Глава 243 Катастрофическая игровая площадка [Часть 1]
Когда первый придаток, скользящий отросток жилистых мышц, заканчивающийся пастью с когтями, метнулся вперед, Северный уже двигался.
Он обошел атаку с плавной грацией, держа в руках алое копье в качестве ловкого обманного удара.
Когда конечность, растянутая инерцией выпада, пронеслась мимо того места, где он стоял, Северный нанес удар.
Багровое копье пламени вонзилось в пораженную конечность чуть выше ее скрежещущего кончика, мгновенно прижигая плоть взрывом красной, испепеляющей энергии.
Ударная волна, вырвавшаяся наружу, обладала достаточной силой, чтобы расщепить стволы близлежащих деревьев.
Отрубленная, дымящаяся часть щупальца понеслась прочь, продираясь сквозь истерзанную землю, пока, наконец, не осталась лежать, подергиваясь, в быстро растворяющихся руинах.
Но это был всего лишь очередной вступительный залп.
Не успела первая конечность быть нейтрализована, как из пульсирующей формы ужаса вырвались еще две — пара похожих на кнуты щупалец, которые хлестали по Северу с противоположных сторон, а с их кончиков капала какая-то вонючая жидкость, которая шипела, ударяясь о землю.
Издав напряженный стон, Нортерн низко пригнулся, а затем взмыл вверх в стремительном прыжке, изогнув тело в спиральном сальто, которое пронесло его через самые узкие проходы между резкими атаками.
Достигнув вершины своей бросающей вызов гравитации дуги, он нанес удар еще одним копьем в середине оборота.
Воздух разорвали два мощных взрыва, один за другим распыляя щупальца, стремящиеся к цели.
Нозерн приземлился в полуприседе, и по инерции он перекатился плечом, плавно вернувшись на ноги, и уже двигался, чтобы отразить следующий удар чудовища.
Снова и снова бушевал обмен ударами, смертельный танец, где даже малейшая ошибка, малейшее колебание влекли за собой цену, слишком ужасную, чтобы ее можно было осознать.
Время, казалось, одновременно замедлилось и ускорилось, пока Нортерн отражал натиск ужаса, отвечая на каждую кошмарную атаку все более жестокими ответными действиями Колла, державшего своих клонов в режиме ожидания, когда они понадобятся.
Но сколько бы массы он ни отсекал, ни разрывал и ни взрывал, на ее место продолжало вырываться все больше и больше.
Калейдоскопическое множество скрежещущих челюстей, режущих когтей, кнутообразных щупалец и других гротескных превращений обрушилось на него в беспощадном, непрекращающемся потоке насилия.
Несмотря на огромные масштабы опасной биомассы этой сущности, несмотря на подавляющую ауру неправильности, которую она излучала, Нортерн не выказывал ни малейшего намека на страх или беспокойство.
Напротив, на его лице отражалось легкое волнение и отстраненный анализ, пока он оценивал эту последнюю проблему.
Когда ужас, казалось, почувствовал это, сквозь эту смешанную форму пронесся шелестящий звук, похожий на звук разъеденного стекла, и рты, пронзительно скрежещущие, могли быть как предвкушением, так и развлечением.
Сила этого врага нашла отклик в другом слое, который находился в опасной близости от невыразимых космических границ, которые он пересекал.
Независимо от того.
Незначительные искры погаснут так же, как и все остальные.
Неповиновение было иллюзией, за которую цеплялись смертные, прежде чем попасть в объятия забвения.
Это сломало бы его, как сломало бесчисленное множество людей до него.
Со звуком, похожим на разрыв горизонта событий черной дыры, усики, толще секвойи, взметнулись в непристойном ритме.
Они скручивались в зазубренные копья, крюки, лезвия — любые карающие конфигурации, способные пронзить, искромсать, пронзить эту ничтожную пылинку, которая осмелилась подняться против возвышенного.
Но Северный уже был вспышкой, оставляя за собой размытый красный инверсионный след, когда он с легкостью обошел первую атаку сдерживания.
Тем же движением он вытянул ладонь вперед, растопырив пальцы, словно в благословении.
Багровая молния плясала между кончиками его пальцев, быстро концентрируясь в обжигающую сферу уничтожающей силы.
Легким движением запястья он заставил компактный сгусток энергетической эссенции вырваться наружу, высвободив ревущее цунами силы, которое обрушилось на проникающие щупальца ужаса.
Они мгновенно распались под ошеломляющим натиском, испепеленные до последнего атома ослепляющей дымкой термоядерной энергии.
Ударная волна вырвалась наружу, превратив окружающий ландшафт в широкий кратер, усеянный обломками и поваленными деревьями.
Но Северный не остановился, превратившись в кружащегося дервиша и перенаправив этот поток разрушения в закручивающуюся спираль.
На этот раз, когда окутанный молниями вихрь взорвался, он выпустил бесчисленные тонкие, как бритва, копья алой плазмы, которые вырвались наружу всенаправленным шквалом.
Везде, куда они наносили удар, щупальца мерзости были отрезаны, разорваны на части, разрезаны релятивистской яростью дюжины атмосферных повторных вхождений, сжатых в отдельные точечные удары.
