У Джилледа было много причин перестать быть учителем боевых искусств. Хотя было жаль, этого нельзя было избежать. Хотя его стиль, вероятно, должен был умереть вместе с ним, он был доволен этим. Однако Билли не был.
«Хорошо, если вы не хотите учить, но насчёт демонстрации «Пальмовой пушки»?» — спросил Билли.
— Откуда ты знаешь об этом навыке? Жиль нахмурился.
«До меня дошли слухи», — солгал Билли, поскольку не смог упомянуть о силе Оценки.
«Я был уверен, что все забыли об этом… Тем не менее, вы кажетесь человеком, который быстро учится, так что даже просто демонстрация не годится», — сказал Жиль.
Старик был сообразителен… Он, наверное, не знал, что Билли выучил один из своих приемов благодаря Мануэлю, но все же чувствовал в Билли что-то странное. Несмотря на это, кажется, что Билли упустил шанс изучить некоторые удивительные секретные техники… При этом он мог сказать, на что он способен, по одному только названию, и он собирался попробовать это в конце концов.
«…Жиль упоминал ранее, что у вас есть для него работа», — сказал Жан после долгого вздоха. — Что ты имеешь в виду, Билли?
«Пока ничего особенного, но поскольку он не работает, чтобы работать в чем-либо, связанном с драками, я понял, что это поставит тебя в невыгодное положение, если ты легко дашь ему то, что он хочет», — сказал Билли. «Моя идея состояла в том, чтобы заставить его и его людей работать на меня, выполняя разные задания».
Билли имел в виду другие вещи, но ему нужно было заставить их больше доверять ему, чтобы достичь этого уровня. Для этого они будут начинать медленно. Джин не поняла идею Билли. Похоже, он не имел в виду ничего, кроме решения проблемы за него. Жиль тоже казался немного сбитым с толку, но так как это не было связано с дракой, то все было в порядке.
«Если нет ничего, связанного с дракой, то мы примем это», — сказал Жиль.
«Хорошо, приходи ко мне завтра утром, и мы решим условия работы», — сказал Билли.
«Условия найма?» Жиль нахмурился.
— Это я объясню и завтра, — сказал Билли.
Было бы хорошо, если бы Билли мог заставить их копать туннель для него, у них было около сорока взрослых, которые могли бы делать такую работу, но опять же… Билли не мог раскрыть их всем. В любом случае, у Билли было много вещей, которые он хотел сделать, но слишком мало времени и рук, чтобы попробовать все эти вещи, так что эти ребята пригодятся.
После этого они просто поужинали вместе и немного поговорили, пока не пошли домой. Как и было обещано, Жиль и взрослые из его группы появились рано утром следующего дня. Хотя вскоре после этого им пришлось работать, Кейт и Натали также были с Билли, чтобы посмотреть, как он собирается с ними справиться. Однако, к их большому удивлению, Билли только попросил некоторых из них собрать плоды с деревьев, которые он принес, как только он вернулся, и научил их делать чистый сок. Во всем саду теперь их было двадцать, и, поскольку Билли модернизировал их, он мог производить около десяти литров чистого сока каждый день. Что восстановит около двух тысяч единиц маны. Тем не менее, это была работа, которую могли сделать лишь несколько человек…
Что касается остальных, то они будут работать над туннелями косвенно. Билли мог избавиться от грязи, не выходя из туннеля, сжав ее в небольшие блоки, а затем отодвинув их в сторону. Однако это потребляло некоторое количество маны. Для большей эффективности он собирался перевезти грязь на свой задний двор, а затем вывезти этих парней за пределы столицы. Они, вероятно, задавались бы вопросом, откуда взялась вся эта грязь и песок, но даже если они думали, что Билли занимается раскопками, все было в порядке. Не похоже, чтобы они могли использовать магию и искать ее. Билли сказал своим друзьям никого не учить использовать магию Земли и искать что-то под землей, так что лишь немногие из них будут этим заниматься.
— Что ты выберешь, старик? — спросил Билли.
«…Полагаю, если у вас больше ничего нет, я поработаю над тем, чтобы избавиться от этой грязи», — сказал Жиль.
«Сейчас это единственное, что я могу сделать для вас, ребята», — сказал Билли. «Если вы заинтересованы в том, чтобы заняться чем-то другим, вам придется подождать еще некоторое время».
Билли искренне хотел, чтобы эти ребята помогли ему с туннелями, но для этого было слишком рано. Благодаря этому Билли придется прицепить к своей тележке несколько вагонов и, чтобы сберечь ману, вытаскивать все это, крутя педали. Это было немного утомительно, но это была хорошая тренировка для его выносливости.
Чтобы жить, питаясь прилично и имея деньги на аренду комнаты в столичном постоялом дворе, нужна была одна серебряная монета каждый день. Тем не менее, Билли ежедневно платил за них по одному дополнительному. Благодаря этому сумма денег, которую он тратил каждый месяц, снова увеличилась. С другой стороны, Билли стал каждый день копать по двести метров туннеля. Это было примерно на тридцать процентов быстрее, чем раньше. Понемногу, так как его магия тоже улучшалась, и это расстояние тоже увеличивалось. Тем не менее, даже в таком приличном темпе ему потребуется не менее трех месяцев, чтобы добраться до огненной темницы в северной части штата.
