Императорский краб медленно плыл, поэтому Гу Нань продолжал ловить рыбу сбоку. Действительно, казалось, что появилась целая волна этих крабов.
Это было не так безумно, как ситуация с гигантским крабом-пауком, но процент улова составлял около 70%.
Он ловил рыбу несколько десятков минут, пока не почувствовал, что краб пропекся. Гу Нань вынул его, отложил на некоторое время, чтобы он остыл, а затем принялся за еду.
Панцирь императорского краба был очень твердым; ему даже приходилось использовать молоток, чтобы разбить его большие клешни.
Один укус вызвал у него волну глубокого удовлетворения. Неудивительно, что они были популярнее королевских крабов — мясо было сочным и нежным, с отчетливой сладостью.
По мнению Гу Наня, по вкусу это блюдо уступает только крабам-кристальным.
Конечно, чтобы краб был вкусным, он должен был быть исключительно упитанным. У худых крабов после приготовления на пару мясо становилось мягким, а вкус, напоминающий морскую воду, был настолько соленым, что от него могло стошнить.
С удовольствием съев целиком императорского краба, Гу Нань поднял остатки и бросил их в воду.
Но как только осколки раковин коснулись поверхности, вода внезапно хлынула с громким плеском!
«Черт возьми, огромная рыба!»
Гу Нань быстро вымыл руки, схватил удочку и забросил приманку. Он дал джигу немного опуститься, затем начал медленно вращать рукоятку катушки, подергивая кончик удилища, чтобы имитировать мелкую рыбу и привлечь крупную, только что всплывшую на поверхность.
«Судя по всплеску, рыба определенно не маленькая!»
И действительно, он успел провернуть катушку всего три раза, как внезапно почувствовал сильный рывок.
Гу Нань быстро подсек. Рыба находилась в верхнем слое воды, и толчок заставил ее выпрыгнуть прямо из воды. Это была огромная рыба, более метра в длину. Она немного напоминала скумбрию, но не какой-либо из узнаваемых им видов.
«А может, оно тоже из Австралии?»
Несмотря на любопытство, он не позволил ему отвлечь себя и сосредоточился на борьбе с большой рыбой.
Это была, конечно же, скумбрия. При довольно слабом фрикционе она двигалась как сумасшедшая, и тяга была фантастической.
Но как только Гу Нань немного подтянул фрикцион, скумбрия уже не могла так свободно двигаться.
Если тунец и марлин были тяжеловесами, то скумбрия — легковесами.
Несмотря на то, что они могли вырастать до полутора-двух метров в высоту, их вес был совершенно иным.
С зафиксированным тормозом скумбрия с трудом плыла. Вскоре она уже устала. Она изменила направление и поплыла вправо, тянущая ее леской, описывая круги на поверхности, словно циркуль.
Гу Нань пока не пытался его подтянуть. Он дал ему немного поплескаться, полагая, что через некоторое время он совсем сдастся.
Через несколько минут, как он и предсказал, скумбрия полностью истощилась. Он без труда подтянул её к борту лодки.
Он оценил размер рыбы. В любом случае, скумбрия редко выживает после того, как ее вытаскивают на берег, поэтому он использовал багор, чтобы поднять ее на борт.
Он внимательно осмотрел её. Это определённо не был ни один из известных ему видов скумбрии. Гу Нань открыл атлас своей игры, чтобы посмотреть, что это, но был ошеломлён, обнаружив, что новых записей не разблокировано. «Не значит ли это, что эта скумбрия — местный вид, обитающий в этих водах?»
Он еще раз взглянул на рыбу. Она очень напоминала синепятнистую макрель, но это явно была не она.
Некоторое время назад он поймал несколько синепятнистых скумбрий — и довольно крупных, — поэтому он мог отличить их друг от друга.
У этой скумбрии было гораздо больше брюхо и шире тело. Поскольку он не смог её идентифицировать, Гу Наню ничего не оставалось, как положить её в пенопластовый контейнер, чтобы она пока оставалась свежей. Как только он получит сигнал, он сможет сфотографировать её на свой телефон и выполнить поиск. Это, скорее всего, подскажет ему, что это за рыба.
Гу Нань не знал, была ли это одиночная рыба или часть стаи, поэтому, спрятав её, он взял удочку и вернулся к рыбалке.
В тот момент, когда его приманка коснулась воды, он почувствовал еще одну поклевку. Это говорило о том, что он определенно столкнулся со стаей рыб, потому что бросок удилища был идентичен предыдущему, только с гораздо меньшей силой.
Вскоре после этого на борт подняли еще одну скумбрию, пойманную на уровне метра.
Гу Нань немного пожалел Ван Цзюньхэ и остальных. Его лодка была не самого лучшего качества; без интернета он не мог с ними связаться. «Похоже, мне придётся наслаждаться этой стаей рыб в полном одиночестве!»
В прошлый раз поймать стаю синепятнистой макрели было просто здорово, но тогда акватория была переполнена лодками. А сегодня вся стая была в его распоряжении. Потрясающе!
Гу Нань быстро зачерпнул несколько больших половников антарктических креветок, купленных им ранее вечером, и бросил их на поверхность воды. Это должно было привлечь стаю, чтобы она осталась.
К сожалению, он не закупил много антарктических креветок, и все они закончились после двух часов рыбалки.
Гу Нань даже вытащил из своего аквариума несколько золотых игольчатых рыбок, измельчил их на мелкие кусочки и рассыпал в воде.
