Глава 20. Бессмысленный обман
В офис соседнего здания вошел мрачный мужчина и сел.
Он провел ладонью по лицу и раздраженно вздохнул.
Несколько минут спустя, когда он погрузился в мечтательное забвение того, что только что произошло, дверь открылась.
В кабинет вошел еще один мужчина, но постарше, и сел перед ним, их разделял стол.
«Это, должно быть, не очень приятно, да?»
«Что? Лгать кучке детей…» Офицер поднял голову, чтобы посмотреть мужчине в глаза. «Нет, это было совсем нехорошо».
У него и этого человека было одно общее — одинаковая форма, которую они носили. Она больше походила на военную форму, но была белого цвета, с черными полосами, идущими от плеча к ногам.
На лице мужчины отразилось мрачное выражение, и он с горечью похлопал себя по губам.
«Я не знаю, что сказать… как вы знаете. В этом мире мы находимся в самом низу пищевой цепочки, мы должны пресмыкаться перед милостью инструкторов и выполнять любые приказы, которые нам отдают. Такова реальность нашего положения».
Парень закусил губу. Он открыл рот после очередной секунды молчания:
«Дело даже не в этом…» Он снова поднял взгляд на мужчину. «Сэр Ферго… что-то не так. Я чую это. Я не знаю, почему нас попросили лгать детям или почему они внезапно исчезают, но я чую, что что-то не так».
«И нам будет стократно лучше не обращать на это внимания. Займись своей работой, Оланд».
Парень опустил взгляд и снова прикусил губу.
«Чёрт!» Он хлопнул ладонью по столу.
Ферго с горечью посмотрел на него и покачал головой. Через пару секунд он встал, попрощался и вышел из кабинета.
Оставив молодого офицера тонуть в сожалениях о том, что он когда-либо решил поступить на работу в академию.
В академии было несколько рангов профессий. Самый низкий ранг: рабочие, они отвечали за черную работу, такую как уборка.
«Офицеры» — это группа бродяг низшего ранга, которые работают с защитниками, чтобы обеспечить безопасность школы, после них следуют младшие инструкторы, старшие инструкторы, заведующие отделами, администраторы, заместитель директора и директор.
Ферго хотел стать хотя бы младшим инструктором, но из-за своего низкого таланта и недостаточного опыта в боях на рифтах он не подходил для этой работы.
Поэтому ему пришлось довольствоваться тем, что он мог получить. Чтобы заботиться о своей больной матери и обучать сестру в обычной школе, ему пришлось стать офицером.
До сих пор работа приносила удовлетворение, за исключением случаев, когда над ними издевались младшие инструкторы.
Работать с защитниками было привилегией, и если бы Оланд выразил это словами, он бы сказал, что младшие инструкторы просто завидуют такой привилегии.
В конце концов, звание защитника — это невероятно престижное звание, ведь посвятить свою жизнь и семью защите границ континента — это высший уровень служения, который может оказать мужчина.
И обслуживание на таком уровне уважается и ценится всеми.
Оланду было трудно выживать в таких условиях, особенно когда старшие инструкторы сваливали на него кучу дерьмовых поручений, вроде этого.
Он никогда не должен был быть тем, кто передает это сообщение, Оланд знает.
Что бы ни планировала академия, это не было общеизвестно, и поэтому его ни за что не попросили бы это сделать.
Обычно, когда речь идет о студентах, академия сохраняет эту информацию в тайне, не разглашая ее преподавателям.
Оланд был уверен, что это акт неповиновения.
Когда он об этом подумал, в его груди загорелся странный огонь.
Он хотел расследовать дело, узнать, в чем дело, и сообщить об этом властям. Даже если это было сделано назло инструктору, который его подтолкнул к этому.
Оланду было жаль участников, но что сделано, то сделано.
«Где бы вы все ни были. Надеюсь, вы выживете…»
—
Под багровым небом выжженная земля была усеяна изуродованными трупами.
Огромные, звериные тела со спутанной шерстью и страшными когтями лежали изрезанные, их внутренности вываливались на грязную землю.
Среди них были разбитые панцири гигантских крабов, их ноги были вывернуты под неестественным углом, а с их сломанных клешней все еще капала вязкая жидкость.
Глаза Нортерна широко распахнулись, и он увидел картину невообразимой бойни.
Он оказался среди ужасных остатков жестокой войны между двумя чудовищными видами.
Воздух был наполнен металлическим привкусом крови и тошнотворно-сладким смрадом гниющей плоти.
По дерну змеились ручейки темной, свернувшейся крови, пропитывая примятую траву.
Повсюду валялись отрубленные конечности и скрюченные, отрубленные головы, словно гротескный мусор.
Тяжелая, гнетущая тишина поглотила опустошенную землю. Мухи роились над ранами, их гудящие крылья усиливали жуткую тишину.
Среди мертвой тишины звучали оглушительные вздохи самого Нортерна.
Он огляделся вокруг, ужаснувшись и завороженный кошмарной перспективой. Демонстрируемая вопиющая жестокость была за пределами понимания.
Какая первобытная ненависть, задавался он вопросом, могла питать такую безжалостную бойню? Сколько жизней было безжалостно уничтожено на этом проклятом участке земли?
Спотыкаясь, Северный бросил взгляд на кладбище поля битвы. Он содрогнулся от ужасного зрелища…
Его прервал голос… другой голос, который он раньше не слышал.
<Вы вошли в разлом>
Северянин нахмурился, увидев руны, которые появились, когда голос передал свое сообщение.
«Раскол?»
Офицер сказал им, что у них есть две недели на подготовку к расколу, и вдруг их переносят в один из них?
«Это чушь»
Зачем лгать… если они собирались отправить их в раскол, почему бы просто не отправить их?
Было ли это сделано для того, чтобы удержать студентов от протестов…?
Но врать по таким причинам казалось Нортерну ребячеством, нелепостью. Плюс тот круг телепортации, который он видел…
Он был уверен, что это был тот же самый свет, который телепортировал его в дирижабль.
Если да, то был ли в этом замешан бывший директор академии?
Эта линия мысли показалась Нортерну правдоподобной. То, что только что произошло, сильно его обеспокоило, но перед ним было что-то еще.
Он в расколе.
Без каких-либо основательных знаний… без какой-либо подготовки или какого-либо образования.
Оружия нет.
Он не осознавал, в каком разломе оказался!
И ему нужно как-то выживать.
Столкнувшись с такой реальностью… кости Нортерна задрожали.
