Когда Фейн и его группа вошли в круг телепортации, его глаза были прикованы к кружащемуся перед ним порталу. Выражение его лица было жестким и непреклонным, черты лица выражали решимость.
Остальные в группе почувствовали исходящее от него напряжение и обменялись нервными взглядами. Воли, обычно веселый и беззаботный член их команды, имел редкое серьезное выражение лица, руки были сжаты в кулаки по бокам.
София уже продумывала возможные варианты развития событий, пытаясь предугадать, что произойдет дальше. Аой, тихая и сдержанная участница группы, держалась особняком, но в ее глазах читалась жестокая решимость, которая противоречила ее спокойному поведению.
Взгляд Фейна остался прикованным к порталу, его рука слегка покоилась на рукоятке меча. Он ждал этого момента уже давно, с тех пор, как впервые узнал о причастности Эрики к смерти его капитана. С тех пор он готовился к этому дню, оттачивая свои навыки и обостряя ум.
Теперь, когда перед ними открылся портал, сердце Фейна забилось в предвкушении. Он был готов ко всему, что Эрика могла ему бросить, и был полон решимости выйти победителем.
Сделав последний поклон своим товарищам, Фейн смело шагнул в портал, прокладывая путь на пятнадцатый этаж и решающую схватку с Эрикой.
…
София, Аой и Воли наблюдали в стороне, как Фейн и Эрика увидели друг друга, когда они вышли из круга телепортации на 15-м этаже.
Фейн и Эрика встретились глазами, оценивая друг друга. Эрика ухмыльнулась, положив руку на рукоять меча.
«Ну-ну-ну, если это не вундеркинд Фейн», — протянула она. «Я ждал тебя.»
Фейн оставался стоическим, держа руки по бокам. «Я здесь не для того, чтобы обмениваться любезностями, Эрика».
Эрика усмехнулась. «Всегда такой серьезный. Знаешь, ты мог бы поучиться у меня кое-чему о том, как наслаждаться жизнью».
Глаза Фейна сузились. «Вы несете ответственность за смерть Грегори. Это все, что мне нужно знать».
Эрика пожала плечами. «Сопутствующий ущерб. Он не должен был мешать мне».
Кулаки Фейна сжались по бокам, но он сохранил самообладание. «Ты заплатишь за то, что сделал».
Ухмылка Эрики превратилась в улыбку. «Посмотрим. Я с нетерпением жду возможности проверить свои навыки против твоих».
Фейн шагнул вперед, его холодное поведение усилилось. «Мне не интересно играть в игры. Давай закончим это».
Двое бойцов стояли наготове, их глаза смотрели смертельно вниз. Напряжение в воздухе было ощутимым, и было ясно, что только один из них выйдет победителем.
«Этот этаж особенный, ты знаешь? Он может имитировать окружающую среду случайным образом и даже временно копировать толпу людей. Это хорошее место для нашей битвы». На лице Эрики появилась ухмылка.
Фейн и Эрика встретились лицом к лицу, мечи столкнулись в яростном обмене ударами. Фехтование Фейна было на высшем уровне, и Эрика изо всех сил старалась не отставать. Однако во вспышке света Эрика телепортировалась позади Фейна и неожиданно нанесла ему удар по спине, заставив его споткнуться вперед.
Фейн стиснул зубы от боли, но быстро оправился, предвидя возможность телепортации Эрики. Он использовал свою способность манипулировать пространством, чтобы создать приманку, обманом заставив Эрику атаковать не ту цель. Быстрым движением Фейн развернулся и нанес мощный удар Эрике по плечу, заставив ее вскрикнуть от боли.
«Ты слишком предсказуема, Эрика», — насмехался Фейн, его глаза решительно сузились.
Эрика пристально посмотрела на него, ее рука сжимала раненое плечо. «Тебе повезло», — выплюнула она, готовясь к новой атаке.
Эти двое продолжили напряженную битву на мечах, каждый пытаясь одержать верх. Фейн использовал свои пространственные манипуляции, чтобы уклоняться от атак Эрики, в то время как Эрика использовала свою ловкость и скорость, чтобы попытаться перехитрить Фейна.
Внезапно Эрика начала серию атак, нанося удары со всех сторон. Фейну едва удалось заблокировать их, его руки напряглись от силы ударов. Последним ударом Эрике удалось нанести удар Фейну по плечу, заставив его отступить назад.
Но Фейна было не так-то легко победить. Он быстро восстановил равновесие и ответил мощным ударом, заставив Эрику отшатнуться от удивления.
— Это все, что у тебя есть, Эрика? Фейн усмехнулся с ноткой триумфа в голосе.
Эрика нахмурилась, ее глаза сверкали гневом. «Не будь слишком дерзким, Фейн», — предупредила она, крепче сжимая меч.
Эти двое продолжали напряженную битву, каждый из которых был полон решимости выйти победителем. Звук сталкивающихся мечей эхом разносился по пустынной местности, пока они сражались, каждый из которых старался изо всех сил.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Фейн сумел нанести решающий удар, от которого Эрика отлетела на два метра и ударилась головой о землю. Кровь полилась у нее со лба.
«Я должна была знать, что ты будешь слишком умна для моей ловушки», — выплюнула Эрика, ее глаза горели яростью. «Но на этот раз я не буду сдерживаться. Я использую все свои силы, чтобы победить тебя раз и навсегда».