Лес вокруг них быстро превратился в зону апокалипсиса, поскольку этот разрушительный шторм систематически нейтрализовал любое подобие биоматерии, осмеливавшейся существовать в его пределах.
В светящемся ядре вихря Нортерн на мгновение замер — его тело окутало пылающее сияние силы, а его взгляд встретился с миллиардократным взором ужаса.
В нем не было ни гнева, ни торжества, ни насмешки.
Лишь едва заметный намек на напряжение отражал уровень силы, которую он высвободил.
Использование способностей Колла казалось врожденным, он просто знал, как это делать.
Возможно, это произошло потому, что его душа находилась в идеальной синергии с целостностью Нортерна.
Именно потому, что он так хорошо знал силы Колла, он также знал, что Мальстрим определенно не выложился по полной в их последнем противостоянии.
Возможно, Колл просто развлекался, а потом на него напали Ночные Терроры и Нортерн.
В этот момент Северяне полностью осознали, что им никогда не доведется увидеть полную мощь Мальстрима.
И это было хорошо, потому что он мог видеть, с какой скоростью он оскверняет конечности этого ужаса.
Он не выжил бы, если бы оказался на другом конце своих атак.
Он это знал.
Северный вздохнул, сгоняя усталость.
Он поднял глаза и увидел ужас.
Затем он снова исчез, превратившись в грохочущий ураган энергетической эссенции, исчезнувший, словно его никогда и не было.
На долю секунды воцарилась тишина и осела пыль почти полного запустения.
Следующий, Северный, вновь материализовался среди руин, всего в десяти шагах от того места, где вновь заявила о себе пульсирующая, регенерирующая масса мерзости.
Его ладонь снова рассекла воздух, на этот раз кончики всех пяти пальцев светились, словно новорожденные солнца из крови.
«Сим-Урса Квинтатик», — произнес он с разговорным спокойствием.
На этот раз, когда эти сфокусированные лучи энергии взорвались, они вырвались вперед, словно мощные копья силы — пять блестящих копий ядерной ярости, которые пронеслись по опустошенной местности, словно падающие звезды уничтожения.
Они врезались в стремительно надвигающуюся форму ужаса в быстрой последовательности, детонируя против этой постоянно меняющейся формы,
регенерирующая масса с яростью циклонических огненных штормов, сжатая в точечные удары.
С каждым громовым взрывом наружу вырывались гейзеры плазмы и обожженной стекловидной материи.
Казалось, что само существо случайно вышло на поверхность новорожденного солнца, настолько масштабными были разрушения, вызванные этими атаками.
Но Северный не сдавался, выпуская залп за залпом, методично уничтожая его растущие усики и дергающиеся конечности стратегически точными ударами.
Никаких лишних движений.
Никакой бравады и показухи.
Просто целенаправленная, беспощадная серия нейтрализующих атак, в то время как он отражал каждую атаку ужаса с беспощадной, неумолимой силой.
Если он наносил удары хлещущими мускулами, ладони Нортерна превращались в ревущие пушки плазмы, которые уничтожали их.
Цепкие когти и пещеристые пасти устремились вперед, но их мгновенно рассекли тонкие, как иглы, копья энергетической эссенции, которые с хирургической точностью пронзали любую защиту.
В какой-то момент вся масса ужаса хлынула вперед, превратившись в надвигающуюся волну хаоса, обещая сокрушить Северную Корею своей безжалостной массой.
Он просто вылетел из этой реальности, и его смертоносная форма вновь появилась всего в нескольких метрах от него, когда цунами извращенной плоти обрушилось на пространство, которое он ранее занимал.
Даже не изменив выражения лица, Нортерн вновь вступил в бой — периферийные багровые лучи энергии прорезали борозды в бурлящей стекловидной жиже, оставленной проходом монстра.
Битва продолжалась, и неукротимая фигура Нортерна пресекала все попытки ужаса продвинуться вперед расчетливыми, точными ударами.
На его пути образовались кратеры, лес был уничтожен, и теперь остался лишь выжженный, остекленевший адский пейзаж, больше похожий на поверхность безвоздушной луны.
Однако само существо казалось таким же неумолимым и плодовитым, как и прежде, восстанавливая каждую отрезанную часть своей массы так же быстро, как она была удалена.
Она текла и менялась, проверяя границы этой новой угрозы с помощью мутирующих ударов и атак, которые объединялись в макроформирования террора.
Но какие бы уродливые, разрушающие рассудок конфигурации ни рождались в его ядовитом чреве, Северный сопоставлял их все с математической точностью гроссмейстера, играющего в многомерный дежарик.
Атаки, которые должны были стереть с лица земли целые континенты, наталкивались на бесконечно адаптируемые силовые экраны.
Непристойности, призванные разжижать разум и разрушать само существование, не нашли ни малейшего отклика у, казалось бы, непроницаемой психики Нортерна.
Он был несокрушимым бастионом, о который разбивался этот изначальный поток, непоколебимый, неприкасаемый, невозмутимый.
Пока наконец, после, казалось бы, вечности этого безжалостного обмена уничтожающей силой, что-то в безумных расчетах ужаса, наконец, не начало отдавать приоритет сохранению, а не агрессии…