Увидев, что поверхность воды снова зашевелилась, он улыбнулся. «Хорошо, школа не ушла».
Гу Нань изначально планировал вернуться, но из-за скопления рыбы он оставался на месте до 1:30 ночи. Только когда клев полностью прекратился, он собрал свои две удочки.
Верно, две удочки. Он уже установил свою удочку с электроприводом в держатель. Такая прекрасная возможность, было бы преступлением ею не воспользоваться.
К сожалению, эффективность была не такой высокой, как при ловле синепятнистой макрели, и не такой, как при ловле желтохвостого каранкса.
Эта стая скумбрии была не очень большой; она была совсем не плотной.
Иногда на то, чтобы получить хотя бы один укус, уходило несколько минут. Эффективность была крайне низкой.
Гу Нань быстро пересчитал. Всего семьдесят три рыбы. К счастью, даже самая маленькая весила больше четырех фунтов. Самая большая весила двадцать шесть фунтов, и их было две.
Ещё несколько, всего шесть, весили около 10-15 фунтов. Остальные весили от четырёх до одиннадцати фунтов.
Он пока не планировал возвращаться. Он снова попытался поймать императорских крабов, но через полчаса у него ничего не получилось.
Впрочем, Гу Нань не был слишком разочарован. Он этого и ожидал.
Так уж получилось, что он собрал удочку, умылся и лёг спать. Утром он встанет, совершит свои ежедневные попытки покорить Семизвёздную Скалу, а затем отправится обратно.
Изначально всё шло по плану Гу Наня.
На следующее утро, исчерпав все свои дневные попытки, он завел рыболовную лодку и направился домой.
Получив сигнал, он посмотрел, какую скумбрию ему удалось поймать.
Оказалось, это был настоящий «Гермес» среди скумбрий, вид, называемый корейской сирфиш.
Несмотря на своё название, эта рыба на самом деле обитала в водах Северной и Южной Америки. Она была менее известна, потому что другие виды скумбрии были более известны и многочисленны.
Как правило, чем крупнее скумбрия, тем выше цена. Самые маленькие экземпляры, весом около четырех фунтов каждый, вероятно, продавались по пятьдесят или шестьдесят долларов за фунт. Но те, что весили более десяти фунтов, были первоклассными экземплярами и довольно редкими. Их цена взлетала до более чем ста долларов, а двадцатифунтовая рыба могла продаваться более чем за двести долларов за фунт.
Гу Нань моргнул. Он не ожидал, что это будет такая ценная находка. Он быстро сфотографировал и отправил снимок Ван Цзюньхэ.
Через мгновение зазвонил его телефон. Это был он. Никаких предисловий не было.
«Где ты? Я сейчас же иду!»
Гу Нань усмехнулся, вошел в хижину и передал ему координаты.
"…" Ван Цзюньхэ не ожидал, что тот все еще будет в море. Но потом он подумал о том, какое впечатление хотел произвести, и о том, что чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Теперь же забрать груз в море казалось более удачной идеей.
Он тут же выскочил из офиса и поехал в марину, чтобы отправиться в путь.
«Двое из них! Я сорвал джекпот!»
Но Ван Цзюньхэ и понятия не имел, что, когда он отъезжал, его кто-то заметил.
Го Сяо с недоумением наблюдал, как его старый друг спешит прочь. Это был не путь ни домой, ни в офис.
«Черт возьми, он направляется в марину!»
…
«Черт возьми, как сюда попал старый Го? Ты ему велел прийти?» Ван Цзюньхэ только что поднялся на борт лодки Гу Наня и всего три минуты любовался двумя огромными рыбами, когда заметил на горизонте знакомую роскошную рыболовную яхту.
Гу Нань сделал невинное лицо. «Брат Го видел, как ты направлялся в море, — объяснил он. — Он прислал мне видеозвонок, чтобы спросить об этом. Я ведь не мог ему солгать, правда?»
«Брат Го теперь всё это знает. Он сказал, чтобы ты сначала высказал своё мнение, а потом он приедет. Мне это показалось хорошим вариантом, поэтому я дал ему координаты. К тому же, здесь две рыбы. Брат Ван, ты вчера просил у меня только одну!»
Ван Цзюньхэ потерял дар речи. "…"
«Просчет». Его заметил Го Сяо, вот уж невезение. Он надеялся заполучить и другую большую рыбу.
«Старый Ван, ты бесстыжий! Пытаешься забрать обе рыбы себе!» — обвинил его Го Сяо, как только тот поднялся на борт.
Ван Цзюньхэ обреченно вздохнул. «Если каждый из нас возьмет по одному и принесет домой, утверждая, что мы сами его поймали, ты действительно думаешь, что наши жены, такие умные, поверят нам?»
"Как насчёт такого варианта: на этот раз ты отдашь её мне, а в следующий раз, когда у Гу Наня будет большая рыба, я отдам её тебе. Договорились?"
«В твоих мечтах!» — Го Сяо бросил на него косой взгляд. — «А может, ты отдашь это мне на этот раз, а я отдам это тебе в следующий раз?»
Глаза Ван Цзюньхэ расширились. «А Нань на этот раз первой попросила меня о помощи! Рыбу нужно отдать мне!»
Го Сяо усмехнулся. «Просто вчера была твоя очередь в офисе. А Нань ведь тебя специально не искал!»
Наблюдая за препирательством двух пожилых мужчин, Гу Нань закрыл лицо руками. «С их деньгами неужели они будут драться из-за двух рыбок? Стоит ли это того?»
