Когда Фейн вошел в тускло освещенную таверну, его чувства окутал запах эля и спиртных напитков. Это было место сбора, где шептались о тайнах и информация текла, как янтарная жидкость в кружках посетителей. Цель Фейна была ясна — он стремился собрать информацию о структуре Бездны, сложной паутине силы и влияния, которая управляла царством демонов.
Бармен, проницательный и проницательный бизнесмен с озорным блеском в глазах, заметил прибытие Фейна и понимающе подмигнул. Это было молчаливое признание их общего понимания — сделка вот-вот должна была состояться. Тонким кивком Фейн предложил выпить и сел за потертую деревянную стойку.
Бармен подошел, вытирая кружку потертой тряпкой. На его обветренном лице отражалась смесь любопытства и предвкушения, он понимал, что присутствие Фейна означало, что обмен информацией неизбежен. Наливая напиток, Фейн небрежно положил на стойку золотой Керубим — жест, который говорил о многом без необходимости слов.
Глаза бармена расширились от признательности, на его лице на мгновение промелькнула вспышка жадности. Он положил монету в карман и наклонился ближе, его голос понизился до доверительного тона.
«Что ж, друг мой, — начал он, в уголках его губ заиграла хитрая ухмылка, — ты попал в нужное место. Позвольте мне рассказать вам о нижнем царстве Бездны».
Фейн откинулся назад, изображая безразличие, в то время как его разум жадно впитывал информацию, которой ему предстояло поделиться. Голос бармена оживился, пока он углублялся в сложные детали, рисуя яркую картину царства демонов.
«Религия», — начал бармен, жестикулируя, подчеркивая свои слова. «В нижнем царстве доминирующая система верований вращается вокруг поклонения Древним. Их почитают как богоподобных существ, в их честь проводятся ритуалы и церемонии».
Выражение лица Фейна оставалось нейтральным, его глаза пристально смотрели на лицо бармена. Он впитывал каждое слово, мысленно каталогизируя информацию, пока бармен продолжал свой содержательный монолог.
«Географически», продолжил бармен, «нижнее царство огромно и разнообразно. Это лабиринт извилистых пещер, высоких гор и коварных болот. Каждый регион таит в себе свои тайны и опасности, от огненных ям горы Ворат до ледяные пустоши Ледяного Клыка».
Губы Фейна изогнулись в легкой улыбке, когда он представил разнообразные пейзажи царства демонов. Он знал, что понимание географии является ключом к ее запутанности и поиску скрытых путей к власти.
Голос бармена стал более взволнованным, когда он углубился в историю, культуру и технологический уровень нижнего царства. Он говорил о древних династиях, давно забытых цивилизациях, а также о взлете и падении могущественных семей демонов. Фейн внимательно слушал, впитывая знания, как губка.
«Основные силы», — продолжил бармен, и в его голосе теперь звучала нотка осторожности. «В нижнем царстве власть принадлежит благородным домам. Эти влиятельные семьи с их сложной сетью союзов и соперничества формируют курс политики и влияние в Бездне».
Глаза Фейна сверкали интригой. Благородные дома владели ключом к власти и манипуляциям, и понимание их динамики имело решающее значение в его стремлении к превосходству.
Фейн наклонился, не сводя глаз с бармена. «Расскажи мне больше о Древних», — сказал он низким и повелительным голосом.
Бармен на мгновение заколебался, оценивая Фейна проницательным взглядом. Затем он кивнул, словно принимая решение. «Хорошо, — сказал он, — но это конфиденциальная информация. У вас есть еще золото?»
Фейн полез в карман и достал небольшой мешочек. Он отсчитал пять золотых Керувимов и положил их через прилавок. Глаза бармена слегка расширились, он быстро схватил монеты и спрятал их. RE𝒂d обновил истории на n/𝒐vel/bin(.)com.
«Хорошо, — сказал он, — вот что я знаю о Древних». Он наклонился к Фейну и начал говорить приглушенным голосом.
Фейн внимательно слушал, его глаза сузились, когда он вникал в детали. Бармен рассказал о четырех старейших Сатанах, Демонах, которые были там с самого начала Бездны. Он описал их демографию, психографику и сильные стороны, которые сделали их такими грозными.
«Они обладают огромной властью и авторитетом», — сказал бармен почти шепотом. «Сам Бог Демонов безоговорочно доверяет им. С ними нельзя шутить».
Фейн медленно кивнул, его разум размышлял о последствиях того, что он только что узнал. Он задал еще несколько вопросов, выискивая любые дополнительные подробности, которые могли бы быть ему полезны.
Бармен, казалось, становился все более и более неловким по мере продолжения разговора, нервно оглядываясь через плечо, как будто опасаясь, что кто-то подслушивает. Наконец он выпрямился и сказал: «Это все, что я могу вам сказать на данный момент. Все остальное будет вам стоить».
Фейн кивнул, понимая. Он полез в карман и вытащил еще несколько монет, небрежно бросив их на прилавок. — Я буду иметь это в виду, — сказал он, поднимаясь на ноги.
Когда он покинул таверну и направился обратно в свое жилище, разум Фейна был переполнен новой информацией. Ему казалось, что он сделал шаг ближе к разгадке тайны нападения на собрание знати. Но он еще так многого не знал, так много вопросов, оставшихся без ответа. Он знал, что ему нужно продолжать копать.
Пока Фейн шел по тускло освещенным улицам, его разум был поглощен мыслями о Четырех Древних. Он прокрутил в голове слова бармена, пытаясь собрать воедино загадку их существования.
Во-первых, он сосредоточился на их демографии. У каждого Древнего было имя, которое резонировало с силой и тьмой. Он вспомнил, как бармен упомянул Азраила, старшего из них, с многовековой мудростью, запечатленной на его лице. Его возраст был загадкой, потому что время, казалось, обтекало его, не оставляя следов своего течения.
Второй Древней была Лилит, соблазнительная соблазнительница, излучавшая одновременно красоту и опасность. Ее возраст был относительно молодым по сравнению с другими, но ее влияние было всеобъемлющим. Фейн представил ее ледяной взгляд и очарование, которое привлекало даже самые стойкие души.
Следующим появился Вельзевул, загадочный Древний, олицетворявший хаос и безумие Бездны. Фейн представил себе его грубое лицо и дикие глаза, отражающие внутреннее смятение. Его возраст был неизвестен, поскольку он был существом, постоянно трансформирующимся, постоянно меняющимся по форме и сущности.
Наконец, был Молох, свирепый и безжалостный воин. Фейн представил себе его внушительную фигуру, возвышающуюся над меньшими демонами с аурой властного присутствия. Хотя его возраст был неизвестен, его боевые шрамы и закаленная манера поведения говорили о бесчисленных конфликтах и победах.
