Вначале почти всем нравилась идея передвигаться без помощи ног. Вагоны были настолько полезны. Однако им не терпелось покинуть проклятое место через пару дней. Это слишком сильно трясло, и это было слишком для их задниц, даже с подушками. К счастью, за эти четыре дня они остановились в двух других деревнях и воспользовались военными постами, где для них было достаточно коек.
Утром пятого дня они наконец добрались до места назначения. Это был не город… это был город не менее двух километров в длину и ширину, и в каждом месте были стены из бетона. Билли понял это, но другие думали, что это просто другой тип материала.
«Если они могут строить такие стены, они, конечно, могли бы построить мост… Я полагаю, они не хотели тратить слишком много ресурсов на место, о котором ничего не знали», — подумал Билли.
Эдвард нахмурил брови, как будто думал в том же направлении. Тем не менее, он вскоре избавился от него, когда вышел из кареты. Даже на въезде в город было полно людей. Многие люди приходили и уходили, следуя по многочисленным дорогам вокруг. Все выглядело довольно средневековым, а не каменным веком, как будто Билли жил в своей первой деревне или в медном веке в этом городе.
— Это город Верхена, — сказал Пьер. «Наш город, ближайший к границе нашего соседа, государства Толес».
Во время поездки Пьер сказал им, что их штат — штат Хило, и что вокруг континента и по всему континенту есть много других. Однако он ничего не упомянул, вероятно, потому, что в конечном итоге сказал бы, что они воюют против своего соседа. Даже если это и было так, это было видно по лицам путешественников. Они выглядели довольно беспокойными, но не испуганными. Учитывая это, государства, проигрывающие войны и присоединяющиеся к другим, вероятно, были чем-то обычным.
«Может быть, первые люди, которые пересекли реку и направились на запад, убежали от такой ситуации», — подумал Билли. «Тем не менее, это не объясняет, почему племена так отличаются друг от друга».
Когда они пересекли ворота города, они увидели город, полностью захваченный приходящим и уходящим народом. Торговля там действительно была довольно интенсивной. У всех киосков и магазинов было несколько покупателей, готовых потратить свои монеты.
«Может быть, я смогу продать здесь одно или два кольца и получить много денег, даже если торговцы не могут сказать, насколько они сильны, они должны чувствовать, надевая их», — подумал Билли.
Единственным недостатком был тот факт, что Билли выглядел бы подозрительно, так как его кольца были намного выше механизма обычных плеч. В любом случае, Билли посмотрел на оружейные магазины и доспехи, выставленные у кузнецов, и подтвердил, что они давали по крайней мере такой же дополнительный бонус, как и его копье… но не имели дополнительных эффектов.
«Чтобы иметь так много людей в одном месте и иметь такой интенсивный коммерческий район…» — сказал Эдвард. «Сколько людей на самом деле живет в этом штате?»
— Я думаю, что в прошлый раз, когда мы считали нашу численность, у нас должно было быть сто двадцать тысяч, — сказал Пьер.
Это было поразительно много, учитывая, что в городе Эдварда их было всего несколько тысяч. В конце концов, конфронтация была бы самоубийством. Ответ действительно будет заключаться в том, чтобы создать дружеские отношения. Проехав несколько минут по городу, им удалось найти здание, которое действительно выглядело неуместно в центре города. Это была крепость… здание грубоватое и прямоугольное, но выглядело вполне надежным. Несколько охранников охраняли вход, но ничего не сделали, потому что увидели Пьера.
«Обычно солдатам приходится оставлять свое оружие, но я позволю вам отнести его внутрь», — сказал Пьер. «При этом не делайте никаких подозрительных движений, например, хватайте их».
— Понятно, — сказал Дрю.
Дрю посмотрел на всех остальных, и они кивнули в знак согласия. На всякий случай он долго смотрел на группу Билли. Несмотря на это, они вошли в здание и, к своему большому удивлению, не обнаружили много охранников. Вместо этого они просто видели детей в возрасте от десяти до пятнадцати лет, несущих коробки со снаряжением или стрелами.
Через некоторое время они прибыли в командный центр крепости, и дверь была открыта. Там они нашли мужчину лет пятидесяти, читающего карту. Волос с головы у него выпало много, остались только около ушей, да и те уже поседели. У мужчины тоже не было тела солдата. На самом деле, он был довольно круглым, что свидетельствовало о очень комфортной жизни, которую он прожил. Тем не менее, раздраженный взгляд его карих глаз заставлял тех, кто смотрит на него, чувствовать себя немного неловко и слегка нервничать.
— Сэр, докладывает Пьер, — сказал Пьер. — Я привел лорда Эдварда и его стражу.
«Ах… лидер одичалых, о существовании которого мы не знали до недавнего времени», — сказал мужчина. «Меня зовут Жан, я не могу сказать, что ваша группа появилась в лучшие времена, поэтому у меня не будет много свободного времени с вами».
— Вот как… Меня зовут Эдвард, — сказал Эдвард. «Прежде чем говорить о мотивах этого визита, я хотел бы спросить об этом титуле… одичалые. Вы сказали, что не знали о нас, и тем не менее у вас уже был готовый титул».
«Это потому, что таких групп, как ваша, много», — сказала Джин. «Обычно они живут в горах и не общаются с людьми в близлежащих городах и поселках. Я слышал, что ты недавно объединил свои племена, так что ты не совсем такой, как другие, ха».
— Это интересно… В любом случае, если вы не возражаете, я хотел бы поговорить о том, как мы можем помочь друг другу сейчас, — сказал Эдвард. «Теперь, когда вы знаете о нашем существовании, скоро узнают и другие, и мне было бы неприятно, если бы я не помог нашему соседу в трудную минуту».
