Замешательство.
Это было первое, что почувствовал Роан.
Нет, если быть точнее, это почувствовали все до единого на тренировочном поле.
— Что ты сейчас…
Роан даже не успел закончить свои слова.
— Прошу, возьмите меня с собой. Я хочу научиться у вас большему, – прокричал Брайан во весь голос.
Его не волновали взгляды ни профессоров академии, ни его товарищей и студентов младших курсов.
«Мне плевать на смущение».
Брайан говорил искренне.
Он был уверен, что должен последовать за Роаном, чтобы избежать этот застой в его росте.
С другой стороны, Роан растерялся.
«Я хочу привлечь его на свою сторону. Его способности будут отличной помощью. Но…»
Он определенно не ожидал, что Брайан сам сделает подобный шаг.
Роан неуклюже улыбнулся и помахал рукой.
— Даже если ты сейчас говоришь такие слова…
Он снова не успел договорить.
— Если он настолько отчаялся, почему вы просто не возьмете его с собой? – послышался пронзительный голос.
Роан вместе со всеми остальными, повернулся в сторону этого голоса.
«Принцесса Кэти Ринз».
Владельцем голоса была Кэти.
Она стояла, скрестив руки, со странной улыбкой на лице.
— Возможно, вы многого не знаете о делах столицы, но Брайан – гений среди гениев. На него уже обратило внимание все королевство.
— Да, я знаю, – тихо ответил Роан.
Кэти продолжила с недоумением в голосе:
— Тогда, о чем вам беспокоиться? Лучший гений королевства стоит перед вами на коленях и просит помощи. Просто возьмите его с собой.
После этих слов, Роан спокойно ответил:
— Брайан Майлс – все еще студент. Сейчас он должен окончить академию. И тогда…
Он посмотрел на Брайана.
— Как и сказала принцесса, студент Брайан Майлс – гений, на которого смотрит все королевство. Королевская семья будет не в восторге, если такой гений, вместо того, чтобы стать королевским рыцарем, отправится в сельское баронство.
Несколько студентов и профессоров кивнули.
Среди них, несколько профессоров школы рыцарей были полностью согласны с этими словами.
«О простом баронстве не может быть и речи!»
Члены королевской семьи вложили в обучение Брайана колоссальное количество средств и интереса.
Было сложно даже представить, как он, оставив возможность стать королевским рыцарем, уходит в баронство Тэйла, в то время, как его владелец едва успел стать знатным человеком.
В этот момент.
— Сэр барон Тэйл! — прокричал Брайан.
В его голосе слышалось отчаяние.
— Если вы оставите меня здесь, я могу просто умереть.
Угроза.
Хотя, его голос звучал слишком безнадежно, чтобы назвать это угрозой.
Брайан думал, что это был его последний шанс.
Чувствуя, как кровь закипает в его сердце, он продолжил:
— Прошло два года с тех пор, как, по непонятной причине, остановился рост моего мастерства. Я тренировался и тренировался, даже в ущерб своему времени на сон, но так и не смог улучшить свои навыки ни на каплю. Я медленно теряю себя. Если это продлится хотя бы еще немного, я даже могу покончить с жизнью. Но…
Он посмотрел прямо в глаза Роану.
— На этой дуэли с бароном Тэйлом для меня появилась возможность, которой я не видел никогда раньше.
Свет в его глазах был обжигающе горячим.
Роан спокойно ответил на этот взгляд.
Словно собираясь выпустить в него огненный шар, Брайан отчаянно выпалил:
— Пожалуйста, считайте это спасением человеческой жизни! Возьмите меня с собой!
Повисла странная тишина.
«Я знаю, что Брайан мучается, но чтобы настолько…»
«Точно. С каждым годом он становится все более безжизненным».
«Определенно, в первый год обучения он был намного более веселым и уверенным в себе».
Студенты вспомнили прежнего Брайана.
Лица людей помрачнели.
На самом деле Брайан, который был гордостью академии, столицы и всего королевства, находился на грани жизни и смерти.
Взгляды всех окружающих были направлены на Роана.
Роан спокойно смотрел на Брайана.
«Если я не помогу ему здесь…»
Скорее всего, он впадет в еще большее отчаянье и разочарование.
В отличие от его прошлой жизни, где Брайан дожил до 28 лет, теперь он мог принять ужасное решение даже еще раньше.
«Думаю… Я не могу просто сказать ему, чтобы он сначала закончил учебу».
Сложно было и дальше игнорировать искренний и отчаявшийся взгляд его глаз.
В этот момент.
— Сэр барон! Пожалуйста, возьмите Брайана с собой!
— Если вы возьмете Брайана с собой, мы непременно отплатим вам за такую доброту.
— Пожалуйста!
Неожиданно несколько студентов поднялись со своих мест и начали кричать.
— Парни…
На лице Брайана появилось немного удивленное выражение.
Теми, кто стояли, склонив головы, были товарищи Брайана из школы рыцарей.
На первом году учебы, когда все шло хорошо, они были близкими друзьями. Однако когда навыки Брайана остановили свой рост, их дружба начала понемногу распадаться.
На лицах студентов была такая же искренность, как и на лице самого Брайана.
«Брайан – наша гордость».
«Я многое видел и знаю, как усердно он трудится».
«Брайан всегда тренирует свои навыки, не пропуская ни одного дня».
Они склонили свои головы ради Брайана, их друга и сокурсника.
