Билли принял рукопожатие, довольный тем, что у соплеменников не было такого костюма. Тем не менее, они привыкли к тому, как другие делают подобные вещи. Лусо также молча пожал мне руку. Хотя им пришлось столкнуться с некоторыми препятствиями на своем пути, у них появились могущественные союзники, и Билли не мог просить большего. Наконец он почувствовал, что он и его друзья не единственные, кто несет на своих плечах тяжесть мира.
Прежде чем отправиться в следующий пункт назначения, Билли оставил Эдварда, Николу, Лео и Люси в своем родном городе. В те дни они немало помогали, но и дома у них была работа. Наблюдение за тем, как растут их внуки, не было для них радостью, которую они могли бы иметь постоянно.
После этого они направились к новой столице государства Корпал и нахмурились, увидев многочисленные армии, расположенные вокруг столицы и ожидающие, что что-то произойдет. Кажется, Билли забыл сказать им одну важную вещь.
«Я заставил здешних лидеров сэкономить нам время, собрав солдат и авантюристов, которые находились под их командованием», — сказал Билли. «Хотя государство в целом было вовлечено в теневой бизнес предыдущего правителя, другого выбора у него не было. Когда дело доходит до подобных вещей, правители должны подавать хороший пример своему народу».
«Противодействие здешних людей в долгосрочной перспективе только создаст проблемы…» — сказала Кейт, а затем вздохнула. «Полагаю, ты сможешь вывести это государство на новый путь, используя силы Жаннет».
«Мне не нравится использовать это, если меня не заставляют», — сказал Билли. «Вот почему я использовал только правителей и бандитов, чтобы предотвратить повторение преступлений. Для меня это достаточно веская причина».
«Думаю, это к лучшему», — сказала Кейт.
Будучи дочерью правителя, Кейт знала, как лучше всего это сделать, а с способностями Билли было почти невозможно совершить ошибку и привести государство к гибели. Однако в душе она была идеалисткой, и хотя она могла смотреть на вещи с бесчувственной точки зрения, эти два момента часто заставляли ее агонизировать.
В любом случае в штате Корпал дела пошли максимально гладко. Местные солдаты и авантюристы были слишком лояльны к новым лидерам, поскольку они держали в руках экономику государства. Более того, они слышали об известных людях на севере, которые разработали новые техники и могли использовать магию, и им было интересно это узнать.
Хотя они обучались немного медленнее, чем соплеменники, в целом группа Билли оставалась примерно в то же время, поскольку у них было меньше людей и они были более послушными. За неделю до того, как они смогли закончить там свои дела, Билли отправил Сэю сообщение, в котором говорилось, что они отправятся туда достаточно скоро и что им следует подготовиться.
«Температура будет снижаться по мере продвижения на юг, так что вам, ребята, следует подготовиться», — сказал Билли. «Давайте купим еще немного одежды для детей».
«Предоставьте это мне», — сказала Сара.
«Ни в коем случае, я тоже хочу купить одежду своим детям», — сказал Билли.
«Иногда ты говоришь так странно и находишь удовольствие в самых странных вещах», — сказала Сара, а затем пожала плечами.
Последняя неделя, которую они провели в таком состоянии, пролетела в мгновение ока. Билли думал, что Гектору, Кристине и Хелен через некоторое время не понравится смена обстановки и путешествие, но они не подали никаких признаков этого. Кроме того, вместо осмотра достопримечательностей они старались как можно больше копировать взрослых и тренироваться как можно дольше.
В любом случае, Сэй определенно любил ставить Билли в неловкое положение. Когда настал день отправки группы в его родной город, он привез много экипажей. Конечно, Билли решил спрятать машину-берсера по дороге на юг, чтобы избежать неприятностей. Тем не менее, некоторые из них они купили для личного пользования, и ему не было смысла привозить эти роскошные вещи, чтобы их перевезти. К сожалению, Билли знал, что Сэй должен сохранять лицо в этой ситуации.
«Мои извинения за это», — сказал Сэй. «Наш правитель был очень рад встрече с вами, поэтому он отправил все это, чтобы сделать поездку более комфортной».
«Вы же знаете, что мы здесь не в отпуске, верно?» — спросил Билли. «У нас нет времени тратить время на любезности и формальности».
— Да, я знаю, — сказал Сэй.
«А что насчет твоего правителя? Он это знает? — спросил Билли.
«Да, но наш нынешний лидер в настоящее время — женщина, поэтому не называйте ее так вслух», — сказал Сэй. — Тем не менее, за последние годы по нашему штату прошло много слухов о тебе, так что она тобой весьма интересуется.
Жены Билли начали щипать его за бока. Он не виноват, что он был таким классным, что многие люди говорили и хотели с ним познакомиться, поэтому Билли просто пожал плечами. И все же, если отбросить шутки, Билли больше не мог откладывать встречу с правителями этого государства. Хотя они были в большом долгу перед ним из-за помощи, которую он им оказывал на протяжении многих лет, им нужно будет встретиться напрямую, чтобы сотрудничать в будущем.
«Кажется, ваше предыдущее приключение было довольно напряженным», — сказал Сэй, когда они начали двигаться после входа в вагоны. «Некоторые слухи достигли наших земель, но впервые люди думают, что дождь из камней был ложью и что никто не мог его остановить».
«Полагаю, так будет лучше», — сказал Билли. «Многие люди потеряли желание сражаться после того, как таким образом чуть не разрушили их родные города».
«Значит, это была правда…» — сказал Сэй. «Будет трудно всех в этом убедить».
— Оно мне не поверит, — сказал Билли. «Тем не менее, я уже устал так часто использовать этот метод, чтобы другие поняли мою точку зрения. Тем не менее, я надеюсь, что вы успели все подготовить, потому что мы не можем оставаться здесь больше двух недель».