Быстрым движением Фейн развернулся и нанес Эрике мощный удар в живот, заставив ее вскрикнуть от боли.
По физической силе Фейн превосходил их, но в фехтовании они были почти равны, поскольку владение мечом Эрики было 19 уровня.
— Это все, что у тебя есть, старый ублюдок? Фейн усмехнулся с ноткой триумфа в голосе.
Фейн шагнул вперед, направив меч в горло Эрики. «Все кончено, Эрика», — заявил он холодным и твердым голосом.
Эрика пристально посмотрела на него, ее глаза были наполнены смесью гнева и поражения. «Кого ты называешь старой ведьмой!? Как я уже сказал, окружающая среда может измениться». Сказала она неохотно. «Посмотрим, кто будет смеяться последним».
И с этими словами она исчезла во вспышке света, снова оставив Фейна одного, но на этот раз на его лице появилась игривая улыбка.
«Это чертово место слишком выгодно для нее». Прежде чем Фейн успел подумать, окружающая среда изменилась, а затем он снова увидел Эрику, лишенную прежних травм. «Это обман!»
Эрика и Фейн снова встретились лицом к лицу, оба бойца готовились к предстоящему столкновению. Когда Эрика рванулась вперед, Фейн начал уклоняться от ее атаки, его меч рассекал воздух, ловко парируя ее удары. Однако, когда Фейн сосредоточился на Эрике, он внезапно почувствовал странное ощущение в своем уме, искажающее и искажающее его восприятие.
Эрика вызвала в воображении мощную иллюзию: видение огненного дракона, который извивался и извивался в воздухе. Фейн стиснул зубы, изо всех сил пытаясь отразить мысленную атаку, когда челюсти дракона щелкнули в его сторону. Но Фейна было не так-то легко победить. Благодаря многолетнему опыту и тренировкам он отточил свой ум, чтобы противостоять таким иллюзиям.
Для человека, прожившего тысячи лет, твой боевой опыт не выглядит впечатляющим, — насмехался Фейн, используя свой меч, чтобы отразить шквал атак Эрики. — Я ожидал большего от человека с твоей репутацией.
Эрика зарычала от разочарования, ее глаза сверкали гневом, когда она пыталась найти слабое место в защите Фейна. Внезапно она снова телепортировалась ему за спину, нанося быстрый удар ему в спину. Но Фейн предвидел этот ход, и когда меч Эрики рассёк воздух, он задел лишь пустое пространство. Фейн создал космический барьер, оставив Эрику открытой для атаки. «Неужели эта сука думала, что я попадусь на ту же уловку?»
«Тебе становится лучше», — призналась она, тяжело дыша и настороженно глядя на Фейна. «Но не думай, что ты уже выиграл».
Фейн ухмыльнулся, его глаза сверкнули весельем. «О, я только начинаю».
Легким движением запястья Фейн вызвал шквал острых, шипастых лоз, которые вырвались из земли и поймали Эрику в ловушку. Но, к удивлению Фейна, Эрика тоже предвидела этот шаг и зачаровала землю, чтобы она могла противостоять атакам растений.
Фейн от разочарования стиснул зубы, его разум быстро приспособился к новой ситуации. Он создал в руке огненный шар и направил его в сторону Эрики. Эрика отпрыгнула в сторону, телепортируясь еще раз, чтобы избежать худшего удара, но Фейн уже снова двигался, готовый обрушить новый шквал атак.
«Ты не можешь идти в ногу со мной», — улыбнулся Фейн, его глаза сияли уверенностью. «Я всегда был на шаг впереди тебя».
Эрика пристально посмотрела на Фейна, ее глаза горели яростью. «Тебе просто повезло», — выплюнула она, обрушив на Фейна шквал стихийных заклинаний, каждое из которых было более мощным, чем предыдущее. К сожалению, это было бесполезно. Эрика посмотрела на Фейна и снова исчезла.
«Эта женщина коварна». Воли попытался выйти на поле боя и помочь Фейну, но белая рябь помешала его продвижению.
…
«Не пытайся». Аой покачала головой. Затем она посмотрела на Софию, которая поражала белую рябь своим разрушительным копьем. «Я думаю, что ведьма изолировала поле битвы. Теперь мы можем только наблюдать и надеяться, что Фейн победит».
«Даже энергия разрушения не может причинить никакого вреда». София сидела на земле, тяжело дыша.
Сердце Фейна колотилось в груди, когда он смотрел на смену обстановки, где произойдет финальная схватка с Эрикой. Он был полон решимости покончить с этим раз и навсегда, отомстить за любимого учителя и положить конец этой давней вражде.
Как только он прибыл, он увидел Эрику, лежащую на земле, по-видимому, раненую и беспомощную. Его первым инстинктом было броситься к ней и обезглавить, но он колебался, подозревая это внезапное проявление уязвимости.
— Фейн, помоги мне… Мне больно… — ахнула Эрика, ее голос был слабым и дрожащим. «Пожалуйста, я больше не хочу драться».
Фейн почувствовал, как ненависть в его сердце резко возросла, когда он посмотрел на, казалось бы, невинное и уязвимое состояние Эрики. Однако он быстро понял, что это, скорее всего, ловушка, и приготовился к тому, что должно было произойти.
