На самом деле, на морском дне собралась целая стая плавающих крабов. Сначала приманка отпугнула их, заставив разбежаться, но затем они вернулись к ней.
Один смелый краб даже забрался прямо на приманку.
Почувствовав легкий вес на удилище, рыбак в лодке подумал, что у него поклевка. Он поднял удилище, чтобы подсечь рыбу и подмотать леску.
Даже маленькая лошадка была удачной находкой, и пока её можно было продать, он не жаловался.
Но как только он поднял удилище, леска ослабла. Крючок сорвался.
Это был его первый неудачный заброс с тех пор, как он увлекся рыбалкой. Он и не подозревал, что на дне оказалась вовсе не рыба, а озорной плавающий краб.
Когда он дернул удочку, краб просто отпустил клешни и убежал.
Однако через полминуты удилище подал сигнал о еще одной поклевке.
"ЖУРРР… ЖУРРР…"
Удилище резко согнулось. Это была не обычная рыба — она явно была огромной.
Гу Нань не ожидал такого неожиданного поворота событий. Он быстро дернул удочку, чтобы подсечь рыбу.
Он почувствовал огромную, тяжелую силу. Леска разматывалась, не быстро, но с неудержимой устойчивостью. Огромная рыба на другом конце лески явно не была быстрым пловцом, но когда Гу Нань уперся удилищем и попытался повернуть рукоятку, он никак не мог ее остановить.
Он уже ощущал подобную силу раньше, исходящую от двухсотцзиньского крупнопятнистого групера с синим телом.
Но борьба с рыбой ощущалась несколько иначе. Груперы обычно ныряют в ямы и закрепляются на якоре, но эта рыба так не делала. Вместо этого она плыла вдоль морского дна, направляясь в открытую воду.
«Если это групер, я на этом разбогатею», — подумал он. «Если нет, то этого, по крайней мере, будет достаточно, чтобы занять первое место».
Если бы кому-либо из других участников удалось сегодня вечером поймать рыбу весом более двухсот цзинь, Гу Нань не имел бы иного выбора, кроме как назвать его легендой.
В отличие от кобии, которую мы поймали ранее, эту рыбу нельзя было быстро вытащить. Предстояла долгая борьба.
Увидев это, двое лодочников потеряли дар речи.
На самом деле, они втайне надеялись, что это гигантский групер. Гигантские груперы относятся к охраняемым видам II класса, и пойманная здесь рыба вряд ли переживет обратный путь к берегу. Поэтому единственным вариантом для Гу Наня было отпустить ее.
Отпущенная рыба не засчитывалась в его счет; улов учитывался только в том случае, если рыба была доставлена на пирс для официального взвешивания.
Пока Гу Нань вел борьбу со своей огромной рыбой, многим другим участникам тоже сопутствовала удача.
Некоторым счастливчикам-участникам соревнований удалось наткнуться на стаи больших желтохвостых каранксов. Хотя обычно эти рыбы весили всего около десяти с лишним цзинь, более крупные особи могли превышать пятьдесят.
Рыбы численностью более ста цзинь не были редкостью, но они редко заплывали в прибрежные воды, если только не возникали необычные условия.
Другие целенаправленно охотились на бонито, поскольку крупная особь могла весить более пятидесяти цзинь.
В первый день все участники действовали осторожно, стараясь сначала занять приличное место в рейтинге. Получив базовый балл, они могли следующие два дня посвятить целенаправленной охоте на гигантских рыб.
Спустя полчаса Гу Нань был весь в поту. «У этой рыбы невероятная выносливость, — подумал он. — Прошло столько времени, а у неё ещё остались силы».
Она не отличалась быстрой плаванием, но оказывала сопротивление не менее яростно, чем обычная промысловая рыба.
Конечно, Гу Нань тоже сдерживался. Хотя игровая система мало чем помогла в этом соревновании, его удочка сама по себе была огромным преимуществом.
Причина, по которой ему удалось так быстро вытащить кобию, дав ей уплыть до полного изнеможения, заключалась именно в этом удилище.
Но поскольку рыбу он явно не мог просто вытащить силой, ему пришлось затянуть борьбу. Это могло бы создать впечатление его мастерства, но не до абсурда.
С точки зрения физической силы, у него не возникло бы никаких проблем. Но его специальная удочка сильно истощала силы рыбы.
Единственная причина, по которой рыба продержалась полчаса, заключалась в том, что он намеренно щадил её.
После еще более чем получаса борьбы все на лодке наконец-то смогли различить силуэт рыбы в воде.
Его форма, напоминающая гигантский веер из пальмовых листьев, всех ошеломила. Был ли это огромный скат или, может быть, дьявольский скат?
Но в этом семействе много видов, и многие из них вырастают до огромных размеров. Поскольку рыба еще не полностью всплыла на поверхность, никто еще не мог с уверенностью определить ее точный вид.
Гу Нань приложил все усилия, быстро вращая рукоятку, и наконец полностью вытащил этого гиганта из воды.
Увидев его коричневато-желтый цвет и форму, они поняли, что это гигантский скат.
Скат — это вид скатов, обитающий как в соленой, так и в пресной воде.
Обычно они обитают на песчаных или илистых донных участках у побережья, где в изобилии водятся крабы, которыми они питаются.
Лето было пиком сезона ловли скатов. Мясо мелких скатов было нежным и вкусным, но такие крупные обычно были жесткими и продавались за небольшие деньги.
Двое лодочников были немного разочарованы. Поскольку это был не гигантский групер, результат Гу Наня наверняка был бы выдающимся. Если не произойдет никаких неожиданностей, он гарантированно войдет в тройку лидеров; он мог бы с таким же успехом держать в руках чемпионский трофей.
Если в этих прибрежных водах не появлялся огромный марлин, то лишь немногие рыбы могли похвастаться уловом более двухсот цзинь.
Скаты могут достигать веса в 300 килограммов — или 600 цзинь. По этим меркам, тот, которого поймал Гу Нань, был всего лишь молодым особью.
Один из лодочников был занят. Хвост ската ядовит, и укус был очень опасным, поэтому ему приходилось быть предельно осторожным.
Сначала он использовал багор, чтобы ударить рыбу в голову и убить её.
Только когда рыба полностью умерла, он прикрепил к леске журавля два больших крючка.
Хвост ската длинный, но толстый у основания и тонкий на кончике. Он оказался недостаточно сильным, чтобы поднять рыбу на борт с помощью лебедки.
Им приходилось втыкать большие крюки в тело рыбы, чтобы поднять её целиком.
Гу Нань отложил удочку и пошел на помощь. Он воткнул багор в тело рыбы и слегка приподнял ее, позволив лодочнику закрепить крюки крана.
Объединив усилия, им вдвоём наконец удалось вытащить рыбу на палубу. Её огромное тело занимало почти всю кормовую палубу.
Гу Нань схватил нож, отрезал зазубренный кончик хвоста и выбросил его за борт, чтобы никто случайно не ужалился.