Роан полностью превзошел Брайана, человека, которого назвали величайшим гением королевства, и победил его на дуэли. Однако, даже несмотря на это, он внезапно почувствовал перед ним необъяснимое благоговение.
— Мы тоже умоляем вас.
— Пожалуйста, возьмите Брайана с собой!
Вскоре со всех сторон начали раздаваться голоса учеников, которые сочувствовали и поддерживали Брайана.
На тренировочном поле мгновенно поднялся шум.
Кэти с интересом смотрела на Роана.
В ее больших глазах читался вопрос:
«Барон Роан Тэйл. Как вы поступите теперь?»
Почувствовав этот взгляд, Роан горько улыбнулся в душе.
«Может, это судьба…»
Крики студентов заставляли его сердце биться все быстрее.
«Пирс и Брайан, Харрисон и Крис…»
Каким-то образом, ему удалось собрать вокруг себя лучших гениев королевства.
Роан направился к Брайану.
— Мы просим…
— Пожалуйста, возьмите…
Громкие крики студентов моментально смолкли.
— Студент Брайан Майлс. Нет, Брайан.
Роан протянул ему правую руку.
— В момент, когда ты возьмешь мою руку, мы пойдем вместе.
В одно мгновение, лицо Брайана просветлело.
В отличие от него, Роан произнес спокойным голосом:
— Это будет нелегкий путь. Подумай хорошенько, прежде чем…
Когда он договорил до этого места.
Брайан моментально ухватился за руку Роана.
Ярко улыбаясь, он поднялся на ноги.
— Мне не нужно обдумывать. Я уже стал вашим человеком.
Брайан верил в свое решение.
В его глазах не было и капли сомнения.
Увидев его взгляд, Роан слабо улыбнулся.
Затем.
— Уаааа!
— Огромное спасибо! Сэр барон Тэйл!
Раздались радостные возгласы.
— Брайан. Ты определенно должен стать мастером меча!
— Я буду болеть за тебя!
Студенты продолжали кричать.
Кэти, наблюдавшая за происходящим со стороны, тоже захлопала и поднялась на платформу.
— Поздравляю.
Он не был уверен, кому были адресованы эти поздравления.
Ее глаза блестели странным светом.
В нем можно было заметить любопытство, расположение, почти детскую несерьезность и веселье.
— Я хочу подготовить для вас небольшое поздравление… Что скажете?
Совершенно неожиданное приглашение на обед.
Роан ответил со сложным выражением на лице.
— Я уже пообещал встретиться с директором Фредом Брауном.
Услышав его слова, Кэти моментально перевела взгляд на Фреда.
— Директор! Вы тоже можете к нам присоединиться. Вы не против?
Ребяческий вид.
Фред весело улыбнулся и кивнул.
— Если барон Тэйл не против, тогда я тоже согласен.
После его слов, Кэти снова посмотрела на Роана.
«Как и сказал принц, у нее полно мальчишеских ухваток».
Горько улыбнувшись внутри себя, Роан склонил голову.
— Я принимаю предложение принцессы.
— Хорошо!
Кэти с удовольствием сжала кулак.
— На улице Сеарс есть один ресторанчик, где готовят невероятные стейки. Давайте отправимся туда.
Она была в восторге.
Роан и Брайан, переглянувшись, вслед за Кэти спустились с платформы.
Студенты все еще поддерживали их радостными криками.
«Брайан удивительно популярен».
Роан восхищенно оглядывал тренировочное поле.
Но конечно, среди студентов нашлись те, кто жаловались с недовольством и неприязнью на лицах.
Роан не хотел обращать на них внимание.
«Они исчезнут сами собой».
Приближался рассвет эпохи, в которой станут важны истинные качества и способности человека.
Те, кто раньше ставил ниже себя одних людей и льстил другим, основываясь на деньгах и политической власти, вымрут сами собой.
«Конечно, останутся люди, которые будут упорно держаться до самого конца, но…»
Он собирался избавиться от них самостоятельно.
В этот момент среди студентов появился Ян.
— Принцесса. Могу я тоже пойти? – смело спросил он.
Пока Роан с удивлением смотрел на Яна, Кэти, ярко улыбнувшись, ущипнула его за щеку.
— Конечно. Если наш милашка – Ян, хочет пойти, конечно, мы возьмем его с собой.
Роан был потрясен. Его глаза округлились.
«Гения стратегии, главного деятеля будущего, Яна Филлипса, щипают за щеку!
»
Такое было сложно даже представить.
«Разве Ян Филлипс и принцесса Кэти были близкими друзьями?»
Он тщательно порылся в воспоминаниях своей прошлой жизни, но не смог вспомнить ничего связанного с этим.
«Принцесса Кэти общалась только с Пирсом».
Ян тоже до самой смерти не был женат и жил один.
— Принцесса. Сейчас я тоже студент академии. Пожалуйста, не обращайтесь со мной, как с ребенком.
На лице Яна было немного недовольное, но все же милое выражение.
Его вид поверг Роана в еще больший шок.
«Но ведь он всегда выглядел серьезным и проницательным, даже в молодости».
Без сомнений, сейчас он смотрел на обычного мальчика.
К тому же, Кэти была старше Яна всего на два года.
Между ними даже не было сильного различия в возрасте.
Погладив Яна по голове, Кэти сказала:
— Ян. Для меня ты всегда будешь ребенком. После того случая, десять лет назад, когда ты потерялся в библиотеке дворца и начал плакать.
— Тогда мне было только шесть лет. И тогда, я плакал не один. Тогда, принцесса тоже…
— Шшшш! Стоп, машина.
