное приглашение идти к собственной гибели.
Ужасный поступок, который мог придумать только такой гнилой человек, как Рагсбург.
Часть Гилберта хотела согласиться, как он и думал изначально — он был уверен, что этот хитрый мальчишка не пришел сюда без плана втянуть его в это, хотел он того или нет.
Гилберт был убежден, что дерзость Рагсбурга проистекала из ошибочной попытки проявить благотворительность.
Он уважал Рагсбурга, но ему было неприятно позволять старику унижать его достоинство таким образом.
Ибо чем была эта безумная просьба, как не оскорблением высшей степени?
Опустив голову, Гилберт позволил теням, изгнанным в углы комнаты, пробраться внутрь и обвиться вокруг его ног.
Рагсбург огляделся с застывшей улыбкой, а затем его лицо исказила угрожающая усмешка, когда он увидел «по-настоящему разъяренного» Гилберта.
«Эй, эй, ты ведь не собираешься использовать это на мне, правда?» — яростно проговорил Рагсбург, поднимая ноги, когда тени приближались к его ногам.
Лицо Гилберта было сильно затенено, лишено всякого следа юмора или игривости, а его глаза погрузились в ужасающую тьму.
Рагсбург громко сглотнул, увидев внушительную фигуру мускулистого старика.
Наконец голос Гилберта раздался с пугающим резонансом, от которого, казалось, задрожала сама земля.
«Что ты делаешь?… ГРОССМАСТЕР РАФСБУРГ?»
Тени под ним опасно заострились, заставив Рагсбурга поднять ноги выше.
Однако в этот момент ворвался Данзо, взмахнув мечом по широкой дуге.
Черная сталь зловеще свистнула, раздвигая тени, которые поспешно отступили обратно в углы, съеживаясь и дрожа.
Данзо повернулся к Гилберту, его брови резко опустились.
«Сэр Гилберт, что это значит? Вы намерены причинить вред Директору в его ослабленном состоянии?»
«Мммм, ммммм», — Рагсбург кивнул с притворным сожалением, пока Данзо упрекал Гилберта.
Вздохнув, Гилберт покачал головой. «Ты все такой же напряженный, как и всегда. Надеюсь, это не приведет к твоей собственной гибели».
Он поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с ухмыляющимся Рагсбургом, и его лицо похолодело.
«Я не доверяю вашим методам… по крайней мере, я могу поручиться, что ваши намерения искренни. У меня пока нет ответа на ваш запрос. Но я серьезно его рассмотрю и свяжусь с вами».
Завершив свою работу, Гилберт встал, бросив взгляд на аккуратно вырезанную канавку в бетонном полу, куда вонзился клинок Данзо.
Земля в этом районе была разделена ровно пополам.
Взгляд Гилберта вернулся к Данзо и кончику черного клинка, направленному в землю.
Бетонный пол не был обычной поверхностью — это было творение великого Марка Губерксона, одного из лучших строителей Центральных равнин.
Даже атака Мастера не должна была оставить следа.
«…Он прогрессировал».
Прежде чем Гилберт успел еще что-то обдумать, Рагсбург поднялся с суровым выражением лица, хотя остатки его старческой улыбки все еще сохранялись.
«Ты не понимаешь, Джилли…» Старик замолчал, его улыбка стала еще шире. «То, о чем я тебя прошу, никогда не является просьбой… Я имею в виду… мы могли бы пойти по отвратительному пути, если ты этого хочешь?»
Рагсбург небрежно пожал плечами, его озорная ухмылка совершенно ясно дала понять его намерения.
«Я сожалею о том дне, когда связался с тобой… Подумать только, я когда-то доверял кому-то такому».
Гилберт посмотрел на Данзо, уголки его губ опустились, и мгновение спустя он покачал головой.
Бедняга был слишком предан служению и защите директора Академии, несмотря на то, что никто не имел власти причинить ему реальный вред.
То, что Рагсбург был наиболее слаб после обмена телами, было отвратительной ложью — Гилберт стал свидетелем ужасающей мощи его силы вскоре после такого перехода.
Рагсбург был по-настоящему ужасающим существом, и Гилберт не хотел зацикливаться на том, насколько плохими могут быть обстоятельства.
В глубине души он знал, что в конечном итоге выберет этот путь — у него не было выбора с самого начала.
Это было некрасиво и раздражающе, но Рагсбург всегда следил за тем, чтобы все шло исключительно по его плану.
Напряжение повисло в воздухе, когда слова Рагсбурга были встречены каменным молчанием Гилберта.
Мускулистый старик бросил на своего бывшего директора взгляд, стараясь не выказать ни капли сарказма — больше было бы неуважением и вызвало бы гнев Данзо.
Последнее, чего он хотел, — это ввязываться в драку с защитником, когда он еще не вернулся в лучшую форму.
В этот момент сильный толчок сотряс все здание.
Лицо Гилберта побледнело… даже глаза Рагсбурга на мгновение расширились, прежде чем в них вспыхнула опасная ликующая искра, а его губы изогнулись в торжествующей усмешке.
«Драгоценный камень! Появился драгоценный камень!!» — ликующе закричал он.
